— Вот почему он посадил тебя под замок? — понял Зорон.
— Не совсем, — тень отвела глаза, складывая ломтики сыра на тарелке в абстрактный узор. — Первое время Кирсан даже радовался моему возвращению и принял меня довольно тепло. Поверил в мое «раскаяние и возврат к истокам», а я тем временем начала за его спиной подбивать клан на раскол. Долго жила там, знала, кто из соклановцев борется за его идеалы преданно, а кто просто боится перечить и плывет по течению. Таких было большинство, так что мне все удалось. Но я… немного отошла от плана. Все–таки Кирсан был моим дядей, пусть и паршивым, но все же единственным родственником, — Кирстен вздохнула. — Я попыталась поговорить с ним в последний раз, переубедить. Он взбесился и отправил меня под домашний арест.
— Мы прикрывали Кирстен, — добавила Эйлин, — переправляли все, что она сумела разузнать в горы, к Шелль.
— Сирра Трой не участвовала напрямую? — удивился док. — Она ведь наследница! За её благосклонность многие знатные на площади раздавили бы Кирсана за счет одних только связей!
— Мы имеем все основания полагать, — очень осторожно заметила тень, — что в восстании, которое запланировал Кирсан, замешаны не только тени, но и некоторые знатные фамилии Площади, включая консулов. Не знаем пока, кто именно, но я над этим работаю. Поэтому пришлось все делать своими силами и тихо.
— И к грифойдерам вы не обратились потому же? — уточнил Зорон, хмурясь, и пытаясь мысленно сложить всю картину.
Кирстен кивнула.
— А как же Безымянные? Они же изолированы от общества, да и, как я понимаю, имя старшей Трой имеет тут определенный вес?
— Безымянные были запасным планом, — ответила за нее Эйлин, — не все готовы поддержать Шел тут, в горах. Многие не хотят вмешиваться в политический гадюшник в Мэрии.
— Как я их понимаю, — вздохнул Зорон. Чувство, что все еще только начинается, никак не желало его покидать. Словно будущая встреча с наследницей отнюдь не конец его пути, а самое начало.
— Но если бы Кирсану удалось то, что он спланировал, мы бы вмешались. — отметил Эйран. — все уже было готово. Шел оставалась в горах, чтобы если что, возглавить наших и вторгнутся на Площадь — если не совсем законно, то почти.
— Мы знали о восстании почти все. Время, место, количество преданных Кирсану теней. Не знали только одного — где держат пленных.
— И вам понадобился я, — констатировал доктор, заедая правду острым рагу. Блюдо остыло, пока Зорон говорил, но от обилия специй прямо — таки горело во рту.
— Ну, на самом деле мы ждали старшего Зорона, — опять уточнила Эйлин.
— Но он послал тебя, доктор, — улыбнулась тень. — Шелль знала твоего отца лично, понимала, что от него ожидать. Ты сломал нашу систему напрочь. Темная лошадка. Непонятно было, насколько ты хороший врачеватель, да и вообще, что за человек.
— Поэтому ты мне соврала, — помрачнел доктор, откладывая вилку.
— Назовем это, рассказала не все, — усмехнулась во всю пасть Кирстен.
— А почему же тогда мы сделали все так легко? Джером Трой тоже ваш агент?
— Джером ничего о нас не знал, — ответила тень. — Мы планировали запустить утку в газету, но Шел хотела обратиться к нему лично. Они знакомы, он выполнил бы любую её просьбу, но раз уж так удачно сложилось…
— Мы страховали Кирстен все время, устранили слежку за ней. Разве что не успели вытащить, когда её подхватил тот рыжий, — дополнил Эйран. Картинка начала складываться. Слова, словно кусочки мозаики становились на свои места.
— Марк не был частью плана, но благодаря ему, мы так легко проникли в редакцию. А все остальное ты сделал сам.
— Постойте–ка! — возразил доктор. — А как же охрана в подземелье? Я догадался, что Арджан их устранил, но как он не спугнул Кирсана? И вообще проник туда до нас?
— Это идея Шел, — улыбнулась тень. — На гарканов почти не действуют яды и усыпляющие снадобья. Мы подсунули Арджана теням, те попали в ловушку.
— Я подставился им в кабаке в фактории Сумерек, — лениво зевнул гаркан. — Они и загребли меня вместе с остальными.
