День только начинался, а Ленд уже смертельно устал. Мало того что он не спал всю ночь, а занимался лечением укушенных оборотнями людей, так ещё теперь ему предстояло применить чары к огромному числу горожан, чтобы они смирились с ужасом прошедшей ночи.

Из замка прибыли все драконы и несколько десятков преданных соратников из числа местного населения. Он пытался отправить Надежду и Вику отдыхать, но девушки наотрез отказались и остались с ним. Только Миргона пришлось прятать, молодой маг очень боялся встречи с другими драконами.

– Где она? – массивная фигура Реда нависла над ним, заслоняя собой яркий свет утреннего солнца. В красных глазах дракона полыхал огонь, на скулах ходили желваки, стальные мышцы бугрились под рубашкой, кулаки были стиснуты. Эта встреча не предвещала ничего хорошего. Ленд недовольно поморщился, перепалка с Редом явно не входила в его планы. Да и что он мог на это ответить: «Ушла в одиночестве охотиться на волков!» «Интересно, через сколько секунд после такого ответа он меня ударит?»

Райан подошёл поближе, готовый в любой момент прийти приятелю на помощь. Синие глаза прищурены, в них плескались огромные волны Бесконечных Вод.

– Она не хотела тебя видеть, и я унесла её в безопасное место, вместе с Миргоном! – вмешалась в разговор Виктория. Её полные губы растянулись в широкой неискренней улыбке.

«Я и не думал, что синяя королева, может так притворно улыбаться!» – отметил про себя Ленд.

Лицо Реда превратилось в каменную маску. Глаза потухли. На мгновение он застыл, не в силах пошевелиться. Ленд понимал, что эти слова причиняют красному дракону боль, и ему стало его даже немного жалко. Не сказав ни слова, Ред развернулся и быстрыми шагами направился прочь.

– С ней, правда, всё в порядке? – Вика посмотрела на Ленда, вздёрнув светлые брови.

– Да, с ней всё в порядке, – заверил девушку Ленд и коснулся рукой груди чуть выше сердца. Аксельвант магической связи молчал.

– Так Мария же в безопасном месте? – Райан переводил взгляд с Виктории на Ленда.

– А ты не любопытничай! – Вика легонько толкнула синего дракона в бок и засмеялась.

В замок они вернулись только во второй половине дня. Ленд сразу же направился на кухню и ел до тех пор, пока ему не стало дурно. Другие драконы пошли лакомиться свежим мясом, а он предпочёл обычную человеческую пищу. Ленд вообще не любил оборачиваться драконом и делал это только в самых крайних случаях. Его человеческое тело было намного сильнее и смертоноснее.

Затем он поспешил в свою комнату. Быстро помылся, переоделся в чистую одежду и растянулся на кровати, блаженно улыбаясь. Влажные после мытья волосы рассыпались по подушке. Тело ныло от усталости, глаза закрывались, очень хотелось спать. Ленд положил руку на грудь. Аксельвант магической связи молчал, значит, с Марией всё было в порядке. Он мог найти её в любой момент. Забрать в замок, прекратив бессмысленный поход, но дракон очень устал. Да и не был уверен, что она послушает его и опять не станет упрямиться. Ленд надеялся, что догнать волков у девушки не получится.

Поспать удалось совсем немного. Его разбудил громкий и настойчивый стук в дверь. Ленд вскочил с кровати, плохо соображая, где находится. В висках стучала не сильная, но крайне неприятная боль.

Кое-как пригладив руками взъерошенные после сна длинные волосы, он махнул рукой, отворяя дверь. На пороге стоял Айрен. На мгновение Ленд растерялся, не зная, что сделать или сказать. Он ожидал увидеть кого угодно, только не серебряного дракона.

Айрен никогда не проявлял по отношению к нему открытой враждебности, как, например, Ред. Но при этом всегда старался избегать встреч и всячески игнорировал зелёного дракона.

– Мне нужно с тобой поговорить, у тебя найдётся время? – спросил серебряный дракон глубоким красивым голосом.

– Да, конечно, заходи, – ответил Ленд и жестом пригласил Айрена сесть. Затем взмахнул рукой, закрывая входную дверь. Айрен вздрогнул и недоверчиво покосился на зелёного дракона, затем тяжело вздохнул и опустился в предложенное кресло. Лицо его было бледным. Серебряные глаза печальными.

– Возможно, ты сможешь мне помочь, – начал говорить он после длительного молчания. – Я изучил множество книг, не спал ночи, но нигде не нашёл нужного мне ответа. Как можно отменить или хотя бы ослабить воздействие чар?

