— Кстати, хотел спросить, чего это он так на меня взъелся?

— Неужели сам не понимаешь? — эйра покачала головой. — Ну посмотри на себя: высокий, знатный, умный, да еще и сверстник. Кирстен вокруг тебя вьется, с Арджаном общий язык нашел, вот братец и места себе не находит.

— Так вы родственники! — Доктор торжествовал, ему хоть это удалось угадать!

— М–м–м, не совсем, — увильнула эйра, и перепроверяя все крепления. — Мы не одной крови, это Кирстен придумала «близнецов Эй — Эй», чтобы еще больше меня раззадорить.

На слове «близнецы» её голос стал тише, как будто не любила произносить это слово вслух.

— Теперь точно готово!

Пропитанное лекарствами жилистое тело доктора было теперь надежно затянуто в броню Безымянных. Без помощи ловких эйрийских пальцев Зорон точно не совладал бы с таким количеством зажимов и ремешков, да еще и так быстро. Думается, на себя, да еще и двумя здоровыми руками, эйра взгромождала все это вообще моментально.

— Вот, так будет лучше, — Эйлин затянула последний ремень и отошла, любуясь делом рук своих.

— Немного непривычно, — доктор выбрал самый учтивый вариант выразить свое недовольство, одновременно обдумывая её слова.

— Зато тепло, — улыбнулась эйра участливо, и обошла его со всех сторон. — Принесу еще шлем и сапоги, вроде бы видела что–то подходящее в оружейной.

— Вряд ли мне подойдет эйрийская обувь, — хмыкнул доктор и шутливо отметил:

— Да и размер явно не тот.

Рядом с ним, эйра казалась совсем крошечной, и уж тем более её нога, да и конструкция обуви эйров отличалась от людской перегородкой между большим пальцем и всеми остальными. Пальцы эйров, кроме большого, были объединены толстой перепонкой, наследием совсем уж древних предков.

Но похоже драконовсадница не это имела в виду. Эйра на аргументы доктора только головой покачала.

— Думаю у Арджана, что–нибудь найдется на твою ногу, — пояснила она, оценив масштаб проблемы.

Обирать гаркана док не хотел, да и менять свою обувь на чужую не торопился, хоть его собственные сапоги малость раскисли после воды и грязи, и выглядели так, будто от окончательного разрушения их удерживала исключительно горячая привязанность хозяина. Эйра уже собиралась уйти за остальным снаряжением, но Зорон не выдержал и позвал ее.

— Эйлин?

— Да?

— Спасибо за этот разговор, — Зорон поклонился, взял её руку в свои, и галантно поцеловал в ребро ладони, подчеркивая свою приязнь. — И за одежду, конечно.

Эйра улыбнулась, высвободила ладонь и погладила Зорона по щеке:

— Пожалуйста. И этот сирра еще спрашивает за, что его невзлюбил Эйран! — она рассмеялась, дружески похлопав дока по предплечью.

— Кстати, а что в этой комнате? — приободренный её смехом, доктор кивнул на дверь в стекольную мастерскую, надеясь хоть в чем–то удовлетворить раззадоренную пытливость.

— Если интересно, сам взгляни, — подначила Зорона эйра, глядя на него чуть насмешливо. — Там нет ничего, что вам, сирра доктор, видеть не положено. Это мастерская наследницы. Ничего особенного для человека со стороны.

— Звучит так, будто вы где–то тут прячете от меня труп, — ухмыльнулся док.

— Ну, что ты, милый, — ласково улыбнулась эйра. — Если я захочу спрятать труп, оставлю его на самом видном месте среди вещей Эйрана. Никто не найдет.

В этой добродушной, хоть и довольно строгой эйре проскакивал временами чуть заметный кровожадный юморок, её расе вовсе не свойственный, что определенно придавало ей очарования.

— Буду иметь в виду, — хмыкнул Зорон, и отправился за ней.

Путь их следовал наверх, на плоскую, местами волнистую крышу, изящно огибающую природные выступы горы. Арджан стоял у лестницы на крышу, и отозвал эйру, Зорон продолжил путь сам, корректно решив не мешать их разговору. Холод сразу же обжег открытое лицо дока, когда он поднялся на крышу. По ночам тут действительно в легком не походишь, права была Эйлин. Броня же нагрелась сама по себе, сохраняя тепло внутри.

