Осталось лишь найти проход на первый этаж.

А к теме Рю...

… Нужно будет что-то придумать, чтобы оправдаться в её глазах. Но это проблема будущего, сейчас…

— Что будем делать, Командир? — спросил Кай, поправляя свои белые перчатки и оглядываясь вокруг, — сейчас нам это подземелье, вопреки вашему желанию, не осилить. Нужно…

— Нужно куда больше людей. — кивнул, — но, сначала…

Я подошёл к Диксу, конечности которого забавно смотрели в разные стороны.

Опустившись, я сказал:

— Эй… У меня и к тебе вопросы есть. А будешь плохо отвечать, повторишь судьбу своего дружка...

***

[Лабиринт Гносс, Айз Валленштайн]

Я смотрела за ним, ожидая, что ему понадобится помощь. И с каждой секундой, это отвратительное чувство тревоги нарастало. Запах… Отвратительный запах чудовища заполнял комнату, и, не успела я осознать, когда я поняла, кто был источником этого запаха.

Это он… Этот парень, который только что надел на эту эльфийку этот странный голубой камень, а затем приказал убивать всех…

Он наслаждался убийством всех этих людей.

И это его Гермес хотел, чтобы я спасла?

Нет же… Это не тот, кто нуждается в спасении.

…

Впервые это чувство… Я не просто хочу убить его.

Я чувствую, что должна сделать это.

Здесь и сейчас, пока не станет слишком поздно…

Моя рука уже коснулась деспираты, когда… Он прекратил допрашивать этого искалеченного мужчину и подошёл к праху монстра.

… Он что-то там увидел?

Не думай… Просто действуй.

Представь, что он – чудовище.

Это именно то, что хотел от меня Гермес.

Показать, что он…

Он…

Он… заплакал.

Подняв из пепла чью-то голову, он прижал её к груди и расплакался.

… Не думай.

Не думай.

Не думай…

***

— Так вот, где ты была, Лили…

Всё это время, ты ждала меня в пасти этого монстра.

Но… Хотя бы так тебя удастся похоронить.

Интересно. В этом мире есть способ воскресить умерших…?

Нет. Точно нет.

Иначе бы этот мир полнился сильнейшими авантюристами, которых воскрешали бы раз за разом…

Но, по крайней мере, теперь я отомстил.

А дальше…

…

Одна из баз Семьи Икеллос была в канализации. Выбравшись из подземелья, мы сразу же пошли туда.

Всего, на этой базе было около десяти человек. А также куча ящиков с контрабандным оружием, наркотой, материалами и защищёнными магией от гниения человеческими органами.

Стоит ли мне говорить о том, что случилось с местными работниками?

Но, когда я зашёл в одну из комнат, то увидел… нечто в кои-то-веке приятное.

— Белл! Белл, это ты?! — закричала Гестия, тут же побежав в мою сторону.

На удивление, она была в порядке. Никаких следов насилия или издевательств. Никаких следов голода или обезвоживания. Здорова, но… Вся заплаканная.

Видимо, даже для этих уродов, божество – это нечто священное.

Хе-хе…

— Белл! Мира, Лили и Лаура! Они… Прошу, скажи, что с ними всё в порядке…

Ну да… У бога ведь связь со своими последователями.

Гестия просто не могла не почувствовать этого…

— Просто идём домой…

Это всё, что я хотел ей ответить.

Взяв её за руку, я провёл эту хрупкую богиню через складское помещение, заполненное разорванными трупами.

— Белл… Это всё…

— Нет. Это только начало. — ответил я, ещё крепче сжимая её руку.

Не расслабляться.

Не думать, что теперь всё кончено.

Не думать о том, что тебе удастся поджать хвост.

Только вперёд… Только в атаку. До самой глотки этого города.

Чтобы герою больше не нужно было приходить.

Впервые за долгое время — вот так мы собрались за столом, все вместе.

Все, кроме Харухимэ… Но её мнение мне и не важно. Она – моя вещь, и будет делать то, что я прикажу.

А вот мнение остальных мне важно.

Рю сидела около меня, будто неподвижная кукла. Лишь выражение лица могло выдать её настроение, но оно даже подходило этой унылой атмосфере.

