Конечно нет, мелкая мразь.

— Ты ведь делала это, потому что тебе угрожали… В этом нет твоей вины.

— Краннел…

— Можно просто Белл… Лили… — я улыбнулся ей, и она окончательно разрыдалась, бросившись ко мне.

Наклонившись, я обнял её…

Я делаю это не из-за того, что мне жаль её.

Просто она бесплатная.

Дешёвка, которая теперь будет почти никому не нужна. С преступным прошлым и клеймом Сомовской наркоманки…

С разных сторон, люди смотрели на нас и удивлялись. И, среди всей этой толпы, я увидел амазонку с короткой стрижкой вьющихся волос.

— О, Господин Помощник… — Тиона увидела меня в толпе, — там Лефия сказала, чтобы ты поскорее возвращался к тренировкам… А кто это с тобой?

Я утёр слёзы Лили рукавом, и, поднявшись, сказал:

— Новый член моей семьи…

… Уверен, наши отношения с Лили навсегда останутся довольно напряженными. Я не верю, что она так легко согласилась быть в одной семье со мной, но… до тех пор, пока она будет приносить мне деньги, мне плевать.

— МОИ СТО ПЯТЬДЕСЯТ ТЫЫЫЫЫЫСЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЧ!!!

Я вопил как безумный, когда от накопленных двухсот тысяч у меня остался лишь хрен с маслом.

Пятьдесят тысяч в оплату кредита, и оставшиеся сто пятьдесят на ремонт церкви и создание бара.

…

— Ты и правда… Решил переделать церковь под бар? — Гестия смотрела на команды строителей, которые заносили материалы и инструменты в церковь, и, переведя на меня взгляд, спросила: — ты что, атеист?

— Атеист? Кто это? — я наклонил голову, посмотрев на ней.

— Ну, в древние времена, до сошествия с небес, так называли людей, которые не верили в богов…

— А? Ну, я действительно в вас не верю. Вы ненадёжные… — я кивнул.

— Не в этом плане… Я имела ввиду… Они… А, в целом… Брось. Ты и правда атеист.

Я пожал плечами.

Пока в церкви будет ремонт, я снял мне и Гестии номер в ближайшей Гостинице. Это займёт несколько дней, но… пусть так. Зато, я буду уверен, что всё пройдёт хорошо.

В сравнении с моим изначальным планом о вложении, я потратил в три раза больше на все необходимые вещи, чтобы бар не просто был, но и был хоть сколько-то уютным… А также, заранее зная о предстоящем винном кризисе, я скупил его в очень больших количествах, и в будущем, продавая его по «рыночной цене», я буду уходить в большой навар!

— У тебя по лицу видно, что ты сделал что-то плохое. — Лили тяжело вздохнула.

— Не сделал, а замыслил. — я улыбнулся Лили, которая стояла рядом.

— Это не лучше! — нахмурилась Гестия.

— Это очень хорошо… — чувствуя предстоящие деньги, я расправил руки, — наконец-то у меня будет место, где я могу зарабатывать деньги, не рискуя жизнью…

— Кстати, ты говорил, что сделаешь из нас двоих официанток. Но для хорошего бара, желательно иметь повара и бармена… Ты знаешь, где их взять?

— Да… Об этом я уже позаботился. — я улыбнулся, и, закрыв глаза, вспомнил, как уговаривал Сану и Ману на вечернюю подработку. И они согласились…

— Ладно… — я вздохнул, — отдыхайте. А я пойду…

— Ты куда? — спросила Лили мне вслед.

— На тренировки… Я до сих пор авантюрист, и Локи собирается подготовить из меня «полезного» авантюриста…

…

…

…

Я стоял на тренировочной площадке Семьи Локи, держа в руках кинжалы.

Широкая арена для тренировочных боёв двадцать на двадцать метров, находящаяся внизу небольшого оврага.

Сверху за мной наблюдают несколько свободных членов Семьи Локи, среди которых знакомая мне Тиона, Бете и Лафия, следящая скорее за моим противником, чем за мной…

А предо мной стоял непобедимый противник.

Айз… Одна из сильнейших мечниц и воинов в Орарио… Которая, тем более, недавно получила шестой уровень.

Я тяжело дышал лишь от одного факта сражения с ней… Это и называется «Аурой»? Я не могу даже спокойно пошевелиться…

— Нападай. — она спокойно смотрела на меня, держа в руке тренировочный меч.

