— О, а ты смотрю не умер, даже ноги и руки целы. — посмеялась Лифлодара, увидев напарника. — или тебе их обратно пришили.

— Смотрю остроумие тебе так и не пришили. — парировал Грейрентил.

— Да. Теперь я точно уверена, что это ты. Ничего умнее ты и раньше не смог придумать. — сердито сообщила Лифлодара. — поторопись, нам нужно как можно быстрее достичь столицы.

— А ты как узнала, что я буду здесь сейчас? — спросил Грейрентил, направляя своего ящера за ящером девушки.

— Прилетел крылан, с сообщением что ты очнулся. Хотела как можно скорее увидеть тебя без ноги. — не поворачиваясь ответила Лифлодара. — если что ты меня разочаровал, с тебя должок.

Грейрентил не ответил, он покинул крепость в лучшем случае час назад. Крылан никак не мог успеть добраться до Рекзалтаха за такое время, не говоря уже о Лифлодаре, которой понадобилось бы пару часов пути.

Темный эльф решил лишний раз не спрашивать, как она могла его встретить и молча продолжил путь к столице. Путь верхом, без привалов до столицы занимал примерно трое суток, и у них с Лифлодарой будет еще достаточно времени для пререканий.

Почти четверо суток понадобилось напарникам, чтобы добраться до столицы. Луре’а’Талар стоял, как и прежде, громадный кристалл над городом освещал округу, загадочным сиреневым светом. Высокие обелиски древней цивилизации светились непереведенными письменами, а величественные дворцы темных эльфов возвышались над городом.

В прошлый раз, когда Грейрентил первый раз узрел столицу темных эльфов, та находилась в осаде. Теперь же, в мирное время, врата были отворены, под стенами города расположились множество обозов, табуны тунаков, минотавров и стаи ящеров. Торговцы направлялись в столицу со всех краев земель темных эльфов, а некоторые даже из других стран.

Грейрентил и Лифлодара вошли в город, жизнь в городе кипела, торговые кварталы ломились от товаров, площади были заполнены народом до такой степени, что Грейрентилу приходилось кричать, чтобы его верховой ящер не оторвал бы конечности какому-нибудь зеваке.

Вскоре двое темных эльфов достигли дворца Великого лорда. Дворец был совмещен с главным храмовым комплексом столицы, над городом возвышалась древняя колонна, что стояла тут еще до прихода темных эльфов. Над ней висел громадный кристалл, а у самой колонны стояла громадная статуя богини Паука.

Дворец Великого лорда был самым громадным сооружением во всей стране темных эльфов. Именно тут восседали Великий лорд и Великая жрица, также во дворце имелись резиденции Великого мага и девяти верховных лордов.

Стража пропустила напарников без лишних вопросов, и вскоре Грейрентил и Лифлодара оказались в тронном зале. Зал изменился с момента коронации, если раньше столы видимо использовались только для пиров, то теперь они были завалены картами, свитками и толстыми томами книг. Множество советников лорда корпели над свитками или изучали очередную толстенную книгу.

Атардесрейт, Великий лорд сам также не восседал на троне, а стоял над широким столом, где были развернуты карты Андердарка и верхнего мира. Вокруг стояли советники и оголтело о чем-то спорили.

Увидев Грейрентила и Лифлодару, Атардесрейт жестом приказал советникам умолкнуть и подозвал гостей поближе. Советники моментально разошлись, оставив Великого лорда в одиночестве.

— Наконец-то. Вы то мне и нужны. — прервал молчание Атардесрейт. После чего посмотрел на Грейрентила и произнес — вижу тебя можно поздравить.

— Благодарю Великий лорд. — ответил Грейрентил.

— Ближе к делу. Вероятно, вы уже знаете зачем я вас жду. Мы готовим экспедицию по возвращению флота. — сказал Атардесрейт.

Грейрентил действительно уже слышал об этом от Утундернура, но все еще считал, что Великий лорд не доверит ему такое важное задание. Судя по лицу Лифлодары, для нее это тоже не было новостью.

— Продолжу, наш флот захвачен расой Ксиф’киров. Это такие полуосьминоги гуманоиды, живут в море у этого архипелага. — Атардесрейт указал на группу островов на карте верхнего мира. — наш флот стоял в их портах, но, когда в наших землях началась смута, они захватили корабли.

