— Вызовите лекаря и демона-целителя, ребенок ещё жив, я чувствую его движения внутри…

— Нужно успокоиться, Ваше Величество, Алия уже побежала за лекарем, надеюсь и демон найдется где-то в замке.

— Что значит где-то найдется? Демон-целитель всегда должен быть в замке! — вцепилась я в ее руку до побеления пальцев.

— Госпожа, вы видно забыли, сегодня особенная ночь… Демоническая луна в зените. В эту ночь большинство демонов могут отыскать свою пару без особого труда, событие весьма редкое, а потому они спешат это сделать и разбредаются, влекомые инстинктами, кто куда…

— Боги… Этого не может быть… — взвыла я в голос.

Казалось страх не может стать ощутимее, но теперь я поняла, насколько ошибалась, меня стало трясти настолько сильно, что бедная помощница уже пожалела о своих словах и стала поспешно успокаивать.

— Кровотечение не настолько сильное, как кажется, видимо вся эта кровь вышла не за час или два, а больше. Вам необходимо успокоиться. Вы должны взять себя в руки, иначе будет только хуже. Мы обязательно найдем для вас демона, не беспокойтесь.

— Что случилось? — буквально влетел в комнату обеспокоенный Вэлкан, которого тоже разбудила одна из служанок, что отправилась на поиски помощи и разбудила советника.

Но ответа не требовалось, он и сам всё увидел своими глазами. Сразу подошёл к кровати и сел на ее край, обхватывая мои две ладони своими горячими руками.

— Ты совсем холодная, — заметил он тоже разницу в наших температурах и сразу снова укрыл меня одеялом, а затем посмотрел своими неестественно пожелтевшими глазами на меня. — Все будет хорошо, скоро мы найдем демона и тебе помогут.

Он поднес мои руки к губам и стал целовать их, прикрывая глаза.

— Тебе обязательно помогут, Аэлина… Я не могу потерять ещё и тебя…

Показав свои эмоции и скрытые до этого чувства ко мне, Вэлкан ошарашил, но волновало меня уже другое: боль в животе снова дала о себе знать и внутри все сжалось от напряжения. Тело, почувствовав угрозу для жизни от возникшего кровотечения, стало провоцировать ранние роды. И я знала что это значит для ребенка…

— Найдите демона. Сейчас же! У меня начинаются роды! Мне нельзя ещё рожать! Вэлкан, прошу, помоги… — То ли крикнула, то ли простонала в отчаянии.

В то же мгновение, оборотень словно ветер, с немыслимой скоростью вылетел прочь из комнаты в поисках моего спасения. Мы снова с молодой помощницей остались одни. Девушка наполнила уже принесенный таз водой и взяла мокрое полотенце из него, предварительно выкрутив. Стала вытирать мои ноги, что пропитала кровь и даже подложила чистую простынь под меня. Я же лежала стараясь не шевелиться, чтобы не вызвать новых схваток. Взглянула в окно и увидела зарево рассвета на горизонте. Следом новая, ещё более пронзительная боль, завладела моим телом. Уже не сдерживаясь, сильно закричала. Перед глазами стало мутно, но идея, что родилась в голове все же тихо вырвалась из меня перед тем, как я впала в бессознательное состояние.

— Иолани. Позовите Иолани, она сильный демон и у неё есть уже пара, она единственная будет на месте.

После того, как я сказала эти слова, провалилась во тьму.

***

Яркие лучи солнца дразнили, касаясь моего лица теплыми бликами и проникая даже сквозь закрытые веки. Дуновения свежего ветерка, богатые запахами весны и сдобы, наполнили пространство вокруг. Кто-то держал меня за руку и одновременно поглаживал ее большим пальцем, сжимая чуть сильнее положенного. Воспоминания резко ворвались в сознание, наполняя тревогой и страхом все моё существо. Открыв глаза, я первым делом посмотрела на свое тело. Вздох облегчения вырвался из груди, когда я обнаружила что всё ещё беременна, затем перевела глаза на фигуру напротив. Иолани сидела рядом на стуле и легонько улыбалась, радуясь моему пробуждению. У окна, в кресле, спал Вэлкан.