— Случайно не «Пивоварня Ёрмунги»? — уточнил док, и Арджан посмотрел на него с большим интересом.
— Не имеет значения, — отрезал он, добавив Зорону пищи для размышлений, которой и без того было предостаточно.
Доктор не сомневался в своей правоте. Какова вероятность, что та Безымянная — тоже агентесса Шелль? Да огромная! Она знала, куда идти, что говорить и кого искать. Власть изгнанной наследницы поражала своими масштабами. Как, сидя в горах безвылазно, она умудрилась все это провернуть? Доктору определенно все больше и больше хотелось познакомится с ней уже из личных мотивов. Но домой все же его тянуло сильнее. Там все было понятно. Без интриг. Без политики и чужих опасных тайн.
— Арджана пасли слишком хорошо, он не смог отметить место, где прячут пленников,– продолжила тем временем Кирстен.
— А когда вы вошли, я очистил помещение, — сухо добавил гаркан.
Тень отвернулась. Ей были явно неприятны смерти соклановцев, что неудивительно. Доктор вспомнил, как был обескуражен желтоватым порошком, усыпавшим подвал. Но прежде чем спросить об этом гаркана, догадался сам. Это были трупы теней. То, что от них осталось. Доктор нахмурился, ощутив острый укол сочувствия к тени: ей–то пришлось по этому ходить. Зорон хотел было поговорить с ней об этом, тут вспомнил еще кое–что:
— Это ты перевязал эйру? — спросил он гаркана. Тот кивнул. — Спасибо, ты спас ей жизнь, — очень официально произнес Зорон. Это и вправду было так.
— Не знала об этом, — удивилась Эйлин, глядя на гаркана. — Почему ты не сказал?
— А смысл? — буркнул Арджан, будто недовольный, что его поймали на милосердии.
— Наш маленький не ищущий славы гаркан, — умилился Эйран.
«Маленький» гаркан красной молчаливой горой возвышался над столом.
Зорон всерьез задумался. Похоже, наместник Анжей тоже находится либо под влиянием Шелль, либо рвется по совершенно ясным причинам к ней в союзники. Положение у сирры Тору сейчас было так себе. Когда Селена Трой станет Мэрой, велика ли вероятность, что она сместит старого наместника и возьмет новых двух? Абсолютная! Единственный шанс старика — поставить на другую наследницу, а та в благодарность может и оставить его у штурвала. Увы, такая перестановка потребует много сил, денег и жизней от Города. Зорон ничего не знал о младшей дочери Трой, но судя по масштабам операций старшей, Шелль точно удалась в мать. Смерть, и благоговейный страх подданных были верными спутниками Стальной Селестины. Хотел бы Зорон такую Мэру Городу? Скорее всего, нет. С другой стороны, Селена могла оказаться вариантом еще хуже, да и мотивов Шелль док пока не понимал, так что не стал торопиться с выодами. В любом случае он твердо решил для себя больше не лезть в политику. Так что у него оставался последний вопрос:
— Зачем я вообще вам понадобился? Я же выполнил свою задачу, верно?
— Я об этом ничего не знаю, — пожала плечами тень, — спроси у Шелль.
— С удовольствием спросил бы, вот только сирры наследницы тут нет, — Зорона терзало неприятное ощущение, что, несмотря на демонстративное «раскрытие карт», им продолжают все так же ловко манипулировать. Хотелось поскорее покончить с этим.
— Должна скоро вернуться. Примерно через неделю, — ответила Эйлин. — Хотя нам бы пригодился доктор, — эйра сощурилась, глядя на Зорона своими пронзительно–голубыми глазами. Тут доктор вскользь отметил это удивительное сходство между нею и Эйраном. Абсолютно одинаковый цвет глаз, да еще и такого необычного оттенка! Братом и сестрой они быть не могли никак, разве что от разных матерей и по отцу, или наоборот. Иначе Эйлин не сохранила бы характерно эйрийские черты лица, и типичные для этой расы конусовидные ушки. Потомки смешанных браков эти особенности от эйр не наследуют.
Эйран же выглядел чистокровным человеком. Такая внешняя людскость обычно встречалась у человеческих дворян, тех, что особенно тщательно соблюдали кровность рода. В какой–то мере, Эйран чертами был скорее похож на Зорона, если брать последнего за образец типичного люда. Но вот цвет глаз у драконнеров и впрямь был один–в–один.
