– Благодарю, Господин капитан! – гаркнул Орт. Но капитан его уже не слушал. Воткнув нос в карту города, он выслушивал донесение, дав указания, снова заметил Орта:

– Завтра же будете в деле, а сейчас получите в комнате номер пять анкеты, заполните и дадите мне на подпись.

– Благодарю, Господин капитан! – снова громко выпалил Орт. Расчет Эфеса был правильным. Орт стал полицейским и был зачислен в роту лейтенанта Роми.

На следующий день он выехал в служебной машине на операцию. Роте Роми поручалось взять вооруженных преступников, проводивших время в отеле “ Виктория” и не подозревавших ни о чем. По дороге Орт предложил:

– Лейтенант, необходимо явиться туда в штатском.

– Это почему же, черт побери?

– В форме их вспугнем. – Пояснил Орт.

– Гм, недурно. – Согласился Роми. И машина с полицейскими остановилась возле магазина мужского платья. Перепуганная владелица встретила отряд. Бросив коротко

– Конфисковано! – Роми приказал, – Всем переодеться!

В считанные минуты двадцать человек вышли из магазина в фетровые черные цвета шляпах и модных серых костюмах, на белых рубашках у всех торчали черные бабочки.

– Лейтенант, нужно рассредоточиться, иначе, всем станет ясно, что это переодетые полицейские. – Предложил Орт.

– Черт побери! Почему я раньше об этом не подумал? – вскричал лейтенант и приказал,

– Рассредоточиться, к отелю подходить по двое. Сержант Орт, следуйте за мной.

«Бравый вояка этот Роми” – подумал Орт.

К отелю, как и было приказано, подходили по двое, ровно через каждые пять минут. Орт с лейтенантом стояли в фойе гостиницы и допрашивали метрдотеля. Тот, бледный, с трясущимися руками, называл номера комнат, где еще спали бандиты. Операция прошла блестяще. Орт сразу стал авторитетным полицейским…

– Эй, Орт! – обратился как-то капитан. – Что вы делаете сегодня вечером?

– Так, ничего определенного. – Ответил тот. Капитан внимательнее осмотрел Орта. Умное, с тонкими чертами лицо, прямая горделивая осанка, изящные руки – чувствовалось, что пред вами человек благородного происхождения.

– Если не откажетесь, я вас представлю сегодня одной очаровательной особе.

– Надеюсь, майор, вы не собираетесь меня женить? – с улыбкой спросил Орт.

«Ого! Он еще и переборчив», – подумал капитан, а вслух добавил, – Будьте спокойны, женить я вас не собираюсь, а вот вечер в компании высокородной дамы мы проведем великолепный. Итак, я жду вас сегодня в восемь вечера у себя. Орт улыбнулся. Как переменчива судьба. Пять лет тюрьмы, обвинение в государственной измене и преступлениях, два шага от гибели – и вдруг высший свет.

«Ну что ж, заманчиво». – Подумал сержант.

Когда вечерние сумерки пали на город и зажглось таинственное свечение воды в бухте. Орт вошел к капитану. Тот оглядел его, с восхищением отметил, что гость умеет одеваться. Было девять часов вечера, когда Орт и капитан отправились по набережной, затем свернули на главную улицу курортного городка и остановились у ворот красивой виллы с ярко освещенными окнами. Маленький садик примыкал к ней, за садиком плескалось море.

– Пришли. – Сказал капитан.

Уверенным движением руки он нажал кнопку звонка на калитке. Раздался щелчок замка и приятный женский голос пригласил войти. Чувствовалось, что капитана тут знают и ждут. На крыльце их встретила хорошенькая горничная. Капитан и Орт последовали за ней. Перед закрытою дверью капитан остановился и велел Орту подождать. Горничная доложила о госте. Капитан вошел. На него смотрела женщина лет тридцати. У нее были светлые волосы, умные глада, которые в порывах страсти открывались так широко, что, казалось, вмещали весь небесный свод. Тонкую талию дополняли длинные стройные ноги, которые так пленяли капитана. Женщина сидела в большом кожаном кресле, руки с изящными длинными пальцами держали раскрытую книгу. Капитан поклонился.

– Извините меня, Жозефина, но я не один. Глаза Жозефины округлились, она вопросительно взглянула на капитана.

– Это сержант Орт, очень воспитанный и умный человек.

– Покажите его мне. – Попросила женщина и обратилась к служанке, – Позовите!

Служанка вышла. В дверях появился Орт. Одет он был по тогдашней моде в костюм черного бархата, в белую рубашку с черной бабочкой у воротника. Кокетливо зачесанные черные волосы с проседью шли к одежде, а благородная осанка внушала доверие Жозефине. Она предложила гостю сесть. Орт поднял глаза и оторопело замигал глазами, на миг ему показалось, что дар речи исчез и он разучился говорить. Перед ним была жена Мисара. К счастью, женщина его не знала.

– Дорогая Жозефина. – Видя смущение Орта, заговорил капитан! – Этот человек проявил чудеса храбрости, очищая наш город от бандитов, поэтому я вас прошу, очень прошу, помогите ему обрести себя.

– То есть как? – удивилась Жозефина. Догадки поползли в мыслях Орта, но он решил выслушать все до конца.

– Только вы имеете такую возможность занять принадлежащее ему положение.

– Да кто же он в конце- то концов? Может быть, он только что сбежал из тюрьмы?

– Он враг вашего мужа и, хуже того, он бежал от убийства, которое замышлялось против него. Но он хотел бы служить вашему мужу и Президенту, свою преданность он уже доказал. И я за него ручаюсь, как за самого себя.

Жозефина как никто другой знала трусливый нрав Мисара и часто была свидетельницей того, как он своих же друзей воспринимал, как врагов и врагов, как друзей.

– Будьте спокойны, – сказала она. – Я сделаю для него все, что в моих силах.

Орт, преклонив колено, с благодарностью расцеловал ей руки.

– Для успеха было бы лучше, чтобы никто не смог даже заподозрить об этом. – Намекнул капитан. Весь остаток вечера заговорщики провели за игрой в покер. Причиной такого поворота в судьбе Орта послужил клочок бумаги с начертанным на нем рукой Эфеса адресом полицейского участка в Наями. Капитан сразу догадался, кто перед ним, тем более что средства информации быстро сообщили приметы преступника. А так как Эфес рассказал в свое время об Орте, то, доверяя ему, как самому себе, капитан тут же оформил Орта сержантом в роту Роми, а информацию о розыске постарался тщательно скрыть от посторонних глаз. Тем временем Азон подробно расспрашивал начальника тюрьмы о том, как Орту удалось сбежать. Майор рассказал, что под предлогом ремонта машины, узника попросили выйти. Он вышел и сразу же, разметав стражу, бросился в лес. Охрана открыла беспорядочную стрельбу. Уйти из леса практически невозможно, потому что со всех сторон его окружали полицейские заслоны.

– Либо он провалился сквозь землю, либо улетел по воздуху.

– Закончил рассказ майор.

– В котором часу это произошло?

Майор назвал время. Азон прикинул по времени, и догадка мгновенно обожгла мозг:

“ Неужели Эфес?” – еще раз сопоставив факты, Азон убедился, что без участия друга тут не обошлось. В современном обществе преступнику практически не уйти. Значит, его кто-то укрыл, и укрыл умело. Размышляя таким образом, Азон склонялся к мысли об ограждении Орта полицией Наями. Поблагодарив майора, Азон ушел. Мисар, оставшись наедине с Эфесом, сказал:

– Капитан, сегодня прилетает моя супруга из отдыха. Я бы вас хотел попросить встретить ее.

– Господин Советник, почту за честь оказать любезность даме.

– Вот и хорошо. Ступайте.

– Есть!

По случаю встречи жены Мисара Эфес подкатил к аэропорту на правительственном лимузине из дворцового гаража. Жозефина вышла из дверей аэропорта в белом платье и огромной соломенной шляпе на голове, которую она кокетливо придерживала двумя пальцами правой руки. Следом в скромном платье зеленого цвета с сумочкой в руках шла ее прислуга. Дамы о чем- то оживленно болтали. Жозефина часто звонко смеялась, показывая два ряда ослепительно- белых зубов.

Как подобает истинному кавалеру. Эфес галантно расцеловал

ручку жене Мисара. Та вскользь заметила: – С каких это пор мой муж посылает мне обходительных полицейских?