— Давайте это позже обсудим, — мама явно о чём-то задумалась. — Владислав, иди разбирайся с Ванарами. Атлант скоро умрёт, а Ванары останутся, нельзя терять дружбу с ними. Тебе нужен серебристый стержень из корабля Хрусталов, я правильно поняла?

— Да, — я кивнул. — Руль идеально подойдёт, чтобы помочь Ванарам.

— И что бы вы без меня делали, — проворчал дед, с притворным кряхтением встал и подошёл к стене. За ней у него скрывался сейф, размером с небольшую комнату.

— Кстати, ты не знаешь, куда обезьяна Люды убежала? — поинтересовалась мама.

— Бомжик Младший? Она так и не нашла его? — удивился я.

— Ну, не Старший же, — проворчала мама. — Да, не нашла. Поищи своим сканером и Вафлю попроси поискать. И когда ты уже с Британскими встретишься? Они торчат тут, ждут тебя. А ты их игнорируешь.

— Точно, — я поморщился. — Забыл совсем. Ладно, сейчас узнаю, что им надо. С остальным сами разберётесь?

— Да. Пап, а ты не мог маленький стержень засунуть не в такую громадную металлическую коробку?!

Мне очень хотелось встретиться с Шарлоттой и рассказать ей о разговоре с Атлантом. Мнение этой девушки для меня за последние недели стало невероятно важным. Но и тянуть с Ванарами не стоит — время Атланта не бесконечно. Мне ещё предстоит познакомить Мильтиада с мамой и дедом — правда, пока не знаю как именно. Добраться до Атлантиды не так легко.

Британские разместились в самом дорогом отеле города, и прямо сейчас один из них сидел в ресторане и ел.

— Привет, — я опустился напротив Жорика. — Чего хотел?

Жорик подавился и закашлялся, из его глаз потекли слёзы. Один из охранников подбежал к нему и постучал по спине, грозно посматривая на меня.

— Зачем так резко, — прохрипел Жорик, пухлой рукой вытирая рот. — Очень резко!

— У меня очень-очень мало времени, — предупредил я. — Почему вы хотели встретиться лично со мной? Я что, зря секретаря завёл?

— Деликатная тема, — Жорик отогнал телохранителя и огляделся.

Я создал воздушный купол и поторопил его:

— Никто не подслушает, я закрыл нас. Так что ты хотел?

— Это касается Чёрной, — Жорик стал серьёзней. — Ты знал, что она — Британская?

Я на мгновение замер и покачал головой. Неужели занавес тайны над загадочной Чёрной приподнимется? Может, я наконец-то пойму, кем она была в самой первой жизни.

Значимость разговора многократно возросла, и Жорик уловил это. Он отпил воды и важно сказал:

— Её настоящее имя — Шарлотта Британская. Её также знают как Леди, королеву преступного мира Лондона.

Жорик вынул платок и вытер лоб.

— Шарлотта — очень опасный человек. Очень.

— Говори прямо, — потребовал я. — Расскажи её историю. Только правду, если хочешь продолжить разговор.

— Нас точно не подслушивают? — уточнил с опаской Жорик.

— Нет.

— Что ты слышал о Гейзере?

— Всё, что можно. Я знаю, что это за оружие.

— Шарлотта и её муж в прошлом отвечали за производство Гейзера, — через силу признался Жорик. — Её муж… Умер. А Шарлотта сильно отравилась. На самом деле мы думали, что она погибла. Но оказалось, что Шарлотта превратилась в Леди и каким-то образом подмяла под себя криминальный мир Лондона.

Жорик замолк, я же обдумывал услышанное. После того как Жорик упомянул бывшего мужа Шарлотты, внутри меня что-то перевернулось. Но я сразу же вернул контроль, мысленно кривясь от своей слабости. Сколько сейчас Шарлотте? От двадцати шести до тридцати двух-трёх лет, по моим прикидкам. Ничего особенного в том, что она когда-то была замужем, нет.

— О чём ты думаешь? — вопрос Жорика застал меня врасплох. И правда, о чём я думаю?

— Ты боишься, я правильно понял? — я потёр виски. — Точнее, вся ваша семья боится.

— Да, — Жорик снова вытер лоб. — По нашим данным, она жутко хочет отомстить за мужа. Она желает стереть семью Британских с лица земли. Не мог бы ты с ней поговорить? Мы готовы вернуть ей имя и сделать Старейшиной, наделить полной свободой и дать возможность пользоваться всеми ресурсами семьи.

