Над головой громыхнуло, молния будто прямо в крышу нашу ударила, моргнул свет магический, вместо теплой воды полилась ледяная. От неожиданности выругался.

–Твою мать, да что с этим лесом?! Сдурел совсем, как переросток в пубертате!

***

–Вкусно, - зная, что мать ждёт похвалы, через силу улыбнулся. В самом деле вкусно, но где уж тут наслаждаться, когда кусок в горло не лезет. – И нет, я не хочу об этом говорить.

На лице матери большими буквами все написано: знает она о случившемся, знает, может, даже больше моего. Ядвига была здесь, а мама при всей своей мягкости отлично справляется с задачей войти в доверие, если пожелает.

–Ты, кстати, не в курсе, какая муха Ягу покусала? Лес взбесился не иначе.

–Знаю, но ты не хочешь об этом говорить, - губы чуть дрогнули в тщательно скрываемой улыбке.

–Кто сказал?

–Ты, только что, - мать улыбнулась уже не таясь. В ее глазах я явно так и остался мальчишкой-несмышленышем и под теплым, с хитринкой взглядом именно таким себя и ощущал.

–Это шутка такая? - намеки и случившееся за последние дни сложилось в общую картинку.

Не может быть. Просто насмешка Богов. Хотя, почему это богов. Ядвигу прислал отец. Кулаки сжались сами собой, противно скрипнули зубы. Поморщился от неприятного ощущения. Мы обязательно об этом поговорим. Если Яда Яга, то теперь ясно, почему отец ее подослал. Специально, выходит, не предупредил, значит.

–Все, похоже, в курсе, кроме меня, - даже обидно, твою мать. Как дурак последним узнаю, через третьи руки. – Даже тебе рассказала!

Мать грустно качнула головой. Слишком поздно осознал, как обидно звучало это "даже". В Навьем мать была на особом счету. Ее любили и, чего скрывать, жалели, искренне считая, что ни с мужем, ни с сыновьями бедной не повезло. При этом старались при ней помалкивать, чтобы отец не узнал случайно чего лишнего.

–Мне рассказала Лена, - поджав губы, поправила мать, задумчиво обводя пальцем ободок чашки.

–Зараза пресноводная! Я ж спрашивал у нее!

-КИР! Следи за языком, она моя подруга. И старше тебя.

Хотелось сказать, что подруга эта - вредная старая кошелка, но сдержался ради матери. И так уже обидел ее сегодня.

–Что она ещё сказала?

–Что подругу ищет, - изогнув бровь посмотрел на мать. Знает же прекрасно, что не об этом спрашиваю.

–Я не говорила, что ты мой сын, если мы об этом, - голос стал холоднее и вдруг наполнился отрешенной пустотой.

Не думает же она, что я ее стесняюсь?! Знает же, что люблю ее куда больше отца. Отчего обижается тогда. Кажется, я даже родную мать перестал понимать.

–Нет, не об этом. Хорошо, что не сказала. Яда меня на дух не переносит. Если б узнала, что дом наш, бежала бы без оглядки.

Разве не так она сделала? Сбежала в лес просто назло мне, чтобы доказать, какой я самодур и какая она молодец девочка. Несносная, упрямая идиотка! Хоть на поводок сажай!

– Мы с тобой, видимо, о разных девушках сейчас говорим, сынок, - глотнув чаю, мама отставила кружку.

–Такая худая с разноцветными волосами, - зачем-то уточнил я, уверенный, что говорим мы как раз об одной. - Злющая как безумная ведьма.

–Точно о разных. Тут была такая растерянная, одинокая девочка с разбитыми мечтами и поломанной верой в людей. Может, ты не ту ищешь?

Хотел психануть, что она туда же, издевается. Потом бросил взгляд на мягкую ее улыбку и глубокий взгляд. Открыл и закрыл рот. Мама потянулась, положив поверх моей руки свою, погладила костяшки.

– Значит к волкам пошла? - поднялся, собираясь уходить. -Ты, кстати, ничего не слышала про человечку у них?

Мама пожала плечами.

-Не горячись, Кир. Сережа, сам знаешь, предан слову и обязан тебе по гроб жизни. Так что если отказал в помощи, были на то причины, - мама тоже поднялась. Я уже был готов к новому спору идти ли мне или нет, но тут в окно влетела пичуга, уронила на стол зёрнышко, то закрутилось, превращаясь в желтоватый лист послания. Быстро пробежав глазами, мать молча передала письмо мне.

