Холодная, влажная земля, пропитанная дождем, порохом и кровью, податливо прогибалась под весом тяжёлых сапог Паладина. Артур шёл уверенно, в окружении своего отряда. Слегка потрёпанная то ли временем, то ли этим боем броня, поблескивала красными и оранжевыми цветами, отражая от плотного, улучшенного доспеха лучи восходящего солнца. Одна рука Паладина удерживала револьвер, готовый в любой момент, коброй выскочить из кобуры и расстрелять тех счастливчиков что пережили этот бой. Другая же рука, давно и навеки став металлическим символом Артура, аккуратно закрепила гранатомёт за спину командира:

— Клим, Вероника, Игорь — на лево — скомандовал он, указывая направления движения — Бруно, Джастин, Джим — на право — Артур кивнул здоровяку в доспехе Паладина — Сергей остаёшься с Самантой. Остальные за мной внутрь

Весь отряд Искра в полном составе оказался, как и всегда, чрезвычайно эффективен. Чуть больше часа им хватило чтобы перехватить и полностью уничтожить противника. Двенадцать человек против шестидесяти пяти. Неплохой счет, учитывая что серьёзно ранили лишь Саманту. "Ещё слишком юна. Куда ты смотрел?! " — сам себя отчитал Паладин. К счастью, девушку стабилизируют, но боеспособность она потеряла на месяц точно. Артур сжал кулаки: "Если бы не бронежилет ты бы, старый дурак, хранил еще одного". Размышления прервали голоса подчинённых, тихо передаваемые прямо в шлем:

— Мы на позиции — отрапортовал Клим

— Мы на позиции — пробасил Бруно

— Принято — кивнул в воздух Паладин, взводя револьвер — Штурм!

Металлическая дверь многоколесного, стального гиганта раскололась надвое, оголив чрево сверхтяжелого грузового транспорта Помнящих. Такие редкие и крайне трудоемкие в производстве машины предназначались для перевозки важных, тяжёлых и небезопасных грузов, которые так ценили коллеги из Алой Звезды. Рейчел чудом удалось застрелить водителя сквозь бронированные стекла кузова, прежде чем эта литая гусеница всей своей массой не вмяла в землю экипаж одной из машин Артура. Даже сейчас, когда три воина ордена Голубой Розы, рассекают тьму длинного коридора грузового отсека, командир не унимался вопросом: "Как простым мародерам удалось украсть ЭТО и еще шесть машин сопровождения прямо из рук Белой Совы?". К счастью, то что они нашли вполне себе может раскрыть эту завесу тайны. У самого изголовья машины, вжавшись в стену, лежал один из тех бандитов, что так бойко защищали награбленное. Раненный в живот, он едва ли удерживал поток крови, что так охотно окрашивал серые полы вокруг тела мародера:

— С-с-сук-ки… — прошипел тот — свободной рукой закрывая глаза от режущего света — В задницу себе эти фонарики засуньте! — выдавил из себя бандит, после чего глухо засмеялся

— Сначала я тебе этого красавчика кое-куда затолкаю — прозвучало из шлема Берты, которая продемонстрировала один из своих любимых топориков — А вообще…

Девушка осеклась когда Артур жестом её остановил:

— Знаешь кто я такой? — командир отряда обратился к противнику, ожидая закономерного ответа

— О, да… — прошипел бандит — Сама легенда Голубой Розы

— Тогда ты точно знаешь что церемониться я очень не люблю — отрезал Артур

— Прости, любимчик безголового Магистра… — начал мародер с улыбкой — если ты думаешь что у меня лишь от твоего вида шишка встанет, то стоит скорее твоим девочкам со мной разговаривать, особенно вон той малы…

Он не договорил. Схватив за бронежилет, командир отряда бесцеремонно выбросил бандита из грузовика, заставив того сначала пролететь почти весь грузовой отсек, а затем немного прокатиться по грязи. Пока тот начал судорожно выкашливать то ли грязь, то ли кровь, Артур быстрым шагом добрался до выхода и только уже хотел демонстративно достать револьвер, как его остановили:

— Перегибаешь — бросил знакомый голос, положив руку на плечо

Ватари, так же именуемый как Буревестник, стоял прямо у разбитой двери. Сверхтехнологичная броня, обрамленная тусклым зеленым светом, а также длинное тонкое лезвие в ножнах, были визитными карточками ещё одной легенды Голубой Розы, что и заметил пришедший в себя мародер:

— Ещё и этот… — он прокашлялся — Ура, все уродцы цирка в полном составе

— Осмотрите ещё раз транспорт — скомандовал Артур Берте и Рейчел — А ты мне сейчас расскажешь каким образом вам удалось всё это стащить

— А то что, Паладин? — бандит расплылся в улыбке — Я и так уже мертв, второй раз убивать будешь?

— Если потребуется и третий — отрезал командир, продемонстрировав свой протез — Как думаешь, сколько еще раз взлететь сможешь?