— С ней все хорошо? Ребенок…

— Да. С ней все будет хорошо, как и с тобой. Мы успели вовремя. Ещё немного и неизвестно как сложилось бы… Ее сердце уже утихало. Но теперь оно бьётся как и положено здоровому ребенку, можешь не беспокоится. Нервничать тебе я вообще строго запрещаю, — честно и подробно ответила демоница.

— Криос?

— Он отбыл ещё вчера, чтобы не расстраивать тебя своим присутствием. Поэтому не видел как переполошились слуги ночью в поисках демона. Теон всё ещё спит, его ночью и войной не разбудить. С Дарасом я поговорила и всё объяснила, он обещал не раскрывать твоего секрета.

Снова расслабившись и прикрыв глаза, уложила голову на подушку и прикрыла глаза от облегчения.

— Спасибо, Иолани. Ты спасла жизнь мне и ребенку.

— Не стоит благодарить. Ты тоже когда-то давно помогла мне, а потому не чувствуй себя в долгу передо мной. Но я хочу дать совет, если позволишь.

— Я слушаю.

— Тебе необходимо избегать нервных потрясений. Кто бы что не говорил, а это основная причина проблем при беременности. Тебе стоит отменить наши визиты в Арафет до родов, чтобы не скрывать ребенка и не бояться появления Криоса или Мариуса. Тебе вообще нельзя бояться и переживать.

— Но как я это объясню?

— Не знаю, Аэлина, но уверена, найдешь способ, ведь произошедшее с тобой ночью может повториться… Я даже открою тайну моего короля, что для меня является совсем неприемлемым поступком. Но я готова поступиться своими принципами ради вашего будущего ребенка, он ценнее. Так вот. Все эти визиты каждый месяц не являются необходимостью для плодотворной торговли, Криос просто хочет чаще слышать новости о тебе.

Иолани исцелила меня полностью, больше мне и ребенку не угрожало ничто на данный момент, но совет демоницы я восприняла даже слишком серьезно, решив окончательно — до родов ни о каких встречах с северными гостями не может идти и речи, как и о остальных потрясениях. Слишком сильно испугалась за малышку. Только сейчас я осознала по-настоящему насколько много места в моем сердце занял ребенок, которого я ещё даже не видела. Эта любовь была не похожа на любовь к мужчине, даже на самую сильную любовь. Хотелось защитить её от всего на свете и в этот раз у меня похоже это получилось, но больше рисковать я была не намерена.

Да, игра с Богом смерти и жизни для меня завершилась успешно, если верить странному сну. Полагалась ли награда за мою победу? Или наказание? Этого знать мне было не дано, как и того, что в головах у высших существ, создателей нашего мира.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Вэлкан, как только очнулся ото сна.

— Я пожалуй пойду, — тактично заметила свое присутствие лишним Иолани и вышла из комнаты, оставляя нас с оборотнем наедине.

Она тоже, более, чем поняла, что мужчина неровно дышит ко мне и дала нам возможность поговорить о случившемся ночью.

— Тебе нужно поесть, — подхватил большой поднос с разнообразными сладостями и выпечкой с широкого подоконника Вэлкан и подошёл ко мне, усаживаясь на стул рядом.

От прекрасного запаха свежих булочек во рту и правда собралась слюна, есть хотелось зверски. Когда поднос оказался рядом, я тут же выхватила самое аппетитное угощение и откусила от него большой кусок. Вэлкан усмехнулся и поставил поднос на тумбочку у кровати, налил чай из заварника в чашку и подал мне.

— Не нужно надо мной смеяться, волк, — лукаво улыбнулась ему в ответ. — Я сильно изголодались. Вечером было совсем не до ужина…

Мы оба резко стали более серьезными, вспоминая события вчерашнего бала.

— Иолани рассказала все нюансы твоей беременности. Нового хранителя призвала она? — взгляд его переместился к моему животу, укрытому одеялом.

— Да. Моя дочь его вызвала и он тут же прильнул к Криосу. Это было… словно проявление любви. Очень странно… Кстати, где он, новый хранитель?

— Криос забрал с собой. Этот совсем отличается от остальных, и к тому же не хотел сам разлучаться с королём севера. Криос велел передать, что вернёт его, если такова будет твоя воля…

— Не стоит. Тем более, что этот подарок не от меня, — с грустью ответила я. — Пусть будет у него.