Слушая Диану, Сойе старательно напрягал воображение, чтобы представить, каким образом эта хрупкая девушка смогла перетащить на берег раненного молодого мужчину. Ну да, в воде тело человека становится легче, но там меж валунами сильное течение, дно устлано зыбкой галькой…

– Андре родился в рубашке! Если ему доведётся пережить эту ночь, вы, мадемуазель, станете его крестной матерью, – улыбнулся Сойе, когда Диана умолкла.

– Матерью? – не поняла и даже растерялась девушка.

Её смущённый вид заставил Сойе рассмеяться теперь уже открыто.

– Что именно в этой истории так рассмешило вас?! – тут же возмутилась Диана.

– Что вы, что вы, мадемуазель, – Сойе поспешил взять себя в руки, – Я ни в коем случае не хотел вас задеть… Просто… Вы, госпожа, сегодня совершили подвиг! Спасли человека! Это достойно уважения и наивысшей похвалы!

Диана выразила признательность за эти слова и тут же, чуть понизив голос, поинтересовалась:

– Что происходит, господин Сойе? Почему вы здесь? Признавайтесь!

Управляющий землями Пейран тоже стал серьёзен, чуть сощурился:

– А почему мне не быть здесь? Это вверенные мне земли, а я их хранитель.

– Вы прекрасно поняли мой вопрос. К чему отпираться? – тут же насупилась девушка, – Ведь не о каждом своём подопечном Жофрей сообщает вам, и я уверена, вы не спешите навещать лично каждого из тех, кого берётся лечить ваш лекарь. Так что же происходит?

– Возьму на себя смелость поправить вас, сударыня, – голос Гийома звучал вкрадчиво, – Это Пейран. Здесь мои правила. Похоже, вы не обо всех них знаете, хоть и бываете в наших землях довольно часто. Жофрей сообщает мне обо всех исключительных случаях. Если кто серьёзно заболел, или попал в беду. Я могу защитить своих людей только будучи в курсе такого рода дел. И согласитесь, этот случай в праве называться исключительным. Не знаю как вы, а я не могу припомнить, когда бы нам доводилось находить в Тарне раненного человека. Если кто-то отважился разбойничать в землях Пейран, он стал моим личным врагом… И.. я очень высоко ценю жизнь Жофрея.

– Значит вы допускаете мысль, что напавшие на Андре, могут прийти сюда?!

– Допускаю, – и Сойе невольно оглянулся на своих людей.

Сейчас у коней тихо разговаривали двое из них, остальные растворились в лесу по окрестности. При мысли о такой значительно и продуманной охране, Диана почувствовала, что её пробил озноб:

– Я выросла в этих краях… Сколько себя помню, здесь всегда было безопасно! Я никогда не опасалась ездить одна… Господин Сойе, не заставляйте меня бояться деревьев!

– Вы, мадемуазель, девушка смелая, отчаянная, и потому ездите одна. Но при этом всегда носите на поясе пару ножей, а у седла арбалет… Я слышал, и стреляете вы превосходно.

– Это против зверей, или каких-нибудь шальных пьянчуг, а скорее, чтобы сестра и отец меньше волновались, – отмахнулась Диана, – Надо признать, что найти такого рода приключения легче в Розаэле, чем в Пейране…

– Через наши с вами земли проходит Главный тракт, ведущий в Ротард, шальных людей повстречать возможно…

– Но я крайне редко наведываюсь на эту дорогу… – поспешила возразить Диана и тут же подалась ближе, – Господин, Сойе, не уходите от ответа. Скажите прямо, вы знаете этого Андре? Знаете, кто мог сотворить с ним такое?!

Такая настойчивость девушки заставила Сойе сокрушённо вздохнуть:

– Думаю, что Жофрей уже сказал вам, что не так давно, он уже лечил этого человека.

– Да. И о том случае он тоже вам докладывал, – догадалась Диана.

– Верно, докладывал… – Соей явно не желал вдаваться в подробности, он потянулся, оглянулся на дом, – Помню, тогда, в момент знакомства с этим человеком у меня возникло острое ощущение, что это послужит началом каких-то перемен. И вот, на тебе… Приезд Бранта… Его намерение лечить вашего отца… Теперь этот случай… Это словно вызов нашим чудо целителям. Спасут Андре, значит и вашему отцу помогут… А вот, кажется, они и закончили…

В самом деле, лёгкая мешковина, прикрывающая дверь, дрогнула. На пороге появился Жофрей, а за ним и Брант. Диана и Гийом Сойе сразу же встали к ним на встречу. Брант приветственно кивнул им и поспешил к умывальнику помыть окровавленные по локоть руки. Во всех его движениях чувствовалась безмерная усталость. Диана, сама того не осознавая, последовала за ним, с трудом дождалась-таки, когда он закончит очищать руки.

