Вилл настаивать не стал. Шрам встал из-за стола и жестом пригласил за собой.

— Давайте, провожу вас.

Тад забрал Фалгию, которая мирно спала у него на руках, а остальные тянулись вереницей за целителем. Вилл шёл в хвосте, прокручивая разговор и размышляя, в какое болото они залезли.

(1)Лузстрик — серия проигрышных игр.

Рот едва не раскрылся в удивлении, а нервный смешок так и порывался вырваться из глубин виртуальной нервной системы. Каждый раз, когда казалось, что всё, больше ничем удивить невозможно, Игра подкидывала один интересный сюрприз за другим.

Переход сквозь Купол получился мягким и тёплым — словно мама заботливо заключила в объятия, полные любви. Шрам пройти не смог — для убедительности страж опустил руку на Купол, но в отличие от них для него он был твёрдой, нерушимой стеной. Остальные прошли без проблем, и открывшаяся картина, скорее всего, удивила всех.

Со Шрамом они расстались в районе одиннадцати вечера, и тьма недружелюбно подступалась со всех сторон. Небо превратилось в сплошной чёрный кусок, а единственными источниками света были факела в руках, переливающиеся всеми цветами радуги зачарования, а так же Купол, яркое сияние которого освещало местность на сотни метров вперёд. После перехода картинка изменилась.

— Надо же. Как здесь…всё иначе, — озирался Брэйв.

Остальные так же крутили головами в разные стороны. Первое различие бросилось в глаза за секунду. Если там, снаружи, бушевала тьма, а ночь вальяжно чувствовала вседозволенность, то внутри Купола было достаточно светло, как в ночь приятным летом.

«Это Купол так постарался?» — Вилл задрал голову. Изнутри Купол выглядел аналогично — переливался всеми цветами радуги, но казалось, что с этой стороны был пропускающий ночную тьму слой, который выдавал ночь приятную, такую, в которой заплутавшие путники легко найдут дорогу до Города.

— Здесь даже как-то теплее, — Керпул расстегнул одну пуговицу на белоснежном плаще. — Или у меня кукуха поехала.

— Если Шрам сказал правду, то это чувство безопасности, — пробормотал Тад, задумчиво поглаживая густую бороду. — Мобы сюда пробраться не могут, ПВП запрещено, да и обстановка приятнее.

Вилл бросил взгляд на Намтика и Фалгию. Эта парочка до сих пор заставляла всё внутри беспокоиться и сжиматься от боли. Казалось, что Купол не оказал на них благоприятных воздействий — Намтик по-прежнему выглядел как серьёзная тень самого себя. Сосредоточенный взгляд, напряжённые маленькие плечи, руки, опущенные на рукояти кинжалов. Прямая чёлка спадала так низко, что глаза разбойника терялись за ними. Фалгия молчала и в основном смотрела в одну точку. Карие глаза волшебницы казались пустыми, словно из них выкачали всю радость, небрежно оставив на самом дне маленькую искорку жизни, которая не давала затухнуть душе насовсем. После недолгого сна она нашла силы передвигаться самостоятельно, но Кромор всё равно шёл рядом, готовый в любой момент подхватить подругу. Если то, что сказал Шрам правда, то эти двое прошли через ужасные вещи. Его задача — сделать так, чтобы подобное не повторилось. Ни с кем.

— Хорошо, — Вилл повернулся к ребятам. — Шрам сказал идти строго на Юг. Сюрпризов быть не должно, но бдительности не теряем. Я не удивлюсь, если успокаивающая аура Купола — обманка, призванная усыпить внимание.

Короткий размен разбафами — и Вилл дал отмашку, что можно идти. Венж и Брэйв на правах танков двинулись первыми, ведя группу за собой.

После Гнилого леса было приятно сменить локацию на что-то более спокойное, пусть и более пустое с точки зрения расставленных разработчиками предметов. Попали они в пустынные земли, разбавленными сухими цветками и жёлтыми колючими растениями размером с маленького ребёнка. Сухая земля под ногами напоминала подступы к Башне из Чёрного нефрита. Уж нет ли между этим какой-либо связи? Вилл потряс головой. Возможно обычное совпадение. Налицо другой факт — поскольку земля слишком сухая, то вряд ли она плодородная, что и объясняет одну из причин, по которой Шраму пришлось пойти на дикое, в чём-то бесчеловечное, но в то же время необходимое дело.

