Лианг, вооружившись ножом, пошёл за Жидким Ядром. Он вообще вёл себя очень тихо — ни слова не сказал за сегодня.

Аниш умело сооружал мангал, Думиса сломал дерево и сделал из него лавочку. Спустя несколько минут мы все сидели возле костра и ждали, пока Аниш не приготовит что-нибудь вкусненькое.

— Расскажи о себе, — попросила Нацуко у Ван Болая. — Наш бессменный и мудрейший из мудрейших лидер взял тебя в группу. Значит, видит в тебе потенциал, он никогда не ошибается. Почти, — она скосила глаза на Лианга. Но тот проигнорировал её намёк.

— Да что обо мне рассказывать? — Ван Болай почесал затылок. — С детства я мечтал стать доктором. С шести лет, если точнее.

— И как успехи? — участливо спросила Нацуко.

— Я потом перестал об этом мечтать, — смущённо улыбнулся Ван Болай. — В семь лет я решил стать пилотом космического корабля и исследовать тайны космоса.

— И как успехи? — повторила Нацуко, но уже не так участливо.

— Эта мечта тоже в прошлом, — вздохнул Ван Болай. — В восемь я твёрдо решил, что буду колонизатором Венеры!

— И?! — уже нетерпеливо спросила Нацуко. — Что в итоге?!

— Мечта была очень хорошей первые несколько месяцев. А потом начала утихать… В девять я принял решение — стану Председателем Азиатского Содружества! — Ван Болай вскинул кулак и звучно сглотнул слюну, скосив глаза на огонь.

Аниш взял с собой много приборов и посуды, и прямо сейчас он сразу и жарил мясо, и готовил что-то в горшочках. Мясо шкварчало и дымилось, в воздухе разлился аппетитный аромат. У Думисы заурчал живот.

— Сейчас какая у тебя мечта?! — взорвалась Нацуко.

— Сейчас? — Ван Болай отвлёкся от костра. — Я хочу исследовать Изначальный Мир! Хочу понять, почему он появился. Кто его создал? Для чего он вообще нужен? Как Солнечная Система оказалась перемещена в другую галактику? Это жутко интересно! В погоне за своей мечтой я вошёл в Изначальный Мир и свято следовал идее. Пока не встретил наставника! Попробовав его блюда, я передумал искать секреты Изначального Мира. Я стану лучшим поваром в Солнечной Системе!

Ван Болай выпрямился и сжал кулаки. Его пятиэтажный подбородок гордо приподнялся вверх.

— Хорошая мечта, — улыбнулась Мирослава.

— Кто твои родители? — продолжала расспросы Нацуко.

— Мой папа — Ван Яозу, вице-мэр города Фуян. Мамы у меня нет, братьев и сестёр — тоже.

— А сколько тебе лет?

— Будет в августе семнадцать. Но выгляжу я моложе, да? Вообще, у меня уникальная внешность, очень красивая.

Ван Болай вытащил зеркальце из кармана и полюбовался собой.

— Иногда мне кажется, что моя красота меня и погубит, — он вздохнул.

Мирослава и Нацуко переглянулись и захихикали. Я же задумчиво смотрел на Ван Болая. В прошлой жизни у него была совершенно другая мечта — стать самым богатым Эвольвером. И он твёрдо шёл к ней — принял помощь рода Ли, создал Адонис, развил организацию до очень неплохого уровня. В этой же он решил стать поваром… Это даже интересно.

Вскоре Аниш закончил готовить и мы приступили к трапезе. Шашлык из зверя и жаркое в горшочке получились невероятно вкусными — на Земле невозможно приготовить нечто подобное. Наблюдая, как Думиса уплетает третью порцию, я понял, что у шефа Аниша появился ещё один поклонник.

Ван Болай вдруг захныкал.

— Это восхитительно, — он вытер тыльной стороной ладони слезинку. — Даже лучшие земные рестораны готовят не так вкусно, как наставник!

Аниш презрительно фыркнул, но промолчал. Я же не стал говорить, что мясо любого зверя из Изначального Мира гораздо вкуснее, чем обычного животного. Не говоря уже о Вожаках. И хоть Аниш готовит неплохо, но ему далеко до тех Эвольверов-гурманов, которые прославились в моей прошлой жизни. Блюда от таких мастеров стоили сотни тысяч юаней.

— Продолжаем, — приказал я, когда все доели. — Будем больше бегать.

Ван Болай горестно простонал, но без лишних вопросов начал собираться. Через пять минут мы двинулись дальше.

