Аймак Хувсел. Сомон Тунэл. Обо «Непоколебимое».

— Хмм… Население: 60 тысяч коз, 120 тысяч овец, 20 тысяч коров и яков… Тут видимо не разбирались. Кхм! 11 тысяч человек, из которых половина сотни «воинов духов» и четыре сотни шаманов… 12 тысяч лошадей и 154 верблюда. Верблюда⁈ Правда? Настоящие верблюды?

— Сама удивилась, — Клавдия обняла меня, положив голову на плечо. — Их только благородным можно держать. Пряжа из их шерсти очень высоко ценится. Представлена пятью натуральными цветами. В зависимости от качества нити цена варьируется от пятисот до трёх с половиной тысяч за пятьдесят грамм. На мужской свитер нужно от 900 до 1200 грамм пряжи. Самое ценное — мягкий подшёрсток: он добавляется в дорогие ткани для брендовых пиджаков, плащей.

— Смотрю, ты основательно готовилась к поездке. — Осведомлённость Клавдии нельзя было не отметить.

— Всего лишь немного почитала записи на столе отца.

— На столе… — глухо произнёс глава рода Лефорт, не поднимая взгляда, продолжая вертеть в руках добытые фигурки. — Никаких записей там не могло быть. Я всегда все документы, даже малозначимые, прячу в ящик стола. И кабинет закрываю, даже если ненадолго ухожу.

— Я знаю, — спокойно сказала княжна, не поменявшись в лице. — У меня ключи и от кабинета, и от всех ящиков есть.

— Клавдия! — Йост оторвался от медных фигурок, воззрившись на дочь. — Вот так новость!

— Я думала, ты знаешь, — княжна невинно пожала плечами. — А как, по-твоему, мне удаётся заносить тебе в институт бумаги, которые ты иногда забываешь в нашем поместье?

— Точно… — князь почесал затылок, только сейчас обратив внимание на довольно близкую дистанцию между мной и Клавдией. — А вы неплохо смотритесь вместе.

— Мы в курсе, — тут же отметила княжна Лефорт, едва заметно улыбнувшись. — По этому поводу у нас со Станиславом по возвращению в Российскую Империю будет с вами разговор.

— Клавдия, не пугай родителей, — пошутил я, кивнув на фигурки животных, что изучал глава рода Лефорт. — Князь Йост, вы их так внимательно изучаете… Нашли что-то интересное?

— Не совсем, — моложавый брюнет покрутил медную фигурку орла в пальцах. — Это из захоронения хана Мунке, что было под алтарём. Десяток таких фигурок лежал вместе с золотом и каменьями. Это, определённо, причуда со странной организацией. Есть проушины для нитей, но для кулона изделие великовато размером. Подставки нет, а значит не статуэтка. Хочу понять назначение этих вещей и причину, почему их положили наряду с золотыми украшениями и драгоценными каменьями.

— У меня спросили, я бы ответил. — Я с удовольствием начал вводить князя в курс дела. — Это так называемый «Тотем духа-хранителя». Шаманы используют их для призыва… Вернее, не для него самого, а для задания формы эфирному фантому. Можно и без него, но с тотемом на это уходит на две трети меньше эфира. Конкретно этими двумя могут пользоваться только высокоранговые шаманы, вроде глав общин и святилищ. Причина здесь не в том, что они какие-то особенные, а в бубне: нужен такой, как у меня. Он сделан по совершенно иной технологии, более сложной. Как-то так.

В общий кубрик аэрохода вошёл Сингх, который всё это время сидел в кабине, исполняя роль экспедитора.

— Через десять минут мы пересечём границу сомона Тунэл, — доложил мой воевода. — Стас, как будем действовать?

— Так же, как и в «Белокаменном». Возможно, будут какие-то коррективы в процессе. Отталкиваемся от ситуации.

— Понял, — кивнул Сингх, и видя мой смешливый взгляд, вопросительно дёрнул подбородком. — Что?

— Мог бы через клеймо со мной связаться.

— Точно, — южанин шлёпнул себя по лбу от досады. — Постоянно забываю. Ладно, пойду адептам вводный инструктаж проведу. Надеюсь, что и в этот раз всё пройдёт как по маслу…

Обо «Непоколебимое».

— Чуужаакии идууут, — тягуче произнёс Верховный шаман места поклонения, открывая глаза.

Двое помощников подошли, чтобы помочь немолодому шаману встать с коврика, но он отмахнулся, довольно резво поднявшись самостоятельно.

