Сейчас мне всё равно. Я должна просто ждать.

Посидев некоторое время на моей кровати, сестра тихонько выходит из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Так, до ночи, никто меня не трогает, и я с облегчением проваливаюсь в неспокойный сон.

Я вижу Раналда с Кариссой. Темноволосая девушка выглядит идеально, на ней пышное белоснежное платье и фата. Потом картинка смазывается, и передо мной появляются гости. В первых рядах стоят Вилей ван Дирк, Сеорас Морк, армия из драконов и тёмных магов, а ещё там много ведьм. Женщины смеются и аплодируют и в центре церемониального зала стоит Эйрина Розетти и смотрит прямо на меня.

Просыпаюсь в холодном поту, садясь на скрипучей кровати. Какой отвратительный сон. Нужно срочно выпить холодной воды!

Иду босыми ногами по полу на кухню, вдруг понимая, что так и не переоделась из своего платья в ночной наряд. Ну и ладно, мне всё также всё равно, что происходит вокруг меня. Если я включу чувства, то вновь будет очень больно, а я не могу уже страдать.

Наливаю холодной воды и залпом опрокидываю в себя. Смотрю в окно на луну, освещающую безжизненную поверхность нашего двора. Теперь трава подстрижена, а лечебные травы сушатся в кладовке. Безмолвие и тишина.

Кажется, что я вижу чью-то тень за магической оградой. Кто там?

Становится страшно. Весь дом спит. Извне к нам может проникнуть только Раналд, на остальных защита среагирует и поднимет страшных шум. Но человек, который скрывается в тени деревьев не подходит близко к магическому переплетению тьмы.

Я понимаю, что должна кого-то разбудить, чтобы он проверил кто к нам пожаловал. Например, Блээна. Но отчего-то не делаю этого. Незваный гость не сможет пройти, ведь это очевидно. Я сама посмотрю и не буду наводить панику раньше времени. Прохожу к выходу их храма и настороженно выглядываю.

Холодная роса касается ступней ног. Как же зябко на улице! Ещё и ветер поднялся!

Сердце выбивает лихорадочный ритм. Я делаю несколько шагов вперёд по залитой луной лужайке и останавливаюсь.

– Это вы? – удивлённо тяну, смотря на мужчину за чертой нашего охранного круга.

– Доброй ночи, леди Аделия, – почтительно кланяется Вилей ван Дирк.

– Что вы здесь делаете? Вас послал Раналд?

– К сожалению, нет, Аделия. Дело в том, что всё вышло из-под контроля. Раналд полностью под властью ведьм. Они поработили его сознание.

Дьявол! Неужели они украли кулон? Я поворачиваюсь в сторону храма. Нужно срочно сообщить Блээну и остальным.

– Нам надо срочно лететь в замок!

– Я сейчас же сообщу всем, – говорю хриплым от волнения голосом.

– Постойте, Аделия, – кричит вдогонку Вилей, не давая мне сделать и пары шагов назад. Я оборачиваюсь. – На это и в самом деле нет времени. Он говорил мне…

– О чём? – сплетаю руки, обнимая себя за плечи. Очень холодно. Ветер треплет полы платья, заставляя содрогаться всем телом.

– О том, что только вы можете вытянуть его из этой бездны. Что рядом с вами его мозги становятся на место.

Как же больно! Я вытираю слёзы ладошкой. К чёрту всё! Я лечу. Как только буду во дворце, отправляю весточку сестре с голубиной почтой. Нельзя терять ни минуты.

– Полетели, – твёрдо произношу и делаю шаг к мужчине.

Вилей кивает и оборачивается в чёрного дракона. Его синие глаза смотрят на меня сквозь магическую защиту. Дракон разворачивается, готовясь к полёту и опускает крыло, чтобы я забралась к нему на спину. Я переступаю черту, разделяющую восточный храм и горную местность, не защищённую ничем. Когда оказываюсь по ту сторону, сердце сдавливает предчувствие беды, но я гоню его прочь.

Я должна помочь Раналду. Без меня он неподвластен сам себе.

– Стой, Аделия! – слышу крик за своей спиной. Это проснулся Блээн. Оборачиваюсь, замечая, как тёмный маг со всех ног несётся ко мне и Вилею.

