— Возникли небольшие сложности, — сказал Марлок, тем самым ничего толком не объяснив.

— Какие? Ты что, ей показался?

Собрат неопределённо пожал плечами.

— Почему она без сознания? — задал я ему вполне конкретный вопрос.

— Да, мне бы тоже хотелось это знать, — резануло воздух в дальней части зала, где, как я думал, мы с Марлоком находились наедине. — Что за дела?

Маша подлетела к подруге, которую собрат всё ещё держал на руках.

— С ней всё в порядке, — спешно заверил я. — Марл… В смысле, Макар должен был ко мне сегодня зайти. Я совсем забыл об этом. А Рина просто… уснула.

Маша стрельнула в меня недоверчивым зелёным взглядом:

— Уснула?..

— Мы долго гуляли, — Марлок коротко посмотрел на меня, затем — снова на Машу. — Здесь, неподалёку.

— Неподалёку? Гуляли? — раздельно повторила она, похоже, не веря ни единому слову. — Блин, Ринка… Вот же понесло тебя…

— Надо уложить Рину в спальне, — повелел я.

Марлок, разумеется, тотчас повиновался моему приказу. Он двинулся в сторону одной из гостевых комнат на втором этаже. Об устройстве дома ему давно и подробно было известно.

Маша шла за ним по пятам, неустанно причитая. Она беспокоилась за здоровье подруги, но лично я был уверен, что с Риной как раз-таки всё в порядке. Мне больше не нравилось поведение Марлока. Не в его стиле устраивать подобные перфомансы с внезапным появлением.

— Ринка, ау!.. — пыталась достучаться Маша до подруги, когда мой собрат уложил её на кровать.

Девица оставалась без сознания. Однако я следил не за ней, а за своим соплеменником. Нечто подсказывало мне, что его внезапное прибытие имело куда более серьёзные причины, чем «небольшие сложности».

— Ринка, ну, вставай! Хватит спать!

Скосив глаза на Марлока, я заметил, что он неотрывно наблюдает за происходящим на кровати.

— Оставим пока девушек одних? — непринуждённым тоном предложил я.

И именно в этот момент Рине приспичило очнуться, а мой верный собрат немедля подлетел к ней.

— Ой, ребята… — простонала Рина, пытаясь одновременно прийти в себя. — Как вас много… Макар, — заметив Марлока, она улыбнулась. — А что случилось?

— Ты устала и заснула. Я принёс тебя к Диме.

— Правда?.. — Рина медленно приподнялась с постели, придерживая голову ладонью. — Мне такой сон странный приснился…

— Какой? — спросила Маша и внимательно оглядела подругу.

— Про каких-то собак… или волков. Там ещё всё так сумбурно было. Как будто я была на какой-то улице, и там…

— От усталости многое может присниться, — перебил Марлок.

— Это точно, — Рина шмыгнула носом и улыбнулась сонно. Она оглядела комнату, заметила меня и, похоже, окончательно вышла из сонного гипноза, которому её подверг Марлок. — А что, вечеринка уже началась? Я всё проспала?

— Вечеринка завтра ночью, — пояснил я.

— Дим, — обратилась ко мне Маша, — раз такое дело, можно мы с Ринкой тут останемся? Мы можем поспать прямо здесь… Если ты не против.

Я внутренне возликовал. Выходка Марлока всё-таки возымела и положительное развитие событий. Теперь не нужно было утруждаться, чтобы выдумать повод оставить Машу неподалёку.

— Конечно, — благодушно одобрил я. — Оставайтесь хоть на все выходные.

— Отлично. Спасибо, Димочка, — улыбнулась Маша.

Она уже перенаправила внимание опять к своей подруге, а меня ещё какое-то время не отпускало её как будто бы ласковое обращение «Димочка».

Что и говорить: никто из волколаков обычно не питает приятных чувств к своим человеческим именованиям, но я почему-то в этот раз не испытал отторжения. Странно. И… приятно.

— Так, Ринка, — тем временем рассуждала Маша, — я сейчас бабуле напишу, что останусь ночевать у тебя. А ты своим напиши, что останешься у меня.

— Хитро, — засмеялась Рина.

Они обе взялись за смартфоны и стали печатать сообщения родным.

— Я тоже пока тут могу остаться, — неожиданно заявил Марлок, когда я собирался покинуть комнату.

