Прошло немного времени и позади больше не виднелся порт Риалтаана. Только лишь спокойное море на многие метры вокруг. Подземное море было плохо изучено, и моряки ходили по изученным путям.

По такому и шло «Затмение», капитан и рулевой явно знали путь, где подземное море сливалось с всемирным океаном. Грейрентил слышал рассказы об этом месте, которое считалось чудом природы.

— Сбавить скорость! — внезапно скомандовал капитан. — господин рулевой, держите путь.

Корабль замедлился, и вскоре Грейрентил понял почему. Перед кораблем появился гигантский водопад, где он начинался было не видно, как и не видно было где он заканчивался не по левую, не по правую сторону. Была ли это какая-то древняя магия или особенность ландшафта оставалось только гадать.

— Спустить паруса! — скомандовал капитан. — готовьте морскую сферу.

Морские сферы были старым изобретением морских эльфов для путешествий под водой. Во времена гражданской войны эльфов, будущие морские эльфы были на стороне Квейссиры, но часть не ушли за ней в Андердарк, а остались жить на архипелаге, к северу от эльфийского континента.

На архипелаге, где проживали морские эльфы осталось большинство верфей, и вскоре они восстановили флот и занялись мореходством. Старые обиды между квейссирами и мейссирами так и не прошли, и морские эльфы не брезгали грабить эльфийские суда, а вскоре занялись и судами людей. Пиратские корабли, что выходили прямо из глубин моря нагоняли страх на любых моряков, но и порты людей и эльфов оказались закрыты для моряков морского народа.

Шло время, и морские эльфы нашли путь в порт темных. Старые братья быстро наладили отношения, и вскоре и у темных эльфов появился небольшой флот, что мог ходить под толщей воды.

Так морские эльфы и жили в изгнании, пока не пришло время демонических войн, где морские эльфы выступали на стороне свободных народов. После победы над демонами, морские эльфы наладили торговлю с большинством народов мира и завязали с пиратством.

Морские сферы, которые были некогда дорогим товаром, хлынули на рынки остальных народов. Теперь любой желающий мог доплыть в порты подземного моря или укрыться под толщей воды от пиратских кораблей.

Паруса закрепили на мачтах, и вскоре корабль практически остановился, медленно приближаясь к водопаду. Вода уже рокотала, заглушая все вокруг. Казалось, еще немного и толщи воды уничтожат под собой корабль.

Корабль уже входил в водопад, но Грейрентил не чувствовал даже брызг, которые уж должны были появиться. Посмотрев наверх, он увидел, как потоки воды обрушиваются на корабль, но невидимая сфера останавливает стихию.

Потоки воды и морская пена поглотили корабль, «Затмение» можно сказать шло вслепую. Но вскоре водопад остался позади, и вокруг раскинулось бесконечный океан, где не было видно не дна, не поверхности моря. Грейрентилу стало не по себе, почему-то казалось, что сфера не выдержит под давлением, и вода уничтожит корабль вместе с командой.

— Прекрасно. Господин рулевой, ловите течение и держите путь наверх. — приказал капитан. Судя по его виду, не произошло ничего необычного, не говоря уже про какую-то опасность.

Корабль поднялся носом вверх и двинулся вперед. Рулевой, темный эльф почтенного возраста, спокойно и уверенно держал штурвал. «Затмение» уверенно шло по подводному течению, продолжая свою экспедицию.

— Готовьтесь к подъему. — крикнул капитан.

Команда корабля натянули капюшоны на головы, темные эльфы плохо переносили солнечный свет. Только лишь Бризмерлат, рулевой и еще несколько темных эльфов из команды корабля не стали прятаться от дневного света, лишь подвинув шляпы на глаза.

Нос корабля разрезал морскую гладь, и судно, разбрасывая воду, вышло на поверхность моря. Дневной свет ударил в глаза, и многим пришлось зажмуриться от боли. Вскоре, более-менее привыкнув к солнечному свету, Грейрентил, щурясь, осмотрел округу.

