— Мы идем. Не ты, — наконец, ответил «птица».

— Почему? Мы же почти друзья, разве нет? — улыбнулся Ливий.

— Ну пойдем, — сказал «птица».

Бойцы Панциря направились в ближайшую подворотню, а Ливий последовал за ними, вообще ни о чем не беспокоясь. Это тоже удивило бойцов, ведь до Школы Дракона добираются уже опытные ученики, которые хорошо понимают, когда дело пахнет жареным.

— Зря ты все это начал, — сказал лысый и с размаху ударил кулаком.

Пустая кружка будто случайно выскользнула из руки.

— Ой, уронил, — нагнулся за кружкой Ливий. Удар просвистел над головой.

Боец Панциря сдерживался, чтобы ненароком не убить ученика Школы Дракона, поэтому бил медленней. Но теперь лысому было неудобно перед товарищами. Не смог попасть по какому-то ученику Школы Дракона, пусть и из-за чистой случайности.

— Так чего встали, мужики? Идем или нет? — спросил Ливий, подняв кружку.

Лысый вспылил еще сильнее. Следующий удар оказался быстрее, и «птица» даже дернулся, чтобы остановить товарища, но не успел.

Кружка в руке Ливия взорвалась от удара.

— Ого, круто, слушай! Что-то вроде соревнования, да? — спросил Волк, посмотрев на оставшуюся от кружки ручку в руке. — Я тоже так могу. Подержишь? Ай, кружки же больше нет. Вот, смотри, бочонок какой-то стоит. Подойдет?

— Кэм! — нахмурился «птица», но лысого уже было не остановить.

Удар оказался хорошим — быстрый прямой в грудь. Лысый ударил и…замер, потому что Ливий продолжал стоять и улыбаться.

— Это ты зря, конечно, — сказал Волк.

За мгновение он вынул меч из ножен лысого, а потом смял металл одним пальцем.

— Сейчас фокус покажу, — сказал Ливий, Меркурием восстанавливая меч.

Лысый неподвижно стоял, силясь понять, насколько сильного человека он задел. То, что его специально провоцировали, Кэм уже понял.

Ливий сунул меч обратно в ножны лысому.

— Будем знакомиться. Меня Ливий звать, свободный специалист Отдела Панциря. Кэм, Верибальто и Юрген, верно?

— В-верно, — кивнул лысый, делая шаг назад. Остальные тоже кивнули.

— Теперь работаем вместе. Я должен помочь на ослабленном участке, если на Сильнар нападут. Помогать мне нужно не только вам, но и другим. Так что бывайте, с остальными тоже надо познакомиться.

Ливий ушел, а Кэм мысленно поблагодарил всех богов, которых знал, за то, что ему сегодня не разбили лицо.

Таких оборонительных групп в районах Школы Дракона и Школы Войны нашлось семь. Познакомившись со всеми коллегами, Ливий расспросил об их инструкциях, после чего отправился изучать ловушки.

Почти все они были активируемыми. Если взобраться на стену Сильнара — ударит любого, кто залезет. А вот в глубине школы в ловушки могут попасть ученики. Поэтому ответственным за оборону людям — а это или бойцы Отдела Панциря, или верхушка Школы — выдают разрешение на включение и выключение.

Ливий тоже получил такое разрешение. Не стоило ожидать внутри Сильнара ловушек уровня взведенного арбалета или ямы с кольями. Здесь все было серьезно. Поэтому, осмотрев все ловушки, Ливий тяжело вздохнул:

— Много магомеханических схем и устройств. Я понимаю работу где-то половины. Непорядок.

Схемы были не то, чтобы сложными. Они были новыми. Магомеханическая наука не стояла на месте, улучшались даже простые и распространенные схемы.

Компенсировать недостаток знаний можно было только в Отделе Пера, куда Ливий и направился.

— Здравствуйте, здравствуйте, хорошо, что вы пришли, — с радостью на лице встретил Волка Мастер-магомеханик. Лишние руки всегда были очень кстати.

Разумеется, просто так прийти и подучиться было нельзя. Взамен Ливий пообещал подсобить с работой на условиях свободного специалиста и за пять часов мозгового штурма помог другим магомеханикам улучшить схему ловушки: «Тройная перекрестная молния. Тип 5».

