— Придумал, — сказал Ливий и быстро набросал схему.

Магомеханики уставились на нее и долго смотрели, проверяя каждый узел. Кропотливая проверка закончилась только через двадцать минут.

— Отлично!

— Да-да, хорошая схема!

— Действительно сработает, но нужно немного доработать!

На доработку ушло десять часов. Ливий писал ряды символов, сжимал их и устанавливал в модуле управления. Сначала Волк встроил в «Фэбэ» кандалы, оставив возможность достать их. А затем погрузил в утяжелительный костюм звенья цепи Арьял.

Именно расчеты силы звеньев заняли больше всего времени. И когда Ливий закончил, он взмахнул рукой, подзывая к себе всех, кто сейчас находился в мастерской.

Оказалось, что людей набилось много.

— Уникальная работа, — сказал кто-то.

— Да, такое не скопировать, — кивнул другой мастер-магомеханик. Звенья Ливий никому не показывал — просто сказал, что у него есть небольшие артефакты для подавления яри.

— Насколько «Фэбэ» стал лучше? — спросил мастер-магомеханик в пенсне с многократным приближением.

Ливий выдержал паузу, чтобы все прониклись моментом.

— В семь раз, — сказал Волк, и магомеханики ахнули в удивлении.

Всем скопом они окружили схему и начали в деталях ее обсуждать. Ливий же схватил «Фэбэ» и тихо вышел из мастерской.

— Ты последний, Лень, — раздался хриплый голос из-за ширмы.

Смертные — шесть избранных Верховных — стояли в небольшом зале, разделенным пополам ширмой. С одной стороны были они, а с другой «жил» Хаос.

Каждый получил свою силу от главы «Единства». Грому достались техники меча и мастерство в руне Грирро. Светлому — Черный Флаг. Следующим новую силу обрел Наковальня: Красный Флаг сделал сильнее и без того крепкого рукопашника. Кукловод получил техники иллюзий и манипуляции, которые знал Хаос. Гранит обрел дар предпоследним: ему достались Синий Флаг и мастерство в рунах, кроме Грирро.

— Я отдаю тебе все приемы и техники, которые знаю, — сказал Хаос.

«Зачем?», — подумали Верховные. Лень был мечником, иногда мог перейти на ближний бой. Техники меча Хаос уже отдал. Так зачем Лени техники, среди которых нет ни одной для меча?

— В них нет техник меча, — будто подтверждая мысли Верховных, сказал Хаос. — Ты не будешь использовать новые техники. Они станут твоим опытом. Ты будешь знать, как противостоять атакам. Мой опыт превратится в твой опыт.

Гром протянул Лени таблетку, переливающуюся всеми цветами радуги. Главный инструктор «Единства» без колебаний глотнул ее.

Лень был опытным бойцом. Никто другой не смог бы принять столько информации, но даже для главного инструктора «Единства» это оказалось слишком.

— А-а-а-а! — закричал он, упав на колени.

— Все, что я копил долгие годы — оно теперь твое, Лень. Воспользуйся моими знаниями, как полагается, — хрипло сказал Хаос истощенным голосом. Слишком долго пришлось говорить главе «Единства».

Всю свою жизнь Лень был мечником. Он дрался со многими известными фехтовальщиками, видел приемы всех известных школ. Иногда Лень спарринговался с Громом, поэтому знал многие техники меча Хаоса.

Со знаниями главы «Единства» у Лени больше не осталось брешей. Искусный в боях против мечников, главный инструктор стал искусным в боях против всех. И остальные Верховные смотрели на Лень с опаской: они знали, на что он способен, и отлично понимали, какого монстра создал Хаос.

— Когда Лень привыкнет к своим новым силам, мы атакуем.

Верховные поклонились. До атаки на Сильнар оставались считанные месяцы.

— Давно тебя не видел, — сказал Яков, работник тренировочной площадки Отдела Панциря. Ливий приходил сюда каждый день, но сделал перерыв из-за пещеры с болезнями, встречи с друзьями и создания нового «Фэбэ».

«Будет тяжело», — подумал Волк.

Пятый тренажер не поддался, а Яков не удержался от легкой усмешки. Тогда Ливий перешел на четвертый тренажер, где Волк мог заниматься, хоть и с огромным трудом, выжимая из себя все силы, чтобы сделать даже одно поднятие.

