Так. Нирин магию не теряла. Прекрасно знала об опасности, но всё равно залезла. А ещё была в курсе приказа Карата, но тогда почему…

Несвязанные обрывки мыслей превратились в одну непротиворечивую картину. Казалось, камень должен был свалиться с души. Не было ни любви, ни глупой ошибки, приведшей к расставанию. Было представление, исполненное одной талантливой актрисой, шоу продолжается, сменился только главный зритель, он же главный спонсор. Но тяжёлый груз ответственности сменился на более тяжкий груз человека, которому плюнули в душу. Содеянное своими руками можно попробовать переделать, а здесь осталось только мстить. Рука потянулась за напильником. Но тут всполошились подчинённые. Аластар с удовольствием рассказал им, как всё было на самом деле.

- Блин, Ал, я же предупреждал, её никто не бросал, только она.

- Поэтому надо отомстить! – попытка выбраться из комнаты не удалась, и Базилевс и Сахил повисли на плечах.

После крайне эмоциональной перепалки, командир перестал дёргаться. Кричащие в оба уха игроки смогли донести простую мысль, что такой необдуманный поступок капитально испортит жизнь всем, особенно самому мстителю. Сахил посоветовал написать письмо, ответить ударом в сердце. Аластар сделал вид, что успокоился, начал делать наброски на бумаге. На самом деле, он ждал удобный момент. Но Базилевс и Сахил вышли из игры, только когда убедились, что буйный командир остался на попечении Акакия. Тот притащил два кувшина вина, пояснив, что городские запасы алкоголя закончились, и это всё, что удалось урвать. Выпив, Аластар остыл по-настоящему. Ко всем нерадостным чувствам добавился стыд за своё недавнее поведение. Он писал, удалял, пил, снова писал.

Тепло твоей кожи возбудит мёртвого.

Одним выстрелом глаз ты пробиваешь сердце навылет

Но внутри ты чёрная дыра, безвозвратно уничтожающая всё прекрасное.

Великолепно владеешь телом и тонко чувствуешь малейшее желание.

Способна осчастливить до конца жизни любого.

Но тебе нужны только безвольные игрушки.

Любовь светит только тем, кто даёт.

Ты кормила меня крошками, когда я принёс звезду с неба.

Подарил тебе всё, что у меня было, выложился до потери собственного я. В тебе нет добра. Во мне – ни добра ни всего остального.

Над светлым чувством поглумилась,

Разбила вдрызг прекрасные мечты.

И своего добилась:

Теперь я пуст, как ты.

Отправка сообщений никак не улучшила настроение, скорее наоборот:

- Хорошую команду собрал Карат: Фрея - ушибленная на голову маньячка, Сахил - пустоголовый тормоз, Базилевс- парень так себе и Нирин - просто чёрная дыра.

Акакий не выдержал и хмыкнул, раздвинув руки в стороны:

- Чёрная дыра в смысле это?

- Если бы.. Поглощает любую положительную энергию, особо охоча до материальных средств. Сближение опасно, потрясающая сила притяжения лишит всего и пятой космической скорости не хватит вырваться.

Эдельвейс пришёл в себя в спальне. Игрок чувствовал себя настолько уверенно, что выходил из игры, бросая тело во дворце. Лень было идти до флага. Рядом в отрубе лежала голая Нирин. Он хотя бы одевался перед уходом, она - нет. Венок Антера покоился в сделанном на заказ футляре до очередного торжественного случая. Кланлидер ещё раз пробежался взглядом по телу девушки. Всё-таки перед ним находился человек, заставивший пересмотреть принципы, в данном случае "сексом в виртуале занимаются только неудачники". К женскому полу у игрока подход был простой: чем функциональнее в сексе, тем лучше. И Нирин в этом вопросе была более чем превосходна. Герой-любовник отправился вниз, где его ждал завтрак.

- О, хозяин, два новых посетителя вас ждут с утра. Один назвал себя «десятник», второй не представился.

Долгожданная колонна. Завтрак повременит.

- Зови десятника на первый этаж, приму его там.

