— Ты ведь знаешь, что нас там скорее всего ждут?
— Знаю. Но разве у нас есть выбор? — я посмотрел на него со своей привычной ухмылкой. Да, друг, зря ты полез меня выручать… и — о чудо! — он улыбнулся в ответ. Что ж, идти на смерть тоже бывает приятно, — Готов? И… прыгаем!
Мы попали точно в проём. А грохот, разверзшийся за спиной, возвестил о том, что принёсшая нас кабинка больше уже никуда не поедет.
Я кубарем прокатился по выложенному плиткой полу. Наверняка набил себе немало синяков — но тут же поднялся на ноги и завертел головой по сторонам, ожидая увидеть как минимум с десяток стволов, уже направленных в нашу сторону. И каково же было моё удивление, когда их не оказалось…
Нет, не скажу, что коридор был совершенно пуст. Трое гильдийских охранников — толи мертвы, толи без сознания — лежали сбоку возле груды хлама, что до этого определённо была чем-то значимым. Это — да ещё множество выбоин в стене и немалое количество стреляных гильз на полу говорили о том, что не так давно здесь разразилось нешуточное побоище… Кто всё это учинил? Ужели грогл?
— Что, пёсик таки уцелел? — хмыкнул Роб, поравнявшись со мной.
— Похоже на то.
Мне стоило бы больше полагаться на свою память. Ведь это грогл спас нас тогда от стража. Видимо, не сумев сцапать меня в шахте лифта, он пошёл дальше на мой запах. А тот другой Генри наверняка пахнет точно так же, как я. Естественно псинка учуяла — и помчалась, круша всё на своём пути. А вернее всех глупых людишек, что вознамерились ей помешать… Хороший мальчик.
— Ну что, мы идём? — весело воскликнул маг. Похоже к нему вернулась надежда на выживание.
— Да… только…
Только после сигнала тревоги все двери автоматически заблокировались. А значит, мы отрезаны от выхода. Сколько времени уйдёт на разблокировку? И что для этого нужно? Обнуление системы? Какой-то особый код доступа или сигнал? Увы, мои познания в этом аспекте были сильно ограничены… Благо я знал, кого спросить.
— Ди, приём, — передатчик снова был настроен на нужный канал, — Ты ещё на месте?
Подруга не заставила себя долго ждать.
— Генри?.. Нет, мы уже на пути к точке сбора. Ты же сам нам сказал…
— Да-да, всё верно, — тут же заверил я, запоздало осознав свою оплошность, — Просто хотел уточнить… Как думаешь, сколько времени понадобится гильдийцам на разблокировку дверей?
— Хочешь узнать, ждать ли за вами погоню? — понимающе отозвалась она, — Сейчас гляну… ага. Для автоматической разблокировки потребуется час. Но гильдийцы в любой момент могут сами запустить процесс с центрального пульта. Кроме того каждую отдельную дверь можно открыть принудительно, использовав права администратора на панели доступа… Иначе говоря при большом желании у них это займёт от силы пару минут. Так что я бы на твоём месте поторопилась…
— Понял тебя. Конец связи, — я повернулся к Робу, — А теперь идём.
— Куда мы?
— К центральному выходу. Если повезёт, уйдём как простые посетители.
Хотя верилось с трудом. Веренд уже наверняка оповестил о нас охрану. Так что спокойно пройти нам вряд ли дадут… Однако чем чёрт не шутит?
— Стой! — шепнул я напарнику, прижавшись к краю стены.
Вестибюль был полон народа. Причём не только гильдийцы, но и клановские стражи. Вели досмотр посетителей. Проверяли документы. Все при оружии… вот тебе и ушли спокойно.
Практически в ту же секунду рация одного из охранников ожила, и он начал получать некое — судя по его виду — крайне важное сообщение. Услышать я не мог, но догадаться о содержании не составило труда. Похоже тот, кто сейчас мониторил камеры, наконец смог нас на них обнаружить — и теперь докладывал что-то вроде: "Нарушители прямо тут, за углом"…
— Так, другой план, — потянул я Роба за собой в противоположную сторону.
— Куда мы теперь?
— К пожарному выходу. Попробуем пройти там.
Конечно, этот ход существует лишь для нештатных ситуаций. И стоит его открыть — система тут же оповестит кого следует. Но не все ли равно, если все уже и так на ушах?
