Я кивнул.

Да, я примерно понимал эту проблему.

— Нет. Разумеется, я могу это сделать. И они будут хоть сутками следовать за тобой. Но так я подвергну сомнением свой авторитет, особенно если всё это будет зря. В случае с Локи, ситуация схожая. Но её авторитет в рамках её семьи ниже, чем у меня в моей. И поэтому, ей вовсе могут начать перечить.

Фрея подняла взгляд на меня, и, заботливо улыбнувшись, сказала:

— Ты должен в первую очередь показывать им их выгоду и гарантии, а уж затем – требовать ресурсы… И не важно, если их выгода заключается в том, что, в случае их согласия, ты не сотрёшь их в пыль…

… О-х…

Разумеется, я знал о том, насколько хладнокровной и опытной может быть сильнейшая богиня Орарио. Но чтобы она рассказывала мне о том, как можно применять угрозы… И ещё больше меня радовало то, что я понимал смысл того, о чём она говорит.

— Хотя, разумеется, подобные угрозы тебе не стоит выдвигать в отношение Семьи Локи… Не стоит прибегать к методам, который показывают тебя с плохой стороны, если у тебя есть альтернатива.

… Фрея что, действительно намеревается поучать меня?

— Кхм… — прикрыв рот рукой, я кивнул: — я понял. Значит, мне нужно сначала найти врага. Но ведь, в случае неудачи, я могу действительно умереть…

— На этот счёт, решай свои проблемы сам. Я не могу вести тебя за руку и защищать от всего… Я верю, что с большинством неприятностей ты способен справиться сам.

— Сам… — на секунду, моя рука вздрогнула.

…

Захотелось попросить её о помощи.

Встать на колени и как трусливый ублюдок начать просить помочь мне…

Но я подавил это желание. Я не собираюсь унижаться перед Фреей. Не из-за какой-то странной гордости… а из-за желания быть в её глазах кем-то полезным.

Тот, кто унижается перед сильным, как правило, ценится меньше всего…

— У меня будет для тебя определённый подарок, возвращайся с ценными сведеньями, и он будет твой… — улыбнувшись мне, она, непонятно как, но уже закончила с едой.

А я всё сидел, почти ничего не откусив…

Пока я не замечаю, эта женщина успевает сделать очень многое.

…

— Белл! Твой глаз!!! Тв…

Запаниковавшая Лили тут же получила тычок в лоб.

— Успокойся. Нормально всё с моим глазом… Скорее всего, он уже полностью зажил, но я просто не тороплюсь. Куда важнее… Что здесь произошло, пока меня не было?

— Приходила какая-то эльфийка и перевернула весь наш дом вверх-дном! А ещё, она ранила Харухимэ, которая пыталась её успокоить!

…

[Глубокий вдох.]

— Она заплатит. Вы уже отвели Хару к лекарю?

— Да… С ней всё будет хорошо, но… Богиня очень волновалась за тебя, и сейчас, скорее всего, где-то в Вавилонской Башне…

Тяжело вздохнув, я уже собрался идти обратно в башню, когда Лили схватила меня за руку:

— Эй… Я скучала…

Блять… Ну не могла ты выбрать время получше для своей фигни…

— Я тоже… — лишь кивнув в ответ, я убрал свою руку от неё, — передай Уилзу приказ вернуть Гестию, тогда уж… А я… Пойду осмотрюсь.

— Куда? — Лили снова побежала за мной, как ненормальная.

Неужели зависимость так на мозг давит, что совсем невтерпёж?

— … Нет, пока что никуда. Иди, передай Уилзу приказ, а затем ко мне в комнату…

… Чёрт. Теперь секс с ней это не просто рутина, а работа…

Как же эта наркоманка заебала…

Но, пока её зависимость хоть как-то гарантирует то, что она не предаст меня – я буду давать ей всё, что она захочет.

— Давно не виделись.

Вельф сидел ко мне спиной, кажется, уже закончив чинить моё снаряжение.

— И правда. — я кивнул, — моё снаряжение готово? И… Как там у тебя обстоят дела с моей командой?

— Да нормально… Медленно работаю, возможно, ещё месяц-другой, и наконец-то получу уровень. А там уже и смогу ковать более хорошие вещи…

Смотря на этого рыжего кузнеца, я вспомнил нашу прошлую вылазку.

