— Наверняка она думала, что сможет добиться благосклонности и чувств со временем.

— Может быть… А возможно просто жаждала стать королевой, ведь кто по доброй воле согласился бы стать женой ледяного изваяния? А тут она, такая юная и прекрасная, да ещё и с ментальным даром. Многообещающе… Особенно для меня, позабывшему о том, каковы на ощупь прикосновения к живой плоти.

Криос снова сжал мои уже обе ноги и двинулся выше, массируя икры. Именно после его рассказа я поняла насколько он наслаждался простыми прикосновениями ко мне. Хотелось спросить ещё о многом, чего я не знала о его прошлом, но благодаря приятному расслабляющему массажу меня слишком резко поглотил сон.

"Снова дом, больше похожий на лачугу… Незнакомая новая деревня и совсем бедная обстановка в этом жилище.

Мне снова приснилась моя прежняя жизнь. Детство…

Мама часто отлучалась, чтобы иметь возможность нас прокормить, она бралась за любую работу. Впереди зима, а зимы для нас всегда были самым тяжёлым временем.

Тот мужчина, мой отец, я его назвала для себя "медведь", он приезжал часто, особенно в последнее время. Что-то пытался вложить в руки матери, но она гнала его, всегда… И каждый раз он уезжал злясь. Мама после его приездов тоже становилась грустной. Он обещал не беспокоить нас после последнего пожара, но все равно приезжал…

Однажды утром когда я была одна дома, а такое случалось часто из-за того, что она работала в поле, применяя магию воды, я проснулась от топота копыт под окном. Выглянула в окно и замерла, на пороге нашего дома стоял совсем другой мужчина. В светлых одеждах и очень высокий. Волосы его были тоже белыми, словно снег, опускаясь до плечей. Он подошёл к нашим дверям и осмотревшись по сторонам громко постучал. Сам этот стук напугал меня, заставляя бросится на пол и залезть под простую деревянную кровать, чтобы спрятаться. В комнате резко стало холодно, а по деревянному полу из досок, от дверей к середине комнаты пополз иней.

Мне стало очень страшно, но вскоре жители маленькой деревушки позвали мою маму, чтобы она встретила этого странного гостя. Я выползла из своего укрытия, когда услышала ее голос и снова стала смотреть в окно. Она не подходила к нему близко, ее вид был настороженным, а потом и вовсе слишком испуганным.

Вдруг картинка перед глазами сменилась. Я стояла уже посреди горящей деревни. Снова. А на земле, у самого нашего маленького домика лежала, безжизненно открыв глаза и смотря пустым взглядом в небо, моя мать. Ее светлые волосы разметались по земле, а красивое лицо застыло словно маска. Слезы бежали по моему маленькому личику, чувство полной незащищенности и горя поглотило. В этот момент я поняла, что теперь осталась совсем одна. Я прекрасно видела что маму не тронуло пламя, она не горела. Даже одежда ее не была задета пожаром. Причиной её смерти была не моя магия. Из её груди торчал кинжал…"

— Аэлина, проснись! Это просто дурной сон, проснись, родная!

Не успела я открыть глаза, как почувствовала запах гари, а когда увидела свои руки, то мгновенно запаниковала, ведь огонь не унимался, высвобождаясь из пальцев. Вырвавшись из сильных мужских рук и рухнув с постели на пол, при этом больно ударяясь. Я замахала пылающими огнем руками в попытке потушить пламя, но оно не гасло. Магия не повиновалась напоминая о далеком прошлом, а огонь все разрастался достигая плеч. Внезапно надо мной навис Криос и взял мои руки в свои, влага его магии быстро обволокла пламя, что успело так сильно разрастись и потушила его.

Он бережно поднял меня с пола и перенес снова на кровать, я и не поняла, как мне удалось так далеко отползти от кровати в самый угол комнаты. Затем он принес полотенце и аккуратно, осматривая или я себя не обожгла, вытер от воды. На постельном, как и на моей ночной сорочке, были прожженные дыры, но сейчас меня ничто так не беспокоило как мой сон. А вернее ожившее воспоминание… Ведь и раньше я видела в сновидениях события прошлого. И они оказывались реальными.

— Ничего не болит? — спросил мой жених. Он и правда был обеспокоен, но уже знал с чем имеет дело, а поэтому действовал уверенно. — Твой кулон, где он?