"Заряна, как ты просила, подтверждаю, что Ядвига у нас. Из уважения к тебе скажу правду: дела наши плохи. Лес беснуется, потому что Яга нестабильная. Уж не знаю, кто ее доконал, но Сева говорит, рискуем получить темную Ягу впервые за последние 200 лет. Он с ней много сейчас говорит, успокаивает. Ты уж сына придержи, не пускай от греха подальше. Как бы хуже не вышло.

Олег"

Смял письмо, зло отшвырнул на стол. Беспокойство за Яду и то, что меня очевидно обвиняли в происходившем смешались в дикий ком ярости - привычно поднявшейся чернотой в груди.

–Еще не хватало, чтобы диктовал мне этот щенок, куда ходить и с кем… - осекся, ощущая шкурой материнское недовольство.

-Это щенок постарше тебя будет, - заметила мать, приманив скомканное письмо.

-Не в годах дело…

-А в выдержке и мудрости, - мягко перебила мать, явно намекая, что у меня ни того, ни другого. –Послушай меня, Кир. Переночуй дома сегодня,остынь, подумай над всем услышанным и увиденным. Утро вечера мудренее.

Не знаю, как удержался, чтоб не психануть. Только потому и смог, что мать. Другого бы давно послал дальней дорогой.

Поджал губы. Скулы свело судорогой. Не хотелось сидеть тут, когда Ядвига у волков. Как там? Обиженная, одинокая и падающая в тьму.

А что ты сделаешь, если придёшь, тьма ходячая?

И ведь верная мысль. Ничего. Я ведь даже от желания придушить её ещё не отделался до конца. Очень хотелось временами. Особенно от мыслей, что Всеволод с ней там много говорит и успокаивает! Сука! Нашелся утешитель заблудших душ!

Мать, явно ощущая раздрай внутри меня, положила руку на плечо, успокаивая.

– Ты торопишься зачем? Ради себя или ради нее?

Я замер, не зная, что даже самому себе ответить. Хочу увидеть, да. Боялся, как бы не случилось что-то с дурехой этой в незнакомом Навьем лесу, а она, выходит, хозяйка. Теперь-то ясно, отчего мне каждый куст палки в колеса вставлял всю дорогу.

С другой стороны, она же теперь под присмотром. Ясно же Олег сказал, что не время отношения выяснять. Бесит, что посмел мне диктовать, но пойти туда только из принципа и вопреки непрошеным советам - навредить Ядвиге. О таком бы Олег врать не стал. Он дурной на голову, но не спятивший и Навьим не враг.

Потер ладонью шею. Матушка ждала ответа, а я все молчал. Что ей скажешь?

– Пойду лягу. Двое суток не спал, - коснувшись наскоро щеки ее, чуть приобнял и пошел к себе, все ещё раздумывая, не улизнуть ли по-тихому прямо ночью. Я ж Кощей, даже бешеный лес мне не указ..

Не сразу сообразив со сна, что происходит, рывком сел, дёрнув на себя стоявшую у кровати тень. Перекатился, сверху обездвижил в захват коленями, зажав горло предплечьем, только теперь проснувшись окончательно, сфокусировался. Колени сжимали мягкое, явно женское тело, шея слишком тонкая. Проморгался, выругался, соскочил как ошпаренный.

– Какого лешего ты тут делаешь?! - последняя, кого я ожидал в гости в такой час. Стоило, конечно, предполагать, но задолбанный последними днями, как-то расслабился.

О глупой влюбленности сестры Горынева знал давно. Эта дурочка собиралась за меня замуж идти, ещё когда нормально и ходить-то не умела - на все натыкалась, как пьяный рыбак.

–Поговорить пришла, - отчаянно растирая шею, Лада уселась на моей кровати, явно ничуть не раскаиваясь и желая выставить меня же виноватым. Ощутил, как закипаю. Твою мать, в собственном доме никакого покоя. Даже поспать не дадут! Ну, не пришло в голову запираться, да ещё и в собственной комнате. Кто ж знал, какой сюрприз привалит.

–В три утра? - бросив взгляд на наручные, заговоренные часы, ехидно осмотрел черную ночнушку. – В неглиже?

Лада вздернула острый нос, глядя с вызовом.

– Может, ты сам меня позвал? Никто б не удивился. Даже Славка. Это раньше он на твоей стороне был, а теперь у него девка эта на уме, - Горынева поморщилась.

–Убирайся, пока я в самом деле брата за тобой не вызвал, - отошёл подальше, от греха, чтобы не задушить. Вот же чертовка! Совсем распустил Горыныч. Лучше б воспитанием молодняка занимался, чем чужими девушками! А то сидит вон, бдущее поколение: ни ума, ни гордости.