… Двигайся…

… Двигайся.

Двигайся!

Я резко бросился к ней и…

Мир перед глазами погас.

…

Второй раунд…

Двигайся!

Я делаю финт с уходом в бок и рывком и…

Мир снова погас в звуке удара.

…

Новый раунд.

Резким финтом, я хватаю с поля песок и бросаю перед собой, в то же время пытаясь обойти…

Удар…

Спокойной ночи.

…

И вновь я поднимаюсь с песка.

Кровь из разбитого лица заставляет песчинки прилипать к коже.

— Почему ты не используешь тот твой навык? — спрашивает Айз, продолжая смотреть прямо на меня.

— Ты про… А… Понял… Ну… Я не… Что… Он не поможет…

— Успокойся. Глубоко дыши. Не позволяй мыслям теряться во время боя. Всегда будь спокойным…

Я набрал в лёгкие воздух.

Успокоиться… Думай, в чём проблема.

… Я даже не успеваю выйти на дистанцию удара.

Всё, что я должен сделать… Это правильно сократить дистанцию.

Выйти за пределы её поражения… И ударить.

— Хорошо… В этот раз я выложусь на полную…

Я встал в стойку для рывка и влил в кровь так много адреналина, как мог.

Впервые… Айз встала в стойку.

— Охренеть… — послышалось откуда-то сверху.

Но, за время, пока звучало это слово…

… я побежал вперёд.

… я вижу её удар, идущий сверху-вниз, прямо по траектории моего движения.

Остановка…

И её удар уходит мимо, но…

… она переводит руку в положение для колющего удара.

Шаг в мою сторону…

И пользуясь всеми силами моего тела, я отвожу её удар в сторону.

Её левая рука направлена в моё лицо.

Увернуться…

И врезаться в неё плечом….

Вложив все свои силы в толчок, я…

… не сдвинул её ни на сантиметр.

Я могу! Я успеваю…

— К-х… — из моих лёгких очень не вовремя начала выходить кровь…

Она разрывает дистанцию и…

… удар ногой заставляет моё тело отлететь в сторону.

…

Я открываю глаза, чувствуя, как меня лечат.

Лефия накладывает на меня исцеляющее заклинание, в то время как кто-то влил в мой рот зелье лечения, которое я инстинктивно выпил.

— И… Даже работая на полную, ничего не вышло…

Сердце колотится как бешенное.

— Господин Помощник смог поспевать за Айз, у которой уже шестой уровень! — я слышал крик Тионы, — А представьте, кем он станет, повысив уровень?!

Я слышал крики где-то в стороне…

Медленно, я поднимаюсь на ноги.

Да, действительно.

Рассчитывать на победу было глупо.

Но… Я поспевал за ней.

На пределе своих сил. Но поспевал…

Я видел Айз, стоящую в центре Арены с растерянным видом.

— Я готов к новому раунду… — сказав это, я снова взял кинжал… Такое ощущение, что сердце вот-вот прекратит биться, но я так хочу ударить её.

Но… Почему? Что?

— Нет, пока что хватит… Я уже поняла твои проблемы. — Принцесса Меча покачала головой, и, взяв тренировочный меч за лезвие, протянула его мне, — твоя проблема в физиологии…

— А? — я взял меч, но не до конца понимал, что именно она имеет ввиду.

— Ты не используешь преимущества своего тела. У тебя длинные руки и ты высокий. Было бы гораздо лучше, если бы ты сражался, используя меч или копьё, которые позволяют ещё больше использовать преимущество дистанции. Также, по твоему стилю боя, у меня возникло ощущение, что ты не привык доверять какому-либо оружию или своему мастерству.

Я и правда не доверяю оружию. Оно всегда подводит и ломается, и всегда лучше, если у тебя его много и оно разнообразное.

— Ты всегда пытаешься воспользоваться моими слабостями и брешами в обороне, а не создать их самостоятельно. Ты боишься открытого сражения, так ведь?

Я кивнул.

— Тогда, тебе лучше определиться с оружием, которому ты посвятишь всё своё время.

Я ещё раз кивнул, и, покрутив в руках меч, тяжело вздохнул.

Меч… Они дорогие и ими тяжело пользоваться. Ножи всегда казались мне удобнее, но…