Калидор был единственным игроком, которого буквально с руками оторвали маги, едва он закончил базовое обучение. Этот новичок развил новое направление в искусстве, инженерное дело с местной спецификой. В Камерии появились отличные дороги, реку Камнекатку после расчистки впору было переименовывать, а сейчас Калидор работал над грандиозным проектом превращения Физалии в остров. Нелюбимчики Магитрикса стояли за него горой, а остальная часть Камерии его ненавидела. Игрок был весьма резок и недипломатичен со всеми, кого считал малополезным. Но главный подвох был не в этом, а в честолюбии. Для нынешнего главы гильдии магия была смыслом игры, а для потенциального - инструментом для получения власти. И если сейчас Калидор вынашивал планы как стать главным магом, то после размещения на уютном стуле он первым делом задумается о должности конгрегатора. Рубить с плеча в таком деликатном вопросе не хотелось, решение, где и волки сыты и овцы целы в голову не приходило.

Виккрав уныло слонялся по комнате, перечитывал таблички, покрытые воском (ради экономии бумаги все заметки писались на них). Сила воли еле-еле сдерживала отсутствие желания копаться в вопросе. Да ещё и проникающий через окна аромат цветов так просил бросить всё и убежать в поля. В конце концов Конгрегатор решил себя не мучить и занялся другим делом. Составной частью подготовки к суровым временам было сворачивание деятельности на перспективу в угоду текущему производству.

На полях для экспериментальных посевов, засеянных в эту орбиту зерном я был. В центре обучения ботов, где сейчас свели к минимуму все эксперименты, был. Может, посмотреть, как дела с военной подготовкой у Карата? Нет, попозже. А что, если посетить порт?

Порт и верфь тоже стали работать по-другому. Тетис указания выполнял: вокруг недавно поднятого корабля никто не копошился, все ресурсы были сосредоточены на производстве и обслуживании прибрежных кораблей. Как раз сейчас заканчивалась выгрузка прибывшей из ближнего рейса "Цирпеи" и группа ботов уже тащила инструменты и дерево для мелкого ремонта судна.

- Товарищ админ! Как удачно, что мне не пришлось вас искать!

Опять потратился на новую одежду. И денег не жалеет на качественные красители. Единственно неизменной оставалась планка с нашивками. Где-то среди них были и ледяные пещеры Нореи и Пик пустошей Накедаро и неизвестные туристические зоны Приграничья, где Бембекс появился впервые.

- Здравствуй, Бембекс. Последний этап поездки был успешен?

- Зачем о делах вот так сразу? Сейчас отдышусь! - главный дипломат глубоко вдохнул.

Многие вещи, кажущиеся такими простыми и обыденными, оказались трудновоспроизводимыми в Офире. Например, производство такого необходимого инструмента, как коса-литовка, шло со скрипом. Никак не получалось выковать качественное лезвие. И в данном вопросе помог, как ни странно, мимо проходивший турист, поспоривший с кузнецом, что сможет сделать косу лучше. Спор турист выиграл и Конгрегатор приложил все усилия, чтобы этот игрок задержался в стране. Чудеса продолжились, когда Камерия попыталась выйти с этим эксклюзивным товаром в Накедаро, но не могла договориться с торгашами Йцукенстана, пока в дело не вступил Бембекс. После такого успеха бывший турист стал главным по внешней политике. С той разницей, что в мире, где правители легко могут легко и быстро переписываться, его задачи свелись большей частью к поиску нужной коммерческой информации: где лучше купить и кому лучше продать.

Он был не "своим", честно говорил, что ему просто нравится конкуренция, борьба, постоянные путешествия, да и денег куда больше, чем раньше. Если что-то изменится, он без зазрения совести уйдёт ещё куда-нибудь. Была ещё одна вольность, которая не нравилась Виккраву: подчинённый постоянно имел вид лихой и придурковатый. То ли перетащил эту модель поведения из большого мира, то ли намекал на компетентность товарища админа.

- Фух, отдышался. Увы, Унтаиз становится всё менее дружелюбным. Всё грубеет, черствеет, слабые разоряются, - развёл руками Бембекс.

- Новые ритмы жизни Накедаро наконец-то отразились на наших любимых соседях?

