Не успел я и пару шагов ступить, как дракоша прислал мне образ, где того нищего уже прижимают какие-то крепкие ребята.

Мужчина ждал, когда ему дадут хлеб в той же лавке, но сзади к нему подошло два колоритных персонажа явно уголовной наружности. Один черноволосый — сухая жердь, по кличке Болт. Второй рыжий — кряжистый тип, с всклокоченной рыжей бородой, по кличке Гвоздь. Клички я узнал из их разговора, переданного Дрейком.

Толчок в спину, и мелочь выпрыгнула из руки бедняка и запрыгала по каменной брусчатке, звеня и разбегаясь в разные стороны. Мне в общем-то всё равно на уличные разборки, но беспредельщиков я не люблю, а поэтому остановился понаблюдать, чем дело закончится. К тому же они покусились на МОИ деньги, которыми я сам распорядился.

И они явно хотели подмять его под себя, склоняя работать на какого-то Гюрзу, отдавая подаяния.

Я уже собирался уходить, как до меня донёсся обрывок фразы:

— Гвоздь, пойдём. Ты же не забыл, что у нас ещё важное дельце? — просипел черноволосый тип по кличке Болт.

— Дрейк! — позвал я дракошу.

— Вырвать их глаза и принес-с-сти тебе, конунг? — раздался голос над моим ухом.

— Пока просто проследи, — хмыкнул я, — Кажется, пришло время поправить своё финансовое положение.

Они даже не скрывались. Беззаботно двигались по улицам и переулкам, нагоняя по пути ужас на случайных прохожих. Видимо, они ощущали себя полными хозяевами этого района. Ну, или пешками хозяина.

Дрейк без всяких проблем показывал их путь, присылая короткие образы, когда парочка куда-либо сворачивала. А я неторопливо следовал за ними, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания и не попадаясь им на глаза. И шли мы так минут двадцать, пока подельники не вышли на достаточно широкую улицу с обстоятельными, не самыми дешёвыми домами. Сразу было понятно, что это район, в котором проживали состоятельные граждане.

Парочка воровато оглянулась и быстро юркнула в один из канализационных колодцев, не забыв прикрыть за собой тяжёлую крышку. Для Дрейка, впрочем, не составило труда проследовать за ними. Я же прислонился к стене, находясь в тени раскидистого дерева, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Они двигались в сырости и тьме, при свете ручных фонариков, пока не вышли к месту, где их ожидали трое таких же коллег по цеху.

— Все в сборе? — прохрипел Болт после того как провел лучом фонаря по лицам — Делюга вроде не сильно сложная. Торгаш края совсем попутал. Гюрзе башлять отказался. Палки в колёса вставляет. Угрожает тайной полицией и прочее ля-ля. Надо бы его утихомирить.

— Петуха ему пустить? — заискивающе спросил худой как щепка, усыпанный прыщами подельник.

— Да тише ты, Липкий, — осадил его предводитель, — У Гюрзы на него планы вроде как. Торгаш богатый. И нам велено пощипать его немного, да бабу его под замок притащить. Для сговорчивости.

— А как же поиграть с ней? — гоготнул Гвоздь.

— Поиграемся как следует, — оскалился Болт, — Чтоб точно податливей был. Но смотри не заиграйся, её потом в подвал! Гюрза сказал, что у торгаша должен быть стимул для долгосрочной дружбы с нами.

— А она-то хоть сладкая? — заискивающе спросил Липкий.

От возбуждения у него даже потекла липкая ниточка слюны по подбородку.

— Уж наверняка послаще беззубой Марты.

Компания заржала, отпуская сальные шуточки и недвусмысленно похлопывая себя по паху.

— Ладно, — прервал всеобщее веселье Болт, — Пошутковали, и будет. Судя по плану, нам туда, махнём два квартала, и мы как раз окажемся рядом с его особняком. Как окажемся наверху, ты Липкий вырубишь сигналку, а дальше сразу идём внутрь. Мы с Гвоздём через парадное, а вы обходите особняк сзади и залетаете в окна. Всю охрану в расход, но торгаша сильно не трамбуйте. Он Гюрзе живым нужен. Всем всё понятно? Тогда выдвигаемся!

И толпа, кашляя, хрюкая и топоча как стадо снежных големов ломанулась вперёд по тёмному тоннелю канализации.

— Мёртвая долина! — непроизвольно вырвалось у меня.