— Мудрейший учитель Монх-Оргил, — обратился первый ученик к главе святилища, по сравнению с ростом которого он сам казался ребёнком. — Мы ждём вашу волю. Все ученики готовы напоить своей силой духов, дабы те явили свой гнев.

— Лучше скажи, Мягмар, вы заделали дыру в своде святилища?

— Да, мудрейший.

— Хорошо. Принесите мою корону и накидку. Нужно встретить чужаков.

— Учитель⁈

По рядам шаманов, что сидели в несколько ярусов, побежали шепотки.

— Замолчали все! — голос крепкого пожилого гиганта посуровел. — Я, Монх-Оргил «Железный олень» не намерен прятаться за стенами святилища. Я брошу вызов этому наглецу, Мыш Кину, вызвав его на смертельный поединок!

Приняв от учеников корону с ветвистыми оленьими рогами, Верховный шаман водрузил её на свою голову, повязывая на широкие плечи пёструю накидку.

— Духи благоволят нам, ученики! Поспешим!

Стас

— Странно, — Гера пнула нагромождение камней ориентира.

Визуально удар выглядел несильным, но из-за вложенной в него магии булыжники разлетелись на несколько десятков метров. — Где «зверинец» дикарей? Мы уже пересекли границу их владений, но они не нападают, будто не замечают. Да сними ты, наконец, эту дурацкую шапку!

— Вовсе она не дурацкая! — деланно возмутился я, поправляя свой головной убор. — И никакая не шапка, а корона Верховного шамана — часть доспеха духов. Стилистика доспеха показывает связь с духом-хранителем, который благоволит шаману. Моё тотемное животное — ястреб.

— Избавь меня от этой мистической хрени, — Гера покрутила пальцем у виска, но прервалась на половине действия. — Кто-то в трубы трубит?

— В рога, если быть точным. — Память шаманов подсказала мотив. — Это «Песнь кровавой битвы». Кого-то сейчас на бой будут вызывать.

— Какой бой? — Гера приподняла наштукатуренную бровь. — Кого вызывать?

— Тебя, — сообщил я посмеиваясь, но видя ошарашенное лицо блондинки, пояснил: — Меня, конечно.

Прикинув в голове расклады, на ум сразу же пришла одна интересная идея.

Выброшенный из ножен меч Гоудзянь, изменив форму, завис у моих ног.

— Запрыгивай, солнце, кое-куда слетаем.

— Куда? — Гера вопросительно уставилась на меня. — Скоро на нас выйдет три сотни шаманов, а тебя опять на глупости потянуло?

— Какие глупости⁈ В гости полетим… Давай шустрее. Мне нужны твои таланты, и речь сейчас не о стервозном нраве.

— А почему я, а не княжна Лефорт? Смотрю, вы отлично ладите? — ядовитым голоском полюбопытствовала Гера с улыбкой кобры на размалёванных чёрной помадой устах.

— Не понял? — мой недоумённый взгляд красноречиво вперился в Невскую. — Что-то я перестаю понимать… Это что сейчас было? Гера, солнце, уж не ревность ли?

— Сдурел, князь? Пх… Кхм… — Гера закхекала и злобно зыркнув, пнула меня в лодыжку. — Урод! Ревность? К тебе? Да я бы тебя с радостью придушила!

— Вот и я того же мнения, — никак не отреагировав на оскорбления Невской, мне захотелось расставить точки над «Ë». — Знаешь, мне кажется, ты на меня за что-то обижена?

— За «что-то»⁈ А ты ещё не понял⁈ Вот же…

Гера порывалась ещё что-то сказать, но я схватил её за шкирку, взмыл вверх и поставил на меч.

— Солнце, давай ты используешь свою ауру против техник обнаружения, и, наконец, расскажешь причину, почему ты на меня злишься?

Свирепо сопя, девушка сделала пасс рукой, а я почувствовал, как от нас разошлась незримая волна.

— Умница… Ну, так что?

— Какой же ты идиот! — Гера засопела ещё чаще. — Весь такой хороший… Да я уже по отчётам поняла: что-то не так! Задурил голову этой наивной дурочке и потираешь ладошки⁉ А она и рада стараться, прикрывая все твои делишки!

— Ты сейчас о Мальвине? — мне с трудом удалось удержать управление реликвией.

— А о ком ещё⁈ Думаешь, я позволю тебе и дальше играться с моей сестрой? У тебя и так полно баб! Вот и развлекайся с ними, а от Мальки отвяжись, понял? Она заслуживает кого-то под стать себе, а не кобеля, что по бабам скачет!