Проходя по этим пустынным коридорам, которые теперь были лишены большинства ловушек и механизмов, я вновь ковырял свои мозги мыслью: «а зачем мне всё это?», и вновь находил один и тот же ответ: «потому что я не могу иначе.»

Я не могу не быть авантюристом.

Я не могу не быть подонком.

Я не могу стать героем.

Я могу лишь сделать так, чтобы герои были не нужны.

Ведь она… Мой герой… Не пришла.

И я не виню её. Во всём виноват я, а не она, которая просто не успела. Мы же не в какой-то книжке, где герой всегда приходит в последний момент и спасает милую девушку в беде... Это реальность, где лучше не попадать в ситуации, когда тебя нужна спасать.

А для этого, эта реальность должна стать другой.

— Босс, — сидящий в моём кабинете Уилз радостно махал мне рукой, — с возвращением. Как прошла прогулка?

— Так себе… — сев на своё место, я тяжело вздохнул, — лучше скажи, как там у нас дела с Семьёй Скади? Они согласились предоставить нам свои торговые маршруты?

— О, так вы уже узнали? — Уилз улыбнулся, — конечно, они не против…

— … — ну, я и не удивился.

Все детали этого уже давно сложились в целостную картину того, чем была Семья Скади… И кем были мои помощники.

— Эй, Уилз… — я коснулся подбородка, — ответь мне, пожалуйста… А сколько тебе на самом деле лет?

— Не вежливо о таком спрашивать, Господин… — Уилз мягко улыбнулся, коснувшись щеки указательным пальцем, — а выгляжу на сколько?

— На пятнадцать…

Я чувствовал усталость уже после разговора с Фреей. Наверное, поэтому я больше не хотел продолжать этот фарс с Уилзом.

— Вот мне примерно столько… Цифры почти те же…

За пятьдесят, значит… И уровень у него, соответственно…

— Уровень?

— Как последняя цифра возраста. — он показал язык.

Пятый, значит… Понятно тогда, почему его усиления такие безумные. Я замечал разницу, когда мы тренировались. Даже повышение уровня у Хару было не таким мощным, как заклинания усиления, которые он накладывал.

Остаётся лишь один вопрос.

— Почему ты не спас Лили и остальных?

Поднявшись с места, я подошёл к нему и наклонился… Я смотрел на его детское, лишённое всяких признаков злобы лицо, и видел в нём какую-то наивность… Он будто совершенно не понимал моей злобы.

— А почему я должен был?

— Они наша Семья… — я положил левую руку на его розовую шею.

— Ну, вообще, да… Но… не совсем. Моя Семья – это только вы, Господин. А остальные лишь ваши инструменты. И среди них, Лили и Мира были самыми бесполезными. Их не жалко, поэтому я исполнял приказ…

Приказ…

Кто-то приказал ему это…

— Чей приказ ты исполнял, выблядок…?

Схватив его за шею, я чувствовал бессилие в попытках передавить его глотку.

А затем, он дал тот ответ, который я никогда не хотел бы услышать…

**

[Улица Персея, Дом Семьи Энбтао]

— Ну и? Какой он… — спросил юноша с прилизанными золотыми волосами, осматривая красными глазами склонившегося перед ним авантюриста.

Мужчина с длинными чёрными волосами и зелёными глазами выпрямился, начав говорить голосом, полным страха и трепета.

— О-он показался нам слабым. Будто слабохарактерный неженка… А затем, когда Богиня проявила агрессию, о-он…

— СЛЫШ ТЫ, ШЛЮХА ТУПОРЫЛАЯ! — заорал красноглазый красавчик, посмотрев в сторону угла, где тряслась маленькая зелёноглазая богиня, — кто давал тебе право своевольничать, гнида? С клещами снова поиграть хочешь?

— Т… только не клещи… прошу… мой принц…

— Тц… — блондинчик снова взглянул на согнувшегося «Кнута», — два еблана… как обычно обосрались… ну да ладно. Чё там дальше было?

— Этот парень показал какой-то символ на своей руке, после чего Почтенная подала мне сигнал о том, чтобы я остановился и был осторожен…

— Э… Это был символ Эльрун! Валькирии… Э-это богини, которые до сих пор сторожат проход в Арканум… О… Они также были личной гвардией Одина…

— Вот как… И как у членососа второго уровня появился такой символ? Не фальшивка?

