— Тебя никто не преследует, — негромко, но жёстко отозвался Сава. — Ты никому не сдалась, ни Белым, ни Чёрным. Так что тебя я могу высадить в любой момент.

На месте Рины я бы его за такие слова хорошенько огрела чем-нибудь увесистым. Да и сама бы с удовольствием присоединилась к избиению этого чурбана. Но моя подруга почему-то лишь… улыбнулась ему.

— Спасибо за заботу, Сагарт. Я это знаю. Но ещё я знаю, что без меня Макар не сможет жить. Он мне всё рассказал. О том, что такое Истинный Зов. И о том, что отныне я — его единственный смысл жить. Так что никуда я от него не уйду и не брошу его, пока смерть не разлучит нас.

Я думала, Сава сейчас, как всегда, издевательски хмыкнет. Однако он выслушал Рину спокойно и бесстрастно, а затем я обратила внимание, что он прибавил скорости.

— Через пятнадцать-двадцать минут будем на месте, — сказал он, поглядев на часы. — Как раз успеем к открытию.

— К открытию чего? — спросила я.

Сава проигнорировал мой вопрос и продолжил раздавать инструкции:

— Рина, ты останешься с Марлоком в машине. Если, не приведи Луна, заметишь поблизости Белых — беги. Это не просьба. Это приказ. Иначе вы погибните оба. За тобой вряд ли погонятся, ты не представляешь для Дилара никакой ценности.

— Звучит как комплимент, — слабо улыбнулась Рина.

— Ты услышала меня? — с нажимом переспросил Сава и глянул в зеркало заднего вида, встретившись взглядами с моей подругой. Она молча кивнула. — Хорошо.

Кажется, Сава удовлетворился таким ответом, хотя я, уже достаточно наглядевшись на Ринку, ни сколечко не поверила в то, что она удерёт при возникновении опасности.

— Я тоже останусь в машине, — решила я.

Потому что в данном случае, как ни странно, была согласна с разноглазым чурбаном, что Рине лучше будет убраться подальше при угрозе жизни. Но кто-то должен её заставить это сделать. Этим кем-то буду я.

— Нет, — рубанул Сава тоном, не терпящим возражений. — Ты пойдёшь со мной.

— Зачем?

— Затем, что со мной ты будешь под моей защитой, — спокойно ответил Савелий.

— А где была твоя защита, когда на нас напал этот Горан?

— Ребята, — не дав заговорить Саве, вступилась Рина, — я согласна. Мы так и поступим. Мы с Макарушкой будем вас ждать здесь. А вы идите и добудьте для него лекарства.

— Если, конечно, будут эти самые лекарства…— процедил сквозь зубы чурбан, но с этого момента больше никто ни о чём не спорил.

Въехав в город, мы стали двигаться всё дальше в самый центр. Выглядывая в окно, я периодически узнавала известные мне улицы, проспекты и здания. Но всё это сейчас казалось мне каким-то непонятным или давно забытым миром.

По мере продвижения, автомобилей и людей становилось всё больше. В выходной день горожане выбрались из домов и шли по своим делам или просто прогуливались по бульварам. Глядя на них, мне почти не верилось, что у всех этих людей прямо сейчас происходит самая обычная, незатейливая жизнь. Они даже не догадываются, что каждый день и каждый час на них ведётся охота, что они постоянно находятся под надзором свирепых существ, которые считают их всего лишь своим кормом.

Однако такое незнание делало жизнь более лёгкой, беззаботной, простой. Ну, вот я теперь что-то знаю о тёмной стороне бытия. Стало ли мне от этого счастливее? Да чёрта с два! Нифига подобного! Лучше бы я и дальше понятия не имела о происходящем где-то там, не со мной…

Но каким-то образом меня затянуло в эту кутерьму и теперь несло в неизвестность. Даже малейшего представления о своём будущем я не имела. И если раньше мне иногда хотелось нырнуть в какие-нибудь фантастические приключения, то сейчас, попав сразу в самую гущу событий, жутко хотелось обратно. Чтобы просто шляться без дела по паркам, есть вредняшки и не переживать о том, получится ли дотянуть до нового дня, или вновь какой-нибудь саблезубый монстр выпрыгнет из-за угла и сожрёт меня.

