Несмотря на то, что о загадочных лазутчиках знало всего несколько человек, слухи уже начали распространяться по стране. Лифлодара, узнав, что это отряд Грейрентила наткнулся на лазутчиков, прибыла в столицу.

Одним утром, Грейрентил, проснувшись, собирался походить по городу, как в его покои без предупреждения ворвалась Лифлодара с требованием рассказать, как все было. Грейрентилу с трудом, через угрозы, и ссылаясь на обещание данное Атардесрейту, удалось выпроводить темную эльфийку.

Впрочем, это ее не остановило. Весь оставшийся день Лифлодара пыталась вытянуть хоть кусочек информации у всех, до кого смогла дотянуться. Угомонилась она лишь к концу дня, и, судя по расстроенному и обиженному лицу, свои попытки что-нибудь узнать, девушка прекратила только после того, как получила выговор от отца.

Обиженная эльфийка отказывалась общаться с кем бы то не было и часто пропадала из дворца на целый день. Так что времяпровождение Грейрентила после приезда напарницы не изменилось.

Одним ранним утром, громкий стук в дверь разбудил Грейрентила. Темный эльф, в полусонному состоянии, открыл дверь и увидел стражника. Тот сообщил, что Великий лорд ждет Грейрентила в тронном зале как можно скорее.

Грейрентил отослал стражника, и одевшись, отправился в тронный зал. Атардесрейт стоял у сообщающего камня, обвитый туманном. Перед ним стояла фигура Лестардадиуса, который явно был не в настроении.

— Ты уверен? — С максимально серьезным тоном спросил Атардесрейт.

— Уверен!? Мы говорим о событиях что происходили более десяти тысяч лет назад. — воскликнул образ Лестардадиуса. — но те тексты что у нас есть указывают на это.

— Приветствую… — начал Грейрентил, когда его заметили.

— Подойди сюда. — жестом подозвал его Атардесрейт.

Грейрентил вошел в круг у камня, синий туман обвил его тело.

— Скажи еще раз. Только точно. Где вы нашли их? — грозно спросил Лестардадиус.

— У Разлома. Что они делали мы узнать не смогли, они сразу напали. — ответил Грейрентил

— Насколько близко к разлому? — спросил маг, как будто не слышав Грейрентила.

— Буквально в двух шагах. — ответил Грейрентил.

— Ты уверен!? — глаза мага прямо впились в гвардейца.

— Более чем. Я… — этот вопрос начал надоедать Грейрентилу.

— Кому еще потребуется там находиться? — обернулся Лестардадиус к Атардесрейту.

— Сектанты. Безумцы. Ты и сам знаешь, что туда мало кто, но все-таки пытается попасть. — отмахнулся Атардесрейт.

— Сектанты!? В таких доспехах!? Ты хоть знаешь сколько они будут стоять!? — воскликнул Лестардадиус. — Нет, Атардесрейт. Это явно не сектанты. И еще, я связался со своим знакомым магом из Назетерима. Он склоняется к тому же.

— Темная империя возродилась! Вот это новость. Что ты предлагаешь? — ухмыльнулся Атардесрейт.

— Нам нужно убедиться, что мы не ошибаемся, Великий лорд. И для этого мне нужен архивы людей. — спокойно ответил Великий маг.

— Архивы людей? Легко! Сейчас же направлю письмо их королю. — посмеялся Атардесрейт. — Лестардадиус проси что-то, что мне по силам.

— Тебе это по силам, Великий лорд. — едко улыбнулся маг. — созови совет свободных народов.

— Ах да! Совет. Как я сам не додумался. — огрызнулся Атардесрейт. — возвращайся скорее в столицу.

— Конечно. — сказал Лестардадиус, и попрощавшись, фигура мага растворилась.

— Что случилось? — непонимающе спросил Грейрентил.

— Вероятно помнишь из уроков истории про темную империю Ксайтилар — начал Атардесрейт. После чего крикнул куда-то в сторону. — и хватит уже прятаться, выходи.

Это оказалась Лифлодара, что скрывалась за одном из шкафов. Вероятно, уже достаточно давно, так как Грейрентил не слышал звук открывающихся дверей пока находился в тронном зале.

