– Тех людей, что живут в городе, трогать никому нельзя, – вступил в разговор Габриель. – Они служат драконам, а значит, под защитой. Любой даже самый отчаянный упырь не рискнёт навлечь на себя их гнев.

– Если пришлых ловят слуги драконов или вампиры, то их отводят к драконам, а этим просто не повезло, – Ильберт пожал плечами.

– А кости куда? – любопытничал Габриель.

– Так, Намилу отдали, – ответил Ильберт. – Пусть развлекается, а то совсем грустный ходит в последнее время.

– Это некромант, – пояснил Габриель. – Слышал, что драконий город расширять будут. Демиан почти договорился, собрался покупать ближайшие земли. Ему только отсталость до столицы добраться и с влиятельными людьми встретиться.

– Быстро он! – отозвался Ильберт.

– А что ему собственно делать, людей прибывает много, город растёт, скоро мы здесь помещаться не будем, – ответил Габриель.

– Наши ряды пока пополнять не планируют? – спросил Ильберт.

– О, я обсуждал это с Люцианом, до этого ещё очень далеко, – продолжил рассказывать Габриель. Голос его звучал бодро с воодушевлением. – Сначала надо найти добровольных рабов, а уже из них выбирать самых преданных и достойных. А наши рабы сейчас, только на еду и годятся. Без обид Кристина, я знаю, что вы старались.

Девушка переводила взгляд с одного вампира на другого. Эта беседа казалась ей такой лёгкой и непринуждённой, словно болтали два обычных человека, встретившиеся за чашечкой чая, а не кровожадные монстры из ночных кошмаров.

– Кристина, не обращайте на нас внимания, – словно прочитав её мысли, проговорил Габриель. – Мы аристократы привыкли обсуждать слухи и сплетни, так уж у нас принято.

– А я бы на вашем месте от этих двоих: Габриеля и Люциана держался подальше, – неожиданно сказал Ильберт. Его зубы ярко сверкнули в темноте, вампир улыбался. – Они обязательно втянут вас в какие-нибудь неприятности. Поверьте моему опыту. Я попал сюда только из-за них.

– Ты попал сюда потому, что тоже играл! – возразил Габриель усмехаясь.

– А кто несколько лет ходил вокруг меня и уговаривал, соблазнял, подначивал. И сыграл я только два раза, – продолжал Ильберт. – А у меня, между прочим, была отличная военная карьера.

– Ты и здесь не пропал, вот у тебя целая армия упырей, – засмеялся Габриель.

– Дружите лучше с Катариной, она никогда не подведёт, – Ильберт пристально посмотрел на Кристину, красные глаза прожигали.

– Катарина такая злая! – возразила девушка. Слова сорвались с её губ прежде чем она успела подумать. Сказала, и тут же пожалела об этом.

– Злая? – удивился Ильберт. – Нет, просто прямолинейная. И очень надёжная.

– А всё-таки жаль, что ты больше не будешь заниматься делами вампирского дома, у тебя хорошо получалось, – Габриель тяжело вздохнул. – Люциан тебе не позволит. Опять мне придётся общаться с трясущимися от страха людишками.

– Не позволит, в этом я точно уверен, – подтвердил Ильберт. – Может нам попросить драконов ещё кого-нибудь напоить их кровью?

– Они не согласятся, нет, – Габриель так энергично замотал головой, длинные белые волосы рассыпались по плечам.

Разговор протекал далее. Они смеялись, переходили с темы на тему, шутили. И Кристина поняла, что здесь в компании двух вампиров аристократов ей хорошо и комфортно.

Кристина вернулась в свою комнату в прекрасном расположении духа, она замечательно провела время, отдохнула, расслабилась и совсем не чувствовала усталости. Немного замёрзла, но Габриель великодушно поделился с ней своей курткой.

В помещении стоял полумрак. Свет горел совсем не ярко, по потолку и стенам тянулись причудливые тени. Люциан сидел в кресле, развалившись, положив руки на подоконнике и барабаня по ним тонкими, гибкими пальцами. Длинные белые волосы свободно падали на плечи, красные глаза поблёскивали, щурясь. Вот так близко Кристина не видела его уже давно. Он выглядел, как всегда, опрятно, чёрная рубашка, брюки. Лицо его было бледным, но свежим и здоровым. Ушла прежняя измождённость. Казалось, он стал шире в плечах, мощнее, увереннее. Вампиры больше не голодали.