– Прости, Блээн. Я больше не могу оставаться в стороне от этого. Я лечу в замок.

– Не делай этого! Ты совершаешь ошибку!

Я отворачиваюсь от тёмного мага и взбираюсь на спину мощного чёрного дракона.

– Летим скорее, Вилей! – кричу генералу. И мы взлетаем в ночное небо.

Раналд Алари

Дракон приземлился на крыше замка, которая была освещена только мрачным лунным светом. Вот и дом, который в последнее время вызывает в душе отвращение. С появлением в жизни Аделии приоритеты принца сменились. Теперь его место было там, где находилась она. Но вместе с тем пока Раналд никак не мог быть рядом с ней, несмотря на нестерпимое желание.

Сейчас самым разумным было держать любимую как можно дальше от замка и всех его интриг. В безопасном месте, о котором мало кто знал, но даже это малое число доверенных лиц не смогло бы пройти сквозь усиленную защиту вокруг восточного храма. В такие времена доверия нет никому.

Только Махону и Блээну.

При воспоминании о тёмном стражнике, который был так близко к его истинной, у Раналда сжалось сердце от злости. Проклятье! При первом же взгляде на них в библиотеке, принц сразу понял, что маг влюбился в Аделию. Его внутренне раздирало на части в желании свернуть шею наглецу, но он не мог так поступить. Только не сейчас. Когда каждый стражник на счету, и в особенности эти двое.

– Ты не забыл о своей клятве, Блээн? – прорычал Раналд, когда Аделия покинула библиотеку, отправившись на шум своей племянницы.

– Ни в коем случае, ваше высочество. Я верен вам до последнего своего вздоха.

– Ты сделал свой выбор. Просто не забывай об этом.

Глаза Раналда скользнули по тёмному стражнику, проверяя метку верности. Она мерцала под кожей Блээна на шее размеренно, как и прежде. Но не могло же принцу показаться, как тот смотрит на его возлюбленную? Не является ли это прямым нарушением клятвы?

Нет, он не мог ошибаться. Тёмный маг точно потерял голову из-за вспыхнувших чувств к Аделии. Но метка считала, что это не повредит принцу. Чёрт! Как это работает?

Махон и Блээн дали клятву на крови, что будут действовать в интересах принца до самого последнего своего вздоха. Если кто нарушит эту древнюю магию, то падёт смертью. Именно это и останавливало Раналда от того, чтобы идти на поводу у своей вспышки гнева и ревности. Невозможно лишать себя самых верных подданных, готовых жертвовать собой ради благополучия королевства.

Несмотря на некоторое недовольство поведением Блээна, Раналд удостоверился в том, что пока Аделия находится в восточном храме, она будет в безопасности. Там точно было намного спокойнее любого другого места. Главное, чтобы его любимая не наделала никаких глупостей. А вот в этом он не был до конца уверен, зная её желание исполнить озвученное Фадией предназначение.

Нет, он справится сам и его девушка не должна лезть в опасные игры!

Обернувшись обратно в человека, Раналд направился вниз в свои покои. Он рассчитывал проскользнуть незаметно к себе под покровом ночи, но ему не повезло. Стоило показаться на своём этаже, как дверь в покои Кариссы открылась, и принцесса явила себя на свет.

– Раналд! Я так переживала! Тебя долго не было, – укорила девушка, как будто с досадой накручивая на пальцы тёмные волосы.

Она приближалась к нему хищной походкой. Проклятье! С тех пор, как на шее Раналда красовался четырёхлистный клевер, он был под защитой, но нельзя было выдавать себя. Покорно улыбнулся и притянул к себе девушку.

– Постой, – рассмеялась красавица, отпираясь от принца. – Я просто хотела узнать, сколько времени мне тут торчать в качестве невесты? Ты решил, когда назначить свадьбу?

– Как ты пожелаешь, душа моя, – натянул на лицо ответную улыбку Раналд. – Но чем скорее, тем лучше.

– Мне нравится твой настрой, выше высочество, – Карисса шаловливо провела пальцем по его груди. – Но что же стало с твоей фавориткой?

– Фавориткой? – удивлённо потянул Раналд.

Карисса заливисто рассмеялась.

– Как же быстро ты забыл о своей Аделии, – покачала головой принцесса. – Как будто её и не было в твоей жизни.