— Н… Нет… — Энбтао встала со своего места и подошла к стоящему на коленях «Кнуту», — э… это был её сигил… настоящий… и энергия от него была самая настоящая… Он опасен… Лучше не переходить ему…

Тут же бутылка прилетела в голову маленькой богини, и та, упав, начала кричать от боли.

— Не смей перечить Принцу… — раздался ехидный голос из-за спины юноши, сидящего на троне.

Медленно, в комнату вошла девушка-зооморф, виляя голубым кошачьим хвостом.

Обняв Принца, она осматривала помещение своими яркими зелёными глазами.

— Умница, Лиза… Я бы убил её, если бы она не заткнулась…

Он провёл рукой по её шее, на которой красовался красивый, идеальный шрам от кинжала…

— Кнут, слушай внимательно… Мы будем душить этих гнид. У них много бабок, но пока что они слабы. И мы должны придушить этих гадюк в зародыше… До того, как они успеют нам что-либо сделать или разрастись… Готовьтесь к рейду.

— Вот как… — я тяжело вздохнул, смотря на собеседницу, — тогда, я что-нибудь придумаю до послезавтра. Спасибо за то, что предупредила. Пока что можешь передохнуть.

Указав ей на проход в подземную часть здания, я направился к выходу.

Сидя на крыльце нашей старой церквушки, я курил свою третью сигарету…

Я многого не знаю и не понимаю. И когда кажется, что я что-то понял и выбрал, каждый раз появляются новые поводы для сомнений…

Всё же, я мнительный человек. Я растерял всю ту уверенность и задор, что вдохновляли меня в героях сказок, которые мне рассказывал дедушка. Остался лишь образ силачей, который бежали по подземелью и побеждали всех встречный монстров.

Монстры стали мне не интересны. Какой толк от их убийства, если, по итогу, это ничего не меняет. Что монстры есть, что монстров нет – мир остаётся прежним. Меняется лишь количество денег у Гильдии и Орарио.

Какая разница, что скрывается в глубинах подземелья, если проблем хватает и на поверхности.

Бежать и прятаться от всех этих проблем, забывшись в убийстве монстров, заработке денег и их трате?

Стремиться к абсурдной, ни в хуй не сдавшейся мне силой, в надежде на то, что я смогу что-то изменить когда-нибудь потом?

Бежать от всего этого и надеяться, что это меня не настигнет?

Забыться в злобе и удовольствии, будучи преступником?

Нет… Нет! Просто нет!

Как бы я ни ненавидел всё, я не могу просто стоять в стороне. Это странное чувство сверлит в груди от одной лишь мысли о том, что ждёт всех нас в будущем. И ради того, чтобы изменить это, я…

— Кхм… — докурив сигарету, я выбрасываю её в мокрую после дождя траву, и, придавив ногой, смотрю на стоящего рядом мужчину.

Его ковбойская шляпа как всегда раздражает. А позади него эта девушка с голубыми волосами… Сегодня не был день нашего обсуждения плана, да и место обсуждения я выбрал не такое, как договаривались.

— Ну, Кранел? — он наклонил голову, смотря на меня, — чего звал?

— Да так, хотел спросить кое-что… — поднявшись, я подошёл вплотную к Гермесу.

Но, как только я оказался в шаге от его шеи, предо мной будто из ниоткуда материализовалась Асфи. Быстрая, как и всегда…

— Асфи… Асфи, спокойно. — положив руку на её плечо, Гермес отвёл её в сторону, и сам сделал шаг, чтобы быть вплотную ко мне.

— Ну, чего ты одариваешь меня таким безжалостным взглядом, мой дорогой Злодей? — он заглянул мне прямо в глаза, будто пытаясь осадить меня таким примитивным образом.

Как и ожидалось, не сработало, и, схватив его за ухо, я спросил:

— Мне нужен ответ, который можешь дать лишь ты. Почему… Почему…

Мои руки дрожали… Я отказывался произнести это вслух. Мне всё-ещё не хватает решимости принять это… Но, тем не менее…

Схватившись покрепче, я произнёс:

— «…»

…

— … — Гестия смотрела на меня с непонятной смесью горя и ужаса. Её губы и руки дрожали, а глаза наливались слезами после того, что я сказал.