Иллюзия не смогла скрыть Ливия. Получилось только замаскировать подготовку к удару. Первое мгновение атаки Светлый думал, что Ливий еще стоит, а мышцы его ног не пришли в движение. Но очень быстро Верховный распознал иллюзию.

Ливий знал, что так и будет. Он смог добиться своего. Одним движением разорвав дистанцию и ударив кулаком, Волк целил в лицо Светлого.

— Увы, твои фокусы не сработали.

Верховный схватил Ливия за запястье, когда кулак оказался всего в двадцати сантиметрах от лица. Ярь потекла в тело Светлого.

Тогда Ливий разжал кулак. Внутри была треснувшая капсула — Воля Ветра подхватила ее содержимое и дунула им в лицо Светлому.

Верховный отреагировал быстро, он создал небольшой барьер из яри, но это ему совсем не помогло. Содержимое капсулы проникло сквозь ярь и впиталось в организм Светлого через кожу.

Сила Верховного резко упала, и Ливий вырвал свою руку, отпрыгнув назад. С ненавистью в глазах Светлый посмотрел на Волка и спросил:

— Газ Вейго⁈

— Как ты…можешь быть…таким сильным? — собрав последние силы, произнесла Королева.

— Не ожидала такого от главы Школы Пера? — спросил Альтатисум, вытирая кинжал и возвращая его в ножны. — Что ж, расскажу тебе. Не задумывалась, почему в Сильнаре есть и Школа Пера и Отдел Пера? Почему бы не придумать другое название для того или другого? А еще глава Школы Пера редко показывается перед учениками, ведь в этом нет нужды. Личность главы Отдела Пера знают только его приближенные. Занятно, правда?

Верховная знала, что умрет. Она не могла двигаться — мышцы всего тела были повреждены, а от Венеры не осталось ни ростка силы. Королеве пришлось полностью выложиться в этом бою, но противник оказался ей не по зубам.

— Невозможно…собрания глав…

— Ах да, и глава Отдела Пера приходит, и глава Школы Пера. Последним был я, а первым — мой заместитель, который тоже почти не показывается на публике. Вот так-то. Увы, твои товарищи не услышат моих слов. Информацию ты унесешь с собой в могилу, никакие техники не помогут ее выудить.

С последними словами Королева испустила дух. Бой закончился, и Альтатисум направился ко второй своей вотчине — Отделу Пера.

Этот Отдел Сильнара пострадал меньше всего. Главные бои шли по периметру, в районах первых Школ. До Отделов добрались лишь единицы, а Отдел Пера и вовсе остался в стороне.

Но лекари Сильнара работали на территории всей школы. Они спасали и гибли — в Отделе Пера скапливалось все больше раненых учеников и бойцов.

А у соседнего Отдела — Отдела Панциря — кипел бой.

— Ты знаешь Красный Флаг, — сказал Стратон, отражая удары врага.

Верховный по имени Наковальня бил своими кулаками, сотрясая пространство. Каждый новый удар Наковальни был сильнее предыдущего: не узнать технику Сильнейшего Стратон не мог.

Весь Отдел Панциря отражал атаки врагов. В самом подземном здании остались считанные единицы бойцов. И когда на горизонте появился Верховный, Стратон лично вышел с ним поздороваться.

На каждой руке главы Отдела Панциря был небольшой щит. Этими щитами Стратон и защищался, и атаковал. Увы, возможностей для атаки ему оставили не так уж много — Наковальня оказался серьезным соперником.

— Да, Красный Флаг! И как тебе?

— Видал и получше.

Красный Флаг Наковальни не шел ни в какое сравнение с Красным Флагом Сильнейшего, вот только Верховный все равно оставался опасным противником. Бой продолжался.

Главное правило в бою против мага — сократи дистанцию. Это знает любой опытный идущий. Знал и Гром.

Быстро передвигаясь от здания к зданию, он подбирался к Синему Флагу. По пути ему пытались помешать, но сильнарские мастера быстро гибли от клинка Грома. По всему Сильнару кипели бои. Но главный бой был еще впереди.

Много раз молния била совсем рядом. Несколько раз она попадала прямо в Грома. Синий Флаг пока совсем не пострадал, а вот помощник Хаоса тратил силы.

