Даже, наоборот, подозрительнее.

«Наверное, витаминки какие-нибудь пьет», – попыталась найти она себе логичное объяснение и нырнула в работу.

А Петр Петрович никакие такие витаминки не пил, тем более организм Повелителя не нуждался в таблеточках, бессмертным ничего такого не нужно. Даже зубы чистят раз в сто лет.

Он просто только-только вырвался из ежедневной рутины:

– подписал сто указов,

– провел долгие нудные переговоры с морским чудовищем, решившим выползти на берег и проглотившим трех местных жителей.

Чудовище не желало вести дипломатические переговоры, поэтому для начала сделало вид, что не понимает никаких языков, потом оно пожелало сожрать еще парочку местных, поэтому пришлось распороть ему брюхо и всех достать. Как назло, среди сожранных оказалась одна беременная, от испуга она быстро разродилась, младенец подумал, что это какая-то классная веселая игра, и стал убегать от матери и Повелителя по кишкам и селезенкам морского чудовища. Пришлось ловить его минут двадцать, если не больше.

А когда Повелитель наконец изловил ребенка, тот громогласно разрыдался и не успокаивался, пока серебряноликий не догадался сотворить ему игрушку в виде аппендикса морского чудовища.

Но этим дело не закончилось. Как только Повелитель стал зашивать брюхо морского чудовища (потому что мы за охрану окружающей среды, и все такое), младенец умудрился вырваться из рук матери и снова залез в вонючие внутренности чудовища. И так три раза. Под конец Повелителю хотелось зашить самого себя в кишки и выбросить чудовище в море.

А еще во Дворце был ремонт, волшебные птицедятлы, у которых, как известно, один клюв на лице, а второй на затылке, круглосуточно стучали в Тронном зале. Но шум не так бесил, как то, что придворные позаклеивали себе уши воском и до них невозможно было доораться. Повелителю Вселенной Каркаде Оранжевый ног 8980 натурально приходилось брать кого-нибудь за плечи, трясти и орать:

«Что ты моргаешь?! Я третий час прошу мне завтрак принести!» – а то и самому топать в Дворцовую кухню и просить чего-нибудь пожевать.

Нет, вы правы, он, конечно, мог сотворить себе перекус прямо из воздуха, но от таких перекусов серебряноголикого всегда немного пучило.

Не зря Бабушка, пока жила в Мире Живых, говорила ему, что питаться нужно только домашней едой. Можно было, конечно, добежать до Мира Неживых и покушать у Бабушки, но Повелитель опять потерял пропуск, с помощью которого путешествовал между Мирами, а за такое можно было огребсти от старушки хороший подзатыльник вместо вкусной еды.

Вот почему в этот февральский понедельник Петр Петрович был такой ослепительно счастливый. «Прекрасная штука выходные, прекрасная!» – подумал Повелитель, придвинул к себе клавиатуру и погрузился в дебеты и кредиты по самые уши.

Уши, кстати, у серебряноликого были лопоухие, во Вселенной Каркаде Оранжевый ног 8980 это считалось особым шиком и символом красоты. Дети даже специально себе уши всеми способами оттопыривали, даже палочки вставляли, чтобы хоть немного походить на Повелителя, а некоторые особо отчаянные даже лицо себе серебряной краской красили.

В череповецкой бухгалтерии некоторые девушки тоже заприметили уши Петра Петровича и улыбались ему усиленно в коридорах да в столовке, но он их не замечал. Маклеты с какаронами интересовали его гораздо сильнее, чем любовь. Ну он просто молоденький очень был Повелитель, не осуждайте его. Ему всего две тысячи лет-то и было, что в переводе на земные года означало примерно восемнадцать лет. Дитя он еще был, дитя.

Думаете, почему он так рвался на планету Земля отдыхать и отрываться? Просто рановато груз ответственности за Вселенную на него свалился. Кстати, надо же рассказать, как он очутился на троне. Поначалу же отец его там сидел, пока на Вселенную Каркаде Оранжевый ног 8980 не напали завоеватели из соседней Вселенной.