Что ж, Брант выпрямился и подарил ей долгий взгляд:

– Мадемуазель, вам пора домой. Скоро стемнеет, а путь неблизкий…

– Как он?! Говорите же!!! – не выдержала, едва ли не закричала девушка.

Но Брант по-прежнему не спешил с ответом, лишь неопределённо повёл плечами.

– Он… он жив?! – воскликнула Диана.

– Да… пока… – кивнул Брант.

– Именно, что «пока»… – вздохнул Жофрей, в сопровождении Гийома Сойе тоже подошедший к умывальнику, – При такой большой потере крови… с такими вот ранами головы не выживают! Ты, сынок, – обратился он к Бранту, – потратил столько сил, чтобы сохранить ему руки, но… Помяни моё слово, он не жилец!

– Я уже говорил, отец, удивительно уже то, что он до сих пор дышит! А значит… возможно… это то самое чудо…

– Какое чудо?! – вскинулся Жофрей, – Видит Бог, я всей душой желаю добра этому мальчишке, но… Ну, предположим, он всё-таки переживёт эту ночь. Ну, протянет день… Ну, допустим, он выживет, во что я лично не верю. Но что это будет за жизнь?! После такого люди наверняка становятся дебилами.

– Кем?! – не поняла Диана.

В ответ Жофрей болезненно сморщился:

– Я хочу сказать, что последствия таких ранений могут быть самыми разнообразными, одно ужаснее другого…

– Какие именно?! – тут же потребовала ответа девушка.

И старый лекарь решился:

– Полный или частичный паралич, потеря речи, разума…

– Остановись, старик! – прервал его Брант, – Хватит пугать людей. А вам, мадемуазель, пора возвращаться домой.

Но Диана не могла сдвинуться с места, в её прекрасных глазах уже стояли слёзы:

– А как полагаете вы, господин Брант, какие у него шансы?!

Что ж, Брант решился подойти к девушке ближе, даже нежно взял её за руку:

– Беда в том, что мне нечего возразить Жофрею. И всё же он говорит лишь о ВОЗМОЖНЫХ последствиях. А я напомню, что всё в руках Господа! Я уверен, у этого Андре очень сильный ангел хранитель. Раз он до сих пор жив, значит, тут не место для сухих прогнозов. Мне сказали, что недавно он уже счастливо избежал гибели, и сейчас умудряется держаться за жизнь так, как редко кто может! Молитесь за него! Горячо молитесь! Но… дома. Или мне силком вас выпроваживать отсюда?! Смотрите, скоро в небе начнут зажигаться звёзды…

Диана тоже обратила взгляд к уже довольно тёмному небосводу и не сдержала тяжёлый вздох:

– А его руки?..

– Об этом не тревожься, дочка, – вскинулся Жофрей, – Брант спас его руки. Так что будет ли этот мальчишка жить, умрёт ли, руки будут при нём.

– И вот снова, старик! – возмутился Брант, – Шутки у тебя…

– А что ними не так? – казалось, искренне не понял старый лекарь, – Ты знаешь другой способ справиться с нашим ремеслом? – и тут же Жофрей развернулся к Диане, – Брант прав, тебе, дочка, пора домой. Давай, поезжай! Тебя проводят.

Что ж, Диана покорно кивнула и направилась было к коню, но тут, вдруг что-то вспомнив, резко развернулась:

– Ну, что ещё? – тут же отозвался Брант.

– Отец… Я ехала сообщить, что он согласен принять вас… Он ожидал вас сегодня сразу после ужина!

Эта новость очень обрадовала Бранта, он довольно закивал и развернулся к Жофрею:

– Видал?! Не прошло и трех дней!

– Да… Но ты опоздал к ужину, – горько усмехнулся Жофрей.

– Неважно…

– Ещё как важно! – горячо воскликнула Диана, – Это согласие ему далось очень тяжело. Жанна превзошла себя! Он сказал… либо вы появитесь в доме к ужину, либо можете вообще не появляться. Я ехала сообщить вам это, когда…

– К чему так волноваться, мадемуазель? – перебил её Брант, – Вы объясните ему, что произошло, он поймёт! Разве ж он принял бы меня, брось я сейчас этого человека без помощи?!