Второй рукой главный демонопоклонник открыл книгу. Слова заклинания на демоническом языке полились в мир реальный, опорочивая своими звуками ткань мироздания. Это был Гримуар Демонического Царства.

Демон взмахнул «шляпой». К столбам были привязаны исключительно женщины, и, сразу после маленького представления главы демонопоклонников, на шее каждой жертвы появился кровавый разрез.

— Довольно вкусно, — услышал Демон обворожительный женский голос. — Но не многовато ли демонов заключили с тобой контракт? И ты пришел ко мне?

— Королева приходит на бал последней, — улыбнулся Демон.

— Ха-ха! Ты знаешь, как разговаривать с женщинами, ушлый человек. Мне давно не приносили такое вкусное подношение. Я поделюсь с тобой своей силой. Правила ты знаешь.

— Разумеется, моя королева, — в реверансе ответил Демон.

Сзади раздался свист, и в груди главного демонополонника появилась дыра размером с арбуз. Демон удивленно посмотрел вниз. Рана исчезла почти сразу, как появилась — «хозяин» дыры даже не успел почувствовать боль.

— Подловили меня во время ритуала соглашения. Умно, — сказал Демон с улыбкой и захлопнул книгу. Следующую стрелу он сбил голой ладонью.

— Теперь мне придется искать новую жертву для Бешева Кола. Как жаль, он был крепким малым. Ах, появись вы двумя секундами раньше, сделка с Рафэль точно сорвалась бы. Стоит поблагодарить вас за это — вы станете моей пищей.

Руос не смотрел в сторону нападающих. Он знал: хозяину даже не нужно двигаться, чтобы убить всех нарушителей. На всякий случай Руос старался не смотреть на Демона, ведь тогда душа могла бы броситься в объятия сотен демонов, желая стать для них кормом.

Мудрейший задумчиво затянулся табаком три раза.

— Покажи все, что умеешь.

— Вы о техниках?

— Да, — кивнул Мудрейший. — Все боевые техники, что ты знаешь. Все, что успел выучить и наворовать. Самое простое и самое сложное.

На палубу вышли деревянные матросы. Без них некоторые приемы Ливий не смог бы показать. Заодно команда корабля притащила разнообразное оружие, ведь Волк владел не только кулачными техниками. Мудрейший все продумал.

Ливий поморщился на слове «наворовать». К охиронцам у мастера Са было особое отношение.

«Самое простое и самое сложное, — подумал Ливий. — Придется начать с Мастаграда, да?».

Если Мудрейший сказал «самое простое» — значит, самое простое. И Ливий первым делом показал то, с чего начал свою жизнь идущего. С капты.

Простой кулачный стиль портовых грузчиков. Ливий начал с него и продолжил идти по нарастающей, показывая на палубе «Мотылька» все приемы, которые только знал.

Волку казалось, что это займет много времени. Может быть, целый день, ну или хотя бы полдня. Но ровно через час Ливий замер. Он показал техники, которым обучился у монахов, и осознал, что больше ему нечего показать.

— Всё, — немного нерешительно сказал Ливий.

«Все? — переспросил внутренний разум. — Это действительно все, что ты знаешь и умеешь? Ты, охиронец, который воровал техники у всех встречных, закончил через час?».

Но это было правдой. Ливий действительно закончил.

— Недоумеваешь? Мало приемов?

— Вроде того, — кивнул Ливий.

Мудрейший хмыкнул.

— Охиронцы. Обычный идущий на уровне Мастера управился бы за пять минут. Многого ты нахватался за жизнь.

На самом деле приличное время отняла борьба. Тут тебе и борьба Охирона под названием Панкратион, и борьба северян. Само название Панкратион Ливий никогда не слышал. Откуда он вообще узнал его, Волк раньше не понимал. Приемами он владел — тренировал их во время комы, когда погрузился в Охирон-Агору. Но название стиля должно было остаться для Ливия загадкой.

Сейчас Волк все хорошо понимал. Он был охиронцем, поэтому некоторые ответы всегда всплывали сами собой.

— Твое оружие — посох. Дополнительное — нунчаки. Мечом тоже немного управляешься.

— Все верно, — кивнул Ливий.

— Зачем тебе оружие?

Вопрос Мудрейшего ошарашил Ливия. И заставил задуматься.