Насколько я помнил чертежи, нужная дверь располагалась совсем недалеко — буквально в нескольких поворотах коридора. Но нужно было торопиться — взбудораженная охрана наверняка уже следует по пятам. Да и как бы на новый патруль не наткнуться…
Плохо, что нельзя попросить Ди скрыть наше передвижение — да и заодно скоординировать нас в пути. Эту часть схемы я не заучивал, и потому был совсем не уверен в правильности выбранного маршрута. Но что поделать? Придётся по наитию…
— Михон, что там с готовностью? — уточнил я в говорильник.
Старик ответил незамедлительно.
— Всё отлично. Машина в условленном месте.
— Стартуй. Точка эвакуации "Си".
— Понял. Дай мне минуту…
Хорошо. Теперь оставалось добраться до пожарного выхода, чтобы в эту самую точку прибыть.
Снова стала попадаться раскуроченная мебель и стены со следами побоища. Похоже грогл пробегал ещё и здесь. Это хорошо. Значит, местную охрану он разогнал — а в мои планы совсем не входит дожидаться новую.
На пути образовалась развилка. Так, ладно, куда теперь? Я точно знал, что за одним из этих поворотов находится спасительная дверь — вот только за каким? Участок чертежа буквально вымыло у меня из памяти… Есть ли у меня право ошибиться? А, ладно! Была не была…
— Сюда, — бросил я Робу — но уже через несколько метров замер как вкопанный.
С другой стороны коридора послышалось приглушённое рычание. А после из-за поворота показался грогл…
Момент испуга длился недолго — ведь секунду спустя я понял, что это уже совсем не та лютая псинка, встреченная мною в пентхаусе.
Грогл был сильно изранен. Хромал на переднюю лапу, едва передвигаясь. Из чешуйчатой морды торчала щепа и виднелись следы от пуль. А коричневая шерсть торчала клочьями от запёкшейся крови. Да уж, не хило его жизнь потрепала…
И всё же он не перестал представлять собой смертельную опасность.
— Бежим? — одними губами предложил Роб.
— Нет, — процедил я сквозь сжатые зубы, — Медленно… медленно отходим.
Шаг назад. Ещё один… и подошва, коснувшись пола, издала характерный "цок"… Дьявол!
Пёс неторопливо повернул морду в нашу сторону. Он выглядел очень уставшим… и злым. Растерзать кого-то наверняка было бы сейчас для него неплохой отдушиной…
Я уже приготовился броситься наутёк. Но в момент, когда зверь нас заметил — и даже хотел издать угрожающий рык, — ему в голову вонзился меч. Грогл дрогнул — и упал.
Спустя секунду из-за поворота показалась обладательница клинка. Ищейка со скучающим видом поставила ногу на поверженную тушу и без видимых усилий вытянула лезвие обратно из черепушки, словно она всего-то-навсего разрубила брикет масла.
А после, уже занося меч обратно в ножны, девушка повернулась к нам…
— А вы что тут?.. — она смерила внимательным взглядом Роба, а затем остановилась на мне, — А ты случайно не?..
— А вот теперь бежим!
Мои ноги понесли меня настолько быстро, что я даже перестал чувствовать под собою пол. Мы выскочили обратно к развилке — и вовремя! С другой стороны коридора уже поспевала разгневанная охрана. Возле самой головы протрещала очередь.
— Сюда! — нырнул я в другую отворотку.
— Но ты же говорил…
— Да мало ли что я говорил!
На бегу спорить было крайне сложно. Поэтому Роб не стал.
А я буквально чувствовал затылком, что преследователи нас догоняют. Где же эта чёртова дверь?!
Ещё поворот и… хвала небесам! Вот она. С яркой надписью "выход", горящей словно маяк в ночи.
Я уверенно устремился к ней. Замок простенький, поддался на раз-два. Потянул створку — но за ней оказалась ещё одна. А вернее массивный металлический щит, напрочь перекрывший проход. Блокировка, как и ожидалось. Но будь я не Генри Ловак, если не смогу подобрать ключ.
— Роб, задержи их ненадолго…
— Сдурел?! — возмущение и испуг слились на его лице в единую гримасу, — И как по-твоему я должен это сделать?
