Среди раскидистых крон деревьев пряталась небольшая белая каменная беседка с витиеватыми колоннами и остроконечной крышей. Демиан уже ждал её, стоя в тени, отчего его массивная облачённая во всё чёрное, фигура казалась грозной. Лицо дракона не выражало эмоций. Это сильно отличало Демиана от остальных братьев, его мысли невозможно было прочитать. Он сочувствовал, радовался и убивал с одинаково невозмутимым выражением на лице.
– Слышал, в твоей комнате произошёл погром, – чёрный дракон заговорил первым. Девушка даже не успела подойти к нему поближе. Провожавший её слуга моментально исчез, словно растворился в воздухе.
– Небольшие неприятности с даром. Но теперь всё хорошо, – отмахнулась Мария.
– Как скажешь, – Демиан не стал спорить и настаивать. – Так о чём ты хотела поговорить?
– Об оборотнях, – девушка сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. – Я пришла просить твоего разрешения догнать и убить оборотней!
– Неожиданный поворот, – Демиан внимательно посмотрел на девушку.
– Сегодня, когда я увидела эти статьи и узнала, что оборотни ушли и убивают людей, я поняла, что не могу сидеть сложа руки. В замке мне нечего делать, да и Вике с Надеждой особенно тоже. У нас подходящие способности. Мы могли положить всему этому конец, – проговорила Мария, сложив руки на груди. Под взглядом непроницаемых бирюзовых глаз чёрного дракона ей делалось не по себе. – Возможно, на людей тебе певать, но подумай о том, какой вред их действия наносят твоим планам. Сколько лишних хлопот.
– Верные мне люди разберутся с парнем, который пишет вся это, – ответил Демиан.
– Блин, – усмехнулась Мария. – Не будет этого журналиста – Игната, появится ещё кто-то. Проблема не в нём, а в оборотнях. Они не остановятся, а будут только наглеть.
– Хорошо. А как вы найдёте оборотней? – поинтересовался Демиан.
– Отправимся в те места, где они были в последний раз. Ленд сделает нам артефакт поиска, и они укажут, куда стая отправилась дальше.
– Ленд, – Демиан засмеялся. – Теперь понятно, чья это идея!
– Это полностью моё желание! – настаивала Мария.
– Я в этом не уверен!
– Знаешь, что чёрный дракон, лучше сразу сверни мне шею или забери мою жизнь! – Мария не на шутку разозлилась. – Зачем ты держишь нас здесь без цели? Мы как обезьяны в клетке. Ничего не делаем, едим, пьём и страдаем. Сейчас я предлагаю тебе решение проблемы. А ты… Не боишься, что следующий раз, когда меня накроет очередной волной отчаяния, я разнесу не только свою комнату, но и весь твой чёртов замок?
– Я не сказал тебе «нет», – после длительного молчания проговорил Демиан. Если слова девушки его и задели, он не подал виду. – Но я не могу отправить вас без сопровождения дракона. Проблема в том, что они все нужны мне здесь. Есть вещи более важные, чем оборотни.
– Отправь с нами Ленда! – настаивала Мария.
– Ленда, – Демиан опять усмехнулся. – А как же магическая защита замка?
– Ленд единственный из драконов, кто может телепортироваться. Договоритесь с ним, пусть в определённое время возвращается сюда. Да мы всё, если пожелаешь, будем возвращаться ночевать в замок, – Мария чувствовала, что может добиться результата. – Просто если потерять время, оборотней станет слишком много и истребить их будет непросто.
– Спать, скорее всего, вы будите днём. Оборотни – полуночные жители. Если вообще у вас будет время на нормальный сон и отдых. Пожалуй, я соглашусь на твоё предложение. Хотя мне и хочется лично разделаться с Барвином. Но у меня есть два условия, – Демиан сложил руки на груди.
– Да, хорошо, конечно! – не веря услышанному, закивала Мария.
– Во-первых, вы не тронете белую волчицу, её зовут Агата. Она в стае не по своей воле. Я об этом дополнительно скажу Ленду. Во-вторых, если получится, поймайте Барвина и приведите его живым! Если нет, то перед тем, как его убить, скажите ему следующее: «Демиан Кросман, последний из рода чёрных драконов, за твоё предательство и нежелание сдержать данное слово, приговаривает тебя к смерти!»
– Попробую… ладно… – неуверенно проговорила Мария.