Я потянулась к шее, где обычно висела подвеска из камня-тайника и вспомнила про минувший вечер.

— Я в порядке, ожогов нет. Мы с Моной его сняли перед балом.

— Внутри него камень душ, он приносит успокоение. Больше не снимай его.

Криос пошел в гардеробную и поискав среди моих, перенесенных Моной вещей кулон, вскоре вернулся с украшением и сев рядом, надел его мне на шею.

— Мне снова снилось детство… — задумчиво произнесла я и взяла руку Криоса в свои. Он же, хоть и старался сохранить хладнокровность, но тело его напряглось, как и рука, которую я держала. — Криос, мы никогда не встречались раньше? Ещё до того, как я прибыла в Арафет? Мне приснилось, что светловолосый маг, только будто волосы его были намного короче, пришел к моей матери, и они говорили…

Рука Криоса сжалась чуть сильнее на моей, но вскоре он быстро спохватился и ответил равнодушно.

— Нет, такого не могло быть. Это просто сон.

Что-то настораживало меня в его ответе, а вполне возможно, что я сама себе напридумывала лишнего. Вскоре Криос лег позади меня и обнял, укрыв одеялом.

— Спи, моя любовь, больше тебе не приснится кошмар. Главное не снимай кулон.

Вплоть до самого утра сны хоть и не были кошмарными, но когда я открыла глаза, стало невыносимо грустно. Снилась мне Эдиль, то как ее руки бережно расчесывали мои волосы, как ласково и по-доброму она гладила меня, когда пыталась успокоить. Ее теплый взгляд с маленькими морщинками у глаз, что собирались там, всякий раз, когда она смотрела на меня с улыбкой.

Криос уже к моему пробуждению встал и находился в ванной, что слышалось по редким звукам всплесков воды за дверью.

Было ещё совсем раннее утро, небо за окном было серым но чистым, солнце не успело осветить его своими лучами. Замок тоже спал. У меня же созрела идея, которая не давала покоя. И осуществить её я собиралась сразу, как только Криос появится в комнате. Чтобы не терять времени, я подготовила нам одежду и расчесала волосы, собрав их в свободный хвост. Заправила кровать и разложила наши вещи на ней. Для себя теплую накидку и такое же теплое платье в светлых бело-голубых тонах, а для Криоса белый плащ и светлый костюм, состоящий из туники и брюк, в таких же голубых тонах. В империи сейчас тоже наверняка уже холодно, а поэтому обувь подготовила теплую.

Криос как раз вышел из ванной комнаты и вопросительно взглянул на меня, увидев такие грандиозные сборы. Я же поспешила сразу его оповестить о своих планах подойдя ближе.

— Криос, я бы хотела навестить могилу Эдиль перед тем, как стану твоей женой и королевой. Боюсь потом нас ждёт много дел и будет сложно вырваться.

Я осмотрела будущего мужа, он был в той же пижаме и видимо просто решил умыться не принимая ванну, а потому сборы наши обещали быть быстрыми.

— Хорошо, дорогая. Для нас это будет несложно, хотя и неожиданно, — он подошёл вплотную и положив руки мне на плечи, поцеловал в голову, касаясь губами волос.

Вскоре мы собрались и крепко обнявшись, перенеслись прямо на улицы Арафета. Было ещё совсем раннее утро, светлые стены замка Криоса, сменились непривычными серо-коричневыми пейзажами. На улицах Арафета было безлюдно, но солнце уже вставало, распускаясь светом на голубом чистом небе. Я с удовлетворением отметила, что разрушения в городе потихоньку восстанавливали, о чем говорила свежая кладка из кирпичей в частях некоторых зданий. На улицах тоже было чисто. По земле, голым деревьям и высохшей траве расползался светлый иней. Как бы не пострадал Арафет и какие бы испытания мне не приходилось когда-то тут пережить — это была моя родина, даже воздух тут пах по-особенному. Домом.

Криос взял меня за руку и мы пошли в сторону окраины города, пройдя сквозь улицы, я заметила, что эшафот для казни был разобран, на его месте лежали цветы покрытые инеем, наверняка сотворенные магами земли ещё накануне. От этого вида на глаза навернулись слезы. Теперь никто не казнил невинных существ за право высказать своё мнение… Но все помнили про пострадавших от рук высших советников.