— Надеюсь на наше сотрудничество в будущем, старшая… И, если это всё, то я пошёл домой… Меня ещё девушка ждёт. Кстати… Милая Фрея. Я почти влюбился в вас… Давайте будем осторожнее… Я, вообще-то, планирую стать хорошим парнем. А в вас и влюбиться могу…

Она покраснела и отвела взгляд. Очаровательная бестия… Даже её жесты такие потрясающе женственные, элегантные, красивые и милые.

— Оттар… — я помахал рукой, — увидимся… Я ещё зайду.

— Зайдёшь? — Фрея приподняла бровь.

— Раз уж вы говорили мне, что я могу обращаться к вам за помощью, то, я с радостью приму это предложение. Мне ещё понадобится наверстать три месяца сидения на заднице… Я могу рассчитывать на твою помощь с тренировками?

Выражение лица Фреи стало серьёзным.

— Тренировки Семейства Фреи невероятно тяжелы. Ты можешь и умереть на них…

— Значит, позовём Хейт, и она будет лечить мою умирающую тушку… До встречи, Милая Фрея. Люблю вас!

Я помахал ей рукой и вышел из комнаты…

— Свобода!!! — я потянулся верх, а затем, пошёл к выходу…

Как же я был опечален, когда понял, что заблудился, и, в итоге, плутал ещё два часа, пока какой-то злобный зооморф не схватил меня за шиворот и не вытянул прочь к лестнице.

Улицы Орарио теперь кажутся такими родными и приятными… И воздух тут такой свежий, что можно просто стоять и наслаждаться…

На дворе самый разгар зимы, и впервые мне не жарко в моей броне… Чёрный цвет отлично греет. Правда, в шлеме довольно прохладно, поэтому я снял его, и шёл вперед уже спокойно смотря вперёд.

Была метель, и я чувствовал себя героем какого-то мифа, который возвращается в дом тогда, когда его не ждали, сквозь сугробы и вьюгу.

Скорее всего, никто, кроме самых влиятельных людей Орарио не знает о том, что за происшествием в Районе Развлечений стою я. И я не должен бояться показывать своё лицо…

Все, кто могли бы опознать меня — мертвы. И это замечательно.

Я шёл домой. Наконец-то домой… Хотя, может сначала к Сир?

Нет, сначала я сложу всё своё снаряжение дома, поговорю со всеми, и пойду к Сир.

Да. Сначала Семья. Затем — все остальные… К слову, я должен позвать Сир в Семью, чтобы избежать дальнейших проблем.

… Интересно, как там у них дела?

Я наконец-то вышел в Старый Район, и медленно идя по ветхим, заснеженным и неубранным улицам, наконец-то подошёл к своему дому.

Внутри было светло, и я слышал радостные голоса, идущие оттуда.

Я не уверен, что смогу поздороваться правильно. Лучше спланировать разговор…

«Хей, всем привет, я вернулся! Скучали?» — нет. Слишком вызывающе.

«Я вернулся. Рад вас всех видеть…» — хм. Неплохо, но слишком тепло. Буду выглядеть как слабак…

— Белл?

«Ну что… Командир вернулся, докладывайте!» — м… Не. Я будто какой-то солдат.

— Почтенная Гестия! Это Белл!— Что?!

«Ну вот и я, милые! В очередь на объятия!» — эм… Точно нет. Мерзость. Бу-э…

Может, просто молча войти и помахать рукой?

А дальше что?

— Белл! Белл!!! Белл!!!

Кто-то тряс меня… Чё…

А…

…

Гестия трясёт меня…

…

А я стою на пороге, как идиот. А она начинает плакать, думая, что со мной что-то не так…

…

Так старательно планировал, что даже забыл, что я — тупой…

— Привет, Гестия… Как жизнь?

Она ещё сильнее расплакалась, прижавшись ко мне.

— Ты вернулся!!! Лили! Он вернулся!!!

… Я напрягся. Лили всё-ещё в Семье… Беда.

Хотя. Нет, это хорошо.

Смогу сам с ней разобраться…

Я погладил Гестию по голове, и присмотрелся к её униформе.

— Всё-такая же шикарная. Скорее всего, это форму придумал какой-то гений… — я облизнулся, и сказал: — идёмте домой… Поговорим и обсудим всё, что случилось.

Я аккуратно повёл Гестию в дом… И, когда вошёл, сам почувствовал, как готов расплакаться…

— Это… Наш бар?

