Были с ними ещё две серые волчицы, попавшие сюда ещё из Валиана, как и сама Агата. Весёлая никогда не унывающая Уила, и мрачная, и суровая Ракиль. Остальные самки в общей большой стае оказались глупыми лицемерными пустышками. Они всегда заискивали перед волками, боролись за их внимание, всячески пресмыкались и унижались. Агату такое поведение выводило из себя, она не уважала этих самок, считала существами второго сорта. С мнением белой волчицы соглашались и остальные.
Инна была многим обязана Агате и безмерно и всем сердцем её любила. Она помнила, в каком ужасе пребывала после превращения. Как напугали её изменения, произошедшие с телом. Как она привыкала к постоянной боли, оттого что рвётся кожа и деформируются кости. Помнила, какой убогой и жалкой чувствовала себя после того, как попала в лапы к оборотням самцам. Всё помнила. Агата спасла её. Вытащила из персонального ада, дала защиту и цель в жизни. И теперь они стали лучшими подругами, белая и чёрная волчицы.
Инна всегда считала себя физически сильной женщиной. Обладала мальчишеской фигурой с широкими плечами и узкими бёдрами. Подтянутые рельефные мышцы, на животе кубики пресса и ни капли лишнего жира. Чёрные волосы она стригла коротко, теперь они отрасли и лезли в глаза. Приходилось постоянно убирать их за уши. Хотелось взять ножницы и обкромсать всё под корень. Хотя Агата и повторяла, что у неё красивые волосы и их ни в коем случае нельзя отрезать. Лицо у неё было неброское, широкие скулы, карие чуть раскосые глаза, небольшой вздёрнутый нос и маленький рот с чуть припухшей и выдающейся вперёд верхней губой.
– Не все волки такие, как Барвин и его шайка, я не хочу, чтобы мы забывали об этом! – часто повторяла Агата. Полные губы её при этом презрительно скривились. Она была очень красивой женщиной со светло-русыми длинными волнистыми волосами, худым лицом, голубыми глазами и небольшим аккуратным ртом. Даже шрам на правой щеке, полученный в результате драки с главой клана её не портил.
– Любая из шавок отдала бы всё на свете, лишь бы занять твоё место! – со смехом в голосе произносила Уила, качая кудрявой головой, отчего пружинки русых волос разлетались во все стороны.
Этот диалог превратился у них во что-то наподобие ритуала. После Агата обычно начинал вспоминать свою жизнь до того момента, как всё полетело в пропасть.
Она происходила из богатой и знатной семьи. Её отец Грегор Ревлант владел большими земельными наделами и обширными лесными угодьями, где водилась всевозможная дичь, и можно было вдоволь и с удовольствием охотиться. Обрабатывали все силами стаи, без наёмных рабочих. Они являлись мирными, цивилизованными оборотнями. Отец пользовался большим уважением, имел хорошие связи. Их в семье было четверо детей. Старший брат – Маркус – сильный и амбициозный оборотень. Обладал яркой внешностью, мощным телосложением и взрывным непокорным характером. Младший брат – Андерс, напротив, имел тонкие почти женские черты и мягкий покладистый нрав. Младшая сестра Надина, совсем ещё малышка, с красивым кукольным личиком и тугими кудряшками белых волос. Мать Карделия обаятельная и гордая белая волчица, Агата была похожа на неё.
Всё изменилось, когда Маркус подружился с Барвином. Этот волк прибился к ним после того, как его родная стая погибла от рук чёрных охотников. Он быстро завоевал доверие и уважение оборотней. Оборотень казался немного грубым и неотёсанным, но славился не дюжей силой, лидерскими качествами и умел сходиться с нужными людьми. Барвин впоследствии и погубил их семью.
Маркус и так обладал сложным характером, но после появления нового волка изменился в худшую сторону. Стал злоупотреблять алкоголем и курительными травами, ввязываться в драки и всевозможные конфликты. Постоянно где-то пропадал, сутками не появляясь дома. В его речи начали прослеживаться грубые нахальные ноты.
Агата сразу же невзлюбила Барвина, было в нём что-то неприятное и отталкивающее. Волчице не нравилось, как он на неё смотрел, жадно и вожделенно. Этот взгляд пугал, заставлял содрогаться от омерзения.
