Когда мы впервые встретились, я помню, что видел на ней довольно пошлое платье.

— Надо бы прикупить тебе что-то красивое… — задумался я.

Она тут же с радостью посмотрела на меня.

Вообще, тут была сугубо деловая заинтересованность.

Чтобы бога помнили, он должен чем-то выделяться…

— Ты что-то мне купишь? — её глаза на секунду загорелись… Так мило…

… Эх…

— Кхм… Ой, я кажется кое-что забыл дома. Иди дальше, я скоро догоню.

Сказав это, я быстро убежал, и…

Фигура попыталась сбежать.

… забежав за переулок, схватил человека, которые следил за нами, за плащ.

Молодой парнишка с простоватым лицом удивлённо смотрел на меня.

— Что те…

Не успел он что-либо сказать, когда я ударил его в лицо.

А затем ещё раз.

И ещё раз.

И ещё раз.

— Ты из Семьи Сома? — спросил я, видя, как он сползает по стене. Его разбитое, окровавленное лицо стало неузнаваемым.

— М-м… — единственное, что он мог сказать.

Поэтому я пнул его.

И ещё раз.

И ещё раз.

— Они приказали тебе следить за мной, не так ли?

Очевидно, что выблядки из Семьи Сома, как только узнали о смерти Креза, тут же попытались бы обчистить его дом. И когда выяснили, что он уже обчищен, начали бы тянуть все ниточки, лишь бы найти добычу…

— Ы-ы… Ы-х…

Она упал лицом в грязь, рыдая и истекая кровью.

Хм… Видимо, я переборщил.

Но, мне плевать.

Схватив его за волосы, я поднял его.

— Моргни, если тебя послали из семьи, чтобы следить за мной.

Он моргнул.

— Молодец. — сказав это, я ударил его лицом об стену.

Он отключился. Но, для верности…

Я пнул его по почкам, по печени, ещё раз по почкам.

Он не должен доложиться своим. Но и не должен сдохнуть здесь и сейчас… Пусть его смерть будет медленной агонией в одной из подворотен. И никто не заметит его смерти.

Когда я заносил ногу для очередного удара…

— Белл… Что ты делаешь?

Бля-ять… Сука… Блять!

— Ты не могла просто сделать то, о чём я тебя попросил? — я взглянул на неё.

Гестия стояла на выходе из переулка, с ужасом смотря на меня.

— Я хотела удостовериться, что… всё хорошо… тем более, ты побежал так быстро…

Я тяжело вздохнул…

— Да так… Со старым другом встретился, да… — сказав это, я улыбнулся бессознательному телу.

— Это… Не смешно… Он же умирает…

Гестия смотрела на кровавую пену, вытекающую изо рта ублюдка.

— Ага… — кивнув, я направился к Гестии, — он попросил меня помочь ему.

— Помочь… со смертью? — спросила она, пятясь назад.

— Ага… Ну, знаешь… Некоторые хотят умереть, но сами наложить на себя руки не могут. Вот он и решил попросить меня о помощи…

Я не останавливался, идя к ней. Мои окровавленные ладони и сбитые костяшки горели.

— Это не смешно! Прекрати врать! Скажи мне, что…

Но, не успела она договорить, как я коснулся её шеи… И тут же, она застыла.

Ужас застыл на её лице. Она снова чувствует, что она в моей власти.

— Богиня. Просто верьте мне. Я не сделал ничего плохого. Даже если он не хотел умирать, поверь, для мира и для него стало лучше от того, что я помог ему…

Она ничего не говорила и не делала. А я, водя рукой по её шее, оставлял небольшой кровавый след.

— Моргни, если веришь мне…

— Фу-уф!!! — выдохнула Мана, потягиваясь после нашего последнего боя в подземелье. Третий этаж оказался достаточно сложным для этих двоих, и я теперь тоже сражался серьёзно, чтобы прикрыть их.

— Третий этаж — вот уже испытание. Да, Белл-сан? — Сана улыбнулась мне.

Я кивнул.

— В прошлый раз вы показали, что неплохо справляетесь на втором, поэтому попробовали на третьем. Ну… Думаю, ближайший месяц мы на этом месте и остановимся…

— Месяц? — Мана приподняла бровь, — а быстрее не выйдет?

— Нет. — я покачал головой, — месяц — это оптимально. Пока что вы показываете пик своих навыков. Вам нужно больше тренироваться в свободное время, и повышать ваш статус в подземелье.

