— Что же касается… — начал верховный лорд, обратившись к Лифлодаре и Грейрентилу, но его прервал вломившийся в таверну темный эльф.

Все сразу переключили внимание на гостя, темный эльф был из шпионов Эрумалгасса. Черные кожаные доспехи, широкий серый плащ и безэмоциональное лицо, стандартный набор людей лорда нижнего города.

— Мой лорд. У меня важные новости. — сказал темный эльф и одним взглядом обвел всех присутствующих.

— Говори. — спокойно кивнул Эрумалгасс.

— Битва у врат закончилась, пауки и злобоглазы отступили за стены города. Судя по всему, жрицы перестраивают свои армии на бои в городе. Часть пехоты клана Паука покидает область центральных врат. — доложил разведчик.

Эти слова явно нарушили планы верховного лорда, Атардесрейт помрачнел, после чего взял чистый лист пергамента и начал что-то записывать. Пока он писал никто так и не решился прервать тишину.

— Принесите мне крылана. — сказал Атардесрейт после того, как закончил писать.

Через несколько минут в таверне появился солдат, который нес небольшое крылатое существо, отдалено напоминающее что-то среднее между вороном и летучей мышью. Атардесрейт привязал к задней ноге письмо, после чего накрыл ладонью небольшую голову существа и прошептал какой-то заговор.

Каждый темный эльф обладал магическими способностями. Пусть даже средними магами мог стать в лучшем случае каждый пятнадцатый, набором легких заклинаний пользовался почти каждый житель королевства.

Заговор, который произнес Атардесрейт отправлял крылана к определенному адресату. Эти крылатые существа не отличались умственными способностями, даже в сравнении с остальными зверьми Андердарка. Крыланы легко подчинялись простейшими заклинаниями и были достаточно быстрыми, а значит были прекрасными кандидатами на роль почтальонов.

После того как верховный лорд закончил свой заговор, он кивнул солдату, и тот покинул штаб. Атардесрейт осмотрел присутствующих, после чего еще раз осмотрел карту, лежащею перед ним, и вздохнул.

— Забудьте прошлый план, готовьте отряды, мы ударим по силам клана Паука в открытую. — сказал глава клана Дракона. — дадим им бой у врат.

— Большая часть твоей пехоты ведет бои в среднем городе, где ты возьмешь силы на вторую крупную битву, лорд. — произнес Шитикир с недоверием.

— Он прав, ополчение и городская гвардия не выстоят против обученных солдат. — кивнул Рилар.

— Вы разве не слышали разведчика? Бой под стенами завершен, отступлением войск противника, а значит наши союзники победили. Осталось только перекинуть освободившуюся пехоту сюда и победить. — выпрямившись, ответил Атардесрейт.

Вновь повисла тишина, план мог сработать, хоть шансов был и невелик. Жрицы перекинули все силы на защиту города, а сколько осталось пехоты, способной держать оружие после битвы при центральных вратах никто из присутствующих не знал.

— Вам бы только поиграть в солдатиков. — зевнула Амалантару.

— Госпожа, не сочтите за дерзость, но без этих «солдатиков» нам не взять этот город. — улыбнулся Шитикир.

— Ты что-то хочешь сказать. — повернулся к жене Атардесрейт.

— Нам нужно отрубить чудовищу голову, а не пытаться пробить толстую шкуру. — ответила Амалантару и большим пальцем пересекла себе шею. — тогда и брать город не придется.

— Мы думали об этом. Жрицы контролируют все тайные ходы, пробраться к ним можно только с боем. — заметил Эрумалгасс.

— Не только… — проговорил Атардесрейт, после чего запустил руку в небольшую сумку, висящею на поясе и извлек оттуда небольшой свиток.

— Найдите мне двух лучших бойцов, которые могут быть готовы в течении десяти минут. Амалантару, Грейрентил, Лифлодара за мной. — сказал Атардесрейт и вышел из таверны.

Трассдрихал раздавал приказы офицерам, битва у врат Луре’а’Талара была выиграна, но город и не думал сдаваться. Силы жриц отступили, но без осадных машин начать полноценный штурм города было невозможно.

Верховный лорд клана Клинков думал отправить пехоту и часть минотавров к западным вратам города. За стенами отдалено слышались звуки битв, и у Трассдрихала были все основания полагать, что войска клана Дракона смогли войти в город.

