Наутро я сразу же пожалела об этом и решила всё честно рассказать Антону. Вот только он ожидаемо не простил предательство. Вычеркнул меня из своей жизни, не желая выслушать. Я долго пыталась поговорить с ним, вернуть всё назад. А потом сдалась и взыграла гордость. Я устала пытаться чего-то добиться от него. Сдалась. Начала отношения с Егором, чтобы забыть Жуковского.

— Ксюш, я тебя попрошу об одном, — строго выговаривает Ника, вырывая меня из мыслей. — Не смей давать ему надежду, сближаться, снова уничтожать его. Не смей, если и в этот раз не готова всё бросить и быть с моим братом.

— Я не стану. Обещаю.

И я правда не собираюсь этого делать. Только Антон, кажется, настроен иначе, и моё мнение его мало волнует.

Тридцать первое декабря. Утро наступает неожиданно резко, когда дочка прибегает в нашу с мужем спальню и начинает прыгать между нами на кровати.

Смотрю на время — одиннадцать часов. Значит, мама с папой позволили нам подольше поспать, занимаясь внучкой. Нужно обязательно сказать им за это спасибо.

Егор встаёт недовольный. Вчера он перебрал с алкоголем, хоть я и просила его пить поменьше. Но он никогда меру не знает. Теперь пьёт только по праздникам, но это всегда заканчивается ссорами. Обычно Егор более спокойный, но под воздействием алкоголя становится агрессивным.

Вот и вчера ночью, когда мы пошли в спальню, почти сразу после моего разговора с Никой, муж снова начал придираться ко всяким мелочам. Почему я не защитила его перед сестрой и Яном, почему не показала себя хозяйственной и вместо меня по большей части маме с тётей помогала жена Антона, почему я позволила себе выпить, почему смеялась над шутками Яна и Антона, вместо того чтобы молчать и смеяться только над шутками Егора. Пригрозил мне, что если я удумаю брать с сестры пример и соберусь на работу, то мы поговорим «по-другому». И наказал «не позорить его» и с утра приступить к готовке праздничных блюд.

Я не стала ругаться с ним в родительском доме. Не хотела, чтобы услышала дочка или мама с отцом. Сказала, что поговорим утром.

И вот, когда я обещаю Еве, что мы сейчас спустимся и малышка вприпрыжку покидает нашу комнату, Егор решает извиниться:

— Ксень, прости. Вчера перебрал. Ты не обижаешься?

— Если пообещаешь сегодня не пить так много, то проехали, — холодно отвечаю я.

— Ты мне запрещаешь пить в новогоднюю ночь? — начинает распаляться муж.

— Багрянцев, ты издеваешься? Когда ты пьёшь, ты ужасен! Вечно споришь с моими родственниками, постоянно придираешься ко мне. Тем более, Евочка захочет сидеть с нами до полуночи, не хочу, чтобы она видела папу таким!

— Ты не можешь мне указывать! Уже понабралась от своей сестрицы дурости?! Так и знал, что лучше праздники встречать с моей семьёй!

— Ах, конечно, с твоей! Там, где ты как король будешь сидеть на диване, вокруг тебя буду бегать сестра и мамочка, подливая и подавая закуски, вытирая рот салфеткой! А мои родственники такие ужасные, в прошлую Пасху раз попросили тебя за грилем последить и стейки перевернуть! Ты же чуть не умер от такой нагрузки, дорогой!

— Ты специально затеваешь ссору, Оксана? Специально меня провоцируешь?

Называет полным именем, значит взбешён до предела.

— Я ничего не затеваю, всего лишь попросила тебя пить меньше. Неужто так сложно хотя бы один раз уступить мне?

— Я сам разберусь! — муж грубо толкает меня в плечо и направляется к двери. — А с тобой мы ещё дома поговорим.

И с этими словами он покидает спальню.

Меня передёргивает. Становится жутко холодно, и я обнимаю, себя за плечи. В прошлый раз его слова: «С тобой мы ещё дома поговорим» вперемешку с алкоголем закончились очень плохо.

Два года назад.

В тот весенний вечер я была на дне рождения своей давней подруги Амины. Мы дружили с института, Егор хорошо её знал, поэтому отпустил на праздник спокойно. Сам же пошёл с коллегами в ресторан, тоже решил отдохнуть и отметить какую-то сделку. Евушка гостила у моих родителей.