Наверху доктора ждало еще одно интересное наблюдение. Кроме самого первого его пробуждения тут, Зорон ни разу не видел драконов Эйлин и Эйрана вместе. На ездовых животных драконнеров он, разумеется, регулярно натыкался, но отчего–то был уверен, что встречал только Эхо, которая была знакома ему с первой встречи.

Драконша, принадлежавшая Эйлин, вела себя отстраненно и ненавязчиво, к чужакам не ластилась, на попытку её погладить уставилась на Зорона с явственным недоумением в голубых глазах, отчего тому стало даже не по себе. Остальных драконов Зорон мог видеть только издалека: в город драконнеров чужаков не пускали, а на пристани, куда он спускался каждый день, крылатые звери не задерживались настолько, чтобы их можно было рассмотреть.

На крыше стояли два дракона, по–змеиному покачивая изящными головами на тонких шеях. Доктор отмечал, что драконы, которых он видел раньше, кардинально друг от друга отличались. Их морды, не похожие ни на что, им виденное, узкие, заканчивающиеся выдающимся «носом» и острым «подбородком», с длинной вытянутой пастью, были выражено индивидуальными, как и длина вибриссов, крыльев, шей. Словно существовала масса пород этих животных, причем каждая представлялась только одним существом, настолько они отличались друг от друга: почти как разумные разнятся между собой, формами глаз, носов, подбородков и комплекциями, даже внутри своей расы.

Так вот, эти два существа были совершенно идентичны, вразрез всем былым наблюдениям Зорона. Доктор даже подошел поближе, чтобы удостовериться. Эти два дракона были абсолютным, вплоть до расположения вибриссов, размера и движений, близнецами. Они даже посмотрели на сирру Зорона одновременно, одинаково сверкнув голубыми глазами, что светились в относительной темноте рассветной ночи.

Пока доктор осматривал драконов со всех сторон, не подходя близко, его увидела, а точнее сказать унюхала, ведь у теней плохое зрение, Кирстен. Она помахала рукой, подзывая Зорона к себе.

Девушка стояла между головами животных и разговаривала с драконнером в полной экипировке. Это несомненно был Эйран. Каждый его жест был насквозь пронизан самолюбованием, которое не могла скрыть даже глухая броня.

— Взгляни, как наш Зорон цвет менять умеет! Совсем как Баро или Эхо! — черные глаза Кирстен наполнились восхищением при взгляде в сторону врачевателя. — Я же говорила он удивительный люд!

— Вообще–то все люди краснеют на морозе, Кирстен. — хохотнул Эйран. — Ну или когда рядом слишком горячая девушка. Например, ты, Эхо. — Парень обратился к дракон, та опустила морду, загнув шею, реагируя на его слова. — Доктор явно рад видеть свою подружку по попойке!

Второй дракон закрутил головой и взмахнул первой парой крыльев, вставая на задние «лапы».

— Баро, я обещал никому не говорить, что ты был там третьим лишним, — ехидно рассмеялся белобрысый, забираясь в сдвоенное седло на спине своего крылатого «коня».

Доктор, поняв к чему ведет белобрысый, с мрачным юмором подумал, что, пожалуй, убийство порой неплохой выход. Тем более теперь–то он знает, где можно надежно спрятать труп.

Пока врачеватель с удовольствием продумывал сто и один способ жестокого умерщвления шутника, его названная сестра поднялась на крышу вместе с гарканом. Доктору вручили шлем и сапоги и не терпящим возражений тоном потребовали все это на себя натянуть.

Доктор нашел бы как возразить, но на холоде осип в два счета, и посчитал, что эйра знает, о чем говорит. В пещерах наверняка еще холодней, потому Зорон смирился с её преувеличенной на его вкус заботой. Он спустился с крыши вниз и доукомплектовался в относительном тепле. Когда вернулся, Арджан и Эйлин ожесточенно спорили, Зорон подошел, чтобы узнать в чем дело и Кирстен вкратце его просветила.

Оказывается, мест на спинах животных не хватало. Эйра предлагала отвезти сначала Зорона и тень, а после вернутся за Арджаном, гаркан в свою очередь уперся и уверял, что доберется до провала своим ходом. Бегом. По скалам, холмам и буеракам. В темноте.