С улучшенным «Фэбэ» Ливий расширил горизонт усиления до предела. Дальше все зависело только от упорства, а его у Волка было хоть отбавляй.

К концу четвертого часа он уже сидел на пятом тренажере. Яков наблюдал за тренировками со скепсисом. Глядя на усилия Волка, работник тренировочной площадки понимал, что Ливию пока сюда рано. А уж если пришел, то можно поработать на железе и без «Фэбэ». Утяжелителей полегче хватало. Можно было взять хотя бы «Гастион»! Увы, все попытки переубедить Ливия оканчивались неудачей.

«Но он не простой боец Панциря, — думал Яков. — Вот так взять и раздобыть „Фэбэ“ в личное пользование? Что-то здесь нечисто».

Ливий старался не обращать внимания на взгляды людей. Он работал над собой.

До того, как заявиться на глаза новому учителю, Ливий хотел вывести свое тело на предел и получить синюю метку. Поэтому магические тренировки расширились, чтобы осваивать руны еще быстрее. Никто не отменил и работу на Отдел Панциря, да и к Желтому Флагу Ливий ходил регулярно. Ему дали желтую метку и звание мастера-лекаря, и все же Волк отчаянно нуждался в опыте.

— Третий страж? Вы можете попробовать, мастер-рыцарь Ливий.

На «экзамен» Магического братства Волка допустил Мальв, старый опытный сильнарский маг. С ним Ливий познакомился в Магическом братстве. Мальв не состоял ни в одном Отделе и был формально приписан к Школе Наследия. На самом деле работа мага была здесь — в Магическом братстве. А еще он был наставником сразу шести учеников Школы Наследия.

Мальв выглядел добряком. Круглое, как калач, лицо, широкая улыбка, густые брови и кудрявые седые волосы — одним своим видом старый маг мог подкупить любого. Мальв и был таким — добрым и разговорчивым. Но только пока дело не касалось магии.

Колдовские искусства Мальв оценивал строго. Если кто-то относился к магии, как к развлечению, колдовал для красоты — Мальв зверел прямо на глазах и был готов голыми руками разорвать незадачливого щеголя.

При этом у старого мага не было никаких предрассудков. Быстрый рост Ливия его никаких не волновал. Наоборот: Мальв любил поговорить с новеньким, ведь Ливий хорошо разбирался в магии — помогли книги из библиотеки Магического братства и большой опыт. А если Волк чего-то не знал, он очень хотел в этом разобраться. Мальв это видел и одобрял.

Звание третьего стража было непросто получить. Мальв был первым стражем, он мог разрешить проверку. Для нее Ливия привели в отдельный пещерный зал, который до этого стоял закрытым.

В центре зала возвышался каменный гигант.

— Голем, — пояснил Мальв. — Почти неуязвим для магии, но руками бить не стоит. Внутри много магомеханических устройств, которые оценят силу твоих рун. Покажи нам то, что хочешь показать. Как только твоих умений будет достаточно, проверка остановится, и ты получишь звание третьего стража. Если поймешь, что показывать больше нечего — так и скажи.

— Понял, — кивнул Ливий и зашел в зал.

Посмотреть пускали не всех. Нужно было стать хотя бы рыцарем. Тем не менее желающих посмотреть набралось много. Все они остались в безопасной зоне зала у входа.

«Жахну чем-нибудь сильным», — подумал Ливий.

Голем поднял голову. Он был готов напасть, но Волк ударил первым.

— Эйфьо!

Почти штормовой ветер разорвал тишину зала. Вместо того, чтобы ударить голема, воздушные потоки обошли его по кругу и заключили в полусферу.

Ливий сжал ладонь — полусфера начала сжиматься. Когда-то эту технику против Волка применил Сумбэ — маг-кочевник с Запада. И сейчас воздушный купол в исполнении Ливия намного превосходил ту полусферу, которую создавал Сумбэ.

Голем шагнул вперед, разрывая купол. Так просто вырваться из ветряной техники он не мог, голему пришлось приложить силу, но все же он освободился.

Тем временем маги наблюдали. Испытание и не думали заканчивать.