Перечитал сейчас и расстроился. Так и знал, что второй раз коряво получится. Не то, что тогда! Люблю я, когда отчёт читать приятно, какое-то даже воодушевление испытываешь от этого. Понимаешь, что твои строчки кто-то ещё пробежит глазами и проникнется моментом. Эх! Ну что теперь делать, хотя бы новый отчёт отправить успеть, не до хорошего».
Из мнемоотчета Гвардии сержанта Жонгира, Урга, 12.03.3221 г.:
«Заступили в наряд охранения точно по расписанию: у Бома всё чётко, правильно. С сестричкой моей заступили. Она мне ведь родная сестра, мы близнецы: Жонгир и Коэ. Впрочем, у нас в группе все «родственники», так уж повелось во флоте дальней разведки. Десантная группа как единая семья, поэтому мы тут браться и сёстры. И «заботливый» батя – Капрал Бом. Мы не один десяток опасных поисков вместе провели, и, хочешь не хочешь, чувствами друг к другу проникнешься, когда тебя твой братик со спины от неприятеля защищает.
Виноват, отвлёкся.
Хотя приборы никаких целей поблизости не зафиксировали, патрулирование вели со всеми необходимыми предосторожностями. Я – авангард, Коэ – замыкающая. Оружие на предохранителе, но наизготовку. Смотрим в оба, челюстью не щёлкаем. Каждые полчаса сверка по приборам.
Здание, в котором мы лагерь организовали, больше всего заброшенный полевой госпиталь мне напомнило, несколько перегороженных палат, отдельные квадратные комнаты, как кабинеты. Только всё пустое, затхлое. Никакой мебели внутри или чего-то подобного, просто пустые каменные каркасы. Лет пятьдесят тут не ступала нога, что называется. А может и сто пятьдесят. Крыша в нескольких местах внутрь провалилась. Хорошо ещё, что воздух для дыхания пригодный. Очень уж не любим мы с Коэ в геомасках вахту нести, дистиллированной смесью из баллона дышать – противно как-то. А тут хорошо. Можно даже на секунду подумать, что с Земли никуда и не улетал. А она, родимая, от Ургы на огромное число астрономических единиц удалена на самом деле.
Никаких происшествий за время патрулирования периметра не случилось. По приборам также полный ажур. В одной из комнат, самой дальней от основного лагеря, на внутренней стене рассмотрел нечто вроде начертанных символов. Четыре непонятных знака, изображённых последовательно, вроде бы как некое слово. Запечатлел и переслал Бому. Пусть разбирается или научникам отдаст, зря что ли их нам в нагрузку дали».
Из мнемоотчета биолога Доккера (Дока) Торельссона, Урга, 12.03.3221 г.:
С первых же минут, как только мои ноги ощутили твёрдую почву, меня охватило лихорадочное возбуждение. В груди разлилось предчувствие чего-то необыкновенного, даже величественного. До конца не верилось, что это случилось! Но какие оставались сомнения? Под моим башмаком поверхность той самой загадочной Ургы! Всё не зря! Мы добились, мы уже здесь!
Матильда тоже выглядела взволнованной. Движения её стали порывистыми, а в глазах, то и дело, мелькал азартный блеск. Трудно сохранить спокойствие, когда ты в шаге от доселе невиданного. Матильда признанный специалист сразу в нескольких областях, хотя формально она историк-археолог. Но прекрасно разбирается и в смежных областях – антропологии, ксенологии, евгенике даже. Немного напрягал наш эскорт, хмурые ребята-десантники, но я прекрасно осознавал, что одних нас на планету бы не отпустили. Хотя, если уж откровенно, то зачем нам охрана? Город – исключительно исследовательский объект. Нежилой, давным-давно покинутый. Фауна на Урге отсутствует. Так к чему нам защита? Но протокол есть протокол, Полковник оказался неумолим и абсолютно категоричен. Мы не стали с ним спорить: то, что нам разрешили пойти с первой группой и так научное счастье, не до капризов. Уж потерпим казарменную обстановку несколько дней.
Ургу открыли совсем недавно – это самый отдалённый уголок исследованного Космоса. Вначале планета не привлекла специального внимания, ей просто присвоили буквенно-цифровой индекс. По первому зондированию – планета хоть и земного, атмосферного типа, но непригодная для пребывания человека: поверхность газообразная, температура чуть выше абсолютного нуля, жёсткое излучение местной звезды-гиганта. Оазис – если его можно так назвать, обнаружили почти случайно – корабль, отправившийся за образцами грунта для каталога, сбился с курса и передал на базу удивительную картинку. Позже выяснилось, что на поверхности Ургы существуют некий «остров», на котором может существовать жизнь – условия «внутри» него оказались сопоставимы с земными до пятого знака после запятой.
