— Нам потребуется несколько дней на ремонт кораблей, Великий лорд. — начал Дарквальресс. — и мы как можно скорее отправимся домой.

— «Затмение» выступит как можно скорее. — продолжил Бризмерлат.

— Замечательно. Бризмерлат, надеюсь мои люди смогли пригодиться. — произнес Атардесрейт и кивнул на Лифлодару.

— Как минимум не мешались. — ухмыльнулся Бризмерлат.

— Вот и хорошо. Пусть остаются в команде «Затмения». А теперь я вынужден вас покинуть. — сказал Атардесрейт, и его фигура из синего тумана в тот же момент распалась.

— Отдыхайте. На рассвете выступаем. — сказал Бризмерлат, выходя из комнаты.

Адмирал Дарквальресс молча покинул комнату, оставив напарников наедине. Они также спокойно выбрались из комнаты с камнем и начали искать место для ночлега. Оба приметили небольшую выемку в углу большого зала.

— Демонические земли? — удивленно произнесла Лифлодара, пока они ужинали.

— Уроки истории прогуливала? — ответил Грейрентил. — после демонических войн портал в бездну запечатали и вокруг него стоит несколько крепостей для охраны. Одна из них наша.

— Да!? Ну может запамятовала. — невинно улыбнулась Лифлодара

— Или нашла занятие поинтересней уроков истории. — ухмыльнулся в ответ Грейрентил.

Пустая железная кружка полетела в сторону Грейрентила. Тот успел в последний момент поймать ее, иначе бы она попала прямо в лицо темному эльфу. Грейрентил спокойно начал убирать кружку в вещевой мешок, не проронив Лифлодаре не слова.

Эй! — воскликнула Лифлодара. — это мое.

Темная эльфийка подскочила к напарнику и попыталась выхватить свою кружку. Грейрентил, издеваясь, поднял кружку над собой. Девушка, будучи ниже Грейрентила оставалось лишь подпрыгивать в попытках вернуть свое добро.

Разозлившись, Лифлодара прыгнула, схватив Грейрентила за руку. Не справившись с весом, оба рухнули на пол. Грейрентил оказался на каменном полу, придавленной Лифлодарой. Та, лежа на напарнике молча подняла голову, их взгляды встретились, и несколько мгновений они провели неподвижно в такой позе. Внезапно Лифлодара вскочила и потрясла кружкой, которую ей удалось вернуть.

— Мое. — хмыкнула она и обиженно удалилось в свой угол. Грейрентил лишь отряхнулся и начал готовиться ко сну.

Кьюлансар стоял у окна на верхнем этаже своего дворца. Отсюда открывался прекрасный вид на порт и бухту. Корабли стояли в доках, торговцы бегали туда-сюда, обозы с товарами медленно шли в разные стороны.

Почти каждый вечер Кьюлансар наблюдал за своим городом. Этот вечер ничем не отличался от остальных, и верховный лорд клана Ночи уже хотел вернуться к своим делам, как хлопок красных искр с маяка, что стоял в бухте, вспыхнул над городом.

Хлопок красных искр означал серьезную опасность для города, такие как приближение вражеского флота. Городской гарнизон мгновенно отреагировал, и звуки горна раздались над городом. Военный гарнизон уже спешил в порт и готовил пушки, торговцы же испугано уходили вглубь города.

Кьюлансар, недолго думая, направился в порт, занять свое место среди защитников города. На выходе из покоев он наткнулся на помощника, что спешил оповестить его. Кьюлансар приказал приготовить его доспехи и оружие, и вскоре уже в полном обмундировании направился в порт.

В потру солдаты готовились к бою, вглядываясь в темноту подземного моря. Прошло время и несколько кораблей из черного дерева и черными парусами появились и спокойно заходили в бухту города.

Командующий войсками уже был готов командовать открыть огонь, но Кьюлансар остановил его. Что-то знакомое было в этих кораблях, присмотревшись, Кьюлансар заметил гербы кланов темных эльфов на парусах и опешил от увиденного.

— Опустить оружие! Наш флот наконец-то вернулся домой. — радостно произнес он.

«Затмение» находилось в пути уже более недели после того, как вышло из Тигаракса. Три дня назад корабль зашел в орочий порт, чтобы пополнить запасы, в остальном же экспедиция проходила спокойно.