У него банально не было никакой возможности сделать что-либо ценное на семнадцатом этаже. А мне на нём уже довольно скучно, так что, теперь он ходит с моей семьёй.

В обмен на подобные услуги он даёт нам консультации кузнеца и скидки на починку снаряжения.

Думаю, его вполне можно назвать хорошим приобретением, и я уверен, что связь с ним мне пригодится. Но, сейчас я лишь зашёл забрать своё снаряжение перед выходом на работу.

— Завтра мы с твоей группой запланировали выход на шестнадцатый этаж. Снова проводишь? — Вэльф почти не смотрел в мою сторону, полностью погрузившись в работу.

Он не сказать, что был молчаливым. Но дело своё любил явно больше разговоров.

— Скорее всего. Если вернусь живым… — слегка оскалившись, я затянул ремешок ножен на поясе, вновь взглянув на свой классный мифриловый ятаган.

Не устаю отдавать должное амазонкам за их труд, который пошёл мне на благо.

— Береги себя, эм… как же там тебя назвали… — сказал «Рыжик» мне напоследок.

— Мне стыдно, когда слышу это прозвище. Лучше уж «Опытным Новичком» называй.

— Ага… Бывай.

Махнув мне рукой, он продолжил работать.

…

…

…

Это был мой второй спуск в Гносс. Искусственное подземелье, которое идёт параллельно нормальному, и преследует… Абсолютно непонятные мне цели.

В него ведут некоторые скрытые проходы, которые находятся на некоторых этажах подземелья. Сюда время от времени забираются монстры, но, в сравнении с настоящим подземельем, тут существенно безопаснее…

Так я думал.

…

В этот раз я вышел на полноценную разведку.

Как ни странно, первый вход в Гносс находился аж на пятнадцатом этаже, и найти его было той ещё зубной болью из-за общей запутанности этого лабиринта. Но, чтобы пройти, нужно было не только найти это место, но и иметь определённый артефакт, который позволил бы пройти.

Фрея дала мне этот артефакт – кольцо с определённым магическим камнем. Но, как она мне сказала, цена этого артефакта даже выше чем у моей перчатки, и если я где-то его потеряю, то у меня будут проблемы.

Сами по себе, ворота сливались с местностью и создавали магические помехи, которые было невозможно разглядеть, будучи простым человеком. Именно поэтому весь прошлый день я провёл за тем, что обнюхивал буквально каждый похожий угол, пока наконец не нашёл это…

Дверь была огромной, и, как я понял, была сделана не из какого-то простого материала, а орихалка… Если такую как-то отвинтить и продать, то можно было купить себе во владение полноценный город. Без шуток.

Но я уже проверял. Без шансов. Как я узнал, даже силы Оттара бы не хватило, чтобы сдвинуть эту дверь, и что уж говорить обо мне…

…

Пройдя внутрь, я как и в прошлый раз увидел чёрные каменные коридоры освещённые зелёными магическими лампами… Огромный лабиринт, почти пустой, но полный ловушками.

Как предположила Фрея, враг мог быть здесь… Работаем.

Я принялся идти вперёд, и на первом же повороте почувствовал дрожь под ногами… Прыжок, и я успеваю за несколько секунд до того, как упасть в яму с металлическими штырями, которая затем заполняется пламенем…

— Фу-ух…

Я почти не могу разглядеть подобные ловушки. Во-многом из-за единства стен и пола. Чёрный цвет не позволяет нормально разделять тени, и, в итоге, всё сливается в одно…

— Было бы удобнее, будь я без шлема. Но не очень хочется словить стрелу глазом.

Стоит мне открыть свой рот, как я тут же ощущаю некоторые колебания в воздухе. Место реагирует на шум?

Не может быть.

Прыжок в сторону, и пробегающий мимо минотавр ударяется рогами в стену, а затем, прыгнув, я ускоряю свой прыжок огненной стрелой и вгоняю стальной ботинок прямо в живот твари…

— О-О-О-О-О-О-О-о-о-о-о-о-о!!!

С диким рёвом минотавр падает. Боль в ноге замедляет и меня, но не так, как этого выродка. Следующий миг, и я запрыгиваю на грудь твари, разрубая обе лапы, которыми она прикрывалась, и почти разрубая напополам голову…