По плану Трассдрихал должен был оставаться у врат, дабы отбить возможные подкрепления врага. Но после того, как к ним присоединились каградиты, часть войск можно было отправить на подмогу в город.

Внезапно, откуда-то сверху прозвучал взрыв. Трассдрихал обернулся на звук и увидел, как искры образуют герб клана Дракона на западе столицы. Через пару мгновений раздался рев и хлопки крыльев. Со стороны луреанских туннелей летело три дракона в сторону города.

Каградиты опешили, увидев могущественных существ. Их народ считал драконов священными и поклонялся им. Поэтому многие из каградитов замерли в благоговейном ужасе, не способные пошевелить даже пальцем. Даже темные эльфы, многие из которых смогли привыкнуть к драконам во время похода, смотрели на древних чудовищ с восхищением.

Как только драконы приблизились к городу, стрелометы пришли в движение. Боевые орудия могли выпускать несколько стрел подряд, а сами стрелы развивали немалую скорость. Но драконы мастерски увернулись от стрел и направились в западную часть города, где все еще висел знак дракона.

Проводив драконов взглядами, Трассдрихал заметил, как что-то маленькое летит в его сторону. Приглядевшись, верховный лорд увидел крылана, который нес какое-то письмо.

Вскоре крылан пошел на снижение, направляясь прямо к Трассдрихалу. Темный эльф подставил руку, и крылатое существо приземлилось, крепко схватившись когтями за кольчугу. Трассдрихал извлек письмо, которое было привязано к ноге крылана и, развернув, начал читать.

Бурквилтар и Кьюлансар вскоре оказались рядом, внимательно рассматривая лицо союзника. Молодые лорды не смели прервать чтение Трассдрихала, поэтому в тишине ожидали его комментариев.

— Атардесрейт просит подкреплений. — спокойно сказал верховный лорд клана Клинков.

— Отправим каградитов? — спросил Бурквилтар.

— Нет, армия зверолюдей явно не понравится жителям города. Отправим полторы тысячи копейщиков и три тысячи минотавров. — ответил Трассдрихал.

— Я хочу вести их. — вызвался Кьюлансар. — здесь от меня мало толку.

— Да будет так. Передайте приказы офицерам. — кивнул в ответ Трассдрихал.

Вскоре часть сил, под командованием верховного лорда клана Ночи отправились на запад. Поход обещал занять несколько часов, небольшой армии предстояло обогнуть город, дабы достичь западных врат.

Бурквилтар наблюдал за уходящей армией, которая уже отошла на достаточное расстояние. Центральные врата располагались на возвышенности и широкий строй прекрасно просматривался.

Верховный лорд клана Ящера так и не спешился, хотя битва закончилась больше часа назад. В глазах его читалась грусть, хоть и в первой своей серьезной битве они одержали победу, сердце молодого лорда звало его дальше, за новыми славными победами. Поэтому Бурквилтар немного завидовал Кьюлансару, который отправился воевать с жрицами прямо в их логово.

Внезапно зазвучали звуки рогов, которые отвлекли молодого эльфа от мыслей. Звук был достаточно странный, он звучал с какой-то хрипотой. Бурквилтар еще не разу не слышал таких сигналов, не союзные кланы, не жрицы такой не использовали.

Молодой лорд оглянулся вокруг, многие так же, как и он оглядывались в недоумении. Но у Трассдрихала, старших офицеров и многих опытных солдат лица помрачнели. Как будто они все разом вспомнили что-то очень неприятное.

Звуки марша донеслись до Бурквилтара, темный эльф натянул поводья, готовясь к самому худшему. Темные эльфы, многие из которых устроили себе привал, начали хватать свое оружие и сбиваться в отряды.

— Бурквилтар, собирай кавалерию и готовься к бою! — крикнул Трассдрихал и свистом позвал своего ящера, одновременно отдавая приказы офицерам.

Верховный лорд клана Ящера последовал его примеру, и вскоре армия выстроилась, готовая к бою. Минотавры, которые хоть и понесли потери оставались самой многочисленной частью армии. Следом шли каградиты, что присоединились после последнего боя. Замыкали построение пехота темных эльфов, состоящие в основном из копейщиков. По флангам расположилась кавалерия с копьями наготове.