Возле триста пятой палаты сотрудница регистратуры поклонилась и сказала:

— Девушка в общей палате. Сейчас она спит. Разбудить её?

— Да, — кивнул я. У меня нет времени ждать, когда Лиза проснётся.

Женщина исчезла в палате и минуты через две вышла оттуда с доктором, который сразу же поклонился.

— Больная бодрствует, — доложил он.

— Внутри больше нет врачей? — уточнил я.

— Нет, только пациенты. Выгнать их?

— Не надо. Ждите тут.

Я переступил порог и поморщился. Душно. Всего десять кушеток, на каждой лежит забинтованный пациент. И все — не азиаты. Поэтому у врачей к ним пренебрежительное отношение.

Я нашёл глазами Лизу — она полусидела на кушетке у окна и тёрла глаза правой рукой. Левая в гипсе, как и левая нога.

Я приблизился к девушке. Лиза выглядела совсем не так, как я запомнил. Худая, с блеклыми волосами, собранными в хвост, и осунувшимся лицом. У неё тёмные глаза, вздёрнутый нос и тонкие губы. Не красавица, но, если приведёт себя в порядок, станет весьма симпатичной.

Лиза не сразу обратила на меня внимание. А когда заметила, вздрогнула и побледнела ещё сильнее.

— Я верну долг! Я же сказала, я стану Эвольвером! — её глаза наполнились слезами.

— Я не кредитор. Я из рода Ли, — сухо сказал я.

Если честно — мне стыдно встречаться с ней взглядом. В прошлой жизни Лиза стала Гравитосом Пространства-Времени и её сразу же завербовала Триада. Деньги, власть, уважение — Лиза получила всё. Но во время Войны Руси Лиза попала в плен, и позже я выкупил её для своих исследований.

Я не зверь, не монстр. Мои эксперименты не наносили вреда людям, но испытуемых приходилось держать в заточении. Лиза получила очень редкий навык — она могла замедлять время вокруг себя. Лишь у одного-двух процентов Гравитосов Пространства-Времени появляется подобная способность. Чаще всего у таких Гравитосов просыпаются способности, связанные с пространством, — Скачок, Создание Порталов, Создание Иллюзий. Эти три навыка выпадают в девяноста процентах случаев. Поэтому Лиза была для меня крайне важна.

Она погибла, когда я использовал технологии Хрусталов для усиления её навыка. Её способность настолько замедлила её собственное сердце, что оно остановилось.

— Род Ли? — Лиза непонимающе уставилась на меня. — Что вам надо?

— Я хочу, чтобы ты работала на меня. Я глава Синдиката.

Глаза Лизы чуть не вылезли из орбит.

— Долги твои закрою, куплю квартиру. Будешь получать зарплату. Даже обеспечу Жидким Ядром, чтобы ты Эвольвером стала.

Лиза открывала и закрывала рот, таращась на меня.

— Господин! — с соседней койки раздался взволнованный голос. — Возьмите меня! Пожалуйста!

Я недоумённо оглядел смуглого мужика с перевязанной рукой. Только сейчас его заметил. Он смотрел на меня с надеждой.

— Я хочу работать на вас!

— Э… Стой! — возмутилась Лиза. — Это мне предложили! Я согласна, где подписаться?! И вы точно не самозванец?

Последние слова она сказала с подозрением.

— Господин, я согласен просто на квартиру и зарплату! Не надо мои долги оплачивать! — горячо убеждал меня мужик.

— С тобой свяжутся мои люди, — сказал я Лизе, проигнорировав наглого незнакомца.

После чего развернулся и пошёл на выход.

— Скажите почему! — громко потребовала Лиза. — Как вы вообще нашли меня?!

— Господин, я согласен работать за еду!

Я остановился. Немного подумал и ответил:

— Твой отец, Артур Белополосян, попросил помощи.

— Папа?! — широко раскрыв глаза, прошептала Лиза.

— Господин, у меня тоже отец может попросить о помощи!

Я вышел из палаты, кивнул врачу и сказал:

— Лиза Белополосян теперь работает на меня. С ней свяжутся и её заберут.

— Да, конечно, — врач поклонился.

Я перевёл взгляд на Джунго.

— Я спишусь с вашим менеджером, — охранник сразу сообразил, чего я хочу.

— Мы подождём его в машине.

— Да, — Джунго поклонился.

На улице, пока мы ждали менеджера, я связался с дедом — через виртуальный канал связи, чтобы сообщение не прочитали. Я коротко объяснил ему ситуацию и сказал, что Лиза мне нужна в Синдикате. Попросил связаться с отцом девушки — Артуром — и наладить связь.