— Продолжаю. — вернулся к рассказу Великий лорд. — Ксайтилар, что был побежден тысячи лет назад. Их император и армия были заточены в дальнем Андердарке за Вратами. И Лестардадиус считает, что лазутчики, которых нашла группа Грейрентила, это солдаты той самой империи.

— Но это невозможно, они не смогли бы скрыться. Их бы не приняла не одна страна. — заявила Лифлодара.

— Не одна страна, о которой мы знаем. — добавил Грейрентил.

— Еще один. — ухмыльнулся Атардесрейт. — и теперь этот маг хочет, чтобы я созвал совет свободных народов, который не созывался с последней демонической войны.

— И что ты будешь делать, отец? — спросила Лифлодара.

— Отправлю гонцов к нашим союзникам сперва. — задумчиво ответил Атардесрейт. — а вы оба свободны. И никуда не отлучайтесь из города.

Атардесрейт отправил послов к оркам, людоящерам поверхности, Саградитам, а также морским эльфам и в свободные города. Если несколько из них поддержат темных эльфов, шанс созвать совет станет выше.

Дело усложняло то, что некоторым послам приходилось больше месяца только добираться. Великий лорд приказал увеличить количество патрулей у разлома, туннелей соединяющей с поверхностью и на границе с дворфами.

Только спустя пару месяцев послы начали возвращаться с ответами. Хан орков пообещал поддержать темных эльфов, верховный вождь саградитов ответил отказом, как и большинство свободных городов. Однако, правитель самого крупного из семи свободных городов, Лебатарага, обещал рассмотреть предложение после личной встречи с Великим лордом.

Свободными городами назывались семь независимых друг от друга городов, которые находились на континенте Фронтирекст. Лебатараг был крупнейшим из всех семи и находился на пересечении всех путей континента. Лебатараг еще назывался городом наемников, считалось, что тут можно было нанять даже целую армию, если было достаточно золота.

Атардесрейт догадывался, что правитель Лебатарага хотел за свое слово. Вернее было сказать сколько хотел. Великий лорд сперва даже подумал просто на просто оставить предложения правителя без ответа, но все же решил отправиться на переговоры с вероятным союзником.

Лебатараг был важным торговым городом, и его правитель имел немало связей в королевствах людей. А эти связи были бы как нельзя кстати для грядущего совета. Правитель в письме прямым текстом указал, что хочет вести переговоры именно с Великим лордом, а не с его посланниками.

Атардесрейт приказал готовить свиту для путешествия на поверхность. Советники вполне справятся с управлением в его отсутствие, а против Амалантару, которая оставалась в городе никто не посмеет пойти. Да и армия с генералами была вполне верна Великому лорду.

Атардесрейт решил взять с собой Грейрентила, как главного свидетеля. Лифлодару как телохранителя, которому Великий лорд мог доверять как никому. Также десяток драконьих гвардейцев, несколько слуг и пару советников.

Через несколько дней все было готово к путешествию, свита была собрана, ящеры и тунаки напоены и накормлены. Громадный ящер Атардесрейта был уже снаряжен и ждал всадника. Лифлодара и Грейрентил уже сидели на своих верховых ящерах и о чем-то беседовали. Драконьи гвардейцы спокойно ожидали правителя, а советники и слуги сидели в повозках, запряженные тунаками.

Путь их лежал в земли клана Крови, именно там находился главный выход на поверхность, туннели, соединяющие Атардесрейт и континент Фронтирекст. Запутанная система широких туннелей, по которым могла спокойно пройти целая армия.

— Ты как думаешь, те люди действительно из темной империи. — внезапно спросила Лифлодара на второй день пути. Все это время никто не решался поднять эту тему.

— Не знаю, Лестардадиус не стал бы так нервничать по пустякам. — тихо ответил Грейрентил.

— Но где им жить, о любом крупном поселении все давно уже знали. — вполголоса говорила Лифлодара. — мир тесен.

— Земли за драконьим хребтом, за океанами. — бросил Грейрентил.

— Придумываешь. — ухмыльнулась Лифлодара. — туда еще никто не добирался.

— А ты не думала почему? — задумчиво спросил Грейрентил. И после небольшой паузы добавил. — если бы тут ничего не было, мы бы не ехали сейчас в другую страну.