— Так-то оно так, Ди, но генерал — человек старого склада характера. Вряд ли он придёт в восторг, узнав, что его внучка будет далеко не единственной моей женой. Придётся убеждать.

— А если он не согласится? — Ведьмочка обняла меня за руку и положила голову на плечо.

— Тогда поставим семейство Ермоловых перед фактом уже после свадьбы.

— Будет скандал! — Диана взволнованно приподняла голову. — Нельзя так! Что, если род Ермоловых вообще от Зои отречётся или настроится против тебя? В этом случае о влиянии в военной сфере, которое ты хочешь получить, можно забыть.

— Ничего себе! Вот это аналитический прогноз! — Я улыбнулся и отвёл в сторону непокорную седую прядку волос девушки. — Ты уже начинаешь разбираться. Правда, всё мимо, но попытки похвальны. Давай проведём «работу над ошибками»: ты сказала, цитирую: «…влияние в военной сфере, которое ты хочешь получить». Ди, ты изначально ошиблась с определением моих целей и расстановкой приоритетов. Влияние в военной сфере несомненно хорошо, но оно вторично. Моя главная цель — Зоя. Я сделаю всё, чтобы она была моей. Также, формулировка: «…ты хочешь получить» — здесь ещё одна ошибка. Не я конкретно — род Герас. Он ведь не только из одного меня состоит. Хех… Сейчас бы Зоя исправила меня, сказав, что у нас «клан». Точно! Нужно не забыть гостинцы девчатам купить, как назад… поедем.

Смартфон в моём кармане призывно завибрировал. Номера вызывающего абонента в моём справочнике не было, но по первым цифрам «+44» у меня сразу возникли предположения, кто бы это мог быть.

— Как там у вас погодка, почтенный Иф?

— А я только хотел представиться Оскаром, — с лёгким расстройством произнёс бывший старейшина голосом здоровяка. — Ну, да ладно… Звоню сказать, что желаемые тобой процессоры уже летят частным рейсом вместе с софтом и программатором, который пришлось разобрать на несколько частей, чтобы погрузить в самолёт. Без него твои процессоры — лишь бесполезные зелёные стекляшки. Ещё в чемоданчике будут чертежи разработок Оскара, которые хранились в сейфовой камере. Не удержался, взглянул — некоторые довольно любопытные. Наш здоровяк спутался с «самураями», для которых разрабатывал дроидов, ориентированных на морские сражения. Время идёт, а японцы всё грезят о Курильских островах.

— Приятная новость, почтенный Иф. — У меня не было сомнений, что бывший старейшина справится, иначе я усомнился бы его в квалификации, ведь мной была предоставлена вся нужная информация.

— А уж мне как приятно! — чуть ли не мурлыкнул в динамик Иф. — Чтобы ты понимал… В этот самый момент я наблюдаю, как пустеют счета Оскара, а его движимое и недвижимое имущество по всему миру становится аукционными лотами. Не всё, разумеется: кое-что я присвою себе, перепродав через цепочку посредников. Гхм… Всё, что он строил десятилетиями, тает на глазах. И это благодаря тебе, Айзек! Без слитой информации о его счетах и активах ничего бы не вышло. Твоя способность к поглощению души со всеми её навыками и памятью — просто ужасает.

— Вижу, вам весело. Ещё раз спасибо, почтенный Иф. «Гриша» и Сахаров будут рады новым «игрушкам».

— Будь уверен. Особенно пусть на программатор внимание обратят. Прибор оказалась сложным даже для меня, — дал своё напутствие Иф, после чего неожиданно сообщил: — На этом «приятности» заканчиваются, перейдём к неприятностям.

— Ска! Вот чуял же какой-то подвох! Почтенный, что на этот раз?

— Рудольф Абель, — будничным тоном озвучил бывший старейшина. — Он не оценил убийство своего племянника.

— А я тут при чём? Записи камер были уничтожены, свидетелей нет… С чего он решил, что это я? Это мог кто угодно сделать. Например, ты, почтенный Иф.

— Очень смешно, — мой собеседник саркастически хмыкнул и продолжил. — Теперь серьёзно: мои шпионы сообщили, что Рудольф и Валис прямо сейчас собираются в столицу и к утру будут там. Несложно догадаться, зачем они туда едут.

— Кондитерская внутреннего кольца? Там шикарная витрина, а тортики — просто произведение искусства! Было весьма жалко есть один из них вчера ночью, но я съел.