Жизнь в Сильнаре завертелась. Тренировка Монаха-Императора, личная жизнь с озадаченной Лягушкой, которая постоянно медитировала, пытаясь найти ключик от своего наследия, проверка охраняемой зоны возле Школы Дракона, да и свободная работа в Отделе Пера с параллельным изучением магомеханических схем всех направленностей.

Ливию не хватало часов в сутках. Выручала невероятная память: уже скоро Волк смог узнать принципы большей части ловушек и схем Сильнара. Не обошел он стороной и медицинские схемы.

Медициной Ливию хотелось заниматься. Теоретические знания нужно было дополнить техниками и специальными барьерами. Оказалось, что и того, и другого — не так уж много.

Простые лечебные барьеры Ливий освоил быстро. Какие-то он знал и раньше, но хорошо отработать получилось только сейчас. Барьеры посложнее резко скакнули в требованиях к мастерству. Сейчас теория медицины работала на Ливия: благодаря багажу знаний он хорошо понимал принцип действия любого барьера.

Ради техник во вторую неделю Волк сходил в медицинский блок Отдела Пера. И там Ливия быстро пустили в оборот.

Стоило Желтому Флагу увидеть ученика, как на Волка тут же навалили кучу работы. Теперь Ливий занимался еще и медицинской практикой, бегая по всему Сильнару. Оказалось, что ученики калечатся настолько часто, что кажется, будто они намеренно стараются убить себя.

— Лучшая практика для медика, — сказал тогда Желтый Флаг.

Техники дали, но не сразу. Глава медицины Сильнара выдавал техники по одной. Следующую он вручал Ливию только тогда, когда Волк успевал в идеале освоить предыдущую.

Медицинская теория, барьеры, алхимия и новые техники вывели Ливия на новый уровень. Он был хорошим врачом, быстро становясь все лучше и лучше. Нехватка практики компенсировалась реальным опытом.

Разобравшись с зоной охраны в Оборонительном Рубеже, Ливий спустя полторы недели отправился на ту самую пресловутую тренировочную площадку Отдела Панциря.

Произошло это после второй встречи с Верде.

— Ну как, разобрался уже со своим участком?

— Да, вроде того. Все понятно. Ловушки и барьеры тоже осмотрел.

— Неплохо! А на тренировочную площадку ходил?

— Да вот как-то не удалось еще, забот — полон рот, — пожал плечами Ливий.

— Когда пойдешь — не забудь взять с собой звенья цепи Арьял.

Загадочный совет Верде подстегнул желание сходить на тренировочную площадку. И в тот же день Ливий отправился туда.

Пришлось пройти долгую процедуру входа в Отдел Панциря. Возле тренировочной площадки пропуск Ливия хорошо осмотрели и, наконец, пустили внутрь.

В большом круглом зале стояли гигантские тренажеры. Они были такими огромными, что казалось, будто на них должны тренироваться не люди, а боги. Каждый тренажер был по меньшей мере пять метров в высоту. Некоторые же достигали и пятнадцати метров.

Разгадка такого гигантизма была простой — большой вес. Даже с самым плотным металлом не достичь хорошего эффекта при обычных размерах штанги или тренажера. Здесь это учли и создали по-настоящему грандиозный инвентарь.

— Понятно теперь. Только все равно не уверен, что этого будет достаточно.

На ум пришли слова Верде о звеньях цепи Арьял. Ливий достал их.

«Цепь Арьял — артефакт, которым можно удерживать даже очень сильных идущих. Взять того же Морая. У меня есть ровно двенадцать звеньев. Они большие. Вокруг пояса? Нет, не то. Хм, а может, вокруг рук и ног?», — подумал Волк.

Разделив звенья на четыре треугольника, Ливий натянул их себе на руки и на ноги. Выглядело глупо, но Волка волновала только эффективность. Можно было ожидать, что треугольники из звеньев сползут с рук и ног во время тренировок. Ливий не учел, что имеет дело с великим артефактом: звенья и не думали падать.

Эффект появился быстро.

— Ох ты ж бешев хвост, — удивился Ливий, чувствуя, насколько слабее он становится. Ярь в теле начинала течь медленней, а воздух будто стал гораздо разреженней. Даже физические возможности упали — Ливия охватила слабость.

На нем по-прежнему были кандалы Фра-Ост, поэтому эффект оказался впечатляющим. Теперь стальные исполины для тренировок не выглядели бесполезными.