Процесс обращения в новую веру германских народов, как правило, сопровождался разрушением языческих храмов и идолов и насильственным крещением по ортодоксальному обряду. Но уже во времена Хлодвига предпринимались и мирные способы христианизации населения, которые также проповедовались Августином Блаженным как путь спасения. Этот путь открывался прежде всего для облеченных властью. Речь идет о церковном строительстве, обеспечении храмов материальными ресурсами за счет различного вида дарений, лояльном отношении к миссионерской деятельности, т. к. церковь и монастырь всегда рассматривались христианскими идеологами как центры распространения веры.
Сам Хлодвиг стал инициатором создания в Париже церкви святых апостолов Петра и Павла (церковь св. Женевьевы). Мирным путем реализации главного августиновского принципа единства были и соборы. Первым известным в истории Франкского государства стал Орлеанский собор, организованный Хлодвигом в 511 г. Основные вопросы, которые рассматривал собор, касались ликвидации арианской ереси, создания иерархических связей внутри католического клира, а также определению отношений между епископами и представителями светской власти.
Однако, добиваясь со стороны церкви освящения своей королевской власти, оправдания многочисленных войн, Хлодвиг не всегда шел на уступки епископам. Орлеанский собор декларировал, что никто не имеет права принять священнический чин (а клирики, занимавшие какие-либо ключевые посты, происходили из галло-римской аристократии) без соизволения короля. Таким образом, оказывалась очевидной подчиненность церковной организации светской королевской власти.
Естественно, что на первых этапах христианизация зачастую имела формальный характер. Тем не менее, это был важный шаг на пути ознакомления с христианской культурой и погружения в нее многих германских народов.
Меровингские короли продолжили политику великого Хлодвига, значительно расширив территориальные и численные границы христианского мира за счет завоеванных и покоренных языческих племен тюрингов, вестготов и баваров, большей частью исповедовавших арианство. Таким образом, почти вся Галлия оказалась в сфере влияния католической церкви. Но Григорий Турский, епископ крупнейшего религиозного центра Галлии, а затем всего франкского королевства, в своей знаменитой «Истории франков», тем не менее, часто высказывает недовольство действиями Меровингов. Прежде всего, его беспокоили непрекращающиеся междоусобные войны, которые вели наследники Хлодвига, тем самым разрушая единство христианского мира не в меньшей степени, чем схизмы. Камнем преткновения для согласия церкви и светской власти также было, по-видимому, положение о праве контроля королей за назначением епископов, закрепленное Орлеанским собором 549 г., праве, которым франкские монархи часто пользовались, назначая на ключевые церковные посты своих приближенных.
Среди королей Меровингской династии лишь немногие удостоились явной похвалы турского прелата: это Теодоберт, сын Теодориха и внук Хлодвига и, особенно, король Гунтрамн. Григория Турского как проповедника и защитника христианского учения, которое в то время, как это неоднократно отмечалось, во многом опиралось на теософию Августина Блаженного, в деяниях Теодоберта привлекало желание этого короля всячески одаривать церкви и раздавать милостыню, что объяснялось стремлением заслужить спасение и место в Граде Божьем. Подвиги Гунтрамна по отношению к церкви казались епископу еще более значительными. Гунтрамн прославился не только дарениями, но и тем, что возвратил церкви все завещания в ее пользу, отобранные у клира его предками. Но главное, что отличало этого монарха в деле служения церкви, которое Августин определил как главную функцию правителей государств, было стремление воплотить в жизнь христианские (августиновские) принципы единства, порядка и мира в подвластных ему землях. Для этого Гунтрамн возродил практику церковных соборов. Примечательно, что организованный королем Лионский собор 581 г. обсуждал причины раздоров между братьями с целью прекращения этих раздоров. Кроме этого, Гунтрамн, как свидетельствует Григорий Турский, большое внимание уделял развитию миссионерской деятельности, в частности, он активно способствовал миссии ирландского проповедника Колумбана и организации им таких крупных монастырских центров, как Люксей и Фонтене.
