— Да они все годы в Ордене как кошка с собакой.

— Да ладно?

— Да просто с тех пор, как ты в Орден пришёл, Маирана в Лиспе почти и не было, — снисходительно поддразнил спокойный, — а до этого было то ещё веселье.

— Но Маиран же был послом в Ре-Дон-Гоне.

— Думаю, потому его туда и отправили, что он с Якушем на ножах был.

— Почему?

Спокойный понизил голос до полушёпота. Слушать отрывки фраз Дон не собирался. Но теперь докопаться до этого Якуша было ещё интереснее!

Дон посмотрел на записку, которую сжимал в руке. Он всегда носил с собой эти записочки, и, пусть и потерял прежние, в Рун-Кае разжился новыми. Уголки у всех записок были завернуты по-разному, так, чтобы можно было вспомнить, что у них внутри. Конкретно эта гласила: «Помни, что ворон похож на письменный стол». И подпись — «неспящий». Люди, которым в руки попадали эти записки, обычно начинали искать в них тайный смысл и, что любопытно, находили! А Дон с успехом использовал их для отвода глаз и немножко для гадания. Записки неизменно обещали удачу.

Дон ещё немного пошлялся по лагерю и вызнал ещё несколько интересных сплетен. Например, такое маленькое количество магов Земли в лагере объяснялось тем, что значительная их часть сейчас занималась восстановлением Лейваана. Архитектура там крайне специфическая и без магии восстановить все это было бы той ещё задачкой. Дон преисполнился гордостью за земляков, которые не бросили соседей в трудный час, потом задумался о том, каким образом простой пожар мог причинить такой урон каменным строениям, потом услышал версию, что маги земли сами под шумок разнесли пару зданий, чтобы теперь заработать на стройке и задумался ещё раз. Нет, его парни такого точно не отмочили бы. Да и не было их в Лейваане во время пожара. Про них Дон продолжал думать, как про подпольщиков-сопротивленцев — так было спокойнее.

Он выслушал восемь разных версий о том, что случилось с Браслетом Тьмы — по одной на каждого человека, с которым разговаривал. Пожалел, что парочка из них не являлась правдой — больно уж хороши.

Вместе с как-то бородатым стариком поругался на торговцев, невероятно задравших цены на овес и сено, поставляемые в лагерь и понял, что лошадей все-таки придется продать или отправить обратно в Рун-Кай — прокормить их здесь будет слишком дорого.

Почтил память безвременно почившего лорда Цвилира, заодно поехидничав на тему того, что его старший сын всего пару лет не дожил до того, чтобы унаследовать титул. Мысленно поздравил второго сына.

Послушал о недавно принятых в Орден Хранителей близнецах-островитянах. Вступился за их честь, заявив, что островитяне — тоже люди. Выслушал недовольное ворчание, в котором явно проскальзывали намёки на Дангу. На всякий случай запомнил лица этих расистов.

Наконец, решил, что на сегодня хватит и пошел к шатру Якуша, до которого раньше незримо проводил Якуша и компанию.

Как Дон и ожидал, Якуш в шатре был один и он спал. Дон устроился полулёжа на соседней койке и принялся коротать время, тщательно вспоминая все отношения с одноклассниками и друзьями — сначала на исторической родине, а потом и в Кай-Дон-Моне.

Спустя часа полтора Якуш завозился. Очень кстати, а то солнце уже начало клониться к горизонту, а опаздывать на встречу Ордена Пятнадцати без уважительной причины не хотелось. Якуш явно нехотя перевернулся на спину и разлепил глаза.

— Ну здравствуй, земляк!

Эффект от приветствия оказался потрясающий. Якуш мгновенно сел, опустив руки на постель. Не надо было быть страхолюдом, чтобы понять, что он испугался. Однако вставать на ноги и хвататься за меч он не стал, хотя явно был на грани.

— Здравствуйте… — Якуш огляделся, убеждаясь, что собеседник здесь один. — Чем обязан?

— Я — друг Маирана, — сказал Дон.

Это известие Якуша отнюдь не расслабило.

— И как Вы это докажете?

— Хороший вопрос… — задумался Дон. — Я мог бы рассказать что-нибудь, что, по идее, должны знать только друзья Маирана, но откуда тебе знать, что это будет правдой? — это была тонкая подколка и Якуш её явно уловил.