На самом деле это надо было сделать гораздо раньше. Если в будущем кто-то копнёт поглубже, то ему покажется странным, что я поехал в больницу и там наугад нанял девушку, которая, став Эвольвером, получит крайне редкий базовый навык. А если этим займётся какой-нибудь род, то я рискую нарваться на большие неприятности, поэтому лучше не злоупотреблять знаниями об Эвольверах с редкими способностями.

С Лизой вышла промашка — я отчего-то и не надеялся, что эта жизнь у Лизы ничем не отличается от прошлой. Слишком много изменений произошло, слишком многое свернуло не туда. Поэтому я и не потревожил деда заранее.

Пиликнул смартфон.

Хорошо. Не забудь посмотреть пресс-конференцию!

Получив сообщение от деда, я удалил виртуальный канал связи. К тому времени уже подъехал менеджер. Следующие минут двадцать мы обсуждали с ним детали контракта Лизы. Узнав, что я выполняю просьбу деда, менеджер не задавал лишних вопросов. Нужно жильё рядом со штаб-квартирой новой компании? Ладно! Зарплата, лечение в дорогой больнице, личный помощник — как скажете, господин Владислав!

Менеджер ушёл, и я приказал водителю выдвигаться к следующей цели.

— Вы уверены? — уточнил Джунго. — Это очень бедный район, там много преступников.

— Да, — ответил я, вспоминая разговор о Лизином контракте. Менеджер — член рода Ли, и он доложит о каждом моём шаге Патриарху.

В идеале мне следует нанять личного помощника. Но найти человека, который бы удовлетворял моим требованиям, нелегко. Два главных качества — компетентность и верность — присутствуют далеко не у каждого специалиста.

Но у меня на примете несколько человек. Однако сейчас рано их искать, я просто не смогу ничего предложить.

Ехали мы довольно долго — адрес, который я назвал, находится на окраине города. В какой-то момент гладкий асфальт сменился на щебень и водителю пришлось снизить скорость.

— Подъезжаем, — предупредил он.

Автомобиль остановился, и мы вышли.

— Вы точно сюда хотели приехать? — уточнил Джунго.

Мы стояли перед старым деревянным двухэтажным зданием. На воротах, на покосившейся вывеске, значилась надпись: Приют Белый Лотос.

Приют стоял чуть поодаль от начала грунтовой дороги. Вдали возвышалась гора мусора, над которой в нескольких местах курился сизый дымок. И пахло здесь неприятно — чем-то горелым и кислым.

— Да, — я подошёл и постучал по гнилому дереву.

Спустя несколько минут небольшая дверь в воротах отворилась, и из щели высунулась кудрявая голова ребёнка.

— Что надо? — мелкий с подозрением смотрел на меня.

— Позови воспитателя Ким Ксу.

— Нет его, — буркнул малец. — Умер.

— Что?! — я силой открыл дверь. Мелкий пытался сопротивляться, но был слишком слаб.

Я зашёл во двор приюта. На меня сразу уставилось несколько подростков, подметающих крыльцо.

— Господин! — ко мне подбежала сухощавая женщина и поклонилась. — Простите, не увидела!

— Где Ким Ксу? — повторил я вопрос.

— Наставник Ким, он… — губы женщины задрожали. — Он погиб.

— Как? — зарычал я.

— Он осмелился плюнуть на могилу Хуан Хенга из рода Хуан. Его там же и убили, — по щекам женщины покатились слёзы.

— Зачем он плюнул на могилу Хенга?!

— Это долгая история… Давайте я вам расскажу внутри, за чашечкой чая?

Я согласился. Женщина оказалась директрисой приюта. И она поведала мне о трагичной судьбе Ким Ксу. Как оказалось, его дочь погибла из-за Хенга — тот не только сам любил развлекаться с девушками, но и своим подчинённым прививал эту привычку. Если для себя Хенг выбирал девушек из богатых семей, то его слугам приходилось искать жертв в бедных районах, чтобы пропажу не заметили.

Если вдруг слуга чем-то вызывал неудовольствие хозяина, о его преступлениях узнавала полиция. Директриса приюта рассказывала всё с опаской. Только после того, как я показал серебряную карточку рода Ли и заверил, что лично знал погибшего воспитателя, она решилась говорить откровенно. Директриса знала так много, потому что Ким Ксу долгое время расследовал гибель своей дочери, которая стала очередной жертвой слуг Хенга.