Но Климова Джей вычислил среди собравшихся на площади возле командирского джипа в три секунды. Плотно сбитый мужчина лет сорока, гладко выбрит, подтянут (если это была и не армия, то Климов точно там служил раньше), волевой подбородок, взгляд острый, пробивной, хитрый прищур, и руки он держал сложенными за спиной.

Джей кивком поприветствовал всех собравшихся, когда подошел к джипу, а Электре незаметно подмигнул.

— Ну, так я начинаю, — проговорил Климов, и обратил свое внимание и внимание остальных на самые обыкновенные бумажные карты местности, разложенные на капоте джипа.

Пока он произносил вводную часть, Джей успел подумать, как для этого человека важны эти карты. В них он находил ответы на все вопросы, словно по компасу, ориентировался по жизни, сверяясь со своими бумажными подругами, доверяя им как самому себе. Джея рассмешила эта мысль, он посмеялся про себя.

— Итак, господа. Хозяин этого сектора решил устроить небольшое сафари, целью которого будут отнюдь не слоны и даже не львы. Планета, где вы сейчас находитесь, представляет что-то вроде полигона для проведения экстремального отдыха для представителей сильных мира сего. Самое интересное это то, что она поделена на сектора, таким образом, есть границы нашей власти, где, переступив их, мы становимся самой обыкновенной дичью, которую просто и без разговоров отстреливают. А мы, в свою очередь, имеем право делать то же самое с любым, кто посягнет на наши границы. Так что, тут бывает трудно разобрать, кто охотник, а кто дичь. Но что-то подсказывает мне, что вам такие штучки не в новинку, и тем лучше для вас.

Это граничащий с нашим «вражеский» сектор, куда вам, собственно, предстоит сделать вылазку, чтобы уничтожить пункт управления орбитальным химическим лазером. А чтобы вы не сомневались в том, что это будет правая миссия, я вам расскажу немного о негласных, но все же существующих правилах этой планеты.

Есть кое-какие ограничения в видах вооружения, например, мы не используем здесь подобные установки: наш сектор могут спалить в считанные часы, а мы ничего не успеем сделать, чтобы защититься, к тому же, большие лесные массивы: здесь просто разыграется нешуточный пожар, который погасить вряд ли кому удастся. Просто здесь делают относительно честный бизнес, и есть договор, по которому соседям не мешают заниматься тем же. Но, орбитальный лазер — эта прямая угроза всем, и я снова повторю: есть договор, по которому этой установки здесь быть не должно. Так что, нужно жестко объяснить парням, что они не соблюдают договор, который тоже подписали вместе со всеми.

Тут Климов сделал короткую паузу, во время которой обвел взглядом всех присутствующих. Сделав вывод, что вопросов ни у кого нет, он перешел к технической стороне вопроса.

— Моя роль в этом мероприятии более чем скромная. Мои люди доставят вас к границам сектора, и когда вы сделаете дело, заберут вас в условленном месте. Вот здесь. — Генерал показал место на карте, куда нужно будет прибыть после выполнения миссии.

Молот изучил карту местности Климова, которую на самом деле, изучил еще раньше на Земле. Скептически прищурился и спросил: — А поближе нельзя? Это же почти десять километров бежать придется.

— Директива, — коротко ответил Климов.

— Правила, — печально согласился Молот.

На сборы хватило пяти минут, чтобы проверить боеготовность оружия. Еще одну тяжелую работенку предстояло выполнить, время тянулось медленно. Рассчитать — сколько его потребуется на выполнение операции, не представлялось возможным. Карты вражеской территории получил Молот, он же примерно раскинул план действий.

Климов выделил в качестве транспорта бронемашину пехоты. Джею еще не приходилось кататься на таких. Двигались быстро, и хоть внутри предусмотрено специальное кресло с ремнями безопасности, все равно порядком трясло. Добирались примерно минут двадцать — граница сектора оказалась не так далеко от штаб-квартиры.

— Как поездка? — Спросил Молот.

— Ничего, нормально, — ответил Джей.

Выгрузились мобильно, из машины вышел шофер:

— Дальше начинается чужая территория. Вам туда. — Он показал рукой направление, Молот прищурился, согласно кивнул:

— Знаю.

Водитель пожал руку Молоту, коротко откозырял остальным, завел свою машину и вернулся обратно.

Ночь на планете оказалась довольно светлой — огромный спутник, планета без названия, что-то вроде местной Луны, только ближе, а может, больше размером, эффектно висела над лесом, озаряя чистое звездное небо. Можно было не пользоваться очками ночного видения, по крайней мере, в пределах двухсот — трехсот метров. Хотя, предстояло еще углубиться в темный лес, там — то они понадобятся точно. Молот воспользовался тепловизором, устройство показывало в пределах видимости несколько крупных живых объектов, но это, по всей видимости, были местные животные, об этом свидетельствовал характер их перемещений. Так объяснил Молот, на чем он основывался, Джей не знал, по этому, предпочел молча согласиться.

Углубившись в лес, на пять сотен метров, Молот дал знак собраться. Говорил он отрывисто и строго по делу.

— Мы на вражеской территории. На нас уже объявлена охота. Мы пересекли границу, так что спутник уже зафиксировал наши маячки.

— Что за маячки? — Спросила у него Электра.

— В амуницию каждого из нас встроен маячек, чтобы зрители на Земле могли отслеживать наши перемещения со спутника — здесь ничего не поделаешь, того требуют правила игры. Мы не солдаты, а гладиаторы.

Короче, место расположения интересующей нас цели здесь. По крайней мере, мне так сообщили на Земле. — Молот показал на карте, где находится вражеская «штаб-квартира», там же пункт управления спутниковым лазером, который предстояло уничтожить.

— Далековато, — сделал вывод Джей.

— Ничего не поделаешь, Таксист. Мы легких путей не ищем. Разобьемся на пары. Ты со Скарго, я с Лаурой, и вы, девушки — вдвоем. Двигаемся на расстоянии пятидесяти метров друг от друга, постоянно держим связь, наша частота закрытая, противник нас не прослушает, но и мы его тоже. Вопросы?

Вопросов ни у кого не возникло. В этом поединке Джей был совсем не против отдать инициативу командующего более опытному Молоту. У него в голове не очень хорошо укладывался план действий. Штаб, наверняка охраняется такими же людьми, как у Климова, и явно много больше, чем гладиаторов. На сколько реально выполнить поставленную задачу силами шести человек? Вероятно, у Молота на этот счет имелись кое-какие соображения, просто решил придержать их до поры. Без продуманного за ранее плана действий, соваться в это осиное гнездо было равносильно самоубийству. Джей очень надеялся, что у Молота есть план, хотя бы схема.