— Разве команды кораблей не померли за это время? У нас вряд ли сейчас найдется такое количество моряков. — спросила Лифлодара.

— Тут-то все и начинается, дочь моя. Наши лазутчики сообщают, что они все это время были в стазисе, поэтому все живы. — ответил Атардесрейт. — Вы вместе с подготовленной командой отправитесь к ним и напомните про старые договоры.

— А если они не пойдут на это как дворфы? — спросил Грейрентил.

— Ни капли в этом не сомневаюсь, тут и вступаете вы двое. Освободите корабли и против целого флота в столице они уже не пойдут. Отпустят как миленькие. — посмеялся Великий лорд. Но в следующий момент его лицо стало серьезным, и он продолжил — Только не думайте, что это увеселительная прогулка, эти существа крайне опасны, их врожденные способности к псионике не стоит недооценивать.

— А как мы туда попадем? — спросила Лифлодара.

— А вот этот вам объяснит Кьюлансар. — кивнул Атардесрейт.

Грейрентил замотал головой чтобы найти верховного лорда клана Ночи, но не увидел никого кроме советников. Атардесрейт же подошел к стойке с шарообразным камнем, что светился голубым светом. Ладонь Атардесрейта повисла над камнем, и вскоре перед ним зашевелился голубой туман, которой принял образ Кьюлансара.

— Приветствую тебя, Великий лорд. — верховный лорд поприветствовал своего владыку.

— Приветствую и тебя, глава клана Ночи. Скажи все ли готово к экспедиции. — поприветствовал в ответ Атардесрейт.

— Все. Один из моих лучших кораблей и лучший капитан готовы, команда снащена, твои гвардейцы прибыли. — ответил Кьюлансар.

— Еще двое моих самых способных людей уже отправились в Риалтаан. Два-три дня и они будут на месте. — кивнул Атардесрейт.

— Прекрасно, Великий лорд. Я весь в ожидании. — ответил Кьюлансар и его образ исчез.

— Думаю вы слышали. Кьюлансар обещает дать один из своих новых кораблей. Отдыхайте, скоро вам предстоит долгий путь. — сказал Атардесрейт и указал слугам сопроводить Грейрентила и Лифлодару в гостевые покои. Сам же Великий лорд вернулся к картам.

Как Атардесрейт и обещал, Грейрентил с Лифлодарой добрались до столицы клана Ночи в течение трех дней. Город стоял на главной подземной реке Каванорис, река брала свое начало в подгорных водах далеко в землях дворфов, и собирая большую часть мелких рек Андердарка, впадала в подземное море.

На устье Каванорис и был выстроен Риалтаан. Раньше это был город Ксиф’киров, но темные эльфы завоевали его еще в первые века жизни в Андердарке. В отличии от столицы, зданий от старых хозяев тут практически не осталось. Риалтаан не имел стен, высочайшие башни освещали округу огромными локинарами, строения с широкими куполами, все это делало похожим главный порт темных эльфов на древние эльфийские города.

— Есть идеи куда нам двигаться? — спросила Лифлодара, когда они проезжали через громадную арку на въезде в город.

— Думаю нам нужен дворец верховного лорда. — ответил Грейрентил, сам не зная куда им направляться.

Блуждая по городу, напарники вышли к портовому кварталу. Фигурные здания сменялась обычными каменными строениями, обозы с товарами тянулись, создавая пробки, а минотавры грузили тяжелые грузы на корабли.

Тут же было немало и припортовых таверн, где отдыхали моряки из дальних стран. Люди, эльфы, орки, зверолюди, Грейрентил еще не разу не видел такого многообразия рас в одном месте.

Лифлодара и Грейрентил остановились, чтобы пропустить большой караван тунаков, нагруженных товарами. Вокруг стоял такой галдеж, что не было слышно своих мыслей. Кто-то торговался, кто-то ругался, из таверн слышался пьяный гогот и россказни матросов.

Но Грейрентила заинтересовала сцена у орочьего корабля, что стоял в доке неподалеку. Гоблин торговался с темным эльфом, пытаясь выбить цену получше. Гоблины были существами, обычно с коричневой кожей и метра полтора в высоту. Длинный нос и большие отвисшие уши не делали их сильно красивыми, но орки ценили их не за это. В отличие от прямолинейных и бесхитростных орков, гоблины были весьма коварны и плутоваты.