— К тому же я всё ещё слишком мало помню о мире, — Искра сидела, уставившись на стол, — я обязательно совершу какую-нибудь ошибку, за которую всем будет стыдно.

— Я бы отправил Велена, — предложил Лишард, — он в достаточной степени информирован, и, что ещё важнее, умеет разговаривать вежливо и убедительно. Его знают и уж точно не боятся.

Маиран был с ним полностью согласен. Едва ли кто-то справится с этим лучше Велена. Однако, не успел светляк открыть рот, как его прервали.

— Первым пойду я, — заявил Корон тоном, не терпящим возражений. — Нужный тон я задам, можете не волноваться.

— Но… — Лина неуверенно посмотрела на брата, — Корон, они же наверняка будут спрашивать о…

О Юне. Лина не смогла произнести это вслух.

— О, я надеюсь, — губы Корона дрогнули в почти кровожадной ухмылке.

Так и не дождавшись возражений, Корон вышел из-за стола. Рысь пошла за ним следом.

— Маиран, — испуганно прошепала Лина, сжимая его руку, — по-моему, Корон собирается мстить.

— Не могу винить его в этом, — тихо ответил Маиран.

— Я тоже, — руки Лины сжались ещё сильнее, — но… Мне страшно представить, на что способен человек, который, когда ему нужно, может позвать на помощь дракона.

Пропасть, возникшая между Короном и остальными людьми, всё росла и росла. Они с Рысью были в каком-то отдельном, своём мире. Маиран до сих пор не знал о драконе ничего, и он был уверен, что все, включая Наяну и Велена также пребывают в неведении. Что же там произошло? Никто не решался спрашивать. Корон не спешил откровенничать. Это временная мера? Или так теперь будет всегда?

Маиран погладил Лину по плечу.

— Я могу только надеяться, что мстить он будет не нам, — признался воин.

— Ависар! — Искра старалась сдержать дрожь в руках, но получалось плохо. — Ависар!

— Что стряслось? — Целительница испугалась, явно ожидая, что кто-то умирает.

Искра прокрутила головой, убеждаясь, что они одни — почему-то это было важно — и торопливо заговорила, понизив голос.

— Я проснулась от того, что у меня странно болел живот, а потом… — у неё перехватило дыхание, — а потом я поняла, что у меня там, ну, эээ… между ног течёт кровь и… — Искра зажмурилась, — и ещё что-то коричневое…

Искра приоткрыла глаз. Ависар внимательно изучала её ауру.

— Порой твоя выборочная амнезия меня поражает, — покачала головой целительница. — Искра, это всего лишь регулы, с женщинами это случается примерно раз в двадцать-двадцать пять дней.

— Что⁈ — Искра не нашла слов и просто беспомощно замерла.

Ависар погладила её по плечу.

— Многие в первый раз пугаются, это нормально. Особенно те девочки, которым заранее не рассказали.

— Но… Почему?

Удивительно, но Ависар не стала закатывать глаза и вздыхать, а принялась серьезно объяснять.

— Все дело в матке. Это орган, в котором вынашивается ребенок. Матка готовится к беременности, но, если беременности не произошло, она отторгает лишнее. И так постоянно. Обычно женщины понимают, что беременны именно потому, что у них прекращаются регулы… конечно, если рядом нет целителя, который это поймёт по изменениям в ауре.

Искра продолжала беспомощно стоять, переваривая эту новую информацию. До сих пор она вообще не задумывалась о том, где вынашивается ребенок. Как-то повода не было. Теперь был.

— А с этим можно что-то сделать? Ну, чтобы этого не было? — жалобно спросила она.

— Прямо сейчас — нет, — сочувственно сказала Ависар, — сейчас надо, чтобы все вышло.

— Выходит, девушки всю дорогу… — Искра ещё раз ужаснулась. Оказаться в такой ситуации посреди Перешейка… звучало ужасно.

— Вообще целители могут таким образом воздействовать на ауру, чтобы матка не готовилась к беременности. Довольно тонкая процедура, но многие женщины ею пользуются, особенно в Орденах. Если, конечно, они не собираются заводить детей.

Ух, ну слава Богу!

— Искра, — Ависар нахмурилась, — мне неприятно это говорить, но лучше ты узнаешь сейчас. Я не буду применять к тебе магию, если только дело не дойдёт до непосредственного спасения жизни.