— Таверна! — Гестия бросила на меня взгляд, и, утирая слёзы, сказала: — когда Лили вернулась, она взяла свои сбережения из Гномьего Банка, и так мы жили… А потом, вместе с Хару, Мирой, Джином и Каем начали работать, ну и поняли, что нужно расширяться. После того, как ты победил на турнире, число клиентов и желающие вступить в семью всё растёт и растёт.

… Я бросил взгляд на Харухимэ…

Короткая юбка.

Большой вырез на груди.

Чулки.

Распущенные волосы.

— Кто это придумал? — спросил я, указав пальцем.

— А? — Харухимэ задрожала от моего взгляда.

— Кто дал тебе эту форму? Кто это придумал?

— Ю… Госпожа Юлия… — Харухимэ перевела взгляд за барную стойку, у которой спала фигура в чёрной одежде.

Она прощена. Не знаю, за что, но я больше не способен считать её согрешившей предо мной…

…

Она святая…

— Белл… Ты изменился. У тебя такой жизнерадостный взгляд… — сказала Гестия, ведя меня за собой… В наш дом, который находился в спуске.

И, когда я зашёл, я не мог узнать и его… Он стал как минимум в три раза больше. Так много комнат, и даже коридор… правда, ведущий в тупик, но всё же!

— Это тоже заслуга Лили? — спросил я, бросив взгляд себе за спину… Какая-то мелкая дрянь хоббитская преследовала меня, но не показывалась…

— Да… Она сказала, что хочет, чтобы ты вернулся и видел сильную семью… Белл… Ты…

— Сейчас не об этом… — сказав это, я пошёл в комнату с табличкой «склад». И там, сложив кучу оружия и доспехов, а также сбросив с себя всё лишнее, я размял плечи.

Всё же, тело затекло от полусотни килограмм оружия и брони на теле. Больше всего, конечно, весили мои топоры…

Перчатку… Я снимать не буду. Никогда… Ну, разве что в ванной. Не хочу, чтобы ещё раз какая-то мелкая дрянь украла её и оставила меня ни с чем.

Я сложил руки в карманы, и, выйдя, закрыл дверь ногой.

— Бар теперь работает и по утрам? — спросил я, смотря на, кажется, радостную Гестию.

Неужели она и правда рада меня видеть?

— Да… У нас появилось много новых людей, которые лично выбирала я, Лили, Юлия и Мана.

— А Юлия и Мана тут при чём? Семья же наша?

— Ну… Просто Семья Скади предложила нам создать Альянс… Вот и… — Гестия отвела взгляд, будто боясь…

Ну да. Я же полностью запрещал ей любую самодеятельность до моего возвращения.

— Это было отличным решением, Гестия… — наклонившись, я погладил её по голове, и спросил: — поставляют нам лёд со скидкой?

Гестия несколько секунд удивлённо смотрела на меня… а затем кивнула.

— Здорово. Бесплатный лёд на дороге не валяется…

— А ты опять о деньгах… Как же я рада, что ты не изменился… — она улыбнулась, — Фрея… рассказала мне всё, и сказала, что тебя может не быть даже целый год.

Значит, Фрея общалась с моей богиней? Без моего ведома… Хм… Ну ладно, я спущу ей это.

— Отлично… Давай-ка соберём Семью. Я хочу посмотреть на наших новичков.

Эх-х… Только вернулся, а уже весь в дела. Какой же я молодец… Блин.

…

— … — я смотрел на кучу собравшихся людей… В общем сложности, включая меня и не исключая Лили, в Семье теперь десять человек, — а не многовато ли парней?

Я наклонился к Гестии, смотря на этих сукиных детей, которые находятся рядом с моим Семейством…

— Девушек же всё равно много… И вообще, разве это проблема?

— Да. — я тут же кивнул, — моё сердце может такое и не выдержать.

— Их помогла набрать Юлия, как ветеранов семей, которые были уничтожены Иштар…

… Секунда, прежде чем я осознал…

— Погоди, только не говори мне о том, что они…

— Некоторые… Но им доверяет Юлия…

Я напрягся.

Я-то Юлии не доверяю…

— Сёстры битвы… — я уже хотел было читать заклинание, но остановился…

Ладно… Сначала я поговорю с ними.

...

— Итак… Как вы уже, наверное, поняли, я — командир нашего семейства. Рад со всеми вами познакомится… И, чтобы понять, достойны ли вы нахождения в моём семействе. У каждого из вас пять предложений, чтобы представиться. Начинаем с тебя…