Посетитель немного растерялся, когда увидел командира. Приставил руку к голове, подошёл строевым шагом:

- Товарищ кланлидер! Конвой в количестве 10 ослов и 12 человек личного состава прибыл. Докладывал десятник Нергал.

- Вольно. Пиринат с вами не пришёл, верно?

- Так точно, задержался. Будет завтра-послезавтра.

Так точно, так точно, удары по голове, что ли часто пропускал?

- Ты из новичков?

- Так точно, произвели в десятники за пять минут до первого задания. Какие дальнейшие указания?

- Выходишь, первая дверь слева. Там урядник Мурзук. Доложишь ему. Только не ходи перед ним строевым, перепугаешь ещё. Передай, чтобы начинал готовиться к выходу.

Хлопнула дверь, Эдельвейс хотел идти завтракать, но в зал вошёл незваный посетитель. Лицо и руки измазаны коричневой глиной с чёрными точками, на голове куча перьев, одежда и обувь из кожи, оружия нет.

- Прости, Эдельвейс, что без спроса. Я Финист брат сокола, и мой дом Долина жизни.

Похоже, Туз всех достал. Сначала Нокаут. Затем прибежала раздетая компания игроков из клана папа мира, теперь эти.

- А, отдельная бригада в хозяйстве Туза. Наслышан, ваш Фертум меня удивил, хотя я редко удивляюсь. Что надо?

- Семь братьев и сестёр привёл я в помощь. И помощи прошу.

- Пошли, за завтраком расскажешь.

Игрок оказался серьёзно помешанным. Он с уверенностью тяжелобольного психа рассказывал о гармоничном существовании с природой, о духах-покровителях, дарующих силу, ловкость, выносливость. Об уникальной долине жизни, которая благодаря перепаду высот вобрала в себя всё разнообразие от зоны снегов до полупустыни. О своих братьях и сёстрах, великих воинах и охотниках, бесшумных и метких, занимающихся духовным самосовершенствованием и познанием своего предназначения. На справедливый вопрос, как совмещается гармоничное сосуществование и жизнь за счёт охоты, Финист ответил псевдофилософской галиматьёй с ключевым словом «дуализм». В помещении чувствовал себя неуютно, духи не те. К еде не прикасался, мотивируя это тем, что правильная пища готовится исключительно из свежесобранных ингредиентов на открытом огне под добрые мысли, а лучше добрые песни. Однако, на эрзац-кофе из цикория эти правила почему-то не распространялись. Посетителя давно было пора спустить с лестницы, но радость от прибытия конвоя и тесного общения с Нирин в горизонтальном положении позволила Эдельвейсу дотерпеть до собственно предложения. Их покровитель Туз нарушил договорённости о полном невмешательстве, добывает камни, построил баню на кристально чистом ручье, одним словом, убивает природу и наполняет долину своей низковибрационной энергией разврата. Просветленцы просят покровительства и решения данного вопроса, взамен братья и сёстры готовы служить до конца этой войны и в дальнейшем являться по первому зову.

Только психов с расширенным сознанием в армии не хватало. С другой стороны, ребята на самообеспечении, еду из обоза брать не будут.

- Вовремя вы пришли, завтра было бы уже поздно. Ждите у флага моего разведчика Одмана, если он сочтёт ваши навыки достойными нашей армии, считай, гармония у вас в кармане.

Финист сложил руки ладонь к ладони у своего лица, поклонился и вышел в таком положении. После завтрака Эдельвейс принялся надевать доспехи, проверять снаряжение, он привык всё делать сам. Ремень позаимствованный у виндландского кавалериста, меч...

- Что-то случилось, котёнок?

Эдельвейсу нравилось, когда Нирин называла его «мой лев» или «мой тигр», котёнок звучало слишком слащаво. Он оглядел её фигурку, цепляясь взглядом за соблазнительные округлости, резко одёрнул себя и перевёл взгляд на пол.

Совсем размяк в этой роскоши, пюре, а не командир, позор правильному человеку забывать о друзьях и делах в объятьях девушки.

- Война не закончилась, моё сокровище. Пора наведаться в гости к виконту.

- М-м-м, дай угадаю, наконец-то ты нашёл карту и понял куда идти?