Посидел-посидел, потом шило в одном месте стало мешать, и стал он летать завоевывать новые космические территории. Да с каждым разом все дальше и дальше забирался и в конце концов пропал с радаров. Пришлось сыну на трон сесть. А матери у Повелителя не было, во Вселенной Каркаде Оранжевый ног 8980 детей в горшочках выращивали, как цветочки. Очень, кстати, удобно, я вчера себе парочку вырастила.

Обычно Петр Петрович в столовке брал на обед сосиски с горошком и двойную порцию картофельного пюре. Он мог бы спокойно брать и тройную порцию, так как метаболизм у серебряноликого был высший класс, всем бы такой. Еще он брал компот из сухофруктов и булочку. Картофельное пюре он ел медленно, водил вилкой по толкушке, рисовал узоры и раскладывал в них горошинки. Обед был для него маленькой приятной медитацией.

Тут надо заметить, что по дороге в столовую серебряноликий ощутил мимолетную тревогу, как будто прохладный ветерок пробежал по ногам и мелкими мурашками пополз вверх по рукам.

– Что за фигня? – подумал Повелитель и на всякий случай повертел головой, не реет ли где над его головой Советник с фиолетовым рыльцем.

Ни единой мушки вокруг не было.

Кругом торопились на обед сотрудники череповецкой бухгалтерии.

«О Великие Три тысячи солнц, сделайте, чтобы меня никто не беспокоил в обед! Пусть даже вся Вселенная Каркаде Оранжевый ног 8980 взорвется, пусть никто меня не трогает, пока я не доем котлеты. И компот не выпью. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», – и Повелитель даже скрестил пальцы на земной манер, так ему хотелось поесть спокойно.

Тем временем в столовке выстроилась очередь, и Повелитель с большим удовольствием встал в ее конец. Он так довольно улыбался, что одна из раздатчиц покрутила пальцем у виска и толкнула другую, мол, смотри какой чудик. Им было не понять кайфа серебряноликого, которому никто не кланялся, не целовал ноги и не орал восторженно: «О, яви нам чудо!»

Стоять как простой смертный в очереди, держать старый поднос, вдыхать ароматы столовской еды… М-м-м, как же это было прекрасно!

Перед Повелителем стояла какая-то хрупкая девушка в черном свитере, черной юбке и вообще вся в черном с ног до головы. Она ни минуты не могла стоять спокойно, все время то переминалась с ноги на ногу, то чесалась, то даже слегка подпрыгивала. И было в ней что-то неуловимо знакомое.

– Наверное, из соседнего кабинета, – подумал Повелитель и сосредоточился на выборе салата.

И тут мимо него прошел высоченный мужчина в сером. Огромный такой дядька в огромной шляпе, почти упирающейся в потолок. Всем хорошая шляпа, но уж больно огромная. Верхушка вся была измазана побелкой, даже утыкана ветками немного, и птичка какнула малость.

Кажется, это называется цилиндр на планете Земля, просто на планете Орешки Синие Мохер 4567 (я же вам уже объясняла, что большая проблема с названиями у сказочников) такая шапка называлась «Выходная Шляпа Великого и Могучего Волшебника, который однажды выпил океан» (кстати, напомните мне рассказать эту историю, там жутко интересно), коротко… а, нет, не было у нее короткого названия.

Как не было и коротких ушей у Великого и Могучего Волшебника, который однажды выпил океан. Уши у него были ослиные, чтобы всегда и все слышать, уж очень он любил всякие секретики. До такой степени любил и обожал, просто жить без них не мог, что сам себе наколдовал огромные уши, а чтоб, значит, никто пальцем на него не показывал, носил шапку. Неудивительно, что Великий и Могучий Волшебник, который однажды выпил океан, одним из первых прознал про секрет Повелителя да еще и приперся своими глазами посмотреть на череповецкую бухгалтерию.

Великий и Могучий Волшебник, который… да я тут нанималась, что ли, такие длинные названия выговаривать каждый раз?!

Будет просто Ушастый.

Итак, Ушастый подмигнул Повелителю и поднял большой палец вверх, выражая крайнюю степень восторга. Но потом решил, что этого недостаточно, и помахал из-под шляпы краешком длинного ослиного уха. А потом еще и хлопать в ладошки начал. Ну такой вот непосредственный и жизнерадостный характер у него был. Да ему и было-то лет триста, не больше.