Я мысленно связался с Вафлей. Тот телепортировался сперва на тренировочное поле, где нашёл Шарлотту. Потом переместился ко мне.

— Сам с ней и поговоришь, — хмуро сказал я.

Жорик непонимающе поморщился. А когда начал догадываться, что я имею в виду, было поздно. Вафля уже переместил толстяка к Шарлотте.

— А кто будет оплачивать счёт? — робко спросила подошедшая официантка.

Я с уважением глянул на неё. Перед её глазами человек исчез, вон как телохранители паникуют. А она о счёте думает.

— Найди контакты Ники, моего секретаря, — я похлопал девушку по плечу. — Она подберёт тебе работу получше.

Сказав это, я направился на выход. В голове всё ещё крутились мысли о прошлом Шарлотты.

— А счёт? — невинный вопрос девушки чуть не заставил меня споткнуться.

Я похлопал себя по карманам. Денег нет.

— Не беспокойтесь! — ко мне подбежал вспотевший от ужаса владелец ресторана. — Не надо ничего оплачивать! Всё за счёт заведения!

— Найди Нику, — снова бросил я девушке и телепортировался, пока она снова счёт за толстяка не потребовала.

Настроение слегка испортилось, я решил сразу отправиться в Изначальный Мир. С Чёрной позже поговорю, когда помогу Ванарам.

Уже на пути к пирамиде вспомнил о Бомжике Младшем.

— Вафля, — я повернулся к морскому коньку. — Нужна твоя помощь.

Через нашу с ним связь я передал ему образ Бомжика Младшего и просьбу — найти его местоположение. Сканер Вафли в сотни раз лучше моего.

Морской конёк понял, что я от него требую. Мы с ним остановились, и Вафля принялся за поиски. С виду ничего не происходило — лишь воздух вокруг него едва заметно колыхался.

Вафля закончил спустя минуту и послал размытый послеобраз: Бомжик Младший сидит в клетке и восторженно смотрит через прутья — клетка находится в открытом кузове грузовика, который мчится по междугородней трассе.

— Бомжика похитили, — опешил я. — Как?!

А затем сразу понял — обезьяна позволила себя похитить. Но кто посмел украсть обезьяну Люды? Явно без крота не обошлось.

Чуть подумав, я не стал бросаться на поиски. Бомжику очень весело, пусть радуется. Только деду отписался, что кто-то из-под его носа спёр существо, которое может повлиять на развитие всей человеческой цивилизации, — если Ванары узнают, что их драгоценного маленького Аура похитили и увезли в клетке, как свинью, они рассвирепеют.

Закончив с этим, я снова полетел к пирамиде. В Изначальном Мире меня ждали. Как только я появился, в голове сразу же раздался вопрос:

— Ну как? Получилось?

Что-то зашуршало, с ближайшего дерева спрыгнул коричневый и кучерявый Ванар-Аур.

— Мне надо встретиться со Старейшиной, — важно заявил я. Не знаю, сколько информации раскрыл старый Ванар своим соплеменникам.

— Я не умею летать, — пожаловался Ванар. — Возьми меня с собой, я покажу дорогу.

Я вздохнул и подхватил кучерявого обезьяна.

— Слушай, а ты можешь лететь быстрее? — вдруг спросил Ванар. Голос у него был писклявый, немного детский. — Я очень люблю скорость и люблю летать. Но сам не умею.

Хмыкнув, я ускорился и очень быстро оказался за пределами горы. Ванар в моих руках распахнул рот, махал лапами и мысленно вопил — настолько сильно, что отголоски телепатически долетали до меня.

— А можешь быстро повернуть вниз? А потом вверх. Можно ещё кружок сделать в воздухе? — попросил он.

Я его сбросил.

— А-а-а-а… — тельце Ванара исчезло в тумане. Но я не беспокоился — уже почувствовал приближение Старейшины.

Через несколько секунд из тумана вынырнул гигантский стальной Ванар-Пла, у которого на голове сидел Старейшина и лежал кучерявый, раскинувший лапы.

— Получилось? — Старейшина явно был напряжён.

— Да. Атланту понравился ваш подарок, он позволит ему продлить жизнь.

Я не стал говорить на сколько. Пусть это останется секретом.

— Как мы выберемся отсюда? — Старейшина заметно расслабился.