— Для начала… — я уже думал, чтобы извиниться перед всеми, но почему-то осёкся… это плохое решение… — я хотел бы сказать, что это был не первый и не последний случай подобного нападения на нашу семью. В этом мире полно ублюдков, которые только и ждут повод, чтобы наброситься на слабых и разорвать на части. И сейчас мы слабы… Поэтому, мы должны развиваться.

— Опять тренировки в подземелье? — спросила Катя, на что я тут же ответил.

— Нахуй эту херню. — ответил я, — рано тренироваться в подземелье. Это неэффективно, если каждый месяц появляется гнида, которой только дай повод для драки. Лучшее, что может обеспечить нашу безопасность это…

— Деньги. — сказал Кай.

— Деньги… — кивнул я в ответ.

Я не могу сделать моих людей в секунду сильнее, зато, если у них будут артефакты, наилучшие зелья, наилучшее снаряжение и… мясо.

Мясо, которое будет умирать первым, когда действительно близкие мне люди будут в безопасности.

Если это будет так, то это будет эффективно.

— Но… Какой теперь в этом смысл? А? — Эрта была жутко подавлена.

Она видела мою беспомощность. Она видела, как её девушку убивают одним из самых ужасных образов.

— Смысл в том, что у меня остались вы…

— Но… — в этот раз, свою апатию решила проявить Катя, — если мы не будем ходить в подземелье, то у меня больше нет смысла находиться в семье…

— С чего ты взяла, что мы не будем ходить в подземелье? Тебе всё-ещё нужно развивать фалну. Как и вам всем… Просто теперь мы будем действовать решительнее. Мы…

— Да какой нахрен в этом смысл? Лаура мертва! Мира мертва! Лили мертва! Лили умирала так долго! И Лаура, она же просила тебя спасти её! И ты мог! Ты мог…

*хлопок*

Несколько секунд я прихожу в себя, прежде чем увидеть… Гестию.

Которая дала пощёчину Эрте.

— Не говори так про Белла! Он ничего не мог сделать! Я уверена, что если бы он мог, он бы спас всех! Они… Вы все очень дороги ему! Мы все – семья!

Гестия едва сдерживалась, чтобы не заплакать весь день. Но сейчас её пробрало.

… Она так хорошо думает обо мне.

О человеке, который мучал, издевался и ломал её.

— Богиня. Всё хорошо. — сказав это, я взглянул на плачущую Эрту, и не скрывая чувств, сказал:

— Ты права. Я мог… Я мог спасти всех. Но я был глупым. Я думал, что всё будет хорошо. Что пронесёт… Не пронесло. Все их смерти на моих руках. Хочешь – бей меня. Хочешь – уходи.

Она лишь обмякла, зарывшись лицом в стол и обхватив голову руками.

…

— Ну и что ты предлагаешь делать? — спросил Джин. Алхимик, который был единственным, кого я почти не знал в моей семье.

— Сейчас в Орарио освободилась целая ниша. — начал я с простого намёка, и Кай, будто всё шло хорошо, кивнул:

— Сфера контрабанды всегда будет процветать, пока есть что-то запрещённое, но пользующееся спросом.

— Мы займём её. Будем использовать Гносс, и таким образом начнём зарабатывать безумные деньги… А затем…

— Белл. — Гестия подняла взгляд на меня, — мы не должны заниматься преступностью.

… Она впервые за долгое время решила вставить слово против моего.

Тут же, богиня вжалась в стул, почувствовав мой взгляд…

[Успокойся.]

— Ситуация заключается в том, что, если не мы, то кто-то другой. А если мы будем контролировать эту сферу, то, мало того, что будем зарабатывать хорошие деньги, но и сможем контролировать преступные процессы в Орарио, и, соответственно, вырезать самую вонючую гниль на корню.

— Но… Это… Просто… Как-то неправильно, наверное… Не совсем то…

— Такова жизнь. Либо ешь что дают, либо умирай с голоду. И я больше не позволю никому из вас умереть… Мне похуй на торчков, которые сдохнут из-за этой наркоты или слабаков, которых убьют этим оружием. Единственные, кто имеют значения – это вы… И те, кто станут нашей семьёй и докажут своё право на то, чтобы мы считали их своими.