Город, возле которого мы высадились, представлял собой совершенно необъяснимый объект. Кто его возвёл здесь, на Урге, на «острове», посреди застывшего от жуткого холода газообразного океана, покрывающего всю остальную планету? Пока не выдвигалось даже никаких идей. Кроме той, что почти земным условиям в этой точке способствовал уникальный природный феномен в ионосфере Ургы; именно благодаря ему на «острове» установился благоприятный диапазон температур. Я до последнего был уверен, что Город – мираж. Какой-нибудь призрачный фантом рефракции и оптического обмана. Но нет. Я прямо сейчас могу рассмотреть окраину Города в подзорную трубу. Правильные и одинаковые параллелепипеды установленных в ряд строений. Расчерченные элементы неизвестной инфраструктуры. Смежные строения разной формы и размеров. Город. Настоящий город.
По первым визуальным прикидкам Матильда определила, что на Земле похожие археологические объекты возводились приблизительно десять-двенадцать веков назад. XX-XXI век, надо же какой анахронизм! Я сам уже смутно припоминал те древние годы. Последний раз изучал этот период ещё в университете. Кажется, там царило что-то вроде позднего феодализма, хотя могу ошибаться.
Предварительные исследования мы провели в авральном режиме, и я с нетерпением ждал следующего шага – экспедиции в сам Город. Непонятно почему командир откладывал поиск и осторожничал, я бы отправился в путь немедленно. Да и Матильда тоже. Но главные в такой разведке – военные. Бом (кажется, так зовут командира) лишь хмурился, и мы ничего с этим поделать не могли».
Из мнемоотчета Гвардии рядового Гегера, Урга, 12.03.3221 г.:
«Бесит, что никто меня не слушает насчёт полноценного питания. Непонятно на чём экономят. Вот, к примеру, у нас на полевом вооружении две импульсных ракетницы. Для чего нам такое громоздкое штурмовое вооружение? Мы разве Бастильон собираемся атаковать? Выведете их за бюджет и закупите нормальный сухпаек. В прошлый раз даже штрудели просроченные выдали! А ведь как полопаешь, так и потопаешь! Сегодня открываю саморазогрев, а там мясной кашевар с прожилками! И это для десанта, для гордости флота! Я бы таким поставщикам на месте Полковника голову бы открутил. Ещё чуть-чуть и напишу рапорт на имя Капрала. Я вам не мальчик, с моим мнением тоже считаться надо!
Мы с братом Туомиком сменили близняшек на вахте. Туомик смешной. Как только вольно или привал какой, он сразу же нос в инфобраслет, обожает художественную литературу читать. Даже сам пописывает. Зуб даю! У всех отчёты как отчёты, а у него нет – как завернёт какую-нибудь кочевряжку, гиперболу там или ещё что, и радуется как ребёнок. Один раз я видел, как он стих пишет! Ну и ну. Понятно, никому не скажу. Мы ж братья тут все. Коэ тоже как брат нам, хоть и сестра.
Задание совсем тухлое. Врага нет и не предвидится. Остаётся только в караулах штаны просиживать и в патруле берцы протирать. И всё из-за сладкой парочки, что носятся со своими пробирками. Мы что, раньше Городов не видели? Видели. И на Прогоре и в Долине Бэй. Другое дело, слушок прошёл, что этот город как на нашем голубом шарике тысячу лет назад были, но кто поручиться за такое сможет? Моё мнение – вряд ли. Похож просто. Мало ли в Космосе городов и планет. Одним больше, одним меньше.
К концу самой смены вышло у меня какое-то странное недоразумение. Мы как раз с Туомиком вышли на боковой периметр в обходе. Двигаемся как обычно след в след, с подстраховкой. И тут я краем глазом какое-то вижу… мерцание, что ли. Остановился, конечно, сразу и разворачиваюсь к источнику. Шишечку предохранителя, понятно, уже сдвинул. Обочина там. Пыль. Чахлые кустики без листьев. Спрятаться негде. Тепловизор молчит. Никакого тебе больше мерцания. Брат Туомик, понятное дело, тоже насторожился на меня глядючи. В глазах немой вопрос. А я даже и сказать не знаю что. Пылинка, может в глаз попала или преломление какое в воздухе. Как-то неприятно осознавать, что просто почудилось.