— Ха-ха… — посмеялся тот в ответ — Какой же ты идиот…

— Ну значит сейчас выясним — отчеканил Артур, вновь схватив мародера за броню

— Медный солдатик из кучки (Нецензурно)

— Я думаю до того камня не долетишь, но я попробую

— И даже не понимаешь в какое дерьмо лезешь…

— Береги голову

— Да пошёл ты на (Нецензурно)!

Это приземление оказалось хуже предыдущего, но, видимо, именно этот факт оказался на руку отряду Искра. Не успел мародер рухнуть на землю, как командир Стражей уже был рядом:

— Как тебе вон та машинка? — Артур указал на ближайший подбитый пикап — Поближе посмотрим?

— Стой-Стой-Стой-Стой! — затараторил бандит махая руками — Я всё скажу!

— Конечно скажешь — Паладин бесцеремонно поднял его над собой — Береги голову

— Нам заплатили Помнящие!!! — мародер закричал так что даже Клим мог услышать

Он упал на землю, но тут же был поднят, но уже на уровень пояса Артура:

— А теперь подробнее — отрезал Паладин

— Я не знаю какой это Орден, но они точно из Помнящих — начал вновь тараторить бандит — Они заплатили нам за то чтобы мы напали на этот конвой и доставили из него какой-то кейс

— Кейс?

— Да, какой-то ящик металлический. Остальное можно было забрать себе. Ну просто куш

— Что в кейсе?!

— Я не знаю. Сказали не открывать. Да мы и не пытались. Они нам координаты, столько бабла и вон сколько шмоток дали что явно серьезное дело и серьезные люди

Артур оглянулся на грузовик, после чего активировал передатчик в шлеме:

— Амазонка, Хель — командир обратился к Берте и Рейчел — Найдите кейс металлический. Он точно должен как-то выделяться. Не открывать. Приём?

— Принято — отрапортовала Рейчел

Кивнув самому себе, Паладин отключил передатчик и приковал взгляд к бандиту у его ног:

— Куда доставить сказали?!

— Координаты на листе в бардачке. Я плохо запоминаю цифры

— Что-то ты темнишь

Артур вновь плотно схватил мародера за броню, после чего демонстративно замахнулся, ожидая нужной реакции:

— Нет-нет-нет! — взмолил тот — Больше ничего не знаю! Не знаю! Не… А-А-А!

Бандит взмыл в воздух, но вместо обещанного знакомства с пикапом, его туша грубо легла на грязную траву:

— Какая досада — бросил Паладин — Промахнулся. Ничего наверстаем

И только Артур потянулся в сторону своего метательного снаряда, как его остановил голос по связи:

— Шеф, мы нашли Кейс — озадаченно сказала Берта — Думаю тебе и Ватари стоит на это взглянуть