Океан раскинулся на многие километры вокруг, лишь небольшие волны прокатывались по поверхности воды. Небо было заполнено облаками, и солнце тускло просвечивало сквозь них, что было весьма кстати для многих темных эльфов, что впервые оказались на поверхности.

Паруса вновь были подняты, и корабль шел по волнам в неизвестность. По плану, они притворялись торговым кораблем, что шел в один из портов Ксиф’киров. Там они могли выведать расположение флота и тайно пробраться, освободив команды кораблей.

— Пираты по правому борту! — крикнул моряк, что сидел в вороньем гнезде.

Грейрентил повернул голову направо и увидел небольшую черную точку на горизонте. Капитан также поднял подзорную трубу в сторону предполагаемой опасности. Чуть больше минуты он рассматривал вражеский корабль, после чего спокойно сложил подзорную трубу.

— Мелочь. Против фрегата не пойдет. — сообщил капитан, возвращаясь к своим делам. — продолжайте путь.

Скоро черная точка пропала с горизонта и дальше корабль продолжал путь без происшествий. Через несколько часов пути, на горизонте начала виднеться суша. Впереди лежал обширный гористый архипелаг, который принадлежал Ксиф’кирам.

— Заходим в воды кальмаров. Внимательней! — крикнул капитан. Он последнее время что-то внимательно высматривал в подзорную трубу.

Только Бризмерлат успел договорить, как с обоих сторон корабля вода начала пениться. Матросы занервничали, вопросительно посматривая на капитана. Тот хотел отдать какой-то приказ, но не успел, так как два корабля с шумом всплыли из глубины моря.

Корабли выглядели так, как будто их подняли только что со дна моря. Побитая и полусгнившая древесина без краски, потрепанные рваные паруса, ржавый металл на корпусе корабля, казалось, эта рухлядь могла лишь пойти ко дну.

— Сообщите им что мы торговый корабль. — крикнул капитан, после чего добавил. — и готовьте орудия.

Ксиф’кирам видимо не было разницы торговым был ли этот корабль торговым или нет. Несколько гарпунов воткнулось в судно, приковывая его к кораблям зверолюдей. Сами ксиф’киры оставались на своих кораблях, не рискую идти в атаку.

— Открыть огонь! — скомандовал Бризмерлат и звуки пушек раскатились по округе.

Ядра дробили корпуса кораблей Ксиф’киров, но те и не думали идти ко дну. Грейрентил почувствовал психическую атаку, но смог защититься. Большинство темных эльфов оказалось устойчивыми к этой атаки и лишь несколько схватились за голову от боли.

Чего нельзя было сказать про каградитов, что служили матросами на корабле. Несколько из них с визгом бросились на гвардейцев, но те без особых проблем устранили зверолюдей.

Внезапно, прямо перед Грейрентилом, в корабль ударило нечто похожее на крупную кость. Она вцепилась в судно, и темный эльф увидел, как ксиф’киры по ней перебираются на корабль.

Еще несколько таких ударило в корабль, и капитан, обнажив меч, скомандовал защищаться. Психические атаки полетели в членов команды, теперь они были более сильными.

Перед Грейрентилом появилась склизкая фигура с щупальцами на лице, она вскинула свою когтистую руку и атаковала Грейрентила психической атакой. Разум Грейрентила был готов к такому и отразил нападение, после чего уже рука темного эльфа всадила стальной клинок в голову кальмара.

Ксиф’киры явно не ожидали такого сопротивления, обычно несколько психических атак справлялись с кораблем, но опытные воины никак не были в планах осьминоголюдей. Один из ксиф’киров отправил мысленный сигнал о помощи, а сам немного ретировался.

Капитан корабля справлялся с псионикой не хуже гвардейцев. Хотя большинство из его команды уже лежали бес сознания. Его меч уже отрубил не одну голову с щупальцами, и ксиф’киры старались держаться на приличном расстоянии от него.

Еще несколько кораблей пришли на помощь своим собратьям. После того, как корабли всплыли, ксиф’киры, как по команде отступили. Как только все зверолюди покинули корабль, из моря возникли несколько огромных щупалец и обвили корабль, ломая мачты.