Я вернулась домой, опоздав минут на пятнадцать. Даже несмотря на смс-ки мужа со словами: «Ты опаздываешь! Только вернись, дома поговорим». Всё равно попросила таксиста высадить меня немного не доезжая дома, на аллее. Аллея у нас красивая, там как раз зацвела сирень и мне захотелось просто прогуляться, весенним воздухом подышать, полюбоваться цветением природы.

Зайдя в квартиру, поняла, что муж уже дома. Он сидел в гостиной, в дорогом чёрном костюме, даже не сняв ботинки. Нахмурилась — опять напился. Увидев меня, Багрянцев молча поднялся и приблизился ко мне.

— Где ты шлялась?

— Прогулялась возле дома, воздухом подышала.

— С тем бородатым мужиком?!

Я не сразу поняла, о чём Егор вообще говорил.

— Каким мужиком?

— Дуру из себя не строй, Оксана! — выкрикнул он и пошатнулся, но удержался за стену. — Я видел видео с дня рождения твоей Амины! Ты сидела рядом с бородатым мужиком, улыбалась ему! Для него нарядилась? Для него волосы уложила? Как быстро ты ему дала, а?!

— Егор, ты совсем из ума выжил? Несёшь ересь! Это родной брат Амины, женатый человек, глубоко верующий мусульманин в конце концов!

— Ты тоже была несвободной, когда отдалась мне! — ударил по больному. — Что мешает тебе раздвинуть ноги перед ним в браке со мной?!

— Совсем ополоумел? Не сравнивай меня с собой! Я тебе не изменяла в браке! Это ты спал со своей секретаршей и вёл себя как похотливая паскуда!

Он не ответил. Вместо этого замахнулся и ударил меня.

Я не думала, что муж может это сделать, даже когда начал кричать, даже когда его крик сменился страшным рыком и бранью сквозь зубы. Он замахивался и раньше, будучи пьяным, но никогда меня не бил.

А теперь ударил так сильно, что слёзы невольно брызнули из глаз.

— Ты как разговариваешь с мужем, дрянь такая?! Я выбью из тебя эту дурь!

Он толкнул меня в стену. Не знаю, как я устояла тогда на ногах, но спиной ударилась больно.

Шок. Ступор. Страх.

Сердце бешено колотилось, мне было больно, горела щека. У Егора взаправду оказалась тяжёлая рука, тогда я поняла значение этой фразы. Вытерла слёзы и приложила ледяные пальцы к саднящей болезненно коже.

Муж снова приблизился ко мне. Я была уверена, что он собрался извинится, вымолить прощение, но Егор грубо шлёпнул меня по руке, которой я прикрывала пострадавшую щёку. Прошло пару секунд, и его рука оказалась на моей шее. Впившись пальцами в неё, он сильно сжал меня за горло, принося жуткую боль. Мой страх быстро перерос в настоящий ужас.

— Е… Егор… Прек… Прекрати! От… Отпусти! — с большим усилием смогла прокряхтеть я, пытаясь убрать от себя его руку.

— Поклянись, что ты не спала с тем мужиком! Попроси прощения за свои слова и скажи, что больше так не будешь, ясно?!

Хватка мужа ослабла, позволяя мне сделать глубокий вдох.

— Клянусь, я не спала с братом Амины! Даже в мыслях не было…

— Не слышу извинений!

Он опять грубо впечатал моё тело в стену. Я попыталась сопротивляться, но без толку. Даже пыталась отбиться, кричать, и, наверное, мой громкий крик перебудил всех соседей. Всё тщетно. Муж был сильнее. И мне оставалось надеяться, что он просто отключится из-за выпитого, а я смогу сбежать.

— Хватит! Умоляю, хватит! — уже в истерике орала я. — Приди же в себя, Егор! Отпусти меня!

— Извиняйся! Скажи, что ты только моя!

— Мне не за что извиняться, Егор!

Он снова ударил меня. И я тут же почувствовала вкус крови на собственных губах.

— Прошу, прости... Прости меня... Я больше так никогда не буду... Я твоя. Только твоя… — лепетала я, молясь, чтобы этого хватило, и он отступил.

И он отступил, отпуская меня. Багрянцев тут же изменился в лице, он шарахнулся в сторону, схватился за голову. Протянул руку, пытаясь стереть кровь с моего лица.

— Прости… Прости… Я монстр… Я ревную тебя даже к своим глазам… Я-я всё испортил… Что же я натворил…