Дабы не показать при девушках своё, мягко говоря, недоумение, я ответил в спокойном, но твёрдом ключе:

— Ты идёшь со мной. Не будем мешать нашим дамам.

Марлок поколебался ещё несколько секунд и всё-таки вышел за мной.

— Вот, блин! Рина! Не хотела же я на ни какую вечеринку топать, а теперь из-за тебя придётся отдуваться! — ворчала я на подругу, лежа у бассейна со свежевыжатым соком в руках.

Мне из бара принёс официант. Сегодня столько народу понабежало в дом, что я будто вы вообще в другом месте очнулась. Всякие рабочие, повара, бармен прямо настоящий. Получился такой олинклюзив на минималках.

— Ой, а я смотрю, ты прямо так страдаешь! — не упустила возможности поддеть меня Ринка. — Ужас, что тебе приходится терпеть! Даже не представляю, как ты только вывозишь! Тут тебе и коктейли всех сортов, и музыка, и танцы, и бассейн с подогревом, и блюда на любой вкус! Ну, просто кошмар, Машка! Бедная ты несчастная!

— Глумись-глумись, — буркнула я. — Бесплатный сыр только в мышеловке и бывает.

Подруга сделала жест, в простонародье именуемый «рука-лицо», и принялась дальше щёлкать карамельный попкорн.

А, да, забыла сказать. Тут ещё и проектор установили — вышел почти настоящий кинотеатр под открытым небом. Крутили какую-то молодёжную фигню про вампиров. Я такое не очень люблю, но Ринка пялилась с удовольствием, закусывая даровым угощением. Макар то и дело вертелся возле неё и приносил Ринке всё, что она захочет, по щелчку пальцев.

Подруга моя, понятное дело, чувствовала себя минимум королевишной. А мне как-то неуютно было тут. Вроде бы всё нормально. Уже потихоньку опускался вечер. Но чем темнее становилось на улице, тем тревожнее я ощущала себя в душе. Наверное, сказывалась моя обычная нелюдимость. Ну, или странные события последнего времени. А может, всё и сразу…

— Привет, — рядом со мной очутилась высокая стройная блондинка, вроде тех, что парни иногда обзывают за глаза куклами.

Но лишь мельком взглянув на эту девушку, я как-то сразу поняла, что лучшее поостеречься с обидными прозвищами, даже если она этого не слышит.

— Привет! — тут же кинулась знакомиться Ринка. — Тебя как зовут?

— Надя, — блондинка уселась на третий лежак.

Едва она успела поднять руку, услужливый официант очутился тут как тут. Надя что-то заказала ему и повернулась вновь к нам.

— Я — Рина, — бодро отрекомендовала себя подруга и показала на меня. — А это — Маша.

— Маша… — с улыбкой повторила новая знакомая. — Дима говорил о тебе.

Её глаза как-то странно сверкнули. Ну, не может быть ко мне обращено столько внимания. Наверное, она меня с кем-то перепутала? С какой-нибудь другой Машей? Я бы ещё поняла, если бы Надя оказалась из нашего универа. Но на вечеринку сбирались разные люди. Некоторые совершенно точно не имели никакого отношения к ВУЗу, где я училась.

— Да? И что же он говорил? — решила уточнить я.

— Что ты стала знаменита благодаря несчастному случаю.

Я так и застыла с открытым ртом, не понимая, Надя так издевается надо мной или просто не думает, что говорит. Она вроде бы не улыбалась, но блеск в её странных глазах никуда не делся. До меня, наконец, дошло, что же в этом взгляде мне привиделось настолько странным: радужка была точно такого же водянисто-голубого цвета, как у Димы и его друзей. Они что, заводят дружбу только с теми, кто отвечает каким-то определённым внешним параметрам?..

— Кстати, — прервала мой мыслительный поток Надя, — приношу свои искренние соболезнования.

К подоспел официант с подносом. Надя забрала свой напиток и тотчас покинула нас так же, как пришла, — без предупреждения.

— Подозрительная девица, — пробормотала я, глядя в удаляющую спину блондинки.

— Маш, — окликнула меня Рина, — успокойся, пожалуйста. Человек просто пришёл взять себе коктейль. С каких пор это может наводить на подозрения? Ты как дикая, ей-богу!

— Угу, — фыркнула я. — Ещё немного, и я тут реально взвою.