— Почему⁈ — это было как внезапный удар.

— Потому что это может отразиться на моей ауре — в прямом смысле слова. Последствия могут быть непредсказуемыми. И другие целители вряд ли согласятся. Постарайся до этого не доводить.

Ависар была права. Но внутри все равно все кипело от злости и несправедливости. Эта тварь внутри неё! Чего ещё она из-за неё лишится? По щекам всё-таки скатилось две горячие слезы.

— Почему этого не происходило раньше? — проговорила Искра сквозь стиснутые зубы.

— Могут быть разные причины, — лицо Ависар оставалось печально-сочувственным, — но, принимая во внимание твой возраст, возможно, это действительно для тебя впервые, хотя так поздно редко…

Искра зарычала. Упоминания о возрасте неизменно приводили её в бешенство. Она все ещё не верила и не хотела верить.

— Искра, — Ависар положила ей руку на плечо, но Искра дёрнула плечом пресекая это, — пойдём, найдем тебе все необходимое. И я тебе что-нибудь дам от боли, и вообще…

Что ж, помощь в данной ситуации грешно не принимать. Искра шагнула к выходу.

— Девушки! — выглянул из-за угла Дон. — Куда это вы пропали?

— Отвали! — прорычал Искра.

— У тебя что, регулы? — ехидно усмехнулся Дон.

— Что⁈ — Искра почувствовала, как кровь приливает к лицу.

— Ну от чего ещё юная девушка может так злиться и расстраиваться одновременно?

Искра схватила первое, что подвернулось под руку и бросила. Дон увернулся. К удивлению Искры, рядом с ним в стену врезалась ещё одна кружка.

— Да как у тебя язык повернулся? — Дон скрылся за углом, но крик Ависар его наверняка догнал. — Урод грёбаный!

Немного полегчало. Искра, наконец, смогла расплакаться.

— Боже, сегодня выступление в суде, — всхлипнула она, закрыв лицо руками, — а я… в таком виде.

Ависар обняла её и погладила по голове.

— Да, очень неприятная ситуация, — согласилась целительница. — Тебе будет непросто. Постарайся помнить, что некоторые чувства будут не совсем твоими. Может проявиться спонтанная злость или слёзы, как сейчас…

«Я кое-что знаю о спонтанной злости», — подумала Искра. Рина внутри мерзко хихикнула.

Анита сидела на самом краю скамьи, почти в углу зала, придерживая Арсу на коленях. Конечно, они не входили в состав комиссии, но она уговорила магистра Валия разрешить ей поприсутствовать во время выступления Корона. Для него это будет тяжело, и хоть какая-то поддержка в зале будет ценной. Почему именно он идёт первым? Пусть Арса частенько составляла Корону компанию, Анита всё ещё не понимала, что творится у него внутри. Никто не понимал, на самом деле.

— Пригласите Корона, пожалуйста, — Анита встрепенулась. Всю вступительную речь магистра Валия она прослушала и совершенно не успела подготовиться.

Корон вошёл в зал. Невысокий, щуплый, такой маленький в этом огромном помещении… но как он держался! Он совсем не был похож на испуганного мальчика, которому нужна была её помощь, чтобы выдержать шквал вопросов. Он выглядел как человек, которому будут отвечать. Корон преодолел две ступеньки, поднимаясь на кафедру и, прежде чем ему успели что-либо сказать, поднял открытую ладонь.

— Я клянусь, что, пока я в этом зале, на заданный вопрос отвечу правдиво или промолчу, — Корон приложил пальцы к губам и махнул ладонью к небу. Традиционная формула присяги в суде в его устах прозвучала мрачно-торжественно.

В зале и так было нешумно, но теперь все будто бы даже не дышали.

— Корон, мы благодарим Вас за… — слова магистра Валия были прерваны таким резким хлопком, что Анита и её соседи вздрогнули — Корон с размаху ударил ладонью по кафедре.

— Я требую, чтобы ко мне обращались полным титулом, — отчеканил Корон. — Смерть Юны не отменяет моего статуса. Спутники бывшими не бывают.

Анита всем существом ощутила расползающуюся по залу неловкость. Если Корон хотел всех смутить — он этого добился. Разговор явно начинался по его правилам.