Впрочем, глупцом Гром не был. Он пошел в лобовую атаку не просто так. Пока Гром отвлекал на себя Синего Флага и его устрашающие заклинания, остальные Верховные могли уничтожать сильнарцев. Правда, Гром рассчитывал на куда больший хаос. Оборона Сильнара оказалась на редкость хорошей и даже в таких ужасных условиях сохраняла устойчивость.

До резиденции Синего Флага оставалось немного. Грому приходилось здесь бывать. На случай барьера у него с собой был одноразовый артефакт, но никакой защиты центра Сильнара просто не оказалось.

«Видимо, так ему легче управлять погодой», — подумал Гром.

Молния снова ударила. В этот раз Гром был на открытом пространстве, но все равно смог увернуться.

И когда он уже подумал, что приноровился к магическим атакам Синего Флага, наэлектризованный воздух опасно засверкал.

Со всех сторон в Грома ударили сотни молний. Они были меньше, чем те, что били с неба, зато их было много.

Ударом меча Гром заставил плитку и землю под собой подняться в воздух. Но когда Верховный сделал это, его ноги неожиданно оказались по колено в воде.

«Я в зоне действия его основной магии!», — успел подумать Гром перед тем, как молнии ударили в воду.

На этом атака не закончилась. Огненный ветер ураганом налетел на Грома, а следом с небес ударила толстая молния.

Великого Мастера такая атака однозначно похоронила бы. Но молния не добралась до Грома и рассеялась прямо перед ударом.

Синяя вспышка рассекла пространство, и в следующее мгновение помощник Хаоса уже стоял на крыше резиденции главы.

— Ты сдерживался, — сказал Синий Флаг, глядя на противника. — Не хотел открывать Волю Грома?

— Думал, что обойдусь, — честно ответил Гром.

— Ты смог добраться до меня. Похвально.

— Пришлось немного задержаться. Что теперь будешь делать, Синий Флаг? Ты — маг. А на такой дистанции я уже могу убить тебя.

— Неужели ты решил, что убить главу Сильнара будет так просто? — спросил Синий Флаг, на лице которого саркастически поднялись брови.

Громовая Ласточка — та техника, благодаря которой Гром мог вывести свою скорость реакции на пик. И до того, как Хаос передал своему помощнику часть силы, Гром был силен. Но после этого он стал так же искусен в обращении мечом, как глава «Единства». Хаос был бойцом-универсалом, он мог прибегнуть к магии или рукопашному бою — и все же в первую очередь оставался мечником. Все навыки во владении мечом, все техники главы «Единства» достались Грому — в таком виде, будто помощник Хаоса не получил знания, а сам немного стал Хаосом.

За мгновение Гром переместился Шагом Предков в упор к Синему Флагу. Своим клинком помощник Хаоса хотел быстро убить сильнарца, но в руке у главы Сильнара появился меч. Клинки столкнулись, и обратным блоком Синий Флаг заставил Грома раскрыться.

Если бы помощник Хаоса был не таким опытным, его могли бы ранить. Но Гром уклонился. Отступив на три шага назад, он нырнул влево. Гром ударил Синего Флага сбоку, потом переместился тому за спину, вновь ударил, чтобы в конце оказаться от главы Сильнара справа и снова ударить.

Это был «Орион» — одна из техник Хаоса. Три удара с разных направлений оказались устрашающе быстрыми, но Синий Флаг заблокировал их.

— Ты — мечник, — сказал Гром, отступив немного назад.

— Давно не брался за меч, — подтвердил догадку врага Синий Флаг.

— Тогда почему мечник решил отказаться от меча и стать магом?

Вместо ответа Синий Флаг щелкнул пальцами. Маг всегда подготовлен. На крыше резиденции пробудились магомеханические схемы — в Грома ударили заготовленные заклинания, а возле самого Синего Флага появились десять его копий.

От мощной Воли Меча клинок Грома завибрировал. Слабые заклинания — не чета магии Синего Флага — были уничтожены в воздухе Волей Меча. Гром бросился вперед, целясь только в одного противника.

— Догадался, — ответил Синий Флаг, блокируя атаку. — Маска?

— Догадался, — ответил в духе сильнарца Гром.