- И это единственное, что можно сказать наверняка. После того, как Питирим утонул в Подкове, стало ясно, что это не бандитский налёт, а нечто серьёзное. Сейчас они как раз решают, что делать. В Унтаизе из серьёзных никого, только говорящие головы. И эти головы сильно напряжены, а уж Эдельвейс тому причиной или Виргем и Котис чего не поделили с Лан Горсом, не знаю. Контрактов нет, и не будет. Лишних денег нет у всех торговцев Подковы.

- Печально,- Виккрав повернулся от собеседника в сторону порта.

- Два контракта в Сыроземье уже хорошо,- Бембекс сделал пару шагов и снова появился перед конгрегатором.

Для полного перекрытия перешейка и такого долгого турне это немного.

- Нет. Два корабля ходят в Норею и вполне себя окупают. Два курсируют на ближнем маршруте: Унтаиз, Секрам. "Цирпея" здесь, "Анатифера" на маршруте. В свете сказанного тобой два судна уже много. Так ведь ещё "Рапана" скоро встанет в строй, ещё один корабль вон, на том берегу, уже строится.

Уже не буду говорить, что Тетис готовиться заложить ещё два.

Бембекс выразительно развёл руки в стороны:

- Рановато раскочегарились.

- А взять стандартную современную схему? Даём деньги в кредит, на него они покупают у нас всё необходимое, деньги возвращаются в банк, а они остаются нам должны. Как, а?

Э-э-э! Медь девать некуда? Издалека выглядит хорошо, но конкретика? Кому давать деньги? Девкалиону? Эдельвейсу? Три раза ха. Проще медь в море выкинуть. Виргем? Неее. Эйлин? У неё слишком много подчинённых, для которых существование в ущерб себе и окружающим – стиль жизни. Работать с такими клиентами? А за пределами Накедаро у нас нет даже самого маленького рычажка влияния. Впрочем, как и в пределах полуострова.

- Да, с Йцукенстаном лучше пока не связываться, пока сами не попросят. У Аморлэнда усугублённая данью клану дохлая экономика и наполеоновские планы. Самое то.

- Нет, - Бембекс замотал головой, - тем более транзитом через Мухосрань, тем более, параноить лишний раз Лана Горса, точно нет.

- У нас же прямая сухопутная дорога есть. Пойдём, у меня были контакты надёжных подданных, которые как раз недалеко живут.

Главный дипломат в дороге повторял на разные лады одну мысль:

- Дохлый номер, админ, ненадёжные они. Даже соли у них: то завались, то вообще нет. И это вещь, которую и создавать не надо, тук-тук и тащи.

Соль. Хорошая вещь. Особенно когда есть что посолить.

Виккрав замер.

Тетис же мне все мозги прополоскал "Там течение тёплое, тут холодное, здесь рядом должны быть богатейшие уловы" Вот и проблема лишних кораблей решена.

В резиденции Конгрегатор первым делом достал большую карту Накедаро с огромным белым пятном на юго-востоке полуострова.

- Смотри, практически все игроки живут здесь, в зелёной зоне, а остальные две трети Аморлэнда состоит из малообитаемого чапареля.

-Никогда не понимал, почему здесь кусты, если рядом море?

- Холодное течение, подробности у Тетиса спроси. Важно то, что вот тут находится группа высохших соляных озёр, практически неиспользуемых.

- Жемчужина торгует каменной солью.

- Вольный город добывает соль здесь, ближе к реке, нас же интересует озеро у береговой линии. Нужно выбить из Эйлин согласие на концессию.

- Совет Жемчужины не позволит.

- До них надо корректно довести информацию, что без свободного доступа к Подкове мы им не конкуренты в Накедаро. Соль пойдёт на север.

- Нет, я понятия не имею о рынке соли на севере, может и окупится.

- Хорошая соль всегда пригодится.

- Всё, оборота через три отправлюсь в Жемчужину.

После ухода Бембекса Конгрегатор накарябал на восковой дощечке под "Корабли Сыроземье" "соль" и "рыба" и принялся писать указания. Тетису - составить план поиска мест богатого улова со списком необходимого. Ильдико - найти толкового производителя тары в ближней колыбели. Время прошло не зря, указания розданы, можно и сворачиваться. Но в последний момент пришло загадочное тревожное сообщение.