Опять закричала птица, следом другая, третья… Я открыл глаза — окна стали серыми, близился первый рассвет.

Ночная сестра спала, похрапывая на своей кушетке. Белый плед размывал в полутьме её тело, и казалось, что на кушетке лежит одна татуированная голова.

Сестру не пугала ни первая серая полоса, ни ночные птицы. Будет второй рассвет. Первый на Джанге — не в счёт.

Джанга — единственная планета в системе двойного Кроу. Но гигант Кроу-2 слишком далеко, и первая полоса рассвета тусклая и не явная. Зато следом восходит маленький, но близкий Кроу-1. И скоро наступит второй рассвет, настоящий.

Хватит спать! Если задумал, то надо делать.

Я тихо подошёл к окну, сел на подоконник, перекинул босые ноги в больничный сад. Посмотрим, что за охрану приставил ко мне «господин Лоо».

Я был уверен, что сбежать из клиники будет несложно.

В палате специально для меня повесили только камеры голоконтроля, всё остальное — обычный больничный стандарт.

Я мог бы отключить камеры, но это будет слишком сложно для местной охраны. Побалуемся так.

Контролька, разумеется, сработала, как только я спрыгнул вниз.

В предрассветной тишине запищала сигнализация, зашлёпали по коридорам ботинки охранников.

Дерен не спал. Он стоял, прислонившись к хемопластику висящей напротив окна шлюпки, и разглядывал меня, как смотрят на диковинную птицу или закат.

— Ты что, всю ночь меня караулишь? — спросил я.

— Неспокойно что-то, — отозвался он тихо.

— Одежда запасная есть?

Вальтер нырнул в шлюпку и вытащил упакованный в пластик стандартный комплект — брюки-майка-китель. Не совсем моего размера, но втиснуться было можно. Только обуви подходящего размера у него не нашлось.

— Чья это?

— Вили. Я в прачечную возил.

— А где он сам?

— Вторую пару я отослал в город, пусть ребята отоспятся нормально.

— А твой второй?

— Спит. Разбудить?

Я знал, что у Дерена наконец-то появился напарник.

Келли месяц назад купил совсем зелёного пацана. Может, даже и способного, но к экипажу он притирался плохо.

Дерен долго не брал себе постоянного второго пилота, а тут вдруг взял. Пожалел?

Парнишка был тощий, глаза какие-то бешеные. Родом, вроде, с Мах-ми, где население выкосило во время войны прилично. Кажется, сирота. Фамилию я забыл.

В околомедицинском саду заблестели фонари охраны — меня начали искать.

Я шагнул в тень шлюпки. Дерен глянул через плечо, но даже не дёрнулся суетиться. Понятно было, что охранникам и в голову не придёт, что беглец просто стоит под окном.

Я кивнул Вальтеру и, выждав, пока фонари удалятся к ограде, снова полез в окно, прихватив пакет с формой.

Сестрички в палате уже не было — меня шумно искали внутри и снаружи.

Конечно, если за пультом видеообзора сидит сейчас нестандартно мыслящий охранник, он увидит, что пациент вернулся в палату.

Но какой смысл нормальному охраннику смотреть именно туда, где меня якобы нет?

Охраннику положено листать сейчас головидео соседних помещений, а их очень немало в весьма объёмном больничном комплексе, снабжённом массой переходов и пристроек.

А на возвращение пациента голосигнал не сработает, он настроен на побег. Причём одноразово настроен — дешёвка алайская. Второй раз не сработает тоже.

Я не спеша переоделся и лёг, чтобы случайная сестричка не заметила мою тень на полупрозрачной двери палаты.

Полежал чуток, поймал в окне полосу второго рассвета, выглянул — один из охранников беседовал с Дереном. Расспрашивал, не слыхал ли тот чего-нибудь странного?

Дерен врать не любил, но, судя по мимике, пока и не врал вовсе: охранник неграмотно задавал вопросы, надеясь не на логику, а Хэд знает на что. На чутьё, разве?

Ну, это он не с тем связался. В плане чутья Дерен ему даст тройную фору и ещё пинка для скорости.

Улыбка-то у моего керпи какая, а? Прямо лучится добрым отношением к бедным двуногим, что уже запыхались меня ловить.

