Сомбриэль замолчал, обдумывая дальнейшую часть рассказа. Владыка Эраниона незаметно наблюдал за ним, про себя размышляя о том, что события, которые описывает гость весьма далеки от истории Нантара.

«А Набу?» – осторожно спросил Келехир, ему не терпелось узнать больше о Предвечной мыши.

«Набу? – удивленно проговорил тот. – Э-э… Набу воплотилась самой первой из живых существ. Она сочетает в себе силу и мощь Нуана и была поставлена им стражем в этот мир».

«Она была призвана богами, чтобы защитить эту планету от злого духа Мэр-Тэгера, правителя прежней планеты, – более уверенно продолжил он. – Его творение было разрушено самим Андамуром в Великой Битве Богов и этого дух не смог простить. Он прибыл на Эну, землю Нуриэль и Андамура, с целью отомстить. Здесь же, на Эну, он вошел в тело и стал Мэр-Тэгером – Черной Тенью, как называем его мы или Мехир-Улогом, по-вашему. Его мощь воистину велика! Он сам когда-то мог создавать формы. Но больше, чем формы, он создавал иллюзии. Мастер обмана и лжи, он мог вызывать видения, которые казались реальностью. Заманивал младших духов в свои сети, из которых они так и не смогли выбраться. А после, и вовсе, стали служить ему. Он принес сюда ненависть, голод, болезни и войны. Если б Набу не противостояла ему, он залил бы всю землю Тьмой. Упаси вас боги хотя бы издалека видеть его!»

«Почему же Нуан разрушил планету Мэр-Тэгера?» – полюбопытствовал Ассам.

«Она источала Зло, – ответил нантарианец. – Ее влияние губительно сказывалось на Эну, нарождающемся детище богов. Поэтому Андамур, своим огненным мечом рассек Даутуар, планету Мэр-Тэгера, на мелкие куски».

«Когда Мэр-Тэгер воплотился, – продолжил Сомбриэль. – Он, неимоверной силой своей, в одночасье воздвиг Риам! Свое убежище, стены которого неприступны и так высоки, что рядом с ними гигантские Железные Горы кажутся крошечными. Вершины Риама скрываются в облаках, и Тень обитает на самом верху башни. Желая отплатить, он обратил свой ужасающий взор на потомков Аддура, прародителя подпочвенных существ. Под этим взглядом, полным ненависти и зависти, они постепенно начали менять свою форму, все больше и больше проникаясь этой темной, разрушительной силой. У них появились острые зубы. Когти, которыми они рыли норы, стали длиннее и острее. Вдобавок к этому, ими завладела жажда крови. Через две тысячи лет Аддур отказался от бесполезной борьбы и вскоре умер. Его подземный народ оказался в полной власти Мэр-Тэгера. Сначала они переродились в гоблинов, а после Мэр-Тэгер вывел из них орков. Никто точно не знает, как это произошло, но Набу рассказывала, что для этой цели он брал троллиную кровь и смешивал ее с гоблинской. И то, первое орочье существо, которое он вывел в 6561 году Первой Эпохи, пришло в этот мир нерожденным. И как гласит история, это была самка по имени Магран».

Сказав это, он назидательно посмотрел на Келехира, словно бы говоря, что не стоит оспаривать те вещи, о которых ты знаешь мало или совсем ничего.

«У нас есть книга «О происхождении орков и гоблинов», – прибавил он специально для эльфа. – Она рассказывает о тех событиях весьма детально и не оставляет сомнений в своей правдивости».

Келехир сконфуженно посмотрел в сторону.

«Как же у него это получилось, если все, что он может – создавать иллюзии?» – недоумевал Ассам.

«Ты не умеешь слушать, человек, – недовольно нахмурился нантарианец. – Он умел создавать формы, сказал я прежде. Лучше бы тебе открыть свой слух, если ты и вправду хочешь знать о прошлом».

Ассам промолчал, почесав щеку и отвернувшись. Владыка Нантара не отличался вежливостью.