— Если Вы — друг Маирана, то должны бы знать, что наш конфликт был исчерпан.

— Подозрительно, но за те три месяца, что мы с Маираном провели рядом, он ни разу не упоминал твоего имени.

Якуш молчал.

— Впрочем, Маиран вообще не отличается разговорчивостью, — Дон почувствовал, что самое время отступить, чтобы продуктивный разговор вообще начался. — За это время из всего Ордена он упоминал только Снегирька, Дангу и Кирия.

Дон пристально смотрел на Якуша, пытаясь понять, о чём тот думает. Но воин, похоже, только сейчас окончательно проснулся и начал что-то соображать.

— Я мог бы спросить что-нибудь о тех людях, с которыми Маиран сегодня прибыл в лагерь, — предложил Якуш.

— Но я не знаю, сколько он решился тебе рассказать, — заметил Дон, — поэтому не могу быть уверен, что вправе ответить.

— Нда… задачка, — усмехнулся Якуш, — и всё-таки, зачем Вы здесь?

— Видел, как Маиран заходил к тебе с Линой, Искрой и Арном и тоже захотел пообщаться, — практически честно ответил Дон.

Якуш начал понемногу расслабляться. Или, может, быть, засыпать обратно? А вдруг он вообще полагает, что всё это — дурной сон?

— Из какого Ордена Арн? — спросил Якуш.

— Его Орден не принадлежит ни к одному из Тринадцати, — процитировал эльфа Дон.

— Да, он точно так же ответил. Так и о чём Вы хотели пообщаться?

— У меня есть сидр, — Дон поднял кувшинчик, стоявший на земле, — и мы могли бы неплохо провести вечер, если у тебя найдётся пара кружек. А то вдруг завтра война, а мы омерзительно трезвые?

Сидр Якуш сперва отпил с опаской, убедившись, что Дон выпил первым. Но ему тоже было интересно, к чему приведёт эта встреча и он понемногу втягивался в разговор. Дон начал с обсуждения подслушанных сплетен.

— Что ты думаешь по поводу Браслета? — поинтересовался Дон, вызывающе-привольно развалившись на своем «кресле».

— Что именно?

— Я слышал версию, что его припрятал себе кто-то из Ноктрисов, а история про кражу — для отвода глаз.

— Не думаю, — покачал головой Якуш. Он сидел с виду как-то не слишком удобно, опираясь на правую руку, и держа кружку в левой. — Чёрные Ястребы, похоже, развеялись аккурат в момент кражи Браслета, и к явному неудовольствию тех типов, которые их вели. Непохоже на план. Пожалуй, я бы сказал, что тот, кто украл Браслет, кто бы он ни был, сделал доброе дело.

— Или готовит ещё большую пакость, — предположил Дон.

— Два месяца готовил и до сих пор не смог? — слова воина были пропитаны иронией. — Сомневаюсь. Кстати, я слышал, что Кулон тоже исчез. Были панические вопли о том, что он сгорел, но это, конечно, бред. Светляки отказываются что-либо говорить на эту тему. Полагаю, если бы Кулон был у них, они бы это точно показали.

— А Кольцо? — спросил Дон.

— Кольцо? — Якуш так моргнул, будто вообще не понял, о чем речь.

— Ну, Браслет пропал, Кулон пропал. Может, и Кольцо украли?

— А кому оно вообще нужно? — все так же потерянно спросил Якуш.

Ха! Почти что анекдот про неуловимого Джо. «А кому он, на фиг, нужен?».

— Эй! — адепт Ордена Земли негодующе вырвался наружу. — Что значит, «кому нужно»⁈

— Ну, можно подумать, вы им пользуетесь. Браслет и Кулон каждый год передают, спорят, грызутся, кому в какую очередь. А Кольцо? Ни разу не слышал, чтобы его передавали. Будто его вовсе нет. Так какой смысл его красть?

— В твоих словах вроде бы есть смысл… — протянул Дон, — но я с тобой категорически не согласен, — ещё бы, а то придется признать, что зря они ввязались в эту авантюру с Хранилищем…

— И вообще, — спохватился Якуш, — ты задаешь воину вопрос, на который скорее будет знать ответ кто-то из нейтральных. Кстати, что у вас говорят про Рину?

— Не знаю, — проворчал Дон, — я давно не был дома. А что, её разве не поймали?

— Если её кто и поймал, то он не потрудился сообщить об этом общественности.