Около получаса все шли в тишине, разбавляемой короткими разговорами. Переход в другой мир, путешествие по Гнилому лесу, битва с Пожирателем и море информации, свалившейся от Шрама. Вилл прислушался к себе — хотелось побыстрее найти кровать и отдохнуть, не физически, а морально. Со слов Шрама, от границы Купола до Города идти около полутора часов — из этого можно сделать предположение, что радиус Купола примерно семь с лишним километров. Единственное, о чём не поведал страж, это об его наполненности, но такие сведения можно найти на месте в большем объёме.

— А Шрам точно нас не кинул? — раздался голос Керпула. Охотник предусмотрительно шёл за спинами, держась поодаль даже от целителей. Правая рука держала лук, а левая, несмотря на наигранную вальяжность, готова в любой момент выхватить тетиву и поразить любого, кто похож на врага. Проблема в том, что врагов не было. Вообще никого не было.

Вилл пожал плечами.

— Если намекаешь, что на самом деле внутри Купола опасно, или что Шрам каким-то образом перенаправил нас не туда, то сомневаюсь,

— Меня всё равно это напрягает. Меня всё здесь напрягает, — продолжал ворчать Керпул. — Дёрнул же меня согласиться…

— Не бухти, — устало сказала Мама. Стражница старалась держаться, но моральное истощение задело даже её.

Вместо очередного колкого выпада Керпул томно вздохнул.

— Я и не…

— Тихо! — выдохнул Вилл.

Очередной прогон Кровавого зрения впервые показал незнакомый силуэт.

— Там кто-то есть! — шептал Вилл, указывая рукой налево. — Это моб.

— Всё-таки он нас нагрел! — прошипел Керпул.

— Не совсем. Там моб…пятнадцатого уровня.

Охотник в сердцах сплюнул на каменистую землю.

— Тьфу ты. Напугал. Он нам на один чих.

Остальные так же расслабленно выдохнули.

— После битвы с Пожирателем этот моб для нас раз плюнуть, — Венж покачал переливающийся серебристым сиянием клинок.

Уже обычным зрением Вилл посмотрел налево. Ребята правы — этого моба убьёт даже он, причём обычной атакой посохом. Дело в другом. Шрам говорил, что мобы не способны проникнуть сюда. Однако, вдруг в Куполе есть брешь? И если уровни игроков постоянно падают, то внутри Купола должны быть игроки первого уровня, для которого «Четырёхрогий бык», так звали моба, будет не мухой, а серьёзным испытанием и даже опасностью, способной отправить на очередную прогулку в виртуальную преисподнюю.

— Его надо убить, — принял решение Вилл.

— А как же «маленьких обижать плохо»? — хмыкнул Брэйв. На лице рыцаря не было и намёка на улыбку — несмотря на слова, духом он оставался серьёзен.

— Думаю, что моб пробрался через Купол и что он опасен для остальных, — объяснил Вилл и сам повёл ребят к существу.

Несмотря на твёрдое решение, на душе было неспокойно. Как только впереди показался силуэт существа, то яркими лампочками вспыхнули две причины.

«Он не похож на остальных», — подумал Вилл, внимательно рассматривая быка с чёрной кожей и яркими белоснежными рогами.

Четырёхрогий Бык

15 уровень

20000/20000

В отличие от врагов в Гнилом лесу, а так же со слов Тада, который заметил противников тридцатого уровня возле Купола, у моба не было драконьей природы. Выглядел он как обычный бык, без мутаций или патологий, разве что четыре рога немного выбивались из общей картины. Больше смущал другой момент. Поведение. Он вёл себя…обычно, как стандартный противник из того мира или любой иной онлайн-игры. Не казалось, что он способен говорить или осмысленно мыслить, да на них никак не отреагировал. Или он тоже не чувствовал их Искру?

— Прицельный выстрел.

От неожиданности Вилл дёрнулся в сторону — стоящий сзади Керпул хладнокровно выпустил стрелу в быка. Меткий выстрел — наконечник из тёмного железа вонзился в левый глаз. ДПС-метр в углу взорвался миллионной цифрой урона — разница практически в сто уровней дала свои плоды. Не успел бык рухнуть наземь, как раздался неестественно громкий в висящей ранее тишине крик.