Традиционно VI век в истории Западной Европы принято считать «золотым веком» монашества. Его также отличает активное храмовое строительство, развернувшееся в городах, несмотря на общий упадок последних на территории бывшей Римской империи, что свидетельствует о более глубоком проникновении христианской идеологии в интерпретации Августина в общественную жизнь германских народов. Примечателен в этом отношении и тот факт, что все большее количество франкских аристократов без нажима со стороны королей добровольно выделяли деньги на нужды церкви, иногда завещая ей все свои владения, и принимали постриг Стремление к единству и порядку максимально реализовалось в меровингскую эпоху в период правления Хлотаря II и Дагобера I, которые сумели объединить и организовать централизованное управление франкскими землями, руководствуясь принципом «один Бог, один царь, одно царство». Это заметно улучшило отношения между церковью и представителями светской власти, тем более, что при Хлотаре II наладилась связь с римским понтификом. Кафедру св. Петра в то время занимал папа Григорий I Великий, который в силу католической традиции являлся активным проводником идей Августина Блаженного, тем более, что, как и Августин, он был увлечен Посланиями апостола Павла. Для Григория I также была бесспорной идея служения государства церкви, основанная на убеждении, что светская власть проистекает от Бога; средством достижения порядка он считал организацию иерархической структуры общества; личное спасение, по его мнению, было возможно при условии глубокой веры, соблюдения дисциплины, как того требовал принцип иерархии, а также соблюдение христианской морали среди священнического сословия и мирян. Особую заботу папа Григорий I проявлял по отношению к монастырям, т. к. в эпоху Средневековья именно монашеская жизнь считалась самым уважаемым и верным путем личностного спасения. В деле унификации монастырской жизни Григорий I опирался на «Устав» Бенедикта Нурсийского, поэтому не случайно распространение бенедиктинского Устава во Франкском королевстве во время его понтификата. Надежным союзником Григория I в среде франкской знати выступала королева Брунгильда.
Активная деятельность Григория Великого, направленная на утверждение христианской идеологии в варварских государствах, образованных на руинах Римской империи, в том числе, и во Франкском королевстве, принесла свои плоды. В 614 г. в Париже состоялся собор, созванный Хлотарем II, главная цель которого состояла в том, чтобы с Христовой помощью обеспечить на все времена мир и порядок в королевстве. Особое внимание привлекает 11 статья решений собора, которая ограничивала влияние королевского двора на избрание епископов, а также права гражданских судей, сборщиков налогов и других представителей светской власти в церковных владениях, что, таким образом, создавало основу для формирования принципа иммунитета церкви.
Дагобер I, сын Хлотаря II, расширяя полномочия клириков, стал способствовать включению епископов в процесс управления государством, а также покровительствовать деятельности руководителей монашеских общин, прежде всего турской (св. Мартина) и парижской (Сен-Дени). Помощниками Дагобера выступали епископ Нуайона Элуа и св. Аманд.
В народной среде наиболее распространенными и эффективными средствами церковной пропаганды в это время становится проповедь и возможность приближения к святым мощам, источникам чудес и особой, создаваемой ими ауры, способствующей процессу искупления и очищения.
Распространение епископских привилегий, основанных на принципе церковного иммунитета, в пределах Франкского государства началось в VII в. Поводом для утверждения епископских привилегий было безвольное правление «ленивых» королей меровингской династии. Власть прелатов расширилась до такой степени, что некоторые из них стали принимать участие даже в военных действиях между диоцезами и графствами: примером могут являться епископы Оксера и Орлеана. Возможно, это и была в представлении клириков идеальная форма общественного устройства, в рамках которого церкви, согласуясь с учением Августина, принадлежала верховная власть. Но подобное положение все меньше устраивало могущественных майордомов Австразии, впоследствии распространивших свое влияние на Нейстрию и Бургундию.