«Он навязывал свою волю этим существам, заставлял их быть злыми, вызывал в них желание убивать, – снова заговорил Сомбриэль. – Стравливал их друг с другом, сеял среди них обиды и раздор. Не стоит недооценивать такого противника, человек. Он даже богам препятствовал, не то, что смертным. В часы творения он влезал везде со своей злой волей. Известно, что, когда Андамур создавал гномов, он замутил этот творческий поток, и появились тролли. Когда боги призвали Набу, он и тут вмешался. В результате, на Эну поселились драконы. Из них он позже вывел тех самых летающих ящеров, которых вы называете горпагами. Слава Нуриэль, драконов истребили еще в Первой Эпохе. Нам также известно о горхах. Это тоже одно из его созданий. Они возникли, когда Андамур творил Аддура. И, может быть, есть еще какие-то его гнусные порождения, о которых мы ничего не знаем».

При упоминании о горхах Келехира аж передернуло. В памяти вдруг нарисовалось одно из этих гадких, омерзительных существ. Если б не Брегевольд и Сомбриэль, он наверняка бы не сидел сейчас здесь, за этим столом. Как же, все-таки, вовремя подоспел нантарианец.

«Что же было дальше, – спросил Ассам. – После того, как подпочвенные существа исказили свои сущности и стали гоблинами и орками?»

«Оказавшись под влиянием Мэр-Тэгера, они продолжили размножаться. Им досталась вся земля Аддура. Огромный кусок между Бактурией и Далламаром. Они заняли ее всю. Гоблины стали отстраивать Асуалхар, город, который заложил еще Аддур. А орки воздвигли свой город позже. Уаттру, их цитадель, была основана в 7603 году Первой Эпохи, – ответил нантарианец. – И после этого они отправились воевать».

«И им было с кем воевать, – продолжил он после короткой паузы. – Эльфы, пришедшие первыми, уже заняли все территории, на которых они сейчас проживают. В 4097 году Первой эпохи гномы Огена успешно освоили северную землю. Так возник Кхаззарад со столицей в Хаззаране. Потом они перенесли ее в Эрдевор, отстроенный на тысячу лет позже. Люди тоже расширили свои владения. На северо-западе материка окрепла Арсу-Манья – Земля Людей, как назвал ее сам Дароман или Бактурия, как называли ее все остальные. На юго-западе расцвел Далламар, получивший свое имя от среднего сына. И столица его, Далрос, была отстроена в 7145 году Первой Эпохи. А на юго-востоке развивалось царство Калана, младшего и последнего из всех сыновей первого человека. Его первый город, Дельборо, был основан в 7148 году той же эпохи. В 8870 году гномы открыли для себя Черные Горы – Бизан-Менем и основали Бизан-Гард в Намлад-номе. Остров Симериль был заселен эльфами Иннарималя позже всех земель, уже во Второй Эпохе».

«Все это, безусловно, увлекательно, хоть местами и общеизвестно, – сказал лорд, когда нантарианец замолчал. – Но Вы, Сомбриэль, как будто нарочно не сказали ни одного слова об эльфах Нантара».

Он уже давно раскусил эту уловку огненного эльфа и теперь решил вывести его на чистую воду.

«Да? – деланно растерялся Сомбриэль. – Не сказал?»

«И, видимо, не скажу». – Про себя подумал хитрый нантарианец.

«Не сказал, – подтвердил правитель Эраниона и насмешливо прибавил. – Но вечер долгий и вы как раз успеете».

Правитель Нантара промолчал, изучающе оглядев собеседника. Он настаивает или просит?

Он немного общался с водными эльфами, иннаримами. Не считая тех, кто попадал в подземное царство из Железных Гор. Но те эльфы не смели ничего приказывать ему. Они даже взглянуть в его сторону боялись. Теперь же он впал в ступор, не зная, как отреагировать на слова лорда. Глаза его задумчиво мерцали, недоуменно уставившись в стол.