Вот уж чего я сейчас не планировал, так это лезть в бандитские разборки. Но вместо того, чтобы привести меня к своему старшему, эти недоноски привели меня на своё грязное дело. Судя по всему, тут планируется банальный разбой, хотя они там ещё что-то про похищение с изнасилованием говорили. А у меня, есть один пунктик на этот счёт…

Всё это я обдумывал уже на бегу.

Однако в отличии от разбойников, мой путь лежал через плотную застройку, и чтобы попасть к дому торговца, мне приходилось огибать большие участки, огороженные высокой стеной. Ориентировался я по образам, присылаемым Дрейком. Примерно прикидывая в уме где у куда свернули бандиты в тоннелях, а я наконец добрался до пункта их назначения — трёхэтажное здание, с лавкой ювелира. И судя по звукам, часть банды уже орудовала в доме.

— Дрейк, действуй! — крикнул я, заряжая арбалет и с разбега вваливаясь внутрь особняка.

Сходу активировал жетон «кукольной жути», и два типа у входа упали в судорогах, а я двумя меткими выстрелами сделал им дырочки в головах. Скрижаль молчит, а значит у этих молодчиков понтов было больше, чем энергии.

Дрейк прислал мне картинку, как он носится за Липким, кусая и щёлкая по нему хвостом. Значит на мне двое — Болт и Гвоздь собственной персоной. Я даже ухмыльнулся от такого совпадения.

Из гостиной доносился громкий шум перебранки. Я подбежал к двери и осторожно потянул ручку, чтобы заглянуть в щель. И сразу ужаснулся от вида помещения. Всего несколько минут форы у бандитов, а тут кажется трубу прорвало, по которой текла кровь. Всё помещение было залито красным, и из щели бил тяжёлый запах скотобойни. На мокром диване лежали безжизненные тела двух охранников, из которых обильно текла кровь.

Недооценил я их, ох недооценил…

А парочка уже стояла над мужчиной средних лет и активно обрабатывала его ногами на полу. Держа арбалет наготове, я осторожно ступил внутрь. Убивать они его вроде не собирались, так что я ждал пока скрижаль вновь будет доступна, как удав, подбираясь к своей цели.

Казалось, что все идет по плану, но внезапно скрипнувшая половица послала все планы бесу под хвост. Бандит по кличке «Болт» встрепенулся, порываясь вскинуть пистолет на шум. Короткий свист стрелы, а сам я нырнул за диван. Раздался грохот — это Болт выстрелил из пистолета, угодив прямо в Гвоздя. Следом глухой шлепок двух тел, и заполнившие комнату матюги и стоны обоих. Я с осторожностью подошел к каждому и без излишеств тюкнул по темечку. Затем связал обоих их же верёвками, заготовленными для торговца.

— Эй, вы как? — я склонился над хозяином.

Лысый мужичок лет пятидесяти, глянул на меня цепкими глазами.

— Помогите мне встать, молодой человек — после короткого раздумья попросил меня торговец.

Я осторожно подхватил его под мышки и усадил в кресло. Тот немного откашлялся с кровью и спросил:

— Как там Верочка?

— Жива, скорее всего. Пойду проведаю, посидите пока тут. Только этих не трогайте, они мои! У меня к ним есть ещё пара вопросов.

— Договорились.

Я взял оба пистолета и отправился по ниточке к Дрейку. Последний из нападавших бегал с другой стороны здания в палисаднике и отмахивался от дракоши как от свирепого шершня. Липкий пал жертвой всего одного выстрела из арбалета, так удачно подстреленный в ноги. Следом я потащил полуживое от страха тело в гостиную, к его дружкам.

— Дрейк, найди жену торговца! — коротко скомандовал я своему другу.

Пока я тащил повизгивающего и вяло брыкающегося бандита, дракоша нашёл супругу жертвы и показал мне её. Она оказалась не робкого десятка, и вооружившись сковородой заняла позицию в шкафу, о чём я и оповестил торговца.

Не скрою, мой план нажиться на бандитах сильно трещал по швам, но оставалась ещё возможность с их базой, по крайней мере я-то точно ничего не теряю…

Я осмотрел жертвы на предмет допроса.

От Липкого попахивало, и приближаться к нему больше не хотелось.

Гвоздь был плох. Он уже был бледен и не приходил в себя. И шансы на то, что он выживет были крайне малы. Да и хмуро смотрящий на него торговец, не предвещал для бандита ни чего хорошего.