Тут не только половозрелые тётки вспотеют, мужик, вон, тоже с ноги на ногу переминается. Раскаивается, что подозревал такого хорошего парня в том, что он меня, беглеца, покрывает.

Я фыркнул. Нет, Дерен у меня явно не на своём месте. Ему надо в политику… Наследник хэдов…

Я подождал, пока охранник отойдёт к воротам. Таковые имелись, но отделяли больницу от прохожих чисто символически, а забор вообще был декоративным — цветы да живая изгородь. Снова спрыгнул вниз.

Второй пилот проснулся от шума, который учинили охранники, и выбрался из шлюпки «в чём был», плюс помятый и всколоченный. Аккуратный Дерен тихо отчитывал его, но замолчал, увидев меня.

— Стартуем, господин капитан?

— Нет, вы остаётесь здесь. Я немного по городу погуляю и вернусь.

— Я сообщу Вили, он как раз в городе, — с готовностью кивнул Дерен. Лейтенант прекрасно видел, что я затеял. — Шлюпка будет сопровождать вас. У нас есть разрешение на передвижение в полосе Шейдера. Сейчас Вили уйдёт на необходимую высоту и возьмёт пеленг через ваш браслет.

Глаза у Дерена были слишком серьёзными для анекдотичности момента: босой капитан в тесноватой форме некого сержанта Вили, и я спросил:

— Предчувствия дурные?

— Что-то носится в воздухе, — одними губами ответил Дерен и сделал знак второму пилоту валить в шлюпку и не подслушивать.

Я глянул на его нового напарника искоса: совсем мальчишка. Да ещё и смешенной крови — полуэкзот.

— Зачем взял? — тоже не спросил, а проартикулировал.

— Да дурной, — отмахнулся Дерен. — Вообще ничего не боится. Угробится где-нибудь.

— Угу, — согласился я. Сам таких видел. Зелёные, рано насмотревшиеся на смерть… — Мерис прорезался?

— Никак нет. Генерал занят. Разведка слила Росу, что он «На семи ветрах».

Дьюпа ищет? А нечего было с хвоста падать.

Джанга. Чангарский госпиталь

Охранники суетились возле ограды. Они вызвали обычный, не военный, полицейский наряд, но полисы безынициативно топтались у входа в больничный сад.

Неужели полисы даже больницу обыскивать не собираются? Вот же гражданский бардак.

По минимуму внешних действий было понятно, что охранники вряд ли заявили в городской администрат именно о побеге, скорее, о недоразумении: проснулся пациент после искусственного сна и убрёл куда-то.

Полисы им вряд ли сильно помогут. Ну, пусть сами побегают.

Интересно, когда сообщат Энреку? И выйдет ли он на меня через браслет?

Гражданским охранникам такое развлечение было недоступно. Они меня по браслету даже отследить не могли, бедняги. Не их юрисдикция.

— А чего ты не спал-то? — спросил я Дерена.

— Сон был плохой, господин капитан. Проснулся и не уснул больше.

— Хатты, что ли, снились? — пошутил я.

Дерен кивнул. И пристально посмотрел на меня.

Я проглотил свои мысли о снах так быстро, что едва не подавился ими.

Дерен читает с лица, как с дисплея. Ему незачем знать об откушенной голове и хатте с мудрыми глазами инспектора Джастина.

Работа в госпитале начиналась с рассветом. Здесь жарко, и если режут пациентов в операционной, то с раннего утра. Потом — шестичасовая сиеста.

Спустя пять минут после того, как охрана улетела на мои поиски, низко брея над единственной дорогой в город, я вернулся в палату.

Беготня в коридоре сменилась на размеренные шаги, и понял, что больница зажила своей жизнью.

Ко мне в палату, разумеется, никого не отправили: я же утёк.

Впрочем, долго торчать в палате тоже было опасно — вдруг охранник листает видеокадры в беспорядке и случайно наткнётся на меня?

Я знал, что утро доктор Есвец начинает в лаборатории или операционной. Он переодевался в своём кабинете и уходил в основное здание клиники.

Без двух минут пять я зашёл в кабинет к Амару. Камеры там были, конечно, но не были настроены на поиск именно моего лица.