Сава свернул с трассы по указателю, и тут уж я окончательно растерялась. Он припарковал машину как будто специально между несколькими другими автомобилями, несмотря на то, что свободных мест было хоть отбавляй.

— На выход, — снова принялся командовать этот чурбан.

Ему реально только с солдатнёй общаться, а не с нормальными людьми.

Я выбралась наружу и огляделась, почти не веря в то, что вижу вокруг.

— Так и будешь ворон считать? — услышала я очередной подкол.

— Ты серьёзно? — выпалила я. — Торговый центр?

Сава, как ни в чём не бывало, двинулся вперёд. Я его догнала и пристроилась рядом.

— И здесь находится логово великой ведьмы Ашат? В обычном торговом центре?!

— Ты как будто только что из лесу вылезла, — усмехнулся Савелий.

— Ха-ха-ха! Как смешно! — обиделась я.

Разумеется, мой сарказм пролетел мимо ушей этого сухаря. И мне ничего не оставалось, как просто идти за ним дальше.

Мы прошли насквозь вращающиеся двери, поднялись на эскалаторе на второй этаж, затем — на третий. Я всё озиралась, боясь найти какой-то подвох. Однако вскоре убедилось, что чурбан нисколько не шутил.

Подойдя к одному из остеклённых павильонов, я увидела затемнённую дверь, а вокруг неё — весьма современные печатные баннеры, на которых были изображены какие-то весёленькие, а-ля эзотерические, картинки. Табличка над входом гласила: «Ведьмина лавка». Меня так и пробрал смех.

— Что смешного? — не понял Сава.

— Вот это я понимаю — конспирация! — заливалась я.

— Если нужно что-то спрятать понадёжнее, лучше всего сделать это на видном месте, — ответил мой спутник, равнодушно пожав плечами. — И, кроме того, Ашат нет смысла прятаться. Она никому ничего не должна.

Я поджала губы и замолчала. Всё-таки этот волколачий мир пока оставался для меня малопонятным. Зато у меня появилась возможность наведаться в гости к настоящей ведьме. Ну, или почти настоящей.

Сава без стука зашёл внутрь. Я проскользнула за ним и уже приготовилась встретить какую-нибудь сгорбленную старуху с клюкой, еле ковыляющую к посетителям. Но нас пока никто не торопился встречать.

Колокольчик над дверью мелодично звякнул. Я очутилась в тёмном, но нисколько не пугающем пространстве, по сути — обычном магазине: всюду стояли стеллажи с товарами. Какие-то мешочки, баночки, амулеты, коробки с непонятным содержимым. Были тут и всякие благовония, статуэтки и другая лабуда, которую чаще всего берут «по приколу» в восточных сувенирных магазинах.

В дальней части комнаты стоял стол, покрытый чёрной тканью, на которой что-то было написано. Я, конечно, слабо разбираюсь в подобных штуках, но, кажется, это были руны. На том же столе находился хрустальный шар, колода карт, несколько свечей разных цветов и кассовый аппарат.

Оглядев всё это добро, я вздохнула. Занимательное зрелище, но тянет скорее на дешёвый спектакль.

Внезапно откуда-то из темноты раздалось тихое шуршание. Я тут же напряглась, но затем быстро расслабилась — звук издавали бамбуковые шторки на ниточках. Они, по всей видимости, отгораживали какую-то нишу или подсобку, находившуюся позади стола. Бамбуковые палочки ещё долго и убаюкивающе шелестели, но моё внимание уже переключилось на женщину, которая и вышла сквозь эти шторки, а теперь приблизилась к нам с Савой.

На меня она не особо обратила внимания, а вот на Савелия глянула так, как будто бы знает его давно, но не слишком рада видеть. Я же рассматривала тётеньку пристально, и как-то совершенно не укладывалось в голове, что это и есть та самая «старуха Ашат».

Дама выглядела не старше сорока, притом довольно подтянутая, высокая, с живыми карими глазами и выкрашенными в алый цвет длинными волосами. Руки её покрывали какие-то мелкие узоры. Может, татуировки или, скорее, роспись хной. Тонкие узловатые пальцы украшали массивные перстни. Из одежды — простая чёрная водолазка и чёрные легинсы. На груди — большой кулон с синим камнем каплевидной формы. Такая себе старушенция — явно на пенсии не скучает.