Я, вероятно, смогу сражаться и на четвёртом этаже, но не ниже. Трудность была в том, чтобы прикрывать Ману в бою. Она слишком часто открывается… Хм…

— Мана-сан, не думала начать пользоваться щитом? — спросил я, продолжая путь.

— Ну… Я училась стилю дуэлянта. И слышала, что монстрам на низких этажах нет дела, есть у тебя щит или нет. Прсото прихлопнут, если слабый…

Она права, но…

— Принимая удары на щит, ты можешь без вреда для себя повышать выносливость. А выносливость делает тебя крепче и устойчивее к ударам.

Это была тактика одного из авантюристов семьи Сома. Он хотел как можно скорее стать сильнее, чтобы зарабатывать больше денег, и нашёл подобную «хитрость». Правда, это было медленнее, чем получать удары напрямую, но и не так болезненно.

— О, тогда, да… Я раздобуду щит к нашему следующему выходу. Он, кстати, когда?

— Через два дня, думаю. У меня были дела в городе. Если вы хотите…

— Нет. — Сана тут же прервала меня, — идти без вас, Белл-сан, опасно.

Я кивнул.

Умница.

Сана очень способная, когда дело касается базовой логики.

В отличие от своей сестры.

Но Мана очень чувствительна… Эм… Как бы это описать. Она хорошо чувствует ситуацию и людей.

— Тогда, до четверга…

Всего, вышло две тысячи валис на человека. Но, на самом деле, не так уж плохо. Если распоряжаться экономно, то до следующего выхода можно пожить.

— Ох, Белл-сан!

Меня окликнули. Обернувшись, я увидел Эйну-сан, которая шла ко мне.

— Извините, можно вас в кабинет? Есть важный разговор…

… Опасно. Но, ладно…

Мы переместились в её кабинет. Сняв маску и капюшон, я впервые почувствовал лёгкость дыхания за день.

Всё же, у этой брони довольно много минусов. Но, пока что, это — лучшее, что у меня есть.

— Вижу, со снаряжением у вас проблем нет? — Эйна осмотрела меня… — хотя, я бы порекомендовала вам какой-либо из тех маленьких щитов, которые крепятся на предплечье…

О. Она дала мне действительно ценный совет.

Сам заметил, что против гоблинов и кобольдов, щит был бы очень полезен.

— Спасибо. Я куплю его где-нибудь… — сказав это, я услышал стук фарфора и… увидел кофе около меня.

— Это мне? — я снова смутился от такого предложения.

У Эйны-сан очень вкусное и дорогое кофе.

— Белл-сан, не стесняйтесь. Я обязана оказывать вам всю возможную помощь, а кофе — это мелочь… Вы и сами упрощаете мне работу, будучи таким опытным, несмотря на первый уровень…

— Хе-хе… Правда? — я улыбнулся, — спасибо за тёплые слова… и кофе.

Отпив, я почувствовал определённую лёгкость. Оно было даже не горьким, но и не сладким… Я не пробовал много кофе, поэтому, сравнивать не с чем… Но, из того, что я пил — это лучшее.

— Слышала, что вы предложили двум новичкам команду, и занимаетесь их обучением. Это чудесно… Большое вам спасибо. Моя коллега очень вам благодарна.

— Не стоит. Я ведь учу их, чтобы мне самому жилось легче. От неопытных новичков в подземелье можно набраться лишь проблем. А обученные новички, вроде меня — это уже ценные кадры.

— Вот как… Опытный новичок. — она наклонила голову, — и правда. Ладно, думаю, вы понимаете, что я пригласила вас не только, чтобы поблагодарить.

Нет, не мог бы подумать о таком.

— Разумеется. — кивнув, я оставил чашку, — итак, давайте к сути.

Поправил очки, Эйна-сан стала серьёзнее.

— Складывается очень неприятная статистика о пропаже новичков на четвёртых этажах и ниже. Они сообщают о том, что спускаются на четвёртый этаж, поскольку нашли новую команду, а затем, пропадают. О команде ничего не сообщается, но, по собранным данным, там довольно тёмные личности, которые обещают быструю выгоду и говорят о том, что они опытные…

Хм… Значит, эта стратегия по разводу новичков всё-ещё актуальна?

В Орарио ежедневно прибывает много новичков, и столько же умирают в свои первые вылазки в подземелье. А если там кто-то из богатенькой семьи, кто прибыл «для славы и чести», то это прям золотая жила для подонков вроде меня…