— Айзек, я не шучу. — Почему-то Иф не разделял моего весёлого настроя. — С Абелем в столицу едут две фуры, и по имеющейся у меня информации там сидит не меньше сотни его уродцев. Модернизированных уродцев, Айзек. Подробностей не знаю, но из доклада следует, что при уничтожении прогремит очень мощный взрыв. Мой человек слышал, как Абель, разговаривая со своей командой, упомянул об одном малоприятном факте.

— Каком? — Меня разобрал прямо-таки жгучий интерес.

— Они обсуждали, что на месте взрыва ничего не будет расти около трёх лет. — Иф помолчал немного, затем деловито продолжил: — У меня есть таблица веществ, которые выделяются при взрыве и здесь целый комплекс, Айзек. Не буду тратить время на озвучку аббревиатур. Нервно-паралитические, кожно-нарывные, общеядовитые, удушающие — это поражающие факторы в зоне взрыва. Присутствуют инкапаситанты и ирританты. Всё из перечисленного, как ты понял, запрещено Женевской конвенцией.

— И разносится ветром, — подсказали знания поглощённых мной магов. — Спасибо, почтенный Иф, буду иметь ввиду. Правильно ли я понял, что Абель решил пуститься во все тяжкие, лишь бы получить мою голову?

— Всё верно, коллега, — голос Ифа стал ещё серьёзнее. — Могу только предполагать, но он не будет строить каких-то многоходовых схем, а просто нападёт, подобрав момент. Да… Если тебе нужны люди, то у меня есть четыре десятка агентов в столице, но они не бойцы. Информацию добывают отменно, но с боевыми качествами неважно, уж извини. Ещё могу предложить кое-какое снаряжение…

— А чего такой голос жалобный, почтенный Иф. Уже хоронишь меня?

— Вот ещё! Хотя… Жаль, что я не смогу успеть к тебе. Хотелось бы лично поквитаться с Рудольфом. — После сказанного последовало многозначительное «Гмммм». — Айзек, касаемо Абеля — знай, что он сильный, недооценивать его будет ошибкой. Отнесись серьёзно. В противном случае, твоя халатность будет стоить мне хорошего…компаньона. Выслал тебе на почту всё, что у меня есть по Рудольфу. Там негусто, ибо о нём известно немногим больше, чем обо мне, но надеюсь, что поможет. Если моему человеку удастся, то он установит трекер на один из грузовиков. В этом случае у тебя будет точная информация о расположении Рудольфа.

— Не нужно, почтенный Иф. Не рискуй зря агентами, которых у тебя не так много.

— Эмм… Хорошо. Тогда это всё, что мне хотелось сказать. Удачи, Айзек.

На этой «радостной» ноте бывший старейшина завершил звонок. Я же, вместо того, чтобы броситься скрупулёзно продумывать стратегию своих следующих действий, расположился поудобнее и погладил по плечу Диану.

— Это ещё одна из причин, почему я не взял двойную фамилию, — произнеся это, я коснулся пальцем кончика носа Дианы, чем вывел её из оцепенения. — Ты ведь всё слышала: у меня динамик громко работает.

— Да… И… Я помогу, если нужно.

— Хорошо, мне действительно требуется твоя помощь: шоколадный с вишней или с сырным кремом?

— Сырный с кремом! — ответила Диана, после чего мотнула головой. — Я не об этом…

— А я об этом. Правда! Не знаю какой выбрать… Значит, будет сырный с кремом.

— Аййзееек, — обеспокоенно протянула девушка. — Необходимо что-то предпринимать.

— Обязательно предпримем, но потом. Сначала за Зайку похлопотать нужно.

— Дело очень серьёзное, — продолжала себя накручивать Диана. — Может, императору сообщить?

— Не нужно к монарху с такими глупостями лезть, у него и так минуты свободной нет.

— Тогда кому-то из его приближённых, например, главе рода Невских. Это вроде в его компетенции.

— Умничка, милая. Мне приходила в голову такая мысль, и я бы так и поступил, если бы не один маленький нюанс. — Видя немой вопрос в огромных голубых глазах, я раскрыл карты: — Рудольф мне совершенно неинтересен, ну, разве что только силы свои проверить. Другое дело Валис… Вот к нему у меня нешуточный интерес. С этим гадёнышем я бы хотел лично поквитаться — должок у меня к нему за его делишки огромный накопился. Нужно бы вернуть. Не предполагал, что так быстро появится возможность. Хмм… сейчас.