— Оно повышает дальность атак и разнообразие приемов…

— Это так важно на твоем уровне? Ты не в Школе Свирепости.

«Конечно важно! Досягаемость оружия — серьезный аргумент на любом уровне силы», — хотелось возразить Ливию. Как же так? Почти все идущие пользуются оружием. И он тоже. Не так часто, как другие, но все же.

«Мое главное оружие — собственное тело. Зачем посох?», — подумал Ливий.

Такой простой вопрос, на который Волк совсем не находил ответа. Но Мудрейший, в очередной раз будто прочитав мысли, сказал:

— Сначала оружие было необходимостью. Потом — делом привычки. Знаешь, зачем оно тебе сейчас?

— Нет, — мотнул головой Ливий.

— Оружие — твой ограничитель. Ты знаешь, что гораздо сильнее в рукопашном бою, поэтому и дерешься оружием. С помощью оружия ты можешь сдерживаться. А зачем — кто его знает. Не хочешь побеждать так легко? Подсознательно считаешь, что навык владения оружием нужно тренировать? Неважно. Хочешь посох — бейся посохом. Но ты и сам понимаешь. Твоя сила — в кулаках. И не стоит придуриваться тогда, когда нужно драться серьезно.

На Ливия будто вылили ушат ледяной воды. «Я ограничиваю себя?», — подумал Волк и осознал, что самые значимые бои в своей жизни выигрывал именно кулаками.

— Я знаю, к чему вы ведете. Стиль, построенный на стихиях, должен быть исключительно рукопашным, да? Никакого оружия?

— Дело твое, но так было бы лучше, — кивнул Мудрейший.

— И что дальше? Распределить все мои приемы по пяти стихиям?

— Учил магию и тренировал ее для того, чтобы просто распихать приемы по шкафчикам? Мне что, больше заняться нечем, чем учить тебя такой глупости?

Ливий улыбнулся.

— И что тогда?

— Распихать по шкафчикам только самое полезное, изменив под стихии.

— Я что, должен создать новый стиль?

— Если быть точнее — пять стилей. Ничего сложного.

— Из тех приемов, что знаю, да?

— Верно. Наворовать и улучшить. Как у вас в Охироне принято.

Ливию оставалось только улыбаться. Он и сам понимал, что ему нужно сделать.

— На это уйдет немало времени.

— Еще бы, — кивнул Мудрейший. — Занимайся. Время есть. Охиронский рок всегда готов настигнуть тебя, но пока ты здесь, со мной — тебе не о чем беспокоиться. Выжми из такой возможности максимум.

Ливий задумался. Он уже знал, как будет тренироваться. Оставался, правда, еще один вопрос.

— У вас есть свечи?

— Сколько угодно.

Получив целый мешок свечей, Ливий спустился в свою каюту. Стоило заняться Техникой Семи Свечей — Волк чувствовал, что теперь он сможет освоить ее полностью. Но задание Мудрейшего было в приоритете. Новый стиль — это не шутки.

Поэтому Ливий погрузился в Божественную медитацию.

— Здесь по-прежнему прекрасно, — улыбнулся Волк. Груши пока не появились, даже зеленые. Что там говорить — пока только цветы успели отцвести, наполнив своим ароматом поляну вокруг дерева.

— Пора бы прогуляться. Времени не было, да и помешали разок, — сказал Ливий, посмотрев на черный куб.

Мир Божественной медитации вновь расширился. Деревья стали выше, а заросли — гуще. Казалось, что внутри прошло лет тридцать — местность та же, а вот наполнение шагнуло вперед. Ливий отправился вслед за водой.

Ручей превратился в реку. Река привела к водопаду. С громким шумом вода обрушивалась вниз, на многие километры вокруг извещая жителей Божественной медитации о своем существовании. Ливий спустился вниз и зачерпнул ладонью воду.

Жадными глотками Волк выпил ее. Раньше он никогда не испытывал в Божественной медитации такую жажду. Но жажда эта отличилась от жажды в реальном мире. Ливию будто хотелось вкусить кусочек мироздания.

За первым водопадом Волк нашел второй. А за ним — целый каскад из маленьких водопадов. Деревья менялись, а гора, с которой спускался Ливий, оставалась позади.