Буквально на мгновение девушка замерла, не зная, как поступить. Она ждала этой встречи, желала и боялась её одновременно. Но сейчас совершенно оказалась к ней не готова. Кристине понадобилось несколько секунд, чтобы совладать с охватившим её волнением. Она расправила плечи, гордо вздёрнула подбородок и напустила на себя совершенно невозмутимый и безразличный вид. Однако в душе бушевала буря. «Как хорошо, что я надела именно это платье» – промелькнуло у неё в голове.

– Не ожидала тебя здесь увидеть. Что ты хотел? – холодным и надменным голосом проговорила она, всячески демонстрируя свою незаинтересованность.

– Хотел узнать, как прошло твоё маленькое приключение? – ответил Люциан, поднимаясь с кресла. В голосе его сквозила ничем не скрываемая насмешка.

– Можешь спросить у Катарины, – ответила Кристина, стараясь скрыть раздражение. «Пришёл злорадствовать!» – в груди закипала злость.

– Разве можно добиться чего-либо от Катарины, голые факты, всё сухо и неэмоционально, – Люциан сделал несколько шагов по направлению к ней. – А я хотел бы подробностей!

– И каких подробностей ты хочешь? – Кристина вперилась в вампира недовольным взглядом, на губах её продолжала держаться улыбка.

– Муж обрадовался твоему появлению? – спросил он, подойдя к ней практически вплотную. Губы его растянулись в кривой самодовольной улыбке.

Самообладание покинуло Кристину. «Сволочь, пришёл издеваться! Ненавижу!» – от негодования и обиды у неё задрожали губы, улыбка исчезла, глаза сощурились и гневно заблестели. Звонкая пощёчина нарушила повисшую между ними тишину. Била Кристина со всей силы, вложив этот удар весь бурлящий в крови гнев. Лицо вампира дёрнулось, на мгновение красные глаза зажмурились, а затем вспыхнули вновь. В них заплясали недобрые искры. На белой коже щеки алело пятно от удара.

– Ненавижу тебя! – выпалила Кристина и замахнулась для нового удара.

На этот раз Люциан оказался готов, он перехватил её руку и больно сжал в своих гибких и сильных пальцах. А затем притянул девушку к себе и впился в губы горячим, настойчивым и жадным поцелуем. Кристина замычала. Дёрнулась. Попыталась вырваться. Стала колотить руками его спину и плечи, попыталась оттолкнуть. Жар бежал по коже, опаляя нервные окончания. Мысли в голове путались. Душу разрывало от противоречивых эмоций: возмущение, гнев, желание.

Люциан прервал поцелуй тяжело дыша. Губы девушки горели. Она упёрлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть от себя.

– Отпусти меня, ненавижу… – задыхаясь, произнесла Кристина, очередной поцелуй прервал её на полуслове. Девушка вцепилась руками в его рубашку, комкая холодную шелковую ткань. Она перестала вырываться. Стала отвечать на поцелуи. Дрожащие от волнения пальцы неловко стали расстёгивать пуговицы на его рубашке. Ноги подкашивались. Сердце стучало в груди так быстро, что было трудно дышать.

«Ненавижу! Животное! Чудовище!» – бились в голове бесполезные мысли.

Люциан заскользил по её шее обжигающе горячими жадными поцелуями. Гибкие пальцы ухватили замок на платье, дёрнули вниз. Один раз, другой, но молния не поддавалась. Тогда он подцепил края платья на уровне декольте и дёрнул в разные стороны. Затрещала, разрываясь, тонкая ткань, непослушное платье сползло и застряло на бёдрах. Люциан дёрнул его вниз, и оно упало на пол, оставив Кристину в тонких кружевных трусиках.

Уверенные наглые руки пробежал по обнажённой спине, сжали ягодицы. Девушка стала дышать тяжело и прерывисто.

После долгой и отчаянной борьбы у Кристины получилось стянуть с него рубашку. Люциан толкнул девушку на кровать и забрался сверху, по-прежнему оставаясь в брюках. Сжал в руках груди, впился губами в стоящие горошины сосков. Кристина застонала, больше не в силах контролировать себя. Потянулась к брюкам, попыталась их растянуть. Но Люциан отстранил её руки, прижал их к кровати, переплетая пальцы. Продолжил покрывать её тело поцелуями. Кристина заёрзала, не зная, как освободиться. Всё внутри горело, требовало более грубых и активных действий. Ласки становились невыносимыми. Они сводили с ума.