– Никак, – не раздумывая ответил Ленд. – Ну, или я такого способа не знаю. В магических книгах, которые у меня есть, такой информации не содержится.

– Так, я и думал, – Айрен тяжело вздохнул и опустил голову, плечи его согнулись. Но серебряный дракон не уходил, продолжая сидеть в кресле неподвижно, кусая тонкие губы.

– Просто с Мариной происходят очень странные вещи, и я не знаю, как ей помочь, – наконец проговорил он.

– А что происходит с Мариной? – не удержался от вопроса Ленд.

– Её личность словно раскололась на две части. Одна – новая Марина, та, что я создал для себя, по подобию Сэи. А другая – отголосок прежней женщины. Не смотри на меня так, я знаю, что совершил. Осознаю всю низость и слабость моего поступка. Знаю, что все меня осуждают, даже Ред. Я сам не понимаю, как это получилось. Я не хотел причинять ей вред. Я не хотел, я просто не думал… – он запнулся и опять опустил голову. Было так странно сидеть напротив серебряного дракона и слушать его исповедь. Айрен всегда казался Ленду высокомерным и холодным. Настоящая ледышка. А сейчас всё изменилось, и зелёный дракон не понимал, что ему делать и как реагировать.

– Так вот, – продолжил Айрен, – Её дар тоже раскололся на две части. Когда она не подпускает другую Марину к управлению телом, то не может становиться невидимой. И это гложет и мучает её. Не даёт покоя. Заставляет идти на необдуманный риск. Марина даже нашла способ встретиться и поговорить со своей второй личностью. Это происходило в каком-то странном месте, лишённом запахов, звуков и ощущений. Там не было ничего, только пятно света…

– Марина ходила в пустоту и смогла вернуться! – воскликнул Ленд, широко распахивая глаза.

– В пустоту? – лицо Айрена побелело ещё больше, он только теперь осознал, в какой опасности прибывала его королева.

– А что ещё это может быть? – Ленд развёл руками. – Айрен, она не должна больше туда ходить. Это опасно. Да, я думаю, ты и сам это знаешь. Я больше ничего не могу для тебя сделать, прости… Демиан тоже подходил ко мне с этим вопросом, и я не смог помочь. То, что сделано при помощи чар нельзя обратить вспять.

– Всё равно спасибо, я бы не догадался насчёт пустоты, – Айрен поднялся на ноги.

– За что ты меня так ненавидишь? – вырвалось у Ленда. Он понимал, что другой возможности узнать, у него может не появиться. – Я понимаю, почему меня не любит Ред. Понимаю, почему злиться Демиан. Но что я сделал тебе?

– Ты хотел увести у меня Сэю! – холодно ответил Айрен.

– Я что? – Ленд громко рассмеялся, просто ничего не мог с собой поделать. – Айрен, даже и в мыслях не было. Сэе никто не нужен был кроме тебя. И как такая ерунда могла прийти тебе в голову, ты вроде у нас умный? Я не удивлюсь, что ты не сам до этого додумался, а тебе подсказал Райан. Я прав?

– Ты увивался вокруг неё, – Айрен продолжал хмуриться.

– Да, Сэя хорошо ко мне относилась, она была мне благодарна. Мы подружились с ней, когда я помогал ей перетаскивать твои книжки в замок. Как, по-твоему, они все так быстро оказались в твоей комнате?

Опять наступило молчание, долгое, тягучее, тягостное. Айрен смотрел на него пристально своими светлыми серебристыми глазами. За их Хрустальной чистотой скрывался острый ум и безграничная неисчерпаемая тоска.

– Хорошо, возможно, моя ревность была беспочвенной, но не пытайся меня убедить, что ты невинен как младенец! – Айрен сложил руки на груди. Его поза так и сквозила надменностью и высокомерием. – Зачем ты вмешиваешься сейчас в отношения Реда с Марией? Зачем помог ей сбежать из замка?

– Мне просто её жаль! – Ленд поднялся на ноги, смотреть на Айрена снизу вверх стало выше его сил. Зелёные глаза сощурились, пухлые губы скривились в фальшивой улыбке. – Чары натворили достаточно бед. И если Редерик неспособен учится на чужих ошибках, это его проблемы. Было бы лучше, если Мария повторила судьбу Марины, а Ред бегал сейчас, не зная, как всё исправить? Помириться можно было бы и без чар… Вы постоянно ищите, в чём меня упрекнуть, но не думаете о том, какие поступки совершаете сами. Я не пытаюсь показать, что я невинен. Нет среди нас невиновных. Даже ты, Айрен, при всей твоей правильности и учёности натворили немало бед. Хватит делать из меня монстра!