Прошло около тридцати минут, как Джером путешествовал по системам обеспечения бункера. Кое-как проскользнув сквозь бесконечные трубы, юноша вылез в комплекс инженерных тоннелей, что любезно прошивали практически весь бункер. В таких тоннелях можно было легко и непринужденно осуществлять ремонт внутренних систем комплекса, судя по которым, этот ремонт отсутствовал уже очень давно, что совершенно неудивительно. Яростный рык, наравне с сиреной, ещё какое-то время сопровождал путешествие Триария, но спустя несколько минут все совершенно затихло. Что с отрядом Джером не знал, рация осталась у Вильгельма, но сейчас это беспокоило его меньше всего. Не смотря на свой низкий рост, Стражу приходилось постоянно ходить сгорбившись, осторожно огибая раскаленные трубы. Трудно даже представить, как нормальный человек тут пролезал, проклиная свою работу. Хотя жаловаться Джонс не имел права, ведь если бы не эти тоннели, более того, если бы не та дыра в стене, ему бы сейчас вдыхать непонятные химические запахи не приходилось, да и дышать вовсе. Когда этот едкий аромат стал усиливаться, Джером, весь поход оберегая дорогие фильтры, наконец активировал замкнутую систему дыхания и двинулся дальше, рассчитывая время: "Один фильтр — один час" — проговорил юноша себе под нос. Хотя, с учётом того что уровень химической угрозы неизвестен, правильно будет рассчитывать фильтр на минут сорок, не больше. У Везунчика всего три фильтра, один уже во всю работает, а значит ещё где-то два часа до того как лёгкие начнут заполняться чем-то что вряд-ли пойдет им на пользу. С учётом того что карту бункера Триарий видел всего раз, а каждый люк технических помещений ничем не отличался от предыдущего, в этом лабиринте два часа пройдут незаметно. По началу, идея двигаться по этим тоннелям казалась разумнее всего, но вскоре от неё пришлось отказаться и обдумывать новый маршрут. Причиной этого стал источник того едкого, морозного запаха. Это была разбитая труба, выпускающая в невероятных объемах синеватый туман, стелющийся по всему полу. И может с фильтром юноше не нужно было беспокоиться, но стоило ему погрузить стопу в эту голубую дымку, как невероятный холод острием вонзился в ботинок Джонса. Ещё пару мгновений, проведённых за осмотром преграды и вот уже Джером открывает первый попавшийся люк. С мерзким скрежетом, обледеневшая ручка поддается, впуская Триария в недружелюбные просторы бункера. К большому счастью, эти двери не работали от электричества, поэтому запереть юношу уже никто не сможет. Но на этом приятные сюрпризы не заканчивались. Озираясь в потёмках, Джером почти сразу же приметил такой же плакат, что он видел совсем недавно. Оказалось, что Везунчик спустился на этаж ниже, однако направление сохранял верное. "Для скитаний в слепую неплохо" — подумал юноша и двинулся дальше, не выпуская винтовку из рук. Озираясь по сторонам, Джером то и дело проходил однобокие, белые коридоры, стены которых, симметрично устилали двери, запертые системой безопасности. Спустя двадцать минут, картина казалось настолько однотипной что малейшие изменения выделялись на фоне всеобщей одинаковости. И таким явлением оказалась одна из дверей, точнее её приоткрытое состояние. Полному закрытию входа воспрепятствовал железный ящик, что, прогнувшись под давлением двери, позволил Триарию одним глазком взглянуть на внутренности помещения. Осмотрев помещение на наличие угроз, Джером дал волю своему природному любопытству и вот он уже, словно таракан, протискивается вовнутрь. Комната оказалась не такой большой и представляла собой архив, в котором царил беспорядок. Очевидно что сталкеры залезли даже сюда. Заметив следы сапог, ведущие куда-то вдаль коридора, из которого Джером пролез сюда, юноша стал рассматривать все эти обворованные полки, бессмысленно обводя взглядом пустые папки, бумажки и прочую, бесполезную даже по меркам сталкеров макулатуру. Ценные бумаги мародёры тащат чтобы продать Помнящим или ещё кому, да подороже. В условиях дефицита не только научных сотрудников, но и знаний, такие архивы — золотая жила для любого ордена, готового с руками и ногами оторвать хоть какие-то знания о старом мире. Но в этот раз Стражи опоздали и юноше остается лишь покинуть эту комнату, возвращаясь к поискам выхода из бункера. Но, совершенно случайно, взгляд Джонса поймал небольшую книжку, небрежно лежащую под единственным стулом в комнате. Наклонившись, Джером поднял её, слегка отряхнув от пыли, после чего бегло пролистал, убедившись в том что она тут валялась не просто так. Это был личный дневник какого-то сотрудника, любившего зарисовывать всё что душе угодно. На лице Триария скользнула улыбка, ведь он тоже, в свободное время, занимался рисованием и записями, которые хранил у себя под кроватью, подальше от любопытных глаз. Это было неким хобби и юноше было приятно увидеть товарища по творчеству, поэтому Джонс, без угрызений совести сунул книжку себе в рюкзак. "Все равно Розе эти рисунки не нужны, раз уж даже сталкеры их не оценили" — подумал Триарий и покинул помещение, в последний раз осмотрев его просторы. Дальше, коридор заворачивал направо, именно туда и двинулся юноша. Однако стоило ему только повернуть, как в пару метров от него красовалась крупная дыра, выбитая невероятной силой. Вела она на этаж ниже, поэтому, недолго думая, Джонс обошел препятствие и двинулся дальше. Тут картинка была в разы хуже предыдущей. Всюду, куда мог дотянуться свет, въевшись ярким цветом была кровь. Вместе с ней, путь Триария украшали стреляные гильзы, брошенные вещи и тела, много тел. Разодранные, лежащие в невозможных позах, где-то даже друг на друге, люди застилали собой практически весь пол. Сюда, никакие падальщики добраться не могли и Джонс поблагодарил судьбу что противогаз всё ещё работает, поэтому весь букет запахов только начинавших гнить людей ему не почувствовать. Но глаза никто не закрывал. Тяжёлое зрелище, даже для таких как Джером. По их застывшим лицам, по пустым, наполненным страхом и болью глазам, юноша ненароком вспоминал Аню и многих, очень многих людей. Ужасные воспоминания, ужасная картина, но нужно идти дальше. А дальше, идти было некуда. Вернее коридор закончился лифтом, который, разумеется был закрыт. И может быть юноша мог попробовать пробраться вовнутрь шахты, но он краем глаза заметил девушку, лежащую прямо у панели активации лифта. Как и некоторые другие, она, отбросив попытки сопротивления, повернулась к врагу спиной и бежала в сторону лифта. Вот только её ноги были значительно дальше от тела, что, судя по кровавому следу, ещё пыталось уползти прочь, перед тем как решающий удар не вдавил голову в металлическую стену. Столько трупов, сколько крови. От увиденного Джонс не выдержал, и быстрыми шагами вернулся обратно к архиву. Голова залилась вязким красным туманном, среди незримой тьмы которого, то и дело мелькали картины всех тех военных конфликтов, что когда-либо видел Джером. Ещё раз оценив свой маршрут, он с силой сжал кулаки: