– Все свободны. Через двухнедельный карантин приступим к изучению робота.
Экипаж удалился. Гай остался один. Он долго сидел в раздумье, возмущенный недисциплинированностью экипажа. Долгие годы полета разболтали людей, что греха таить, он не ожидал встречи с цивилизацией. И вот плоды этой жизни. У него успела появиться дочь. Леа его преданно любит, и маленькая Ноя, так назвала дочку жена в честь подруги, души не чает в отце. Гай был счастлив. Он берег эту частичку возрожденной жизни, как драгоценный дар живой природы и делал теперь все придирчиво, учитывая опыт многих поколений космонавтов, и пусть обижается экипаж, но после реальной возможности спасения он будет требовать железной дисциплины от экипажа, во имя жизни не Гее, и быть может, всех планет Союза…
Что несет робот? Нетерпение росло с каждым мгновением ожидания. Но трезвый рассудок подсказывал, годы пути, что две недели ожидания. И корабль ждал. Экипаж был занят работами, за внешней озабоченностью людей плохо скрывался любопытный интерес к представителю чужого разума…
– Проверь блок сорок! – Миг давал команды Якиру, работающему в открытом космосе над каскадом солнечных батарей. На телеэкране хорошо видна серебристая фигурка космонавта с Кипой болтающихся блоков батарей у пояса. Он, как продавец
шаров, плыл к блоку сорок, а на шнурке плыли следом аккуратные квадратики блестевших на солнце батарей.
– Блок в полном порядке, только плоскости изрядно помутнели.
– Много? – спросил Миг. Он сидел в операторской текущего ремонта корабля и руководил заменой приведших в негодность солнечных батарей. Якир занялся подсчетом. Хоть это мог сделать и Миг, нажав кнопку анализатора, но не стал. Не терпелось хоть как-то протянуть время.
– У меня получилось десять. – Услышал он Якира.
– У меня нет данных. – Ответил ему Миг.
– Мог бы и сверить. – Возмутился Якир.
– Ты давай меняй, а я тут посижу.
– Ну, как хочешь! – обиделся Якир. Он стал возиться с заменой. Затем спросил: – А что со старыми будем делать?
– В ремонт, не знаешь, что?
– А я- то и не знал.
– Чему там тебя учили? – подражая командиру, сказал Миг.
– Иди ты!.. – Якир послал Мига за пределы галактики, что было самым страшным ругательством на Гее и употреблялось преимущественно мужской половиной населения.
– Я и так тут, но ты, по- моему, еще дальше меня! – отпарировал Миг.
Между ними завязалась перебранка, перешедшая в шутливый тон. Друзья никогда не ругались, поэтому Гай сводил их всегда вместе. За болтовней для обоих быстро текло время. Когда с заменных батарей было покончено, и Якир вернулся на корабль целым и невредимым. Миг, в который раз начал рассказывать об инопланетянах, которых ни разу не видал, но ему казалось уже, что Миг их видел. Служи о том, что Миг видел инопланетян, дошли до Гая. Капитан на исходе второй недели ожидания вызвал его к себе.
– Так видел ты их или нет?!
– Видел! – ответил Миг скорее по инерции мышления, чем по логике вещей, – То есть, нет.
– Я что-то не пойму тебя, малый?! – почти ласково спросил Гай. – Ты уж мне- то постарайся не врать.
Миг опустил глаза, покраснел и добавил: – Нет, командир, не видел.
– Ну так вот, чтобы от тебя подобных слухов больше не исходило. Хорошо?
– Хорошо, командир. Просто все уже извелись ожиданием.
– Понимаю, но обманывать не в правилах людей Геи и Союза Планет в целом. Тебе ясно?!
– Так точно, командир!
– Можешь быть свободным.
У командного отсека поджидали друзья.
– Ну как? – спросил Ким.
– Да ну его, где они взяли такую зануду? – спросил в сердцах Миг.
– Это лучший пилот с Гелии. – Сказал с гордостью Ки, который был с этой планеты и гордился своим происхождением. Экипаж опустил головы. Все молчали. Считалось, что Гелия это самая отсталая провинция в семье Союза Планет.
– Перед нашим отлетом с нее переселили всех на Су. – Вставил слово Якир.
Все разразились дружным хохотом, кроме Ки. Су считалась аристократической планетой с ее теплыми курортами и богатством.
– После переселения там теперь, наверное, резко изменился климат. – Колко сказал Заир, он был с планеты Су.
– Вот- вот, Заир. Никак не возьму в толк, зачем ты влез в экспедицию? – спросил Миг.
– Чем ходить в официантах, лучше сгинуть в пучине Космоса.
– Так ты, значит, погибели своей ищешь?! – резко спросил задиристый Ки. Он не любил этого баловня судьбы, почти миллионера, только из-за своего каприза, летевшего теперь с ним, настоящим героем, как думал о себе Ки.
– А твое, какое дело?! – резко оборвал его Заир.
– Ну, ребята, не ругайтесь, – вступил в спор Ким, – мы здесь все не для того, чтобы выяснять отношения.
– И то, правда. – Согласился Ки, и добавил, – Завтра будем изучать робота.
Тема разговора была исчерпана. Все разошлись по комнатам отдыха.
И вот знаменательный и долгожданный день наступил. В командный отсек вошел Миг. Гай сидел за пультом управления в рабочем легком комбинезоне, остальные члены экипажа находились в кают- компании, все, как один, в тяжелых космических скафандрах с опущенными бронированными щитками, способными выдержать кратковременную вспышку многомиллионной высокой температуры. Спасательные диски все выведены из отсеков корабля в открытый Космос, на всякий случай. Принимая меры безопасности, Гай рассчитывал на спасение хоть части экипажа в случае взрыва. Миг тоже был в легком комбинезоне белого цвета. Свежевыбритый и коротко подстриженный, он вполне мог представлять жителя Союза Планет.
– Ну, веди своего двойника!
Миг ничего не ответил, но по выражению глаз, по торжественной осанке можно было догадаться, что он крепко волнуется и изо всех сил старается скрыть волнение. Члены экипажа взирали на раскрасневшееся лицо Мига в узкие щели бронированных забрал с нескрываемой завистью и тихо перебрасывались репликами. Их индивидуальные переговорные устройства были настроены на волну корабля и транслировались по радио, так чтобы Миг все слышал:
– Эй, парень! – крикнул ему Заир, – Подбери животик, а то твой близнец еще растолстеет.
Экипаж рассмешила злая шутка. Кто-то хихикнул.
“ Наверное Ки?” – равнодушно подумал Миг, отпирая гермодвери изолятора. Когда он вошел во внутрь, сидевший на кресле-ложе робот встал, изображая на лице приветливую улыбку. Миг застыл в нерешительности, пожимать или не пожимать протянутую руку. Решившись, протянул свою и пожал холодную ладонь.
“ Как у мертвеца”. – Холодным страхом обдало Мига. Но после рукопожатия он стал увереннее чувствовать себя. Экипаж облегченно вздохнул, ничего не произошло.
– Ура- а- а! – дружно закричали все.
– Прошу сидеть спокойно! – голос Гая остудил энтузиазм экипажа. Все неуклюже в нетерпении заерзали на креслах. Робот шел молча. Его шаги гулко раздавались по пустому коридору. Глазки телекамер следили неотступно за Мигом и его спутником, транслируя каждое движение, каждый шаг. У двери командного отсека робот резко остановился и застыл, как вкопанный. Миг услужливо открыл дверь.
– Совсем как в ресторанах на Су. – Прокомментировал Заир. Но все ждали встречи с Гаем, и никто не засмеялся. Гай стоя встретил робота. Кукла остановилась посреди отсека и продолжала улыбаться.
– Ну, задай ему какой- ни будь вопрос! – сказал в нетерпении кто-то из членов экипажа. Воцарилась молчание. Робот по- прежнему улыбался, затем улыбка мгновенно слетела с лица, и губы рта хаотически забегали, но внятный громкий голос стал вещать.
– Прошу задавать вопросы. Прошу задавать во- про- сы! Прошу…
Его остановил Гай.
– Скажи, как тебя зовут?
– Меня зовут Миг! Меня…
– Достаточно. – Оборвал его Гай! – скажи, кто прислал тебя?
– Меня прислал Совет Ученых.
– Какая цель визита?
– Ознакомление с наших миом.
Робот поднял правую руку. Мгновенно с указательного пальца вспыхнула яркая вспышка луча, и в пространстве между ним и Гаем поплыли картины незнакомого Мира. А начинались они с происхождения существ. Подобно Гее, человек на незнакомой планете произошел от обезьяны. Затем путь от первобытного общества к высокоразвитому. Шаг за шагом люди расселялись по планете. Удивительно стройные, крепкие и жизнерадостные, они завоевывали природу, постигая самих себя. И настал день. Человек понял механизм долголетия. Драгоценные знания этого процесса проходили, как в обычном видеофильме перед изумленными посланцами Союза Планет. Им стало понятным, почему невидимы инопланетяне. Им стал понятен механизм долголетия.