Всё покатилось в пропасть, когда Барвин подбил Маркуса и ещё нескольких не совсем умных волков ради забавы поохотиться в королевском лесу. Законы запрещали оборотням заходить в эти угодья, и наказание обещало быть суровым. Но волк уверил её брата, что они смогут уйти незамеченными. Естественно, они попались. Король не смог простить такой наглости даже сыну настолько уважаемого оборотня как Грегор Ревлант. Маркусу, Барвину и остальным волкам, что нарушили границы, был подписан смертный приговор, правда, братец вместе друзьями сбежал, оставив семью разбираться с проблемами. Король был в бешенстве, он отобрал у их стаи земли. В одно мгновение они оказались разорены, без охотничьих угодий и крыши над головой. Пользуясь старыми связями, её отец вышел на Демиана Кросмана и, опасаясь ещё больших неприятностей с властями, попросил у него защиты. Так, они очутились в драконьем городе, построили себе дома, завели скот, нашли новые места для охоты. Жизнь в целом стала налаживаться.
Но Мартин с Барвином, вдоволь набегавшись от королевских охотников, тоже пришли просить защиты у чёрного дракона. Демиан тогда пришёл к ним домой и отговаривал её отца принимать провинившихся обратно в стаю. Но Грегор Ревлант любил своего старшего сына и не мог оставить его на произвол судьбы. Он взял с чёрного дракона слово, что тот не станет вмешиваться в дела оборотней. Как горько он потом жалел о своём поспешном и опрометчивом решении.
Немного обжившись на новом месте, Барвин пришёл к отцу и попросил его отдать Агату ему в жёны. Все члены семьи Ревлант были крайне обескуражены такой дерзостью, естественно, ему отказали. Тогда оборотень заявил свои права на стаю и вызвал Грегора на поединок. Такой поступок возмутил даже Маркуса, который во всём поддерживал своего приятеля и даже пытался убедить отца отдать Агату в жёны новоиспечённому товарищу. Старший брат вызвался участвовать в поединке вместо Грегора, так как был моложе и сильнее. И проиграл. Барвин убил своего недавнего друга. В стае оборотней наступил раскол. Одни поддерживали нового вожака, другие считали его недостойным вести их за собой. Назревало нешуточное противостояние.
Опасаясь за жизнь своего отца и младшего брата, а также благополучие матери и сестры, Агата согласилась стать Барвину парой. Ей пришлось отодвинуть на задний план свою гордость, преступить через себя, подавив рвущее в клоки душу омерзение. Чтобы новый вожак не обманул, и её жертва не оказалась напрасной, к переговорам привлекли Демиана Кросмана. Так, семья Ревлант, вернее, то, что от неё осталось и некоторые ещё оборотни, кто не утратил своего благородства и цивилизованности отделились от основной стаи, оказались в безопасности.
А для Агаты наступили тяжёлые времена. Никогда раньше девушка не попадала в такое безвыходное и угнетённое положение. Барвин оказался жестоким и мстительным волком, он не забыл того факта, что Агата посмела ему отказать. В одной из драк с ненавистным мужем белая волчица и получила свой шрам. Она осталась совершенно одна, никто из стаи её не поддерживал, никто не мог защитить. В душе её зрела лютая ненависть и злоба.
Вскоре в драконий город прибыли ещё волки, небольшая группа городских жителей. Агата вообще не понимала, как оборотни могли жить не на природе, в суете большого поселения с его мерзкими запахами и духотой. Но эти могли. Их обвинили в убийстве скота одного богатого фермера, и приговорили к каторжным работам, хотя они и уверяли, что были не виновны. Новые волки присоединились к стае. Среди них были две сильные и гордые самки Уила и Ракиль. Когда мужчины оборотни попытались навязать им свои порядки, подмять под себя и сломить, то получили такой отпор, что долго залечивали раны. Ракиль дралась так неистово и отчаянно, что волчья шерсть летела клочьями, а кровь заливала улицы. Она так перепугала самцов, что одно время ходили слухи, что она собирается вызвать самого Барвина на дуэль и занять его места. Агата поняла, что это её шанс. Она достаточно быстро подружились с волчицами. Они оказались простыми, грубоватыми, но очень преданными и надёжными. Ракиль научила её драться, а Уила никогда не унывать. Изнеженная дочь богатого землевладельца окрепла, повзрослела, набралась опыта и стала настоящим проклятьем своего мужа. Она больше не подпускала Барвина к себе, пользовалась любой возможностью, чтобы унизить и подорвать его авторитет. Другие самки, глупые не ценящие себя дуры стелились перед ним, пытаясь занять её место. Барвин пользовался ими, но Агату не отпускал. Он не мог себе этого позволить. Не мог смириться, что не сломил её окончательно.