– Можете сказать даже над телом, но скажите обязательно! – настаивал Демиан.
– Оксана меня не простит! Но я не хочу отпускать её с вами, не хочу отпускать её от себя, – тихо, себе под нос проговорил дракон, ни к кому не обращаясь.
А между тем на улице начинался дождь. Первые тяжёлые капли упали на крышу беседки, зашуршали в листве и в зарослях некошеной травы. Где-то совсем далеко тихо и протяжно загрохотал гром. Запахло свежестью и влажной землёй.
– Я пойду? – спросила Мария, поглядывая на улицу. Демиан одобрительно кивнул. Девушка выбежала наружу под усиливающиеся капли летнего дождя и быстро, как могла, побежала по направлению к замку. Демиан остался в беседке. Мысли его блуждали далеко. Чёрный дракон надеялся, что не пожалеет о своём решении.
***
– Что значит, я не иду охотиться на оборотней?! – Оксана сложила руки на груди и вперилась в Демиана пылающим от негодования взглядом. Длинные пшеничного цвета волосы падали на плечи крупными локонами. Чёрное платье и ожерелье на шее, неизменные атрибуты её гардероба только подчёркивали пылающую в душе женщины ярость.
– Ты нужна мне здесь. Я не хочу отпускать тебя надолго. Пусть грязную работу сделают другие, – Демиан старался говорить спокойно, хотя при Оксане он уже давно не скрывал своих истинных эмоций. Ругаться не хотелось, но дракон понимал, вряд ли удастся избежать скандала.
– А как мне скажи, пожалуйста, развивать свой дар? Кого мне убивать в замке, кроме крыс? Я что теперь бесплатный дезинсектор? – бушевала Оксана, расхаживая взад-вперёд по комнате. Каблучки её чёрных туфель возмущённо стучали. – И чем ты лучше моего мужа?!
– Мне обещали доставить Барвина и некоторых его прихвостней живыми, на них и поучишься! – ответил чёрный дракон.
– Мало ли что они тебе обещали! Ты мне тоже обещал, что я буду убивать оборотней, а теперь не отпускаешь! – огрызнулась Оксана.
– Оборотни в человеческом обличии днём, да ещё и после выпивки – это одно. А ночью, в волчьих телах они намного опаснее, – Демиан начал выходить из себя, реплики о муже и обещаниях не понравились ему. Оксана вообще умела задеть за живое, уколоть побольнее, особенно когда злилась. – Ты не можешь двигаться так же быстро, как я. Не сможешь подобраться к оборотню так, чтобы он тебе не навредил. У Марии и Виктории другой дар, они волков к себе не подпустят.
– А регенерация мне на что?! – Оксана не желала успокаиваться.
– Я не уверен, что ты сможешь исцелить разорванное горло! – Демиан тоже стал повышать голос. Грудь его тяжело вздымалась, глаза сощурились.
– Смогу, ты не сомневайся! – сквозь зубы шипела Оксана. – Я буду забирать их жизни, и лечить себя и так по кругу. Пусть кусают! – Она демонстративно отбросила волосы назад.
– Да, и сколько боли ты готова выдержать? – Демиан хотел её обнять, но Оксана отстранилась, выставляя вперёд руки.
– Я не боюсь боли, – глядя ему в глаза, сказала чёрная королева. – А сколько боли готов выдержать ты?
– Бесконечно много! – ответил Демиан.
Ещё мгновение Оксана спокойно стояла на месте, потом метнулась к дракону, ухватила руками за волосы, потянула к себе. Но вместо поцелуя впилась в шею зубами, больно до крови прокусывая кожу. Один укус, второй, третий. Демиан даже не поморщился и не издал ни звука. Он не пытался оттолкнуть её остановить, лишь покорно стоял и принимал своё наказание. Оксана, словно взбесившаяся кошка отскочила в сторону. Пшеничного цвета волосы ударили мужчину по лицу. Резко развернувшись на каблуках, она вылетела из комнаты, чёрное атласное платье развивалось от быстрой ходьбы.
Демиан тяжело вздохнул. Потрогал рукой укушенную шею, на пальцах осталась кровь.
– Прокусила, – усмехнулся дракон.
«Хорошо. Пусть злится, пусть бесится, пусть даже дерётся. Но она останется в замке. А если попытается сбежать, тогда верну её назад и запру в комнате. Это уже вопрос принципа» – вертелось у него в голове.