Чем дальше корабль шел, тем четче становились черные облака на горизонте. Черная дымка на небе была все плотнее, и вскоре можно было разглядеть горную гряду, называемой «Драконьей хребет».

Среди этих гор было множество действующих вулканов, из-за чего небо было заволочено вулканическими облаками. Смесь дыма и пепла закрывали даже солнце, оставляя лишь небольшой желтый диск, лучи которого слабо освещали поверхность демонических земель, что лежали у подножья гор.

Тысячи лет назад эти земли принадлежали стране магов, Назетерим. Они открыли демонологию, что впоследствии привело к демоническим войнам. После победы свободных народов эти земли оказались заброшенными и непригодными для жизни, и на них остались лишь охранные крепости.

«Драконий хребет» был широкой системой гор, которые тянулись далеко на юг. Горные тропы так и не были исследованы, в горах жили драконьи стаи, что не жаловали гостей. По слухам за хребтом находились неизведанные земли с диковинными народами, но доказательств, кроме россказней в тавернах, никто так и не смог предоставить.

Корабль прибыл в старый порт. Порт хоть и не был заброшен, ремонтом тут не занимались, наверное, сотни лет. Разваливающиеся здания, ветхие укрепления и парочка орочьих кораблей.

Часть доков в дальней части порта оказались в прекрасном состоянии, как и несколько деревянных зданий в той части порта. Там стоял эльфийский корабль с флагом, на котором был изображен морской дракон на лазуревом фоне. Под таким флагом ходили корабли морских эльфов.

«Затмение» направилось в один из доков морских эльфов, доки что должны были принадлежать темным эльфам были либо разрушены, либо забиты мусором. Корабль с черными парусами привлек внимания немногочисленных жителей порта.

Корабль прибыл в порт, и капитан скомандовал драконьей гвардии покинуть корабль. Сам Бризмерлат также спустился на сушу, ему навстречу уже спешил морской эльф. Грейрентил последовав примеру капитана покинул корабль и осмотрел округу.

Темно-красные земли раскинулись на многие километры вперед, упираясь в стену из гор и вулканов. Одинокие полуразрушенные крепости стояли обдуваемые пепельными ветрами. Смог и пепел, порожденные вулканами, чувствовались в воздухе из-за чего дышать было тяжело, даже свежий воздух со стороны моря не помогал.

Солнце, закрытое черными облаками, слабо освящало поверхность, темным эльфам даже плащи не требовались, чтобы находиться под открытым небом. Впрочем, демонические земли неплохо освещались магматическими разломами, некоторые из которых достигали длиной несколько километров.

— За мной! Я нанял несколько повозок. — приказал Бризмерлат и кивнул на две повозки, запряженные буйволами.

Каждой повозкой управлял бурокожий орк, дождавшись, когда пассажиры заберутся, он хлестнул поводьями, и рогатое существо покорно двинулось вперед. Повозки поехали по дороге, что тянулась из порта в демонические земли.

Вокруг была лишь каменистая вулканическая земля, растения если тут когда-то и были, исчезли без следа. Вскоре в каменистой почве начали виднеться следы древней битвы. Ржавые доспехи, кости огромных чудовищ, глыбы камней выглядывали из почвы, еще не успев полностью сгинуть в веках.

Кости драконов, гигантов, циклопов, туши тигараксов, что не разлагались даже через тысячу лет. Здесь бушевала самая масштабная битва в истории этой планеты, битва всех свободных народов с демоническими ордами. Люди, дворфы, эльфы, орки, зверолюди, драконы, все встали на защиту этого мира, заплатив огромную плату за будущею свободу своих потомков.

Повозки выехали к равнине, где несколько крепостей стояло вокруг широкой круглой платформы. Тут были три белокаменных крепостей, что принадлежали людям и светлым эльфам. Перестроенная крепость с высокими башнями, высших эльфов, крепкий и грубый дворфийский форт, крепость магов, что казалось стояла тут и до демонических войн, полуразрушенная крепость орков, что была оббита грубыми железными листами и две ветхих крепости соединенных мостом. Основа каждой крепости напоминала архитектуру южного Назетерима, но дальше они плавно перетекали в готическую эльфийскую архитектуру темных эльфов.