Чем дальше забегали, тем чаще видели звериные следы, а иногда и сталкивались с теми, кто их оставлял. Монстры боялись на нас нападать, поэтому пока дорога была спокойной.

— Курлык!

Далёкое воркование заставила меня вздрогнуть. Я подал сигнал, и мы все остановились.

— Курлык!

Я с ужасом посмотрел в сторону, откуда доносился голубиный вопль. Только не они!

— Курлык! — а это раздалось совсем рядом.

— Это Вонючие Голуби, — быстро заговорил я, активируя способность и скидывая рюкзак Думисе. — Бегите, я их отвлеку!

Пятьдесят процентов Нейтрино испарились, и я стал похож на оборотня — двухметровый, лохматый, с кошачьими глазами и острейшими когтями. Костюм не порвался. Растянулся по моему телу, плотно очерчивая рельефные мышцы.

— Святёй дух, этё буддя, — пробормотал Аниш.

— Божечки… — Ван Болай громко сглотнул и отшатнулся.

Джао, Нацуко и Мирослава восхищённо смотрели на меня, Думиса слегка побледнел, а Нитья округлила глаза и открыла рот. Один Лианг выглядел более-менее спокойным.

— Бегите! — рыкнул я и взлетел. Вокруг меня зашумел ветер, я испытал восторг. Но быстро унял свои чувства. Нельзя медлить!

Вонючих Голубей было видно издали — они летели внутри белой тучи, цветом сильно напоминающей голубиный помёт. И летели в нашу сторону.

Я создал мини-торнадо и метнул его в Вонючих Голубей.

Бах!

Торнадо раскрылся, ударившись о первого зверя, и резко увеличился в размерах. На землю пролился дождь из трупов Вонючих Голубей. Туча немного рассеялась, и я увидел их. Голубей. Все выглядят совершенно обычно, кроме одного, — белый, как снег, голубь летел позади остальных. И от его вида я похолодел. Вожак! Безвоздушный Голубь. Тварь, способная выкачивать воздух из области, после её атаки остаются только трупы. Люди гибнут в мучениях, от удушья.

Я выдохнул, успокаиваясь. Нужно срочно прикончить Вожака, пока он не использовал свой смертоносный навык. Эта тварь бьёт по площади, и, если ребята не убежали далеко, их может задеть.

Я резко полетел навстречу Вонючим Голубям. Мой мини-торнадо убил штук шесть голубей, но в стае осталось больше двадцати. Туча хоть и уменьшилась, но несильно. А у меня осталось тридцать пять процентов Нейтрино — десять ушло на торнадо, пять — на полёт.

Меня окружил ветерок, фильтруя воздух. Я выбрал именно Байху, Повелителя Ветра, неслучайно. Мою маму, которая в прошлой жизни была одним из сильнейших Эвольверов человечества, убили с помощью Гейзера — химического оружия. И страх перед этим ужасным порошком навсегда засел в моём мозгу. Но сейчас я смогу защитить себя, если против меня используют Гейзер, — я сам обладаю способностями Полеоса Воздуха. И перед Вонючими Голубями у меня точно такое же преимущество — запах их ядовитого тумана мне нипочем. Единственная опасность — Вожак. Но если действовать быстро…

Я влетел в тучу Вонючих Голубей. Но даже не обратил внимания на зверей — пронёсся сквозь них, отбрасывая прочь. И оказался перед белым голубем. Вожак уже почувствовал опасность и раскрыл клюв — я ощутил, как ветер покидает меня, глубокая пасть монстра засасывала его, как кит, втягивающий в себя тонны воды.

Я начал падать. Но перед этим поймал момент, сорвал с перевязи на боку два ножа и метнул их, один за другим. Первый пробил шею Вожака, а второй воткнулся ему в тело, на всю длину лезвия.

Навык Вожака прервался, и я восстановил полёт. Фух, получилось. Я рванул к туше Вожака и поймал её, треснув по голове Вонючего Голубя, который попытался откусить кусок от тела. Осталось разобраться с мелочёвкой…

Вонючие Голуби, оставшись без своего Вожака, мерзко ворковали и метались туда-сюда. Только один попытался сожрать тело Вожака и усилиться, у остальных не хватило мозгов. От их визга у меня голова разболелась.

Я направился к ближайшему голубю и пробил когтём его голову. Затем принялся за остальных. Вскоре ни одного зверя не осталось — разлетелись или подохли. Уцелевшие найдут себе новую стаю